Les actions de Ling Lan apaisèrent les émotions de Lan Luofeng. Elle savait qu’il y avait des représentants du gouvernement fédéral et des militaires présents. Elle ne ruinerait pas la cérémonie d’héritage de Ling Lan à cause d’un moment de colère.

Réprimant sa colère, Lan Luofeng demanda froidement, « Quelles sont vos intentions, oncle Ren ? »

Les yeux de Ling Suren se rétrécirent, mais il révéla quand même son plan à la fin. « Parmi les enfants de la famille Ling, âgés de trois ans et moins, choisissons celui qui a les meilleures qualités et le potentiel d’hériter. »

De la naissance à l’âge de trois ans était la période critique pour la cultivation et la formation. Après cette période, les effets de la cultivation seraient grandement diminués, et la cultivation deviendrait de moins en moins efficace avec le passage du temps.

Lan Luofeng se moquait : « Pensez-vous vraiment que les enfants de la famille Ling pourraient faire le poids face à l’enfant de Ling Xiao ? Laissez-moi vous rappeler que Ling Xiao était un pilote de Mecha IN. » Dans la Fédération, la génétique décidait de tout. On voyait très rarement des cas où un roturier montrait soudainement un talent ou des qualités physiques extraordinaires. La transmission des traits de qualité devait être progressivement entretenue et développée de génération en génération.

« La famille Ling a réussi à produire Ling Xiao — nous pouvons certainement en produire un autre », avait déclaré Ling Suren, dont le ton était revêtu d’une certitude sans égale. Il pouvait parler avec une telle confiance parce qu’il avait déjà un enfant avec des statistiques très similaires à Ling Xiao à sa portée. C’est pourquoi il était prêt à aller jusqu’à renoncer à la civilité pour obtenir les avantages militaires de Ling Xiao. La famille Ling devait produire un autre Ling Xiao pour maintenir sa position sur la planète de Doha.

Bien que la Fédération ait actuellement vanté l’idéologie de l’égalité à la surface, en vérité, il y avait des couches sociales distinctes travaillant dans les coulisses qui décidaient sur quelle planète vous pourriez vivre.

La Planète de Doha était une planète premium, et était aussi la planète capitale de la Fédération. Ceux qui vivaient à Doha étaient soit de hauts fonctionnaires avec à la fois le pouvoir et l’autorité, des gros bonnets militaires, ou ces familles nobles suprêmement riches avec de longues histoires et une grande influence.

La famille Ling était à l’origine une petite famille qui ne pouvait s’installer que sur une planète de troisième ordre. Cependant, ils avaient réussi à déménager à Doha grâce aux efforts du père de Ling Xiao, Ling Suzheng.

Ling Suzheng avait été un excellent pilote, mais, malheureusement, il n’avait pas réussi à devenir l’une des armes ultimes de la nation — soit un pilote de Mecha IN. Pourtant, ses capacités étaient telles que personne au-dessous du niveau d’un pilote de Mecha IN ne pouvait rivaliser avec lui. Sur le champ de bataille, il avait réussi à abattre un grand nombre des meilleurs pilotes ennemis, accumulant de nombreux honneurs de guerre au cours de sa vie. Finalement, l’armée avait décidé de récompenser ses exploits en permettant à Ling Suzheng de faire vivre sa famille à Doha, reconnaissant son rôle de nouveau héros de guerre.
Pour convaincre Ling Suzheng d’amener toute la famille Ling à Doha, et pas seulement sa propre famille, le chef de la famille Ling et les anciens de l’époque avaient fait un vœu — la famille Ling prendrait Ling Suzheng comme l’héritier légitime, et toutes les ressources de la famille lui seraient destinés. En plus de cela, la position de chef de famille serait également héritée par les descendants de Ling Suzheng dès lors.

De son côté, Ling Suzheng avait senti qu’il avait besoin du soutien de sa famille pour s’établir à Doha, et avait donc accepté de déplacer toute la famille Ling.

Cette décision de Ling Suzheng avait apporté des ennuis sans fin à Ling Xiao, et maintenant avait même ouvert la voie aux branches de la famille quant à essayer de voler l’héritage de Ling Lan. Si Ling Suzheng savait seulement comment il avait invité les loups avec son geste bienveillant, il se retournerait peut-être dans sa tombe.

Après avoir vécu à Doha et profité de ses bienfaits pendant plusieurs décennies, la famille Ling n’avait pas l’intention de revenir à la situation d’avant. Ils savaient très bien qu’en vingt ans, après une cultivation ciblée du pays, si l’héritier désigné de Ling Xiao ne pouvait pas répondre aux exigences minimales fixées par le pays, la famille Ling perdrait tout ce qu’elle avait gagné depuis son arrivée à Doha. Ils devraient redevenir une famille de la classe moyenne, non… peut-être même devenir une famille de la classe inférieure. Cela affecterait grandement le revenu de la famille Ling et limiterait les relations amoureuses et les cheminements de carrière des jeunes générations de la famille Ling. Non, ils ne le permettraient pas.

