« Pourquoi ? » la voix de l’examinateur fit écho alors qu’il affichait un sourire froid, « Est-ce que l’un d’entre vous a même le droit de me le demander ? »
Han Jijyun n’avait pas été troublé par la réfutation de l’examinateur. Avec son niveau intellectuel habituel, il répondit, « L’examen n’est-il pas terminé ? L’examinateur au départ avait dit très clairement qu’une fois que nous aurions atteint la ligne d’arrivée, le test de vitesse et d’endurance serait terminé. Nous avons donc le droit de refuser votre ordre. »
Han Jijyun savait que tout le monde dansait déjà sur leur dernière jambe — certains avaient même de la difficulté à se tenir debout, ne restant debout que par pur esprit d’intimidation. Sans parler du fait d’attaquer l’examinateur, il se pouvait même qu’ils ne soient même pas en mesure de faire un pas de plus.
L’examinateur regarda Han Jijyun, et il y avait une trace d’approbation dans ses yeux. Cet enfant était calme et analytique, pas facilement influencé par la démonstration de force d’un adversaire. En outre, il pouvait défendre sa position avec des preuves, affichant une pensée logique solide, et était bon pour attraper les points clés et découvrir les défauts logiques dans le discours des autres. Dans l’ensemble, un bon candidat pour un stratège militaire.
Même s’il admirait Han Jijyun, il ne changerait pas d’avis. Avec un sourire moqueur sur son visage, il a dit, « Gamins, laissez-moi vous enseigner à tous la première règle que vous devez savoir pour survivre dans ce monde — les faibles n’ont pas le droit de parole. »
Il jeta un regard critique sur les enfants en colère, et dix paires d’yeux féroces et têtus le regardèrent directement en réponse. Il était satisfait — s’ils n’avaient pas été fâchés par ses paroles, alors leurs parents les auraient élevés en vain.
Lorsque le regard de l’examinateur s’était abattu sur Ling Lan, il n’avait pas pu supprimer une douce exclamation — les yeux de Ling Lan étaient les plus calmes parmi les dix enfants, comme de l’eau morte, profonde et insondable. Avait-il la trouille ? Ou avait-il vu à travers sa ruse ? Ou peut-être était-il simplement insensible à tout cela ? L’examinateur fronça les sourcils et regarda Ling Lan attentivement pendant un battement ou deux.
Ce que l’examinateur ne savait pas, c’est que son regard rempli d’aura meurtrière était complètement inefficace contre Ling Lan. Souvenez-vous, Ling Lan avait grandi sous la pression écrasante de la présence de Numéro Un. En revanche, ce genre de tactique de peur superficielle n’était vraiment rien pour Ling Lan.
Maîtrisant sa curiosité à l’égard de Ling Lan, le visage de l’examinateur se détourna, et avec un mauvais sourire sur son visage, il dit, « Vous pouvez tous choisir d’ignorer mon commandement. Cependant, vos résultats pour le test de vitesse et d’endurance… eh bien, désolé, vous allez tous échouer. » Son aura meurtrière se dissipa, comme elle n’avait jamais été là pour commencer, mais ses paroles étaient cruelles, menaçant de détruire les rêves et les ambitions des enfants.
Ces paroles avaient fait tomber les visages de tous les enfants du groupe de Ling Lan. Ils étaient venus confiants pour s’inscrire à cette académie de recrues de haut rang, et non pour rentrer chez eux la queue entre les jambes.
« Nous avons le droit de déposer une plainte. » L’expression sur le visage jeune de Han Jijyun était frigide; c’était en effet un enfant extrêmement intelligent, mais peu importe à quel point il était intelligent, il était impuissant contre ce genre de conneries irrationnelles. Sa poitrine s’étouffait de rage ; c’était la première fois qu’il éprouvait la colère futile ressentie par les faibles et les opprimés.
« Non non non ! N’avez-vous pas tous lu les règles de l’examen ? Tout enfant qui se plaint ou qui proteste verra ses résultats rejetés l’année présente. Est-ce que vous aimeriez tous attendre et réessayer l’année prochaine ? » L’examinateur rigola en secouant la tête, se promenant pour s’arrêter devant Han Jijyun, où il s’était ensuite légèrement penché pour regarder le garçon dans le visage avec un air moqueur. Avec une lenteur délibérée, il avait mordu un mot à la fois, « Petit redoubleur futé ! »
Cette expression, ces mots et ce regard méprisant — c’était tout simplement trop exaspérant. Bon sang, cet examinateur demandait simplement à être battu.
