Chapitre 34 : Décision
Qin Ye demeura complètement silencieux.
Trente secondes. Quarante secondes.
Lorsque cinquante secondes se furent écoulées, les cadavres autour de lui commencèrent à ramasser leurs couteaux une fois de plus.
L’horrible existence dans la pièce avait évidemment découvert la présence de Wang Chenghao, mais elle avait choisi de l’ignorer complètement.
C’était une perte d’énergie que de tuer un simple mortel comme lui. Après tout, il avait déjà découvert la cible qu’il cherchait, et il n’y avait plus de raison de déployer d’efforts supplémentaires pour la plèbe qui restait.
“Vous avez parlé de… Votre maître ?” demanda Qin Ye.
Il leva lentement le sabre dans ses mains.
“C’est bien cela,” répondit la voix dépourvue d’émotion.
“Vous avez quoi…” dit Qin Ye qui tenait son sabre à l’horizontale devant lui. “L’exact opposé du maître, c’est l’esclave. Je suis quelqu’un qui a peur de la mort. Mais si vous me demandez de faire un choix entre mourir et devenir l’esclave de quelqu’un d’autre… Disons que je ne suis pas vraiment enclin à faire ce dernier choix.”
“C’est dommage,” répondit la voix avec indifférence. “Tu deviendras ma cent soixante-dix-huitième marionnette humaine. D’ailleurs, tu seras aussi ma première et unique marionnette Émissaire des Enfers.”
Whoosh !
Dès qu’il eut fini de parler, les fils sombres qui s’étendaient de l’obscurité se resserrèrent soudainement, et une cacophonie de craquements retentit immédiatement des marionnettes humaines autour de Qin Ye ! Elles levèrent d’abord la tête sinistrement, puis… Se précipitèrent d’un coup vers lui comme des chiens enragés !
Clang clang clang clang !
Qin Ye recula dans un coin en un instant, et il remarqua qu’il n’y avait nulle part ailleurs où battre en retraite. Pourtant, la salve d’attaques restait implacable.
Ces cadavres ne savaient tout simplement pas ce que signifiait être fatigué !
Ting !
Une attaque se glissa finalement à travers ses défenses, et une longue et profonde entaille apparut sur sa cuisse. Le sang commença à en jaillir comme une fontaine.
La douleur était atroce, mais il n’avait tout simplement pas le temps de s’y attarder. Entre la blessure sur son corps et la nécessité de protéger ses organes vitaux, il était évident que son énergie et sa concentration devaient se concentrer sur ces derniers.
Qin Ye fit pivoter son sabre à l’horizontale, parant instantanément trois couteaux qui filaient droit sur sa poitrine. Malheureusement, il paya le prix d’une autre erreur : une entaille de trente centimètres apparut sur son bras droit et un filet de sang jaillit de la blessure.
“Qu’est-ce que tu attends ?” s’écria Arthis avec une voix terriblement anxieuse. “Tu ne pourras pas tenir plus de cinq minutes à ce rythme ! N’as-tu pas compris ? Chacun de ces cadavres est au même niveau qu’un Opérateur ! Tout ce qu’il te restera, c’est un corps gravement mutilé et couvert de coups de couteau !”
Qin Ye grinça des dents. Ses yeux étaient complètement injectés de sang. Avec un grand cri de guerre, son sabre brilla de nouveau alors qu’il balayait de force les cadavres.
“Et toi ?” demanda-t-il en s’appuyant sur le mur. “Cette fois-ci… Ton anxiété est à un tout autre niveau.”
“Gamin…” dit Arthis d’une voix hésitante. “Le chef des Assassins des Enfers sait bien mieux que toi ce qu’il peut faire avec une Sphère d’Âme ! Si je dois finir entre leurs mains, autant me considérer comme morte !”
Clac !
Les dents de Qin Ye claquèrent une fois de plus tandis qu’il rassemblait toutes ses forces et qu’il balançait à nouveau son sabre avec force. La lueur de son sabre dessina dans l’air une bande de lumière brillante, aussi majestueuse qu’une cascade, et les cadavres qui l’entouraient furent aussitôt renvoyés en l’air. Malheureusement, dès qu’il eut terminé sa contre-attaque, il vit immédiatement des étoiles devant ses yeux.
C’était le signe d’un saignement excessif.
C’était le début d’une mort longue et douloureuse.
“Haa…”
Le dos au mur, il haleta et essuya les gouttes de sueur qui s’écoulaient de son front. Il jeta un coup d’œil sur son environnement, mais à sa grande consternation, les cadavres autour de lui avaient ressuscité pour la énième fois. Certains n’avaient plus de tête, tandis que d’autres avaient déjà perdu des membres. Pourtant, chacun d’entre eux tenait avec férocité son couteau à fruits émoussé et continuait à se battre avec lui.
