Une sensation qui lui rappelait les marées, rapides et inarrêtables, capables d’emporter tout ce qui passait à leur portée. Ce sentiment était particulièrement familier à Jian Qinsheng, lui qui avait été baigné dans le Maniement de l’Eau Courante depuis son plus jeune âge.
Son invité et son aïeul avaient une vision de l’escrime complètement différente. Alors pourquoi émettait-il soudainement un Sens de l’Épée identique à celui de son ancêtre ?
De plus, vu la pression de son aura, n’était-il pas en train d’atteindre la Quintessence de l’Épée ?
Weng weng weng!
Alors qu’il nageait en pleine confusion, les épées des présents commencèrent à trembler incontrôlablement et sortirent de leurs fourreaux. Elles tombèrent à terre, rendant hommage à leur nouveau souverain.
– « Il a réussi… La Quintessence… » marmonna le Doyen d’une voix enrouée.
Ceux qui la saisissaient recevaient de nombreux avantages. Tant qu’une épée n’était pas d’une puissance supérieure à la leur, ces experts pouvaient la forcer à se soumettre sans condition.
Il avait bien vu que ce jeune homme avait déjà compris une Quintessence de l’Epée. Réussir une percée de ce genre… Cela ne signifiait-il pas qu’il en avait maîtrisé une deuxième ?
En saisir une seule était un cap que la plupart échouait à passer malgré une vie entière consacrée à l’escrime. Et pourtant, ce prodige n’avait que la vingtaine, et il en avait déjà deux…
Pire encore, le Doyen venait d’affirmer que c’était impossible.
Etiez-vous pressé de me corriger ?
Jian Qinsheng trembla, sa vision du monde s’effondrant sous ses yeux.
Il avait commencé sa pratique de l’épée quand il avait trois ans, avait atteint le Cœur de l’Épée Inférieur à dix-sept ans, le Cœur de l’Épée Supérieur à quarante et la Quintessence à soixante-trois… Son talent faisait de lui une légende vivante et il avait d’innombrables ennemis jaloux de ses capacités. Mais comparé à ce jeune homme, ses glorieux exploits lui semblèrent brusquement embarrassants.
– « Il a atteint la même Quintessence que le professeur ? » Shui Qianrou n’en revenait pas.
Avant de venir là, il était ignorant en la nature de la Quintessence de l’Epée de son école. Depuis, il s’était contenté de discuter à droite à gauche, et il venait de s’y frayer sa propre percée.
Elle-même avait suivi les enseignements du Doyen pendant de nombreuses années, mais n’avait réussi qu’à en saisir les bases.
Un sentiment écrasant de défaite la rendit incapable de s’exprimer.
Hu!
Un peu plus tard, Zhang Xuan réprima finalement son aura avant de rouvrir les yeux.
Cette fois-ci, il s’avança sans perdre de temps vers le mot Épée et y plaça un doigt. En réponse à son contact, le terme sembla danser avec exubérance, apparemment prêt à se libérer de ses chaînes pour s’envoler bien haut dans le ciel.
Le Saint Céleste se tourna alors vers Jian Qinsheng. « Doyen Jian, et maintenant ? Ai-je obtenu la bénédiction du Sens de l’Epée ? »
– « … Bi… Bien sûr! »
Même la gravure laissée par son ancêtre semblait prête à les laisser pour suivre le jeune homme! Qu’était-ce sinon un signe de son approbation ?
– « Vous m’en voyez soulagé! »
Dès qu’il avait entendu son hôte dire qu’il était théoriquement possible de comprendre une seconde Quintessence de l’Epée, il avait immédiatement rassemblé toutes les idées et interprétations sous le mot Épée dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
Ceux qui les avaient laissées là avaient tous atteint ou avaient été sur le point d’atteindre eux-mêmes la Quintessence. Même sans une quantité folle de texte, la qualité avait cette fois été au rendez-vous, ce qui lui avait permis d’en extraire un manuel parfait.
Ayant déjà une fois percé à la Quintessence, la deuxième fois avait été beaucoup plus simple et bien plus rapide.
– « La Collection des Arts de l’Epée est juste devant, je vais vous ouvrir l’accès! » Jian Qinsheng se dirigea vers un angle de la pièce et poussa doucement les deux murs. Les deux côtés glissèrent lentement, dévoilant une zone cachée.
– « Merci. Voyez-vous, j’ai quelques interrogations concernant le maniement de l’épée qui nécessitent une étude plus approfondie. Je partirai une fois que j’aurai fini de parcourir les livres dont j’ai besoin… » Les yeux brillants d’excitation, Zhang Xuan babilla sa situation du moment en s’approchant d’un pas pressé.
