Petit Quatre roula au sol encore une fois penaud, avant de rouler vers Ling Lan. « C’est bon. Après m’être battu avec toi, je me sens beaucoup mieux. J’étais vraiment très malheureux avant… »

« Comment ça ? »

« Lorsque nous étions dans la voiture stationnaire plus tôt et que Ling-Zéro-Sept parlait, j’ai cru que ce monde avait quelqu’un comme moi. J’étais si heureux… depuis que j’ai quitté Mandora, je n’en ai jamais rencontré d’autre de mon espèce, je me sentais si seul… mais, après avoir secrètement parlé à Ling-Zéro-Sept, j’ai découvert que Ling-Zéro-Sept n’est pas l’un des parents que je cherche. Bien qu’il soit très semblable, c’est juste… différent… pas pareil … tu vois ce que je veux dire ? » Petit Quatre demanda, un peu incohérent, son visage plein d’espoir. Il ne pouvait être blâmé pour sa confusion; son intelligence mentale était au niveau d’un enfant de cinq à six ans en ce moment.

Ling Lan répondit en plaisantant : « Comme un humain et un singe ? »

Les yeux de Petit Quatre s’éclaircirent et il hocha la tête vigoureusement en disant, « Ouais, juste comme ça. »

Ling Lan tapota affectueusement la tête de Petit Quatre. « Petit Quatre, tu as oublié, je suis aussi une existence solitaire dans ce monde. Puisque tu te sens seul, et que je suis aussi seule, continuons à marcher côte à côte tels des camarades. »

Petit Quatre fut perplexe. « Tu es mon hôte, bien sûr, je continuerai à être lié à toi vu notre contrat et ne partirai jamais. »

Ling Lan tira Petit Quatre dans une étreinte, disant doucement, « Ce n’est pas ce que je dis. Je veux dire comme une famille, comme des frères et sœurs, comme des meilleurs amis. Confions notre dos l’un à l’autre et devenons la personne la plus digne de confiance de l’autre. » Ling Lan était prête à mettre sa foi en Petit Quatre, car il était celui qui l’avait accompagnée jusqu’à la fin de sa dernière vie, et c’est aussi lui qui lui avait donné cette nouvelle vie. Toutes ces expériences avaient amené Ling Lan à accepter Petit Quatre, le considérant comme un jeune frère.

Ling Lan était déterminée à compenser les regrets de la vie passée avec sa nouvelle vie, et donc elle voulait un corps sain, la liberté et l’espace, et aussi un ami à qui elle pouvait parler de tout. Un jeune frère qui lui faisait confiance, à qui elle pouvait aussi faire confiance en retour…

Dans les bras de Ling Lan, Petit Quatre était un peu perdu. Il ne pouvait pas comprendre — son cœur lui dictait d’être loyal envers son hôte, alors pourquoi Ling Lan avait-elle dit qu’ils devaient devenir la personne la plus digne de confiance de l’autre ? N’avaient-ils pas déjà ce genre de relation ?

C’était la première fois que Petit Quatre réfléchissait avec toute sa puissance de traitement — même si sa puce centrale devait surchauffer, même si ses processus commençaient à ralentir, il voulait toujours trouver la réponse à cette question. Pour cette raison, il savait ce que c’était que de vouloir pour la première fois. Il ne voulait pas voir Ling Lan déçue. Même s’il savait que c’était contre la réglementation, il voulait être égoïste juste pour une fois.

***

Ça faisait maintenant deux mois depuis leur dispute, et pendant ce temps, Petit Quatre avait réussi à infiltrer l’Internet de ce monde par le réseau équipé du lit. Sous les clarifications de Petit Quatre, Ling Lan avait appris que le réseau virtuel était déjà très développé, capable de se présenter comme un monde secondaire à part entière.

Ling Lan soupçonnait fortement que sa mère était capable de se confiner à la maison le plus probablement en raison de l’existence de ce réseau virtuel, lui permettant de faire ce qu’elle voulait sans avoir besoin de sortir de chez elle. De plus, elle n’aurait pas à s’inquiéter de son identité et pourrait choisir de vivre librement.

D’après les informations qu’il avait glanées sur Internet, Petit Quatre avait découvert la véritable valeur des agents de stimulation génique, et avait également découvert le taux d’absorption typique des nourrissons ici. Après que Ling Lan en eut été informée, elle avait repensé à sa première séance avec peur — ils avaient exagéré avec l’absorption de l’agent ce temps-là après tout. Heureusement, tout au long de l’histoire, il y avait encore quelques bébés qui avaient absorbé encore plus d’agents qu’elle, donc au moins elle ne battait aucun record.

Les deux se concertèrent et décidèrent que peu importe le nombre de tubes d’agent que les militaires apporteraient le mois prochain, ils n’en absorberaient que dix.

En fait, Ling Lan ne voulait même pas absorber dix tubes. Elle voulait seulement absorber environ six ou sept tubes, une quantité qui correspondrait à ses résultats d’évaluation initiaux. Cependant, Petit Quatre était fermement contre. Parce que d’après les informations qu’il avait recueillies, au fur et à mesure qu’ils grandissaient, le nombre de tubes qu’un bébé moyen absorbait ne ferait qu’augmenter plutôt que de diminuer après sa première fois. Ce n’était qu’après qu’ils eurent mûri que le nombre chuterait graduellement et diminuerait, se terminant quand ils ne pourraient finalement plus en absorber.

