« Jeune Maître, êtes-vous prêt ? » Debout devant la salle où se déroulait l’examen de force, l’expression de Ling Qin était encore plus nerveuse que celle de Ling Lan qui allait être testée.

Les lèvres de Ling Lan tremblaient. Ce grand-père chambellan avait complètement perdu son calme habituel depuis qu’ils étaient entrés dans l’académie des recrues. Avait-il si peu confiance en elle ?

Eh bien, bien sûr, il y avait des choses hors de son contrôle, comme, qui aurait cru que l’examen d’intelligence serait si incompréhensible…

Se rappelant sa honte dans cette partie du test, le visage de Ling Lan s’assombrit. Pourtant, pour rassurer son grand-père chambellan qui l’aimait vraiment du plus profond de son cœur, elle a dit, « Relaxe, grand-père Qin. Je te promets que je compléterai la mission. »

Si ce n’était pas par souci sincère pour elle, pourquoi Ling Qin perdrait-il son sang-froid habituel ? Il était un expert de combat formé !

Sur ses mots, Ling Qin semblait à l’aise. « Ça va le faire, ça va le faire. »

Ling Lan se tenait ici maintenant parce qu’il était enfin temps pour le petit Ling Lan d’entrer dans une académie pour recrues. Selon la loi de la Fédération, chaque enfant devait s’inscrire à une académie pour recrues à l’âge de six ans et y recevoir dix ans de scolarité obligatoire.

Donc, même si Lan Luofeng était réticente, elle n’avait d’autre choix que d’amener Ling Lan à l’académie des recrues pour passer les tests d’inscription qui détermineraient dans quelle classe elle serait.

Les examens d’enrôlement comportaient quatre parties : intelligence, force, endurance et vitesse.

La première partie, le test d’intelligence, était facile. C’était tellement facile que la plupart ne considéraient même pas cela comme un vrai test, car tout ce qu’ils avaient à faire était de laisser l’enfant testé parler à l’examinateur désigné pendant 3 à 5 minutes, puis les résultats seraient publiés.
Ling Lan n’avait marqué que 80 points dans ce test. Placé parmi la mer des autres enfants marqué de 90 points, ce score était humiliant, laissant Ling Lan sans voix. Jusqu’à présent, elle n’arrivait toujours pas à comprendre comment sa mentalité mûre de plus de 30 ans avait perdu contre l’intelligence de ces gamins de 6 ans. Comment cela avait-il pu être sensé ? Qui savait comment ces examinateurs déterminaient les notes — il ne semblait y avoir aucun fondement.

Peu importe à quel point Ling Lan se sentait lésée, elle n’avait d’autre choix que d’accepter ce résultat. Selon les règlements, toute objection relative à la notation ne pouvait être soulevée qu’une fois que toutes les parties du test d’inscription étaient terminées.

Le deuxième examen était le test de force. Ling Lan jurait qu’elle se rachèterait dans les tests suivants. Elle ne laisserait pas ces petits enfants continuer à la battre. L’espace d’apprentissage dans son esprit n’était pas une blague !

Enfin, le nom de Ling Lan fut appelé. Alors qu’elle se préparait à entrer dans la salle d’examen, Ling Qin appuya légèrement sur la petite épaule de Ling Lan. « Vous souvenez-vous de ce que la maîtresse vous a dit ? Vous ne devez pas décevoir la maîtresse ! »

Lan Luofeng les attendait devant l’académie. Craignant peut-être que son agitation n’affecte la performance de Ling Lan, elle avait décidé de rester à l’extérieur et d’attendre qu’ils viennent lui dire les résultats définitifs.

Ling Lan hocha la tête avec obéissance. « Oui, Ling Lan le fera. Maman devrait se détendre, oncle Qin aussi. » Être mignonne était plutôt embarrassant, mais c’était la seule façon de rassurer ces gens qui l’aimaient et qui se souciaient d’elle, alors Ling Lan avait appris à ignorer sa honte et à le faire.

Sous le regard bienveillant de Ling Qin, Ling Lan entra dans la salle d’examen.

Dans la zone réservée au test de force, deux soldats en uniforme militaire étaient assis dans l’une des pièces. L’un des agents feuilletait les résultats des tests sur l’intelligence de Ling Lan et les commentaires de l’examinateur qui les accompagnait. Les 80 points étonnamment bas se démarquaient, ce qui lui avait fait froncer les sourcils, mais il n’avait pas pu s’empêcher de s’exclamer quand il avait vu les commentaires de l’examinateur écrits en dessous.

Curieux de la réaction de son partenaire, l’autre officier demanda, « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Calme et posé, aucun signe de sauts de logique, manque d’imagination… Nous sommes chargés de tester les enfants depuis près de trois ans, mais je ne pense pas que nous ayons déjà entendu ce genre de commentaires. »

Après avoir écouté ces commentaires, l’autre agent dit avec une certaine insatisfaction : « Je ne vais pas commenter le reste, mais qu’y a-t-il de mal à être calme et posé ? Au combat, seuls les gens calme survivent. Ce résultat n’est-il pas un peu ridicule ? »

« Selon toi, qui est responsable des tests d’intelligence ? Ils ne laisseraient jamais ce genre d’enfant à qui il serait difficile de laver le cerveau se retrouver dans les classes spéciales et finir par gaspiller leurs ressources. » L’officier qui avait lu les commentaires avait plié les lèvres, plein de mépris pour les examinateurs des tests d’intelligence.

« Hé hé, c’est vrai. Ces grands clans ne cherchent qu’à recruter des talents pour leur propre profit, ayant longtemps oublié le bien de la Fédération. Un certain nombre de talents prometteurs ont été déplacés dans les classes ordinaires à cause d’eux, perdant la chance d’être cultivé avec de meilleures ressources, et dans le même temps faisant perdre à la Fédération de grands talents », avait déclaré l’autre officier avec un certain regret. Malheureusement, ces gens avaient à la fois le pouvoir et l’autorité, et détenaient beaucoup d’influence et de pouvoir décisif. Par exemple, ils revendiquaient la priorité en organisant les classes d’enrôlement de l’académie des recrues, en leur permettant de placer les étudiants qui leur étaient loyaux dans les meilleures classes. Les autres soldats ordinaires impliqués dans le processus étaient impuissants même s’ils voulaient aider certains des talents non affiliés.

« Espérons que cet enfant sera plus performant dans les tests suivants, sinon il n’aura aucun espoir d’entrer dans la classe spéciale A. »

« La classe A ? Il devrait remercier ses étoiles chanceuses s’il accède à la classe B. Il pourrait bien se retrouver poussé dans l’une des classes régulières… » L’autre officier n’avait pas foi aux chances de Ling Lan avec un score aussi bas.

« Bonjour, examinateurs. Moi Ling Lan suis ici pour l’examen », avait dit Ling Lan à haute voix. Lorsqu’elle était entrée dans la pièce, les deux officiers étaient en profonde conversation murmurante, donc elle avait marché jusqu’à ce qu’elle soit à environ 2 mètres d’eux avant de se tenir au garde-à-vous et d’annoncer sa présence.

« Oh, il a de la présence. » Un des officiers avait ri. Ils étaient habitués à voir des enfants nerveux et timides, il était donc plutôt rafraîchissant de rencontrer un enfant si impétueux et sans peur.

Au fond, Ling Lan était une adulte, et elle avait aussi dû résister plus d’une fois à l’aura meurtrière terrifiante de l’instructeur Numéro Un — la faible présence des deux officiers devant elle n’était vraiment pas une menace à ses yeux.

L’autre officier souriait gentiment et pointait une rangée d’haltères dans un coin de la pièce en disant : « Soulève l’haltère que tu peux soulever. Ne te force pas. Ce n’est qu’un test, pas une compétition. »

En entendant cela, Ling Lan hocha la tête. Elle se dirigea vers les haltères et vit que chaque haltère était étiqueté avec leur poids. Ling Lan connaissait bien son corps. Elle avait fini d’apprendre l’étape fondamentale des arts martiaux de la famille Ling et s’entraînait maintenant aux techniques de combat. Elle était donc très claire sur les limites de ses forces.

Ling Lan n’avait pas choisi immédiatement, mais s’était retourné pour demander, « Pourriez-vous me dire quel poids donnerait la note maximale ? » Sa note d’intelligence épouvantable signifiait que Ling Lan avait besoin d’obtenir autant de points qu’elle le pouvait dans les trois autres tests, parce qu’elle devait se qualifier pour les classes spéciales. C’est aussi la mission que lui avait confiée sa mère.