Ling Suren n’avait pas donné la chance à Lan Luofeng de répondre, et avait plutôt signalé à une femme qui portait un enfant d’un an de faire un pas en avant. Il pointa l’enfant du doigt et dit : « C’est le candidat que la famille Ling a choisi. Si les statistiques corporelles du jeune maître Lan dépassent les siennes, alors nous n’aurons aucune objection à ce que le jeune maître Lan hérite. »

Il se tourna vers le représentant militaire. « Je suis sûr que l’armée souhaite aussi les meilleurs talents pour une cultivation ciblée, et ne voudrait pas prendre aveuglément quelqu’un sur la base du sang. »
Le représentant militaire sourit légèrement sans rien dire, ne donnant aucune indication de leur position dans un sens ou dans l’autre.

De toute façon, Ling Suren ne s’attendait pas à ce que les militaires l’appuient ouvertement; il lui fallait seulement ce genre d’acceptation ambiguë. Il se tourna de nouveau vers Lan Luofeng, cette fois avec une trace d’autosatisfaction dans les yeux.

Lan Luofeng sourit d’un petit sourire moqueur. Il semblait que sa décision de sceller les résultats de l’évaluation de Ling Lan n’était qu’une autre faiblesse à exploiter du point de vue de la famille Ling. Heureusement, le chambellan Ling Qin avait prédit ce mouvement de leur part et avait déjà fait les arrangements appropriés.

« Vous osez convoiter les privilèges militaires de Ling Xiao ? » Lan Luofeng balaya son regard autour de la pièce. Parmi les visiteurs, il y avait pas mal de spectateurs qui appréciaient le spectacle, mais il y en avait aussi qui semblaient vraiment inquiets pour elle. Ce procès n’avait pas été sans avantages : elle avait finalement pu discerner les vraies couleurs de certaines personnes autour d’elle. « Bien que le Major-Général Ling Xiao soit mort, son enfant orphelin ne devrait pas être autorisé à être intimidé par son propre clan familial. Je suis sûr que l’armée aurait quelque chose à dire à ce sujet. »

Le représentant militaire avait choisi d’ignorer ce que Lan Luofeng insinuait en disant avec un sourire : « Madame Ling, soyez assurée. En mettant de côté les avantages militaires du major-général Ling Xiao, Ling Lan ne perdra aucun avantage accordé aux enfants des martyrs. L’armée ne laissera pas l’enfant d’un héros se faire intimider. »

Bien que ce que le représentant militaire avait à dire semblait assez, la connotation était que les avantages militaires iraient au candidat qui convenait le mieux aux fins militaires.

Lan Luofeng jeta un coup d’œil au fonctionnaire du gouvernement, mais il sourit sans ajouter un mot à la discussion. Il semblait se contenter d’observer les délibérations sans intervenir.

Oh, Ling Xiao, voici l’armée à qui tu as consacré ta vie, le pays à qui tu as donné ta vie pour le protéger — avais-tu déjà rêvé qu’ils trahiraient ta confiance et abandonneraient ta chair et ton sang pour leurs propres intérêts ? Regrettes-tu ton choix dans l’au-delà ?

Lan Luofeng ne pouvait plus réprimer le mépris qu’elle ressentait. Elle dit : « C’est donc le gouvernement. C’est donc l’armée… Je comprends enfin. »
Les deux représentants se regardèrent, mais le représentant militaire était celui qui avait fini par parler. « Que voulez-vous dire? »

Lan Luofeng sourit avec effroi. « Si Ling Lan hérite, tous les autres membres de la famille Ling doivent immédiatement quitter Doha et retourner d’où ils viennent… Si Ling Lan n’hérite pas, Ling Lan et moi quitterons Doha. Quoi qu’il advienne, nous ne ferons plus partie de la famille Ling. »

Pendant longtemps, Lan Luofeng avait déjà eu l’intention de régler les choses avec la famille Ling. Si elle pouvait régler ce problème pour toujours d’un seul coup, ses efforts pour sécuriser cette situation en vaudraient la peine.

Le visage de Ling Suren se tordit de colère. « Lan Luofeng, es-tu devenu folle ? »

« Pourquoi, oncle Ren, se pourrait-il que vous ayez peur ? Peur que l’enfant que vous avez choisi ne puisse battre Ling Lan ? » Lan Luofeng était toute souriante face à Ling Suren, une de ses mains couvrant légèrement les petits doigts ronds de Ling Lan. C’est probablement ce qu’était la force d’une mère dont elle avait toujours entendu parler : Lan Luofeng ne s’était jamais sentie aussi stable qu’aujourd’hui.

Ling Suren était muet. Bien qu’il fût plein de confiance il y a peu de temps, la manière agressive de Lan Luofeng l’avait secoué, et le doute commença à se glisser dans son esprit. Il avait peur de prendre le risque.

Comme s’il sentait l’hésitation de Ling Suren, un autre aîné de la famille Ling qui se tenait à ses côtés chuchota : « Méfiez-vous de son bluff. »

En entendant cela, Ling Suren se recentra. C’est vrai, Lan Luofeng devait bluffer par désespoir. Si les statistiques corporelles et le potentiel de Ling Lan étaient si impressionnants, pourquoi Lan Luofeng aurait-elle scellé les dossiers ? Après tout, plus le potentiel de Ling Lan était élevé, plus son héritage serait sûr – une personne intelligente ne fermerait jamais ces dossiers, mais les crierait plutôt sur tous les toits pour chasser la concurrence.