Cette Ordalie était incroyablement dangereuse. Luo Xuanqing avait affirmé son intention de s’y frotter dans l’enceinte du Sanctuaire des Sages, où il serait protégé par la volonté du Maître Enseignant Kong, devenant ainsi moins vulnérable à ses propres démons intérieurs.

Cependant, il avait fini par attirer la foudre au beau milieu de cette chaîne de montagnes. Sans aucun doute, quelque chose d’inattendu avait dû se produire, ne lui laissant pas d’autre option que d’y faire face.

Bien qu’arrivé à ce point de sa réflexion, Zhang Xuan ne se précipita pas à sa rescousse. Il activa son Œil de la Perspicacité et évalua les alentours. Il fronça les sourcils.

Personne.

Se trompait-il ? Ou bien l’adversaire de Luo Xuanqing avait-il déjà fui ?

Ne repérant personne dans les parages, il tourna rapidement son regard vers la silhouette au milieu de l’orage. Je n’ai pas le temps d’y penser maintenant. Son tempérament est celui d’un homme emporté, il est très vulnérable à l’assaut des démons intérieurs. Faire face à cette épreuve sans une préparation adéquate va être extrêmement dangereux.

L’Ordalie n’était pas crainte uniquement à cause de la foudre, mais également pour son emprise sur l’espace et pour sa capacité à tirer à la surface les doutes et inquiétudes les plus secrets d’un cultivateur. Même lui s’en méfiait. À ce moment-là, les yeux du Roi de la Destruction étaient déjà injectés de sang, il était évident que son mental était instable. Défier l’Ordalie de la Scission Dimensionnelle dans cet état pourrait très bien lui coûter la vie!

Je dois le sauver! Sans hésiter davantage, Zhang Xuan fonça.

Ensuite, peu de temps après son départ pour la zone où la foudre allait se déchaîner, et à seulement trois cents mètres de là où il se tenait auparavant, deux silhouettes apparurent lentement.

Des êtres qui semblaient ne pas exister et qui sortaient de nulle part. Même la Perception Spirituelle ne permettait pas de percevoir leur présence.

L’un d’eux était un Doyen vêtu d’une robe dorée. Regardant le petit point qu’était devenu le prodige au loin, il demanda : « Qui est-ce ? »

L’autre homme s’inclina en lui faisant son rapport. « Doyen, ce jeune homme est Zhang Xuan, un ami que le Jeune Maître Xuanqing a récemment rencontré. Ils viennent de revenir de leur recherche de la Gourde Dongxu. Il a permis au Jeune Maître de percer au royaume de la Demi Scission Dimensionnelle! »

– « Zhang Xuan ? Un membre du Clan Zhang ? »

– « Il semblerait que non. Il serait un orphelin d’un royaume non classé. On dit qu’il est le disciple direct du Maître Enseignant Yang! »

– « Yang Xuan ? Lui-aussi s’est mis à prendre des disciples ? » Le vieil homme en robe dorée fut légèrement surpris. Un instant plus tard, il secoua la tête. « Puisque ce jeune homme est son disciple, il devrait savoir qu’il vaut mieux éviter de foncer dans une Ordalie. Pense-t-il pouvoir lui être d’une quelconque utilité avec son dernier palier du royaume de l’Ouverture du Corps ? »

Un pratiquant devait passer ses propres défis à l’aide de sa seule force.

L’aide d’autres individus ne faisait que rendre les éclairs de plus en plus dévastateurs, jusqu’à pousser leur violence au-delà des limites humaines.

Certes, son intervention ne changerait rien vu son petit niveau par rapport à la puissance de l’Ordalie, mais charger imprudemment était justement suicidaire.

À quoi pouvait-il bien penser ?

– « D’après les rumeurs, ce Zhang Xuan a le sang chaud et cause la destruction partout où il va. C’est peut-être grâce à leur personnalité similaire qu’ils ont forgé un lien si étroit. Aussi, lorsqu’il a vu le Jeune Maître en mauvaise posture, il n’a pu s’empêcher de voler à sa rescousse, » avança le deuxième homme.

– « Il n’a pas pu s’en empêcher ? Courageux, mais un sombre imbécile. Dites à Xuanqing de se tenir à l’écart d’individus aussi imprudents dès la fin de son Ordalie. »

Il était déjà très mécontent de la façon dont Luo Xuanqing semait la destruction partout où il allait. Naturellement, en entendant qu’il était ami avec une personne du même acabit, sa colère s’intensifia.

– « Oui, Doyen. »

De son côté, ignorant totalement la présence des deux silhouettes qui avaient échappé à son Œil de la Perspicacité, Zhang Xuan était déjà arrivé vers son camarade.

