«L’ennemi nous a découverts! Vite, préparez vos affaires et montez dans les camions ! »

Bien qu’elle ne sache pas très bien comment la Première Armée semblait si bien connaître les mouvements des Diables, Feryna bondit dans le véhicule dès qu’elle entendit l’ordre.

Elle ferma familièrement la soupape d’échappement et poussa les bâtons d’engrenages qui contrôlaient le cube magique en position de départ. L’avant du véhicule se mit à vibrer et l’aiguille sur le manomètre se déplaça rapidement vers la droite, atteignant l’endroit désiré en quelques secondes.

Cela signifiait que dès qu’elle relâcherait les freins, le camion se déplacerait.

Elle passa la tête à travers la fenêtre de la porte et regarda en direction de la montagne. Le sommet de la montagne qui avait été enveloppé par la Brume Rouge auparavant était maintenant beaucoup plus clair. La Brume Rouge semblable à un gaz putride se dissipait rapidement, et de petits points noirs de la taille d’une graine de sésame apparaissaient au sommet de la pente blanche, déferlant sur le flanc de la montagne et chargeant vers le convoi de camions comme un essaim de fourmis quittant leur nid. Des douzaines de démons volants se dispersèrent à travers le ciel, donnant l’impression qu’ils n’allaient certainement pas laisser le convoi partir facilement.

La scène rappela involontairement à Feryna les remparts du Plateau d’Hermès.

Là, des dizaines de milliers de bêtes démoniaques avaient chargé la ligne de défense de l’Armée des Juges de la même manière.

«Partez! » Une Sorcière du Châtiment Divin tapota la porte de sa camionnette, signe que tout le monde était prêt à partir.

Feryna inspira profondément puis tira le levier du frein.

Le camion à vapeur commença à se déplacer lentement.

Les autres camions du convoi avaient également commencé à avancer.

Tous les camions se retournèrent et s’éloignèrent du site de lancement. Le retrait s’était encore mieux passé que lors des essais. Mais malgré cela, la distance entre eux et l’ennemi ne s’était pas élargie. Même lorsque le convoi eut atteint sa vitesse maximale, leurs poursuivants dans le ciel continuaient à se rapprocher.

«Oh… Oh non, ils sont trop rapides. » cria Joe, pris de panique.

Feryna agrippa fermement le volant mais resta imperturbable. Ceux qui avaient des ailes étaient toujours plus rapides que ceux au sol, c’était du bon sens. Puisque l’ennemi avait un escadron volant, ils seraient rattrapés tôt ou tard. Les gens de Graycastle étaient probablement au courant de cela, étant donné qu’ils avaient croisé le fer avec les Diables pendant si longtemps. Actuellement, son seul espoir était qu’ils aient depuis longtemps pris des précautions face à une telle situation.

Peu importe comment la Première Armée avait prévu de gérer cela, elle ne pourrait pas aider.

Ainsi, son travail le plus important pour le moment était de manœuvrer correctement le camion et de ne pas être un fardeau pour les autres.

«Ignorez nos poursuivants et aidez-moi à regarder la route devant moi. Avertissez-moi si vous voyez un trou.» Dit-elle en gardant son calme.

Joe déglutit avant de hocher la tête vigoureusement. «Compris! »

…

Après une heure entière, la seule chose que Good pouvait voir fut la queue du ‘Goéland’ et les lumières sur ses ailes.

Être dans les nuages depuis si longtemps lui avait fait perdre le sens de la direction et de la hauteur. C’était épuisant physiquement et mentalement de voler dans de telles conditions. Il devait garder toute sa concentration afin de maintenir la position de l’avion.

Depuis les changements dans la boussole, en plus de voler vers le nord dès le début, les Chevaliers Aériens tournaient en rond dans le ciel, attendant que l’ennemi apparaisse.

Quant à l’emplacement et à la situation de ses autres compagnons, Good n’en avait aucune idée.

Mis à part les sensations de pression incontrôlables et le fait de ne rien voir, l’environnement terrible dans les nuages était également un gros problème. Le brouillard humide créait une couche de givre sur son pare-brise, et même si la froideur était bloquée par la doublure en caoutchouc de sa veste, l’humidité emportait une partie de sa température corporelle. Il avait l’impression que ses mains et ses pieds s’étaient transformés en des morceaux de bois.

S’il n’avait pas eu Finkin à l’arrière pour discuter avec lui, il n’aurait probablement pas tenu le coup jusqu’à maintenant.

Tilly l’avait un jour informé que Sa Majesté était en train de développer un type de dispositif de messagerie permettant à deux personnes dans des endroits différents de communiquer sans fil. Son plus grand espoir pour le moment était que cet objet devienne une réalité dès que possible.

«Regardez, les lumières ont changé! » Cria soudainement Finkin.

Good regarda le Goéland. La lumière jaune qui pendait de sa queue s’était en quelque sorte transformée en un rouge vif.

Il sentit monter une poussée d’adrénaline!

Le rouge était un signal d’attaque. Dès que la lumière sur les ailes émettait une lumière rouge, cela signifiait qu’ils devaient immédiatement descendre et sortir des nuages et lancer une attaque sur l’ennemi!

Personne ne se souciait de savoir qui était l’ennemi.

Qui que ce soit, ce serait mieux que de tourner en rond à travers le labyrinthe de nuages!

Good poussa le manche vers le bas sans hésiter.

Instantanément, il fut englouti dans un nuage blanc.

Dès que sa vision revint, Good sentit son corps s’éclaircir. La terre noire et blanche et le ciel gris semblaient se combiner pour devenir une vue à couper le souffle. En même temps, il vit un groupe de Bêtes Démoniaques volant en formation décalée. Ils n’avaient pas remarqué la sortie soudaine du Chevalier Aérien de la couche de nuages. Ils étaient à moins de trois cents mètres du sol et visaient clairement le convoi de camions à vapeur qui soulevaient la neige dans leur fuite.

Le nez de son avion se dirigea vers la direction de l’ennemi, c’était l’angle de combat idéal. Juste en contrôlant silencieusement l’inclinaison du biplan, les balles tirées de la mitrailleuse pouvaient pénétrer la formation ennemie dans le sens de la longueur. De plus, les Chevaliers Aériens avaient un avantage absolu en termes de taille. Après un barrage de balles peu importait la réaction des Diables, il leur serait difficile d’échapper aux biplans.

C’était aussi simple qu’un exemple du manuel d’instruction.

L’inconfort qu’il avait ressenti auparavant lorsqu’il se cachait dans les nuages disparut instantanément. Good fit descendre l’avion vers le bas tout en appuyant sur la gâchette.

Finkin, qui était assis à l’arrière, poussa un cri étrange.

Instantanément, plus de dix rayons de lumière argentée apparurