– « Puisque c’est la première fois, je vais vous laisser vous en sortir à bon compte. Mais si vous osez prononcer le moindre mot à propos de ma sœur, ne me reprochez pas après coup de vous avoir tué! » Après avoir envoyé Zhang Xuan voler, Luo Xuanqing hurla un bon coup avant de s’en aller.

– « … »

Se frottant la tête, le prodige s’extraya rapidement des décombres, voulant l’empêcher de partir. Trop tard. Ainsi, il ne put que fixer, impuissant l’entrée du bâtiment.

Tout ce que je voulais, c’était des nouvelles de Ruoxin… Pas de vous insulter!

Pourquoi un tel emportement ?

Prenant une longue inspiration, il fit circuler son zhenqi de la Voie Céleste pour récupérer, quelque peu découragé. Malgré toutes ses percées précédentes, il était encore bien trop faible.

Le Roi de la Destruction était apparu devant lui en un instant, de sorte qu’il n’avait même pas eu le temps d’ouvrir la bouche. Si seulement il était un peu plus fort, il n’aurait pas été dans une telle position de faiblesse, vaincu en un coup.

Heureusement, il y était allé doucement avec lui, sans quoi il aurait pu y rester.

Quelle mauvaise première interaction… Dire que son futur beau-frère l’avait envoyé voler d’un seul coup de poing!

Zhang Xuan se lamenta sur son propre sort un moment avant de rassembler ses esprits. « Je dois vraiment me concentrer sur l’augmentation de mon niveau de cultivation. Si je ne peux même pas vaincre mon beau-frère, comment pourrais-je m’opposer au Clan Zhang et au Clan Luo pour obtenir la main de Luo Ruoxin ? »

Son beau-frère était de la jeune génération du Clan Luo, et sa force était déjà effrayante. Le Clan Zhang étant réputé être le numéro un du Continent des Maîtres Enseignants, ses membres étaient forcément encore plus puissants. Au minimum, il devait viser à libérer le sceau sur son jeton avant le troisième mois de l’année suivante!

Ainsi, il aurait suffisamment de pouvoir pour que le Clan Zhang et le Clan Luo dussent y réfléchir à deux fois avant de l’ignorer.

– « Maître Enseignant Zhang, vous… » Alors qu’il était plongé dans ses pensées, une voix l’interpella soudainement. Tournant la tête, il vit Chen Leyao le regarder avec inquiétude. « Est-ce que vous avez mal à la tête ? »

Il avait reçu un coup de poing en pleine face et depuis, il était resté immobile. Pas étonnant qu’elle fut angoissée.

– « Je vais bien! » Zhang Xuan secoua la tête avant de se tourner vers les Doyens non loin. « Puisque je suis devenu Maître des Formations 8 étoiles, m’est-il possible d’accéder aux livres correspondants maintenant ? Si ce n’est pas trop demander, puis-je vous demander de me conduire à la bibliothèque ? »

Dans tous les cas, il ne devait pas brûler les étapes. Afin de se construire une fondation solide, il devait avancer lentement, un pas à la fois. Puisqu’il avait réussi l’examen, autant en profiter pour accroître ses connaissances avant de décider de la suite.

– « Suivez-moi, » déclara le Doyen Su.

– « Fée Leyao, merci de m’avoir accompagné jusqu’ici. Dès que j’aurai trouvé comment construire rapidement la Formation de Soutien, je viendrais vous rendre visite, » lui dit-il avec un sourire.

– « Avec plaisir. » Chen Leyao hocha la tête avant de se retourner et de le laisser.

Suivant le Doyen Su, Zhang Xuan traversa plusieurs couloirs avant d’arriver finalement devant de grandes portes.

– « Voici l’entrée de notre bibliothèque. Comme nous sommes encore en pleine procédure pour vous donner votre emblème, je vous confie ce jeton à usage unique. Avec lui, vous pourrez parcourir tous les livres que vous souhaitez. » 

Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle le jeune homme avait soudainement demandé à lire, mais montrer un tel désir d’apprendre était digne d’éloges.

– « Merci! » Prenant le jeton, le Maître Enseignant entra.

Comme toute bibliothèque de la plupart des guildes, il y avait de nombreuses étagères, chacune croulant sous les manuels. Leur quantité et leur variété n’était pas comparable à ce qu’il avait vu au Pavillon des Maîtres Enseignants, mais leur qualité globale était sans égale.

Il commença à balayer les étagères du regard.

En moins d’une heure, tous les livres étaient rassemblés dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.

– « Compilation! » désira-t-il, et la Bibliothèque se mit à trembler.

Un livre apparut devant lui.

Il le toucha, et le savoir qu’il renfermait s’écoula dans sa conscience.

– « Il est temps de commencer à étudier! »

Il parcourut rapidement la zone du regard pour trouver un endroit calme, puis s’y assit et se plongea dans ses réflexions.

La difficulté à maîtriser une formation de 8ème rang augmentait abruptement comparé au grade inférieur, surtout concernant les Formations de Téléportation. De plus, une solide compréhension des lois de l’espace était requise afin de pouvoir les mettre en place, sans quoi il était impossible de réussir, même en comprenant les schémas.

Quatre heures plus tard, il se leva en se frottant le visage.

– « Dans le passé, il me fallait deux heures pour parcourir les livres de la Voie Céleste, mais cette fois, cela m’a pris deux fois plus de temps… » soupira-t-il.

Cette longue période de temps reflétait la complexité de l’Art des Formations de la Voie Céleste 8 étoiles… Sans son mental excellent, jamais il n’aurait pu tenir.

Secouant la tête, il décida de ne pas trop s’y appesantir. Revenant rapidement sur ses toutes nouvelles connaissances, il ne put s’empêcher d’être à nouveau étonné de la profondeur de cet art.

Comme espéré de la Voie Céleste! Sa maîtrise des formations avait atteint un niveau bien supérieur, lui ouvrant un autre horizon. Il était déjà aussi compétent qu’un Maître des Formations 8 étoiles dernier palier.

Cependant, n’étant qu’un Saint 5ème Dan palier inférieur, il lui serait difficile de mettre en place les Formations de rang 8 les plus complexes.

Ces quatre heures d’étude l’avaient lessivé.

Plus une formation était d’un niveau élevé, plus elle était ardue. Il fallait faire plus de calculs, créant ainsi un plus grand fardeau pour l’esprit. Sans son talent correct en la matière, il lui aurait probablement été impossible de finir d’une traite.

– « Je dois pouvoir mettre en place la Formation de Soutien de Chen Leyao maintenant! » Même s’il était épuisé, une lueur d’excitation éclairait toujours ses pupilles.

Il resta là quelques instants pour se reposer, et après avoir senti sa fatigue disparaître et ses pensées s’éclaircir, il sortit de la bibliothèque et repartit chez lui.

Arrivant devant sa résidence, il se dirigea directement vers celle de sa voisine.

– « Entrez! » 

En poussant la porte et en entrant, il vit la jeune femme se tenir immobile et en silence au centre de la pièce, maintenant une posture bien précise. 

Ses acupoints étaient tous ouverts, et elle aspirait l’énergie environnante à toute vitesse.

Cette méthode était l’une des modifications qu’il avait apportées à la Formule Yin. Bien qu’étrange, sa position augmentait la vitesse d’absorption, contribuait à résoudre les dégâts infligés à son corps et permettait de perdre des kilos en trop.

À en juger par sa précision d’exécution, il était évident qu’elle l’utilisait souvent.

Elle arrêta lentement sa cultivation et retourna à une position normale avant de se tourner vers Zhang Xuan. « Maître Enseignant Zhang, avez-vous trouvé un moyen de mettre rapidement en place la Formation de Soutien ? » 

Peut-être était-elle trop habituée à maintenir une attitude distante ? Elle était incapable de s’en départir, même en souriant. Toutefois, cela ne faisait qu’ajouter à son charme. Elle rappelait la douceur de la pleine lune dans une nuit froide.

Il fallait avouer qu’elle était d’une beauté incroyable, à égalité avec Hu Yaoyao.