En le voyant, ce dernier hurla, inquiet : « Mais que faites-vous ici ? »

– « Vous ne réussirez pas dans cet état. Je suis là pour vous aider. »

– « M’aider ? C’est mon Ordalie, que pouvez-vous bien faire ? Sortez vite d’ici. Je ne suis même pas certain de pouvoir résister à la foudre, alors certainement pas de vous protéger… »

L’éclair dans le ciel finit de rassembler sa puissance. Il se précipita brusquement vers le sol.

Kacha! Kacha!

De dix mètres de large, il déchira l’espace et se dirigea droit vers Luo Xuanqing.

– « N’y pensez même pas! » Celui-ci mania précipitamment une immense énergie dans ses paumes et poussa vers le haut.

Son zhenqi écrasant heurta de front la foudre, faisant s’écrouler le tissu spatial couche par couche.

Kacha!

Même s’il avait réussi à repousser la plus grande partie de l’énergie électrique, une fraction passa sa défense et le frappa à la tête. Ses cheveux se dressèrent et son corps prit la couleur du charbon.

Cette épreuve était bien plus puissante que celle de l’Ouverture du Corps de Zhang Xuan. Même avec sa récente percée vers le royaume de la Demi Scission Dimensionnelle, il ressentait une terrible sensation d’engourdissement, et son zhenqi en réserve s’était presque dissipé.

– « Dépêchez-vous de partir. Je ne vais pas tenir bien longtemps! » Il haletait lourdement.

Il avait dépensé près de la moitié de sa puissance juste pour ce seul éclair, et cet unique coup lui avait laissé un sentiment de faiblesse, comme s’il avait du plomb dans les membres.

Il avait à faire face à six coups au total pour cette Ordalie, chacun plus formidable que le précédent. Le premier l’avait presque écrasé, comment pouvait-il tenir devant les cinq autres ?

– « Ne vous inquiétez pas pour moi, je vais juste aller y jeter un coup d’œil. » Ne prêtant absolument aucune attention à l’avertissement de Luo Xuanqing, Zhang Xuan bondit et plongea droit vers les nuages.

– « Vous… » Ne s’attendant pas à le voir sauter dans la zone la plus dangereuse pour le sauver, le Roi de la Destruction ne put s’empêcher de se sentir quelque peu touché.

Dans les épreuves, on voyait qui étaient ses vrais amis.

Même dans certains couples, l’un des deux choisissait d’abandonner son compagnon en cas de danger. Le fait qu’il était prêt à l’ultime sacrifice pour son bien-être voulait tout dire. Zhang Xuan était quelqu’un de loyal envers les siens!

Attends un peu… Une pensée traversa soudainement l’esprit de Luo Xuanqing, et il frissonna.

Se peut-il qu’il m’aime ?

Avec le recul, il avait vraiment l’impression que le jeune homme l’avait trop bien traité, au-delà de ce qu’on attendait d’un simple ami.

Se peut-il qu’il ait des pensées lubriques ?

Peuh! Peu importe, il n’aura pas mon corps!

Il se secoua et avala une pilule pour reconstituer rapidement le zhenqi qu’il avait perdu. Il devait se concentrer sur le second éclair.

…

– « Est-ce qu’il est fou ? »

Luo Xuanqing n’était pas le seul à être surpris, les deux hommes l’étaient également.

Ils en avaient vu, des pratiquants qui se jetaient dans l’Ordalie de leur deuxième moitié pour affronter la douleur ensemble, même si cela signifiait parfois la mort. Mais pas une seule fois ils n’avaient vu un suicidaire comme lui!

Comment un Maître Enseignant aussi formidable que Yang Xuan avait-il pu se retrouver avec un tel crétin ?

– « Même les Saints 8ème Dan n’oseraient pas plonger au milieu des nuages d’une Ordalie de la Scission Dimensionnelle. Alors un simple Saint 5ème Dan dernier palier… Il n’a aucune chance. » Le Doyen vêtu d’or secoua la tête. « Bah! Récupérons son cadavre plus tard et enterrons-le dignement. »

C’était la première fois qu’il voyait un individu aussi irrationnel. Il n’était plus question de sauver le Jeune Maître, il cherchait simplement à y passer avec panache!

Tzzzzzzz!

Ignorant les pensées qu’il avait provoquées chez les autres, un éclat d’excitation apparut dans les yeux de Zhang Xuan lorsqu’il entra enfin dans les nuages.

– « Petite Ordalie! Grand Frère Zhang Xuan est là… » Sa voix en tremblait. Il ouvrit tous ses acupoints et commença à aspirer goulûment toute l’énergie alentour.

Il leur avait fallu cinq-six jours pour trouver la Gourde Dongxu, mais le voyage de retour leur avait pris dix jours au total.

Cela ne lui avait pris que quelques heures pour aider Bi Hongyin et les autres à percer, et il n’avait pas perdu son temps à flâner. Il avait utilisé la Gourde Dongxu pour étendre son dantian en y créant un espace bouclé.

Le dur labeur est toujours récompensé.

Il avait réussi à terminer son projet juste avant d’arriver au Sanctuaire des Sages… Mais un nouveau problème s’était rapidement posé.

Il avait décuplé la capacité de stockage de son dantian. Globalement, son zhenqi n’en remplissait donc encore qu’un dixième. Il se creusait la tête pour trouver un moyen de remplir tout cela quand cette Ordalie lui avait été servie sur un plateau. Comment ne pas être excité ?

Il allait pouvoir remplir son dantian à ras bord!

Tzzzzzz!

La foudre qui s’infiltra dans son corps fut rapidement convertie en zhenqi avant d’être déposée dans son réservoir interne. Sentant l’afflux soudain de pouvoir, la Gourde allongée paresseusement jusqu’alors bondit hors de son corps.

– « Eh! Qu’est-ce qu’elle fait ? »

Il se méfia de cette apparition soudaine. Rien de bon ne lui était arrivé chaque fois qu’elle était passée à l’action.

Sans se soucier de lui, la Gourde laissa échapper une exclamation joyeuse en tournant autour de la zone.

Avec ce mouvement circulaire, elle attira la foudre vers elle. Comme si elle tombait dans un trou noir, l’électricité disparut.

– « Bon sang… Moins vite! Vous n’êtes qu’une simple Gourde, avez-vous vraiment besoin d’autant d’énergie ? »

D’abord son clone, et même une simple gourde lui volait alors sa foudre!

C’est quoi ça ?

J’ai vraiment eu de la chance de tomber sur l’Ordalie de Luo Xuanqing et il y a encore un énorme vide dans mon dantian que je n’ai pas rempli. N’a-t-elle pas honte de profiter de moi ?

En tant qu’artefact, ne devrait-elle pas respecter la volonté de son maître ?

Zhang Xuan réalisa rapidement n’avoir aucun moyen d’arrêter la Gourde Dongxu. Il abandonna finalement l’idée de la raisonner et se concentra pour absorber autant d’énergie électrique que possible.

Mais il sentit soudainement un déclin rapide de la puissance disponible autour de lui. Il tourna la tête et vit un autre vortex. La liane qu’il avait stockée dans son anneau de stockage s’était barrée, et elle engloutissait avidement l’énergie ambiante.

– « Bordel… Cet éclair est à moi, à moi! » Il était sur le point de devenir fou.

Vilaines choses! Comment pouvez-vous me voler ce qui m’appartient ?

Alors qu’il tremblait de rage, son clone apparut brusquement, lui lança un regard glacial, comme s’il lui reprochait de ne pas l’avoir invité à la fête, puis se précipita au centre de l’Ordalie pour s’en mettre plein les méridiens.

– « Il… »

Voyant que tous absorbaient beaucoup plus rapidement l’énergie que lui, Zhang Xuan comprit qu’il aurait été stupide de perdre son temps à se lamenter sur son sort. Il pourrait toujours disputer tout ce beau monde plus tard. Ainsi, grinçant des dents, il sortit son Esprit Primordial et commença à absorber l’électricité environnante, et fit faire de même à son corps.

Le zhenqi s’entreposa rapidement dans son dantian, comblant le vide.

Mais à peine après être arrivé au tiers, il sentit que les nuages étaient devenus minces et pathétiques. Il vit que la vitesse à laquelle la Gourde, la liane et son clone dévoraient les éclairs augmentait. La mer orageuse initialement concentrée était devenue si fine qu’elle ressemblait à une mince couche de brouillard.

– « Bande de bâtards… »

Plus il y réfléchissait, plus il était furieux. Serrant les poings, il accéléra son taux d’absorption.

Et tandis qu’il était sur le point d’exploser de colère, Luo Xuanqing, qui avait passé son temps à reconstituer désespérément son énergie, en arriva finalement au second éclair.

Piii!

Un son rappelant des flatulences retentit, et un éclair de l’épaisseur d’un doigt d’enfant tomba faiblement sur sa tête.

Puhe!

Sa puissance était probablement insuffisante pour enflammer une brindille. Il se dissipa, ayant accompli sa mission.

– « … » Luo Xuanqing.

– « … » Les deux hommes.