Au loin, une chaîne de montagnes était à peine visible.
Le ciel n’était plus bleu. Au lieu de cela, il était aussi rouge que la flamme, parce que c’était le crépuscule.
Le crépuscule emportait la lueur du soleil couchant, qui traversait la terre pour couvrir une petite ville au niveau du comté. Les murs entourant la ville avaient existé pendant de nombreuses années, ce qui était clair de leur apparence antique. Elles étaient couvertes de taches et de marques, preuve du passage du temps.
Au sommet des murs, quelques gardes étaient détendus. De temps en temps, les légers bruits de rires et bavardages descendaient dans le bordel. Il y avait une nouvelle fille en ville, et leur rire contenait la beauté de l’anticipation qui vient dans la vie.
Des charrettes à cheval faisaient la queue pour entrer par la porte de la ville; au sommet de chaque charrette se trouvait un chauffeur brandissant un fouet et bousculant les directions vers ses chevaux alors qu’ils se dirigeaient vers le centre – ville.
Le soleil se couchait, mais une chaleur oppressante régnait encore sur la terre, la transformant en un four qui voulait cuire la terre.
Il n’y avait ni vent ni pluie.
La seule chose qui existait était la chaleur aride.
Cette ville fortifiée n’était pas très grande; ce n’était qu’un comté après tout. Les gens marchaient dans les rues par groupes de deux ou trois, se rafraîchissant avec des fans, maudissant de temps en temps le temps.
Les endroits les plus animés de la ville étaient les maisons de thé, où une tasse de thé froid pouvait dissiper un peu de chaleur. Lors d’une soirée d’été étouffante comme celle – ci, le bavardage entre amis et voisins était le passe – temps principal de la population.
Autre que les maisons de thé était la ville bordel, qui était un endroit pour les riches. Beaucoup d’hommes qui passaient ne purent s’empêcher de jeter un coup d’œil aux jeunes femmes magnifiquement vêtues qui s’appuyaient contre les rideaux de bois au – dessus. C’était suffisant pour faire brûler le cœur de n’importe quel homme, et ensuite lui faire penser à quel point le temps était insupportable.
Si un couple passait devant le bordel, le visage de la femme se tordait toujours de jalousie et elle demandait à son mari d’accelerer le pas.
On disait que les filles du bordel étaient aussi délicates que des fleurs et aussi raffinées que le jade, presque inhumaines. À l’intérieur, les chambres étaient remplies de glaçons et de jolies servantes avec des fans. Pour cette raison, les riches clients avaient le luxe de profiter d’une brise glacée.
Soi – disant, le bordel regorgeait également de délicieux mets et vins. Chacun souhaitait s’y rendre, que ce soit pour les filles, la nourriture ou les glaçons.
« Regardez, le fait est que cet endroit est génial! » dit Meng Hao d’une voix basse et sérieuse aux deux enfants à côté de lui, serrant fermement ses poings. Les deux enfants avaient à peu près le même âge que lui, douze ou treize ans.
Meng Hao passa ses bras autour de leurs épaules. L’un était maigre, l’autre joufflu. Les deux semblaient excités, mais en même temps, un peu timides et nerveux.
Meng Hao leur lança un regard très sérieux, comme s’il était un Patriarche de la Secte qui s’arrangeait pour transmettre un héritage. « Demain, moi, le jeune maître, je serai envoyé à l’internat. À partir de maintenant, je vous remets le titre de Bomber # 1 du Comté d’Emergence de l’Est. N’oubliez pas, vous ne pouvez rien faire pour ruiner ma réputation ! »
Si… s’ils étaient dans un endroit sacré, alors peut – être que ses paroles auraient un certain pouvoir. Mais malheureusement, ils étaient tous les trois allongés sur le ventre au sommet d’un mur.
Ce qui était à l’intérieur du mur n’était rien d’autre que le bordel, et le mur sur lequel ils se trouvaient l’entourait. Plus loin à l’intérieur se trouvait un bâtiment de deux étages, relié à un autre bâtiment qui remplissait l’avant de la cour. De leur position sur le mur, ils pouvaient clairement voir les ombres des hommes et des femmes à l’intérieur des fenêtres du deuxième étage. Le son du bavardage et du rire dériva.
Le gros, dont le visage était couvert de taches de rousseur, dit avec excitation: « Jeune maître Fang, ne vous inquiétez pas. Le nom du tyran # 1 dans le Comté d’Emergence de l’Est vous appartiendra toujours. Quant à nous deux, # 2 et # 3, nous maintiendrons votre réputation!» Le gamin maigre à côté de lui hocha la tête avec enthousiasme.