D’où le comportement de Zhang Qian.

– « Oui. Où pensez-vous que nous devons la mettre en place ? » Pour lui, peu importaient ses atouts. Le plus important était de contacter Zhao Ya sous peu!

– « Cette pièce là-bas fera l’affaire. »

Les logements que le Sanctuaire des Sages leur allouait, en tant qu’étudiants de la Division d’Élite, étaient plutôt spacieux et comportaient plusieurs chambres. Ils pouvaient être utilisés pour la cultivation ou pour accueillir des invités.

La salle qu’elle désignait était voisine de la cour intérieure.

Zhang Xuan y entra rapidement et analysa la zone avec son Œil de la Perspicacité. Il se tourna vers Chen Leyao. « Parfait. Avez-vous des drapeaux de formation de rang 8 ? »

– « Voici! » 

– « Commençons! » ordonna-t-il, et les drapeaux s’élevèrent avant de foncer vers différentes positions. Il ne leur fallut qu’un clin d’œil pour être tous en place.

Après quoi, le prodige s’avança et tapa du pied.

Weng!

La formation prit vie.

Après avoir confirmé qu’elle fonctionnait parfaitement, il se tourna vers la jeune femme et demanda, contenant difficilement son excitation : « Où est le jeton de communication ? »

D’un mouvement du poignet, elle envoya l’objet au centre de la pièce.

Même si cela lui aurait pris plusieurs mois, elle était capable de mettre en place la Formation de Soutien, ce qui signifiait que sa compréhension des formations était également à 8 étoiles. Naturellement, elle discernait aisément où se trouvait le cœur de la formation, ainsi que l’endroit où placer le jeton afin d’amplifier au mieux le signal.

Weng!

Dès que l’artefact atterrit à l’endroit voulu, la structure trembla légèrement. Une certaine lueur y ondoyait, semblant chercher quelque chose.

Sachant que son invité était impatient de revoir son disciple, Chen Leyao ne perdit pas de temps. Elle s’approcha du jeton de communication et envoya un message.

Weng!

Peu de temps après, un léger bourdonnement retentit et la formation trembla à nouveau. Après quoi, un portail rond semblable à un miroir apparut.

Alors qu’il devenait lentement plus net, un visage si beau qu’il pouvait geler le cœur d’un homme se dessina peu à peu.

Zhao Ya!

Après une demi-année de séparation, la jeune femme avait bien changé. Déjà naturellement élégante, les traits de son visage étaient devenus plus mûrs, gravés minutieusement par un artiste jusqu’à atteindre la perfection. Elle était à couper le souffle et paraissait tout simplement trop belle pour être de ce monde!

Chaque fossette, chaque angle semblait en faire l’incarnation de la beauté elle-même, dépourvue du moindre défaut.

Elle était même au niveau de la véritable apparence de Luo Ruoxin.

– « Maître Enseignant Zhang, je vais vous laisser discuter avec notre Jeune Maîtresse. » Sachant qu’ils devaient avoir beaucoup de choses à se dire, Chen Leyao sortit aimablement.

– « Professeur, est-ce vraiment vous ? Êtes-vous vraiment au Sanctuaire des Sages ? » Peu après son départ, la jeune femme dans le miroir ne put se retenir davantage. Elle s’exprima d’une voix tremblante, ses yeux embués reflétant la myriade d’émotions qui la traversaient.

De son côté, Zhang Xuan vit que la Cour de la Plaine du Glacier l’avait bien traitée, et un soupçon de soulagement monta de son regard.

Il avait pensé d’innombrables fois à ce qu’il demanderait quand ils se reverraient finalement, mais rien ne sortit.

Tous ses sentiments et sa joie le submergeaient, laissant son esprit complètement vide. Il n’arrivait pas à trouver les mots justes pour transmettre ce qu’il voulait dire en ces moments de retrouvailles.

Contemplant cette jeune demoiselle qui l’avait suivi un temps en l’appelant “professeur” avec une telle insistance, sa voix hésitante et inquiète finit par retentir.

– « Zhao Ya, comment… Comment ça va ? »