La Collection était vraiment incroyable. Cela avait dû nécessiter des siècles pour parvenir à rassembler la montagne d’ouvrages qui n’attendait plus que lui.
Prenant une profonde inspiration, il se lança et balaya la zone du regard, les livres automatiquement reproduits dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
En marchant entre les étagères, il avança rapidement.
Soudain, il s’arrêta.
Hmm ? Le Maniement de l’Eau Courante ?
À sa grande surprise, il trouva ce manuel secret dans une des étagères les plus discrètes.
Mais après tout, il était actuellement dans la Collection des Arts de l’Épée, une zone à accès restreint où seuls ceux reconnus par le célèbre ancêtre du Clan Jian pouvaient entrer. Ainsi, il n’y avait aucun problème à laisser ce genre de livre traîner.
Après l’avoir ajouté à sa propre collection, Zhang Xuan l’ouvrit dans sa Bibliothèque de la Voie Céleste.
– « Le Maniement de l’Eau Courante conceptualise le Sens de l’Epée comme un fluide agité d’un mouvement implacable et infini. Les épéistes spécialisés dans ce maniement sont capables de former une garde serrée de leur Qi d’épée, d’où une puissance défensive supérieure. Il a été créé par le Troisième Maître du Sanctuaire des Sages, Jian Liushui, et il est possible d’atteindre la Quintessence de l’Epée grâce à cette conceptualisation. Défauts : … »
Zhang Xuan secoua la tête. Il y en avait vraiment beaucoup…
Ce maniement était incroyable et son concept ressemblait vraiment à celui de l’Art de l’Épée de la Voie Céleste. Il était même du niveau Saint supérieur, avec la puissance qui venait avec.
L’Art de l’Épée de la Voie Céleste qu’il avait compilé n’était encore que de niveau Saint intermédiaire. Il pouvait facilement surpasser les techniques du même niveau, mais était largement insuffisant face à une Sainte technique de combat de palier supérieur.
Même si le Maniement de l’Eau Courante était en proie à de terribles imperfections, s’il pouvait le maîtriser, sa force guerrière augmenterait sûrement à pas de géant.
La différence était similaire à celle entre un arc et une arbalète. Un arc était beaucoup plus souple et rapide à l’usage, mais sa puissance était largement inférieure à celle d’une arbalète.
Zhang Xuan continua sa lecture.
Ce maniement réclame beaucoup de discernement!
Il demandait à façonner le Sens de l’Epée suivant la forme de l’eau qui coule.
Mais pour réussir, il fallait avoir un discernement hors de l’ordinaire. En fait, sans l’Oeil de la Perspicacité, il était techniquement impossible d’arriver à l’Accomplissement Majeur.
Pas étonnant que Shui Qianrou ait dit qu’à part le Troisième Chef de Sanctuaire , personne n’avait réussi à le maîtriser. Visiblement , le problème n’est pas un manque de travail ou de talent. L eur discernement n’était simplement pas à la hauteur!
En tant qu’ancien Maître de Sanctuaire, cet homme avait évidemment été détenteur de l’Oeil de la Perspicacité, ce qui était probablement la raison pour laquelle il avait été capable de créer un art de l’épée aussi puissant. Malheureusement, aucun des Maîtres de Sanctuaire lui ayant succédé n’avait été un spécialiste de l’épée, d’où la déchéance de son école.
En tant que descendant de Jian Liushui, Jian Qinsheng avait fait de son mieux pour apprendre le Maniement de l’Eau Courante, mais sans l’Oeil de la Perspicacité, il n’avait pu que fonder une conceptualisation très grossière de l’écoulement de l’eau. Ainsi, il n’était pas étonnant qu’il n’eût pas pu apporter gloire et honneur à son propre art!
Zhang Xuan, de son côté, n’avait pas ce problème.
Voyons si je peux le perfectionner!
S’il arrivait à en résoudre les défauts, il envisagerait de pratiquer le Maniement de l’Eau Courante.
Cette idée à l’esprit, il continua à rassembler les ouvrages. En seulement dix minutes, les cent mille manuels de la Collection furent tous copiés dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
Commençons par perfectionner les Trois Épées de Lingxu…
Compil ation !
Tout le reste pouvait attendre.
Huala!
Un nouveau livre se matérialisa sous ses yeux.
Il l’ouvrit rapidement et fronça les sourcils.
Un seul des arts est parfait …
Les Trois Épées de Lingxu étaient composées de trois arts de l’épée différents, à savoir l’Épée de Section Maritime, l’Épée du Cataclysme Océanique et l’Épée de Profanation Céleste, chacun plus puissant que le précédent. Même si sa cultivation n’était qu’au premier palier du royaume de l’Ouverture du Corps, s’il pouvait exécuter ce dernier, les pratiquants du dernier palier du Grand Dominion ne seraient plus ses adversaires. Même les Saints 7ème Dan risqueraient leur peau en l’affrontant!
C’était grâce à cette technique que l’Ancien Maître Épéiste avait pu rester invaincu dans l’Alliance de son vivant.
La Collection des Arts de l’Epée rassemblait plus de cent mille manuels, Zhang Xuan avait pensé qu’il serait en mesure de les perfectionner tous les trois. Il était quelque peu déçu d’assister à un tel résultat après tous ces efforts acharnés.
Néanmoins, c’était toujours mieux que rien.
En effet, les Trois Épées de Lingxu étaient une Formation d’Épée. Même le premier art, l’Épée de Section Maritime, avait été entaché de plus de 360 défauts! Les résoudre sans tous ces livres aurait été impossible.
L ‘ Épée du Cataclysme Océanique et l’Épée de Profanation Céleste n’ont pas encore été perfectionnées, mais leurs défauts sont bien moins nombreux … I l en reste moins de dix au total . Je trouverai un moyen de m ’en occuper plus tard !
Bien qu’incapable de cultiver les deux derniers arts de l’épée, le peu d’imperfections restant lui faciliterait la tâche à l’avenir.
Il y a différentes classifications de Quintessence de l’Épée. Celle du Maître de Sanctuaire Jian Liushui tend davantage vers la défense tandis que celle de l’Ancien M aître Épéiste porte plutôt sur l’ offensive …
Grâce à la connaissance qu’il pût extraire des livres qu’il avait rassemblés, de nombreux aspects du maniement de l’épée devinrent beaucoup plus clairs à ses yeux.
Puisqu’il y a des Quintessences d’Épée qui sont axées sur l’attaque ou la défense, il doit y en avoir qui se concentrent sur la vitesse ou l’agilité.
Ces théories étaient expliquées dans un des livres que Jian Liushui avait laissé derrière lui.
Peut-être que son descendant, Jian Qinsheng, ne l’avait pas vu. Il savait seulement qu’il y avait différentes Quintessences, mais pas qu’elles étaient classées par genre.
Je vais essayer avec le Maniement de l’Eau Courante !
D’une pensée, Zhang Xuan plaça tous les manuels d’art de l’épée axés sur la défense avec le fameux manuel secret qu’il avait trouvé plus tôt.
Hu la!
Un livre flambant neuf se matérialisa, et la connaissance afflua dans sa tête.
P arfait!
Peut-être était-ce parce que cette école était plus orientée vers la défense. La proportion de manuels de ce genre était très élevée comparée à celle des manuels axés sur l’attaque. Ainsi, perfectionner le Maniement de l’Eau Courante fut beaucoup plus facile que pour les Trois Épées de Lingxu.
Dans ce cas, commençons par celui – ci!
Il se trouva rapidement un endroit tranquille dans la Collection, s’assit, et commença sa pratique.
Tout comme son nom l’indiquait, le Maniement de l’Eau Courante demandait au cultivateur de travailler son épée jusqu’à ce que son Qi fût aussi fluide que de l’eau, au point de couler sans relâche comme une rivière intarissable.
Une fois maîtrisé, l’épéiste pouvait mettre en place une garde parfaite à la puissance défensive encore plus importante qu’un Dominion!
Zhang Xuan se concentra, et son zhenqi forma de petites lames qui circulèrent dans son corps.
L’aspect le plus difficile n’était pas cette étape. Le prodige était capable de le faire depuis très longtemps. La complexité résidait dans la conversion du zhenqi en un flux compact de Sens de l’Epée afin de se protéger.
Néanmoins, ayant cultivé l’Art Divin de la Voie Céleste et possédant l’Oeil de la Perspicacité, il y parvint avec aisance. Deux heures plus tard, il expira un souffle d’air trouble et se releva.
Après cette séance d’entraînement ardue, il avait finalement porté sa maîtrise du Maniement de l’Eau Courante au niveau de Accomplissement Majeur.
Je ne peux pas tester ma puissance ici, mais je pense que même les experts du dernier palier du Grand Dom inion ne sont plus en mesure de briser ma garde ! En fait, même les Saints 7ème Dan vont devoir se débattre un certain temps avant de pouvoir poser la main sur moi !
Il avait manqué d’une bonne technique défensive. Cela avait été évident quand il avait été envoyé valser d’un seul coup de poing par son futur beau-frère.
Mais alors, même s’il n’était toujours pas à la hauteur de Luo Xuanqing, il ne serait plus vaincu aussi facilement.
De plus, la capacité défensive du Maniement de l’Eau Courante se renforcerait au fur et à mesure des progrès de sa cultivation, ce qui en faisait l’un de ses meilleurs atouts.