Ce n’était pas que Lan Luofeng voulait la gloire, mais seuls les étudiants inscrits dans les classes spéciales avaient le droit de construire leurs propres plans d’étude, de choisir leurs instructeurs préférés, et de choisir de rester à la maison. Pour protéger le secret de Ling Lan, c’était la seule option.

Les deux officiers se regardèrent. Cet enfant était certainement imbu de lui-même — même maintenant ils n’oseraient pas prétendre qu’ils pouvaient soulever 500 piculs (1). Et cet enfant voulait relever le défi pour un résultat parfait ?

« 500 piculs ! » répondit un des officiers.

C’est là que Ling Lan se promena pour se tenir debout devant l’haltère de 500 piculs. Elle serra les poings au-dessus de la barre, considérant que 500 piculs étaient déjà légèrement au-dessus de son meilleur record. Si elle devait forcer la main, elle pourrait être blessée si elle était malchanceuse. Pourtant, Ling Lan voulait essayer. Après tout, ce n’était pas comme s’il n’y avait aucune chance de succès, et elle avait ses exercices de Qi fiables sur lesquels se replier si elle devait vraiment se blesser, donc elle n’avait pas peur des conséquences.

Bien sûr, une autre raison pour laquelle Ling Lan voulait essayer était que le test de force était une section où les points étaient faciles à obtenir. Les notes dans cette section étaient toutes objectives — combien vous pouviez soulever égalait combien de points vous obtiendriez, contrairement aux tests suivants d’endurance et de vitesse où il y avait de la place pour l’interprétation. Bien que Ling Lan ait également eu confiance pour les deux prochains tests, elle était également méfiante de perdre inexplicablement des points à nouveau comme dans le test d’intelligence.
Pourtant, Ling Lan ne serait pas téméraire allant directement de l’avant pour soulever l’haltère. Elle voulait protéger son corps autant qu’elle le pouvait, alors elle avait fait circuler subrepticement son Qi une fois et avait rempli tout son corps d’énergie. Ce n’est qu’alors qu’elle avait saisi la barre de toutes ses forces, soulevant l’haltère avec un puissant cri.

Elle avait attendu jusqu’à ce que le moniteur sonne le signal de succès avant de baisser l’haltère à nouveau. Le bruit sourd de la barre d’haltère frappant le sol réveilla les officiers stupéfaits de leur stupeur.

« Il l’a vraiment fait… » Le choc et l’incrédulité des deux agents étaient partout sur leur visage. L’un d’eux avait même accouru sur l’écran pour y regarder de plus près. Lorsqu’il avait vu le mot distinct « SUCCÈS » à l’écran, il était immédiatement trop excité pour les mots.

« Qui aurait pensé qu’après trois ans, j’aurais un candidat réussissant sous ma main avec une note parfaite de force. » L’officier était à la fois ému et fier — ce n’était pas le test d’intelligence, où la note pouvait être manipulée en raison de son fonctionnement avec une boîte noire. Ce résultat était un reflet direct de la force. En fait, il avait été témoin de la naissance d’un nouveau génie du combat ! (Plus la force était élevée, plus l’entraînement serait facile, demandant environ la moitié de l’effort pour les mêmes résultats.)

Les deux agents avaient noté le résultat de Ling Lan avec enthousiasme et avaient ajouté leurs commentaires au bas de l’échelle. Leur commentaire ne comportait que trois mots : Génie du combat ! Seuls ces trois mots pouvaient représenter ce qu’ils ressentaient en ce moment même.

Dans leur excitation, ils n’avaient pas remarqué l’étrange expression pensive de Ling Lan quand elle avait posé l’haltère. Bien sûr, Ling Lan était perplexe — elle avait encore de la force en réserve lorsqu’elle avait soulevé l’haltère. Elle avait d’abord pensé que 500 piculs dépasseraient un peu ses limites, mais quand elle avait réellement levé le poids, c’était assez facile.

Était-ce possible qu’elle ait mangé une sorte de pilule améliorant la force à son insu ?

Incapable de le comprendre, Ling Lan ne pouvait que laisser tomber pour l’instant alors qu’elle sortait de la salle d’examen et se préparait pour le prochain test.

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NDT :
Picul : Une unité de mesure chinoise. 100 piculs équivalent environ 60-64 kg. Donc 500 piculs seraient équivalent à environ 300 kg.