« Bien, je sais que je peux vous faire confiance ,» répondit solennellement Meng Hao. – «Cependant, vous avez encore besoin de vos plaques d’initiation de gangs. Aujourd’hui, votre test final est arrivé. Maintenant, faites attention. Bientôt, quelqu’un va sortir. Lorsque cela se produira, vous devrez lancer ces briques aussi fort que vous le pourrez! »
Chacun des enfants tenait une brique de la taille de sa main.
« Ce maudit bâtard! » dit Meng Hao en serrant les dents. – « Il a osé coucher avec ma femme ? je vais définitivement découvrir qui a le culot de le faire !» Il fixa le deuxième étage du bâtiment. Haletant, il continua: « Fleur de Pêcher m’a promis qu’elle attendrait que je grandisse et qu’elle couche avec moi. Qui aurait pu deviner qu’un maudit fils d’idiot oserait la prendre! Son cœur se remplit de rage. Quand les deux autres enfants virent le regard dans ses yeux, leurs cœurs se remplirent d’une intense admiration.
« Il mérite vraiment d’être le Frère Aîné », pensèrent – ils. « Le tyran n ° 1 du Comté d’Emergence de l’Est a une maîtresse. Il est à coup sûr le seul enfant de douze ans de tout le comté à avoir réussi! »Ils échangèrent un regard, et leurs expressions devinrent plus fanatiques. En ce qui les concernait, quiconque pouvait entrer dans le légendaire bordel et obtenir une maîtresse, avait une compétence qui atteignait les cieux. Pouvoir en parler ouvertement les rendait encore plus fiers.
Bientôt, quinze minutes. Le soir était tombé, et la lune se levait. La porte du balcon du deuxième étage s’ouvrit, et une jeune femme joliment vêtue mena un homme d’âge moyen par le bras. Il semblait être ivre, et ils parlèrent à voix basse alors qu’ils émergeaient.
La lumière de la lune était mince, et le ciel un peu sombre, ce qui rendait difficile de voir leur apparence exacte. Cependant, Meng Hao pouvait instantanément reconnaître la Fleur de Pêcher. Immédiatement, ses yeux devinrent rouges et il cria: « Jeune fils crétin de merde, je vais te battre à mort! Tu oses voir ma Fleur de Pêcher!» Avec un cri, il lança la brique. Avec des hurlements tout aussi vicieux, les deux enfants jetèrent également leurs briques.
– « Je vais te…» hein? Meng Hao était sur le point de charger dans la cour quand son corps se mit à trembler. L’homme ivre, d’âge mûr, esquiva facilement les trois briques et leva la tête furieusement. Dès qu’il vit Meng Hao, il sourit légèrement. Puis, sa fureur brûlait.
« Petit salopard! » cria – t – il. – « C’est de la mutinerie! »
Meng Hao se mit immédiatement à trembler.
« Père… » Toute son ardeur et sa sincérité s’évaporèrent, comme si de l’eau glacée s’était répandue sur son corps. Il grimpa immédiatement sur le mur avant de sauter de l’autre côté pour courir. Les visages de ses deux acolytes pâlirent de peur, et leurs mollets brûlèrent en courant.
« Nous sommes foutus. Fini! Le père de Fang Mu est l’ancien tyran # 1 dans le comté! Maintenant, il est un agent de police, donc il peut tuer des gens sans cligner des yeux…! » Les visages des deux enfants étaient aussi pâles que la mort.
Après que les trois aient disparu, l’homme d’âge moyen resta dans la cour, à la fois en colère et amusé. L’idée qu’un fils agisse sur son père était à la fois exaspérante et hilarante.
« Ce petit bâtard n’a jamais étudié et n’a aucune compétence. C’est certainement la bonne décision de l’envoyer étudier à l’internat! »
Tard dans la nuit, Meng Hao déambula dans les rues, poussant des soupirs. Quand il atteignit enfin la porte principale de sa maison, il regarda les lumières qui brillaient de l’intérieur et fronça les sourcils.
« Pourquoi est – ce que ça doit être papa…? » Oh, mère, tu es partie trop tôt. Si tu n’étais pas parti, les choses ne seraient pas comme ça. » Il venait de pousser la porte menant à la cour, quand soudain il se mit à pleurer.
« Mère, tu me manques! Mère, tu m’as rendu visite dans mes rêves la nuit dernière et tu m’as dit d’aller visiter la fleur de Pêcher …. Mère…. »
– « Ferme – la! » cria une voix en colère de l’intérieur de la maison. La porte s’ouvrit pour révéler le père de Meng Hao, l’homme d’âge moyen d’avant. Son front était plissé, et il regarda Meng Hao d’un air malheureux. – « Cesse de simuler! Pourquoi n’es-tu pas encore au lit? Je t’emmène à l’internat tôt le matin pour rencontrer ton nouveau professeur. »
– « Je n’y vais pas! » cria Meng Hao, faisant un pas en arrière. « Je veux aller à l’école ordinaire! Tous les habitants de la ville vont se moquer de moi! »
« Petit salopard. Encore les mêmes vieux trucs à ton âge….» L’homme fronça les sourcils, puis se précipita soudainement en avant et attrapa Meng Hao, qui s’apprêtait à fuir. Il le souleva dans les airs et lui donna une fessée à plusieurs reprises.
Les gifles retentirent clairement, mais il n’y avait pas de douleur. Les choses avaient été comme ça pour Meng Hao depuis qu’il était jeune. Lui et son père ne pouvaient compter que l’un sur l’autre. Chaque fois qu’il y avait une sorte de désaccord, son père avait l’air d’être très strict, mais il ne pouvait pas supporter de le frapper durement.
– « À quoi sert l’école ordinaire? » rugit son père. – « Tu dois apprendre à respecter les enseignants et leurs enseignements! Tu dois apprendre l’éthique! Tu vas y aller ou pas? »
– « Je n’y vais pas! » cria Meng Hao, ses yeux roulant.
– « Toi…! » Le père de Meng Hao leva la main en l’air.
Meng Hao dit précipitamment, « Si tu promets de ne plus jamais revoir Fleur de Pêcher, alors j’irai…. Tu peux aller voir quelqu’un d’autre, mais pas elle! » Il craignait que son père ne commence à lui donner une fessée.
Le père de Meng Hao ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Il baissa sa main, la plaça sur la tête de Meng Hao et la massa doucement.
« Très bien. Tu grandis, gamin, et je peux voir que tu as une imagination fertile. Bien. A partir de maintenant, je ne reverrai plus jamais Fleur de Pêcher. Je vais la laisser pour toi. Une fois que tu seras grand, je ferai en sorte qu’elle soit ta concubine! »
– « Vraiment? » dit Meng Hao, ses yeux brillants.
– « Tu ne vas toujours pas te coucher ? » Il fixa Meng Hao alors qu’il le relâchait. Meng Hao rayonnait de joie alors qu’il courait dans la maison, enlevait ses vêtements et sautait dans son lit. Il avait fait de beaux rêves cette nuit – là.
Tôt le lendemain matin, alors que le ciel commençait à peine à s’éclaircir, les yeux de Meng Hao étaient encore flous alors que son père l’habillait.
Son Père jeta un coup d’œil à son fils et vit qu’il n’avait pas suffisamment dormi. Une expression solennelle couvrait son visage, ainsi que de l’amour et de la gentillesse, quelque chose que Meng Hao ne voyait pas souvent.
Il tendit la main et prit Meng Hao, comme il l’avait fait quand il était jeune. La tête de Meng Hao tomba sur son épaule, et il continua à dormir. Le père de Meng Hao attrapa le cadeau qu’il avait l’intention de présenter au professeur, puis partit.
Sur le chemin, sa démarche était un peu instable. Porter un garçon aussi grand n’était pas une tâche facile.
Une heure plus tard, ils atteignirent la porte principale de la maison d’un vieil homme célèbre qui vivait dans la partie est de la ville. Le père de Meng Hao réveilla Meng Hao et le posa. Puis, il frappa à la porte et entra dans la cour.
Meng Hao était resté bâiller dans la cour alors que son père entrait dans la maison, donc il ne vit pas son père se serrer respectueusement les mains et faire d’autres gestes implorants.
Peu de temps passa avant que son père n’apparaisse. À côté de lui se trouvait un vieil homme aux cheveux blancs. Ses traits étaient anciens, mais pleins de vigueur. Cela lui donnait une apparence noble et prestigieuse, très différente de celle d’une personne ordinaire.
C’était particulièrement vrai à ses yeux. Ils étaient remplis de profondeur, comme s’ils contenaient des étoiles en eux. Quiconque les regardait serait ravi. Le vieil homme regardait Meng Hao.
Ce regard semblait pouvoir voir des vies qui avaient été vécues, et des vies à vivre.
Ce regard semblait capable de percer à travers le brouillard pour voir les trois vies: passé, présent et futur.
Ce regard donnait l’impression que toute la vie de ce jeune homme avait été vécue dans le but de venir s’incliner trois fois pour devenir son apprenti.
Un long moment passa, et le vieil homme hocha légèrement la tête.
Le père de Meng Hao regarda Meng Hao et dit: « Un Maître est comme un père. Fang Mu, je veux que tu respectes ton Maître. Respecte – le encore plus que tu ne me respecte ! Si tu ne peux pas le faire, alors tu n’es pas mon fils! » Sur ce, il partit.