Ils étaient infatigables.
Si le Roi Yanluo avait décrété qu’une personne devait périr à 3 heures, personne n’aurait osé déclarer le contraire.
“Arthis… Toi et moi savons que je n’ai jamais pu te faire confiance avant…” dit Qin Ye alors qu’il se battait pour soulever son sabre une fois de plus. “Alors si tu as encore des cartes cachées dans tes manches, c’est le moment de les sortir. Je ne sais pas exactement à quel point un Juge Infernal est puissant. Mais, cela dit… Je refuse de croire que tu n’aurais pas non plus d’autres moyens de sauver ta vie dans tes manches.”
“Idiot !!” cria Arthis furieusement. “Si je l’avais fait, tu serais mort depuis longtemps !!”
Qin Ye déclencha un autre puissant coup de sabre, parant plusieurs couteaux qui fonçaient sur ses organes vitaux. Cependant, ses jambes étaient déjà molles et tremblantes.
“C’est différent… Nos vies sont liées par un serment. Tu ne peux pas me tuer,” dit-il en haletant.
“Alors quelle importance si tu me laisses sortir ?”
Cette fois-ci, plus de vingt figures tordues s’élevèrent de l’obscurité du brouillard.
“C’est parce que je ne peux pas être sûr que tu ne reviendras pas sur le contrat dès que je te libérerai !” soupira Qin Ye.
Kiiii, kiiii, kiiii…
La vingtaine de cadavres lança en même temps des cris de guerre glacés de sang. Les fils attachés aux profondeurs de l’obscurité se resserrent à nouveau, et les cadavres foncèrent à nouveau droit vers Qin Ye.
Bon sang…
Qin Ye ferma les yeux.
Son corps n’avait plus d’énergie. Il n’avait plus la force de contre-attaquer…
Puis, au moment où les cadavres arrivèrent juste devant son visage, la Chaîne de l’Âme autour de sa taille se mit soudain à bouger. En un instant, elle jaillit comme un python furieux. Une chaîne devint deux, deux devinrent trois, puis une infinité de chaînes apparurent avec une forte explosion, transformant toute la salle en une mer de chaînes qui filaient dans toutes les directions.
Kiii, kiiii, kiiii !
Les cadavres s’effondrèrent en morceaux avec un misérable cri et furent envoyés en volant dans toutes les directions. La salle était maintenant divisée en cloisons par les innombrables chaînes qui remplissaient toute la salle. Pendant ce temps, la vision de Qin Ye s’était finalement éteinte et il s’effondra lourdement, le dos toujours contre le mur.
Tout était à nouveau silencieux.
Si l’on devait décrire le silence précédent comme un silence oppressant, semblable au calme avant la tempête, alors le silence actuel, assourdissant, serait comme un glas dévorant.
Trois secondes plus tard, la voix de Lin Chaosheng résonna à nouveau dans l’obscurité.
“Des Chaînes de l’Âme et un Sabre à Tête de Démon… Tu as déjà utilisé tous les outils à ta disposition… Pourtant pas un seul Chasseurs d’Âme ou un Gardien des Enfers Anitya n’est arrivé pour t’aider. Quelque chose est en effet arrivé aux Enfers… Tu sais quoi ? Tu vas être le premier Émissaire de l’Enfer que j’aurai tué. C’est une notion qui était tout simplement inexistante dans le passé. Et pour célébrer un moment aussi mémorable, je vais te faire l’honneur de te tuer de mes propres mains.”
Le brouillard noir commença à se dissiper devant les yeux de Qin Ye. Les corps survivants qui brandissaient encore leurs couteaux à Qin Ye se séparèrent de la même manière.
Au milieu d’eux, une grande silhouette sortit de l’obscurité sans se presser.
Lin Chaosheng.
Il était vêtu d’un uniforme de police et portait un masque, mais son regard était comme celui d’un mort. Il portait une boîte noire d’une base mesurant trente centimètres carrés et d’une hauteur de quatre-vingts centimètres. Puis, il ouvrit lentement la boîte et en sortit un horrible sabre dentelé.
Il était clair qu’une telle arme était conçue pour ne pas tuer rapidement une personne. La dentelure était précisément là pour faire ressortir le maximum de douleur possible, faisant ainsi passer à la victime une période de douleur et de souffrance pire que la mort elle-même.
“Ne t’inquiète pas. Je vais prendre soin de ton corps.”
Dès qu’il eut fini de parler, il commença à traîner le sabre dentelé sur le sol, envoyant des étincelles dans toutes les directions en balançant le sabre droit vers la tête de Qin Ye !
“Toi… Libère-moi !!” cria Arthis.
Elle pouvait voir que Qin Ye était incapable d’esquiver le coup qui arrivait.
Clang !!
Un son croustillant se fit entendre. Qin Ye ne savait pas d’où il avait puisé sa force, mais à l’instant même, il avait à peine résisté à la lame du sabre de Lin Chaosheng par un grognement sourd.
Sa main gauche tremblait énormément et ses veines étaient bombées. Son bras droit incapacité pendait latéralement. Malheureusement, comment la force de son bras gauche pourrait-elle être aussi importante que celle de son bras droit ? La lame dentelée appuyait déjà fermement sur son cou. En fait, les dents dentelées s’étaient déjà enfoncées dans ses revers, provoquant l’infiltration de sang dans ses vêtements. Qin Ye rassembla tout ce qu’il y avait en lui alors qu’il faisait de son mieux pour résister à la lame dentelée.
Ce n’est pas que son adversaire n’ait pas été capable de le tuer d’un seul coup.
C’est plutôt que son adversaire n’avait pas l’intention de le faire. La dernière attaque n’avait même pas été soutenue par la puissance de son énergie Yin. Au lieu de cela, il s’était fié uniquement à la pure puissance physique de ses capacités. Il était évident que son adversaire faisait tout ce qu’il pouvait pour préserver le corps de Qin Ye afin de l’utiliser comme une sorte de trophée.
“Merde..”
Malgré sa situation désespérante, Qin Ye trouva en lui-même le moyen de révéler un sourire sardonique.
“La pensée que tu ravages mon cadavre après ma mort… Est vraiment insupportable…”
“C’est une bonne pensée,” répondit la voix de Lin Chaosheng complètement dépourvue de fluctuations émotionnelles.
Il continua à pousser avec force contre Qin Ye en ajoutant : “Tu feras une bonne pièce de collection.”
Pssht !
Plusieurs autres dents dentelées perçaient le corps de Qin Ye, et la douleur atroce faillit faire crier Qin Ye de découragement. Ses yeux étaient injectés de sang alors qu’il grinçait des dents, luttant contre la douleur. Le sang éclaboussait partout.
“Qu’est-ce que tu attends encore ? !!” criait Arthis qui devenait folle.
N’importe quel vieux fantôme te dirait que la personne qu’il craignait le plus n’était pas un exorciste. C’était plutôt… Un autre esprit.
Après tout, seules les esprits savaient faire souffrir leurs semblables dans une agonie encore plus grande.
“Ouvre la sphère de l’âme ! Je te sortirai de la situation actuelle !!”
Malheureusement, Qin Ye pouvait à peine entendre ce qu’elle disait.
Toute sa concentration était fixée sur la lame dans ses mains et le seul souffle d’air qui circulait encore dans ses poumons. La voix d’Arthis s’était déjà effacée dans le fond il y a longtemps. Puis, à l’instant suivant, Lin Chaosheng ricana et augmenta la force physique exercée. À cet instant, Qin Ye eut l’impression que le sabre dentelé avait le poids du Mont Tai à l’appui.
Pshhht !
Le reste des dents dentelées plongea dans le corps de Qin Ye, et certaines d’entre elles plongèrent même profondément dans le cou de Qin Ye. Il ressentait alors une douleur si atroce que ses globes oculaires avaient même commencé à reculer, ne laissant apparaître que le blanc de ses yeux. Le sabre à tête de démon finit par glisser faiblement de ses mains et se posa sur le sol.
Lin Chaosheng rit.
Adieu… Cher Émissaire des Enfers.
Juste à ce moment-là…
Quand la lame dentelée de Lin Chaosheng n’était plus qu’à une entaille de couper la tête de Qin Ye…
BOOM !!!
Une vague d’énergie Yin éclata des manches droites de Qin Ye ! C’était une vague d’énergie qui dépassait largement l’énergie Yin du marionnettiste !
C’était comme une montagne imposante.
C’était comme un océan sans limite.
C’était pratiquement sans limite.
Paf !
Avant que l’un d’eux ne puisse parler, les pupilles de Lin Chaosheng se contractèrent soudainement. Puis, à l’instant suivant, il fut soudainement soufflé par quelque chose qui ressemblait à la détonation d’une bombe massive !
“Gamin… Tu es un sale numéro !” répondit Arthis tout en grinçant alors que sa voix résonnait dans l’air.
Ce n’était pas comme avant, quand seul Qin Ye pouvait entendre sa voix et communiquer avec elle. À présent, c’était presque comme si Arthis avait quitté les confins de la Sphère de l’Âme et était devenue le maître de tout ce domaine.
Les yeux désorientés de Qin Ye reprirent lentement le dessus, tandis qu’il riait misérablement.
“Je sais. C’est pourquoi j’étais sûr que tu cachais encore quelque chose dans tes manches. Cela dit… Je pense que nous pouvons enfin nous faire totalement confiance à partir de maintenant.”
En fait, juste caché sous ses manches droites, ses doigts étaient déjà bien serrés sur le sceau de la Sphère de l’Âme.
Il n’était plus qu’à un cheveu d’en briser le sceau.
“Je reconnais tes talents,” répondit la voix d’Arthis d’une manière incroyablement calme.
Mais n’importe qui pouvait entendre l’immense fureur cachée sous la surface.
“C’était un pari courageux. Malgré l’étendue de tes blessures, tu t’accrochais toujours à l’espoir que j’avais quelque chose de caché dans mes manches. N’as-tu jamais envisagé la possibilité que tant que tu serais trop lent, ne serait-ce qu’une fraction de seconde, à ouvrir la Sphère de l’Âme, je ne pourrais jamais me précipiter à temps pour te sauver ?”
“Tu sembles avoir oublié quelque chose,” répliqua Qin Ya alors qu’il s’appuyait sur son Sabre à Tête de Démon pour se soutenir alors qu’il se relevait une fois de plus. S’agrippant à sa poitrine, il ricana légèrement. “Ceux qui ont consommé le champignon Taisui… Sont éternels. Après un certain temps, je reviendrai à la vie une fois de plus. Puisque c’est le cas… qu’est-ce que j’ai à perdre avec ce pari ?”
Silence.
“Très bien.”
Quelques secondes plus tard, Arthis parla de nouveau. À ce moment, tout l’hôtel Fenglai se mit à trembler vigoureusement.
Brrrr…
C’était presque comme un tremblement de terre. Qin Ye jeta un regard nerveux sur son entourage, avant de se précipiter vers la fenêtre et de regarder dehors.
Des vagues d’énergie sombre, visibles à l’œil nu, avaient commencé à sortir du sol et à se précipiter vers l’hôtel Fenglai depuis tous les coins du comté de Crique Claire. Le Fenglai s’était soudainement transformé en l’épicentre de la convergence des énergies.
Au fur et à mesure que l’énergie s’accumulait, l’échelle passait progressivement du magnifique au majestueux, comme si dix mille rivières convergeaient en un océan massif. Puis, l’énergie se mit lentement à tourbillonner et à former un incroyable vortex d’énergie Yin !
“Les Enfers…”
Même s’il avait déjà quelque peu estimé la profondeur des capacités d’un Juge Infernal, il ne pouvait s’empêcher d’être sous le choc en ce moment.
“Pauvre Esclave.”
À ce moment, la voix de rage d’Arthis retentit dans la grande salle de réception.
“Ramène tes fesses ici tout de suite ! Agenouille-toi devant moi et confesse tous tes crimes odieux… Car tu m’as forcé la main. Tu devrais vraiment te compter chanceux que je ne puisse pas faire plus que d’afficher mon aura en ce moment. Sinon, il ne fait aucun doute que je te condamnerais immédiatement au châtiment de la Lanterne Céleste !!!”
Le sol avait été complètement nettoyé de tous les débris, et le domaine où ils se trouvaient ressemblait à un monde incolore des époques primordiales. Tous les cadavres, y compris ceux contrôlés par le marionnettiste, étaient revenus à la vie pour se prosterner et présenter leurs respects au juge. D’autre part, Lin Chaosheng était complètement abasourdi dès l’instant où la voix dominatrice d’Arthis apparut et résonna dans toute la salle.
Boum !
L’air tremblait de façon menaçante comme un éclair qui s’était écrasé et qui était apparu de nulle part. Tout son corps tremblait comme des feuilles dans le vent, et il ne pouvait s’empêcher de s’agenouiller de peur.
Alors…
Sans autre réserve, il se prosterna et adora la voix dominatrice.
Il adorait la puissance des Enfers à l’époque de leur gloire.
“Un Juge…”
Une sensation électrisante engourdissait son esprit, le faisant perdre son souffle complètement.
“Un Juge… C’est en fait un estimé Juge… Ce n’est autre qu’un estimé Juge infernal !” murmura-t-il d’une voix tremblante. “Un Juge s’est caché dans le comté de Crique Claire pendant tout ce temps !!”