Demandait à être battu ? Ling Lan avait transpiré, et avait immédiatement crié dans son esprit, « Petit Quatre, tu joues encore avec mes pensées ? »
Petit Quatre était sorti d’un coin, le visage meurtri dans une moue malheureuse. Son visage habituellement rond ressemblait maintenant à une boulette cuite à la vapeur alors qu’il parlait à travers ses lèvres pincées, « Il est trop méprisable ! Intimider des enfants ! »
D’accord, donc Ling Lan n’était même pas encore en colère, mais Petit Quatre mentalement immature avait déjà été énervé par l’examinateur en son nom. « Seigneur, bats-le pour moi. »
Ling Lan grimaça et afficha un léger sourire. « Qu’est-ce que j’y gagne ? »
Petit Quatre avait la mâchoire à terre. Il ne s’attendait pas à ce que Ling Lan demande quelque chose en retour de sa demande. Ne savait-elle pas qu’il demandait ça pour elle ?
« Comment ça ? » Petit Quatre gémit. Son hôte n’était-il pas en colère aussi ?
« Tu l’as dit —tu veux que je le batte ‘pour toi’. Puisque je vais t’aider, bien sûr tu devrais me donner quelque chose en retour. » Le sourire satisfait de Ling Lan avait fait penser à Petit Quatre qu’elle n’était pas meilleure que l’examinateur, un grand tyran qui intimidait les enfants.
« Mais il vous intimide! N’es-tu pas en colère ? » Petit Quatre ne pouvait pas comprendre — l’examinateur était si méchant que même lui s’était senti indigné… Pourquoi Ling Lan était si calme ?
« Il nous intimide ? Ce n’est pas ce que je ressens. » Même si Ling Lan ne savait pas pourquoi l’examinateur était si dur à cuire, elle ne sentait aucune mauvaise intention de sa part.
Ling Lan était extrêmement reconnaissante pour toute la pression que l’instructeur Numéro Un et Numéro Neuf avaient exercée sur elle toutes ces années. Ils lui avaient donné une capacité qui n’était pas vraiment une capacité — être capable de sentir quand quelqu’un avait une intention malveillante ou voulait la tuer. Bien sûr, selon l’instructeur Numéro Un, cette capacité de Ling Lan était encore seulement au niveau rudimentaire, pas vraiment applicable et en fait tout à fait inutile. Si jamais elle rencontrait de vrais experts ou assassins, Ling Lan serait morte avant d’avoir pu sentir quoi que ce soit.
Les paroles de Ling Lan avaient donné envie à Petit Quatre de s’arracher les cheveux — son hôte était tout simplement trop insensible; l’intimidation de l’examinateur était déjà si évidente, comme une gifle au visage, et elle pouvait toujours dire qu’elle ne le sentait pas?
Ling Lan était sur le point de rassurer Petit Quatre lorsque son expression changea brusquement. Elle sentit quelque chose d’anormal dans l’aura de Qi Long; son pouvoir spirituel fluctuait énormément.
« Aide-moi à trouver un moyen de réussir l’examen de l’instructeur Numéro Un qui arrive dans trois jours ! » Ling Lan rejeta sa demande, et sans donner à Petit Quatre la moindre chance de protester, elle se retira de son espace mental. Il y avait un problème avec Qi Long et elle devait garder son attention sur lui.
À ce moment, les nerfs de Ling Lan étaient tendus, en pleine alerte, alors qu’elle se penchait légèrement vers l’avant, les deux bras bas baissés et légèrement fléchis, l’un au-dessus de l’autre en forme vague d’une croix. Sa jambe droite avait été déplacée vers l’arrière, son poids reposant entièrement sur son talon — c’était une position de combat de base qu’elle avait apprise cette année de Numéro Neuf. C’était la meilleure position de repos neutre pour attaquer ou défendre, permettant au corps de se déplacer et de dépenser l’énergie avec facilité.
Soudain, Qi Long leva sa tête inclinée et tout le monde put voir ses yeux injectés de sang, remplis d’intention de meurtre. Cependant, cette intention de meurtre n’était dirigée que vers l’examinateur — il semblait que la raillerie de l’examinateur contre Han Jijyun avait profondément irrité Qi Long, et qu’il était prêt à exploser.
L’examinateur avait senti l’intention de meurtre de Qi Long et avait bondi en arrière avec une certaine surprise dans les yeux. Mais au moment où il avait atterri, tout son comportement et sa position avaient changé, et ses yeux étaient déjà prêts dans l’anticipation d’un combat.
En criant fort, Qi Long s’élança en avant telle une torpille, agitant ses poings serrés contre l’examinateur. Il y avait eu une forte collision, puis la terre s’était envolée, bloquant la vision de tout le monde.
Se pourrait-il que Qi Long ait frappé l’examinateur ? Avait-il jeté l’examinateur par terre ? Les autres enfants ne pouvaient rien voir clairement et ne pouvaient que se regarder impuissants.
Seule Ling Lan avait une expression solennelle sur son visage, les sourcils légèrement relevés. Bien que les autres n’aient pas pu voir ce qui s’était passé à cause de la poussière, Ling Lan avait tout vu. Petit Quatre avait montré tout ce qui s’était passé entre Qi Long et l’examinateur dans son esprit, contournant entièrement le problème de la saleté et de la poussière.