L’aiguille de l’horloge avança doucement vers 21 h. Ye Xiu discutait, une cigarette au coin de la bouche, pendant que Lord Grim avançait vers Bulls. Le dimanche soir, à 21 h, était l’heure prévue pour le duel avec Tyrannical Ambition.
« Vous avez les matériaux ? » demanda Ye Xiu à Cold Night.
Celui-ci était très proche de répondre « oui », mais il se retint et détourna sa main du clavier sur lequel il allait frapper. Pourquoi devait-il rester poli ? Cold Night s’en voulait profondément.
« Tu verras bien. » répondit-il froidement.
À exactement neuf heures, Lord Grim arriva à Bulls et entra dans l’arène. Il créa une salle privée, régla les paramètres et envoya le numéro à Cold Night.
En un instant, cinq autres joueurs se réunirent de l’autre côté. C’étaient les mêmes personnages que lors du match précédent. Toutefois, Ye Xiu savait que les personnes qui jouaient n’étaient plus les mêmes. D’un simple regard, il avait vu que le combattant se tenait en position de leader, le clerc se tenait derrière lui, en second. Venaient ensuite l’élémentaliste, le maître des lames et le tireur d’élite.
Ye Xiu sourit.
Le combattant était sans doute Han Wenqing. Le clerc devait toujours être Zhang Xinjie. L’élémentaliste devait avoir été pris par Baï Yanfei, le maître des lames par Yu Tian et le tireur d’élite par Wang Chixuan. Ils étaient tous des joueurs professionnels de Tyranny. Comment aurait-il pu les oublier ?
Même s’il était un Dieu dans Glory, il y avait toujours des choses que Ye Xiu ignorait. En réalité, il n’y avait que trois vrais joueurs professionnels sur les cinq joueurs présents.
Le premier était Han Wenqing, le capitaine. Le second était toujours le clerc et le troisième était bien l’élémentaliste. Cependant, les comptes du maître des lames et du tireur d’élite n’étaient pas des comptes qui pouvaient être transmis à Tyranny. Leurs propriétaires habitaient trop loin du club pour cela. Alors comment les professionnels auraient-ils pu se les procurer à temps ?
Malgré cela, si Han Wenqing avait insisté, ils auraient pu trouver d’autres cartes disponibles. Mais, d’après lui, la présence de trois professionnels suffisait.
« Toute l’équipe pro ? Vous voulez qu’on perde la face ? » avait-il dit, froidement. Personne n’avait osé lui répondre.
À cet instant, trois personnes entrèrent au studio de la guilde. La salle était pleine et l’on n’entendait plus personne respirer. Jiang You, Endless Night et le combattant avaient laissé leurs comptes aux professionnels, ainsi que leurs ordinateurs. Comme les autres machines étaient utilisées, ils durent déplacer un banc pour s’installer et regarder l’affrontement.
Se tenir derrière les Dieux pour voir ce qu’il se passait n’était pas une bonne idée. Si l’on voulait voir le point de vue d’un Dieu, il fallait pouvoir suivre son schéma de pensée et sa logique de fonctionnement, tout en étant aussi rapide que lui. Il était assez évident que les joueurs sur place n’avaient pas assez confiance en eux pour le faire. Ils durent se mettre derrière leurs camarades, qui étaient entrés dans l’arène en tant que spectateurs.
« C’est… qu’est-ce que ça veut dire ? » Jiang You s’était assis et regardait l’arène, entassé avec les autres. Il s’attardait sur la composition du groupe de Lord Grim et fut rapidement choqué.
Le maître des lames Flowing Tree ? Absent.
L’artilleuse Cleansing Mist ? Absente.
La mage de combat Soft Mist ? Absente.
Le bagarreur Steamed Bun Invasion ? Absent.
Le spectrolame One Inch Ash ? Absent.
Il ne connaissait aucun des quatre membres du groupe de Lord Grim et leurs classes ne correspondaient pas avec ce qu’il savait de son groupe habituel.
Jiang You tourna la tête, et vis la surprise sur le visage d’Han Wenqing, qui demanda à son voisin :
« Où sont les gars dont tu m’as parlé ?
– Il n’a appelé personne pour se battre… répondit platement Zhang Xinjie.
– On peut commencer ? les interrompit Lord Grim, en jeu.
– Quel genre de groupe a-t-il encore constitué ? » se demanda Jiang You.
À l’origine, il était confiant avec l’intervention des professionnels. Malheureusement, il prit peur à nouveau en voyant cette équipe inconnue. Bien sûr, il avait foi en son équipe, mais le problème était qu’elle n’était pas venue au complet. Le tireur d’élite et le maître des lames étaient les mêmes qu’avant. Ces deux personnes n’allaient pas devenir une faiblesse, n’est-ce pas ?
De plus, ces deux joueurs avaient encore plus d’appréhension que Jiang You. En apprenant qu’ils devaient encore se battre contre Lord Grim, ils avaient commencé à paniquer. Au début du combat, ils le virent arriver avec un groupe étrange. Ils furent encore plus contrariés par ces inconnus.
« Commençons. » annonça Han Wenqing en jeu, en réponse au message de Lord Grim.
Jiang You et les autres spectateurs n’eurent pas plus de temps pour analyser la situation. L’écran devant eux se brouilla et le match commença.
La carte avait encore été choisie de manière aléatoire et ils tombèrent sur l’arène circulaire. C’était une carte simple et directe, tout comme celle de l’anneau unique. Elle était juste un peu plus grande. Aucune caractéristique de terrain ne pouvait être exploitée dans cette zone. Aucune équipe professionnelle n’aurait choisi une telle carte pour établir ses stratégies de base.
« C’est une bonne carte. » commenta Han Wenqing. Cette carte en mettait plein la vue. Elle était libre et, fondamentalement, ne laissait aucune marge de manœuvre. Il fallait absolument se baser sur la coopération et les capacités propres des joueurs pour déterminer le gagnant. C’était un affrontement aussi simple que cela.
« Les gars, occupez-vous des quatre autres, je vais me charger de ce Lord Grim. » annonça Han Wenqing.
Même si Zhang Xinjie était un maître tacticien, cela ne voulait pas dire qu’il commandait l’équipe. Peu importait le club, celui qui décidait ce qu’il fallait faire sur le terrain était le capitaine. Cependant, chez Tyranny, le talent du vice-capitaine n’était pas restreint par cette habitude. Sinon, son talent ne serait pas reconnu et il n’aurait jamais eu autant de célébrité dans la League. Que ce soit la conception des tactiques avant la bataille, ou les ajustements détaillés durant celle-ci, Zhang Xinjie n’avait aucun problème pour s’exprimer.
Avoir deux commandants était un tabou dans les batailles entre équipes. Mais, chez Tyranny, l’harmonie régnait malgré cette dualité. Il fallait dire que Han Wenqing et Zhang Xinjie formaient un duo très soudé, à l’entente tacite. Ils savaient s’adapter à la situation et changeaient de commandement quand ils en avaient besoin. Ils se complétaient parfaitement. Quant à savoir comment réagiraient leurs équipiers en cas d’ordres contraires, ils ne s’en étaient jamais inquiétés, car ce n’était jamais arrivé.
Han Wenqing avait à peine fini de parler qu’il s’élança vers son adversaire.
« Formation en flèche ! Suivez-le ! » cria Zhang Xinjie et il se mit en mouvement avec les trois autres.
La formation en flèche était facile à reconnaître. Une personne en tête était suivie de deux autres à sa gauche et à sa droite. C’était le moyen le plus efficace de perturber la ligne adverse. Cependant, elle exigeait aussi un haut niveau d’habileté de la part de l’homme de tête. Celui-ci pouvait être intercepté par leurs adversaires en un court laps de temps et être encerclé. Il devait donc être capable de tenir bon dans une situation critique.
L’équipe de Tyranny aimait ce genre de formation et Han Wenqing était toujours à leur tête. Au moment où ils arrivèrent, ils utilisèrent leurs tactiques habituelles. Le tireur d’élite et le maître des lames étaient placés à l’autre extrémité de la flèche, chacun d’un côté différent. Leur cœur battait rapidement.
Avec les membres de la guilde, ils avaient souvent imité cette formation. Mais, jamais ils n’avaient imaginé qu’ils le feraient un jour réellement avec le capitaine de l’équipe pour les couvrir.
Les cinq hommes maintinrent leur formation et commencèrent à observer leurs adversaires à mesure qu’ils se rapprochaient. Les certitudes de Zhang Xinjie furent balayées et il se sentit comme quelqu’un qui bégayait involontairement.
Le groupe opposé était vraiment désordonné. Même avec leurs connaissances tactiques, ils ne pouvaient pas imaginer que ce fût une formation stratégique. Toutefois, Zhang Xinjie ne se laissa pas intimider par cette bizarrerie. Il repensa immédiatement à Zéro Kill et son attitude lors du dernier duel.
« C’est possible ? » dit-il, tout de même surpris par ce qu’il voyait. Était-il vraiment possible que Lord Grim soit venu dans ce match avec quatre joueurs aléatoires ? N’était-il pas trop confiant ? Ou bien avait-il renoncé à gagner ce match en voyant que ses amis seraient absents ? Mais, dans ce cas, pourquoi acceptait-il de faire ce match ? Se pourrait-il que…
Les deux camps entrèrent en collision au centre de la carte. Avec une telle arène, ils n’avaient pas trop de questions à se poser sur la tactique à adopter et la manière de s’approcher. En moins de dix secondes, la bataille commença.
Han Wenqing ne se souciait pas de savoir si la composition adverse était puissante ou non. Qu’il s’agisse d’un groupe élaboré ou aléatoire, il donnait toujours le meilleur de lui.
Il lança un high kick avec une compétence et le personnage en face de lui fut immédiatement projeté. L’air siffla au passage de son poing et le personnage à droite fut renversé par le coup suivant, entraînant le joueur derrière lui dans sa chute.
En moins d’une seconde, trois adversaires avaient été mis au tapis. Personne ne savait si le capitaine était trop fort pour eux, ou si leurs adversaires étaient trop faibles. Ils étaient un peu confus, mais Han Wenqing avait annoncé qu’il se concentrerait sur Lord Grim, donc il continua d’avancer. Il ne s’occupa plus de ces trois personnages.
Avançant d’un pas supplémentaire, il rencontra finalement Lord Grim, qui s’était approché et saisit cette occasion pour l’attaquer.
Le combattant donna un coup de poing, que Lord Grim esquiva en sautant en arrière. Toutefois, le combattant changea immédiatement son attaque pour un coup de pied, un front kick. Cette attaque était plus rapide qu’un coup de poing, et le changement était une ruse. Son coup se dirigeait vers Lord Grim, encore en plein saut.
Son pied atteignit Lord Grim, qui disparut en laissant place à un nuage de fumée. Ce n’était plus qu’un clone d’ombre au moment de l’impact.
Les spectateurs virent Lord Grim disparaître au même moment, comme s’il s’était téléporté. Son vrai corps réapparaissant derrière le combattant d’Han Wenqing.
Celui-ci vit la fumée du clone d’ombre se dissiper et se retourna immédiatement. La lance de Lord Grim se dirigeait déjà vers lui, prête à le poignarder, aussi vive qu’un serpent bondissant sur sa proie.
Dans une telle situation, tout le monde aurait été content de le voir esquiver le coup. Mais Han Wenqing n’en fit rien. En se retournant, il avança vers la lance pour contre-attaquer. Tendant les bras, il plaça ses paumes l’une en face de l’autre, comme s’il voulait saisir la lance adverse.
C’était une technique de blocage des combattants. Elle nécessitait une précision extrême dans son activation et était à double effet. En premier lieu, elle pouvait bloquer complètement l’attaque adverse, mais elle renverrait une contre-attaque très puissante.
D’un point de vue pratique, les joueurs pouvaient très bien réaliser des actions similaires, peu importe leurs classes. Mais cela nécessitait une action à chaque fois, alors que cette technique était une compétence qui liait les deux éléments en même temps.
En plus, lorsqu’une telle technique était utilisée, le blocage et la contre-attaque n’avaient pas les mêmes chances de réussites. Alors qu’avec cette compétence, la contre-attaque était assurée si le blocage était réussi.
En d’autres termes, s’il réussissait son blocage, l’assaut subit serait retourné contre son adversaire. Cependant, ce genre de compétence était très difficile à utiliser avec succès.
Il fallait d’abord s’assurer de bloquer, car, sans cela, le défenseur se prendrait l’assaut adverse de plein fouet et il n’y aurait pas de contre-attaque. De plus, cette compétence n’était utile qu’au moment où l’adversaire attaquait. S’il restait immobile, ce serait comme tendre ses bras pour attraper de l’air. La compétence aurait été utilisée dans le vide, laissant une occasion à son adversaire pour en profiter.