Comme Ling Lan avait déjà absorbé dix tubes sa première fois, il ne serait pas logique que le nombre diminue la deuxième fois. Plutôt que de risquer de paraître encore plus anormal, elle pourrait aussi bien continuer à absorber dix tubes. Après tout, ce nombre avait déjà été établi la première fois, alors ce ne serait pas plus surprenant pour les militaires. De plus, le corps de Ling Lan avait vraiment besoin de cet agent — Petit Quatre avait constaté que depuis que Ling Lan avait commencé à s’entraîner aux habiletés physiques, sa puissance spirituelle avait commencé à croître à un rythme encore plus rapide. Petit Quatre craignait que la croissance corporelle de Ling Lan ne puisse plus suivre la croissance de sa puissance spirituelle.

Après un débat interne, Ling Lan décida d’accepter la suggestion de Petit Quatre. Pendant ce temps, pour mieux soutenir Ling Lan, Petit Quatre se débattait sur la façon de gagner de l’argent sur Internet. C’était parce qu’il avait découvert des fournisseurs pour l’agent stimulateur de gènes sur le net, et bien que les impuretés dans ces agents étaient beaucoup plus élevées que celles fournies par l’armée, ce n’était pas un problème pour Petit Quatre qui pouvait effacer ces impuretés aussi facilement qu’il pouvait manger une carotte.

Euh, eh bien, il ne pouvait pas vraiment manger de la nourriture humaine, donc… d’accord, supposons qu’il s’agit d’une carotte virtuelle. Le fait est que c’était très facile pour lui.

Pour cette grande ambition, Petit Quatre avait même secrètement créé un compte bancaire en piratant le système bancaire du Centre de la Fédération Alliance. Naturellement, contourner les défenses du système était comme un jeu d’enfant pour lui, aussi facile que de manger une carotte virtuelle. Pour assurer la sécurité du compte, sans aucune approbation, il avait fixé le niveau du compte au triple S. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas le mettre plus haut, mais il n’y avait qu’un seul compte cinq S, qui était le compte du premier ministre de la Fédération, Petit Quatre savait qu’il ne pouvait pas aller aussi loin.

Ling Lan avait observé que Petit Quatre faisait tout cela et avait finalement compris à quel point Petit Quatre était incroyable — dans le monde virtuel, il était un Dieu.

Cependant, peu importe à quel point Petit Quatre était incroyable, il n’avait toujours aucune idée comment faire pour gagner de l’argent, et ne pouvait donc que se tourner vers Ling Lan pour des conseils. Malheureusement, Ling Lan n’en savait rien. Pensez-y, sa vie précédente avait été passablement consacrée à un lit de malade — autre que d’en apprendre sur le monde et d’obtenir des informations à partir d’Internet, elle avait essentiellement passé le reste de son temps à lire des romans et des bandes dessinées… Si elle avait su que ce jour viendrait, elle aurait passé ce temps à apprendre à faire des affaires et à chercher de l’information financière à la place…

Badaboum ! Ling Lan fut surprise par les bruits soudains à côté d’elle. Levant la tête, elle fut stupéfaite par la pile de livres qui était apparue dans l’espace mental principal… Ling Lan prit un livre au hasard dans la pile. Elle lut le titre sur la couverture. « Philosophie de la finance » En regardant les titres des autres livres dans la pile, le visage de Ling Lan devint sombre.

Petit Quatre la regarda avec un visage implorant les louanges, si fier de lui-même comme s’il avait fait une grande chose.

Ling Lan dit à travers ses dents grinçants, « Pourquoi as-tu sorti autant de livres de finance ? Et où les as-tu obtenus ? »

Petit Quatre dit avec arrogance : « Ne pensais-tu pas à la façon dont tu aurais voulu en apprendre davantage sur ces choses ? Heureusement pendant que tu étais dans ton corps précédent, j’ai téléchargé et stocké tous les livres que je pouvais obtenir sur Internet là-bas. Peu importe ce que tu veux, je l’ai… »

Ling Lan explosa. « Tu penses que si je finis de lire ces derniers, je pourrais devenir un expert en affaires du jour au lendemain ? Je pense que tu rêves ! À quoi bon avoir ses livres ? »

Petit Quatre somnola. « Sont-ils inutiles ? »

« Évidemment ! c’est de la théorie. Ce n’est pas si facile dans le monde réel. Le mieux que ces livres puissent faire, c’est simplement offrir du divertissement », avait déclaré Ling Lan, résignée. Elle savait très bien qu’elle n’avait aucun talent dans ce domaine.

Petit Quatre fut très déçu. Le moral bas, il dit, « Donc, ils ne sont que pour le divertissement humain. On dirait que j’ai perdu mon temps. Pour obtenir tous ces livres, j’ai passé tellement de temps… »

En voyant cela, Ling Lan s’est senti désolée pour Petit Quatre, et l’avait rapidement rassuré, « Non, non, il pourrait encore y avoir quelques livres précieux dans ta collection. Et certaines personnes qui veulent ces livres ne seront peut-être plus jamais capables de les obtenir… »

Un éclair d’inspiration se précipita dans l’esprit de Ling Lan, mais resta hors de portée.

Petit Quatre soupira : « Dans ton monde précédent, tous ces livres étaient disponibles gratuitement sur Internet, qui n’aurait pas pu les obtenir ? Cesse d’essayer de me réconforter… »

« Mon monde précédent ? C’était il y a 10 000 ans… » Ling Lan avait finalement saisi cette étincelle. « Petit Quatre, j’ai trouvé comment gagner de l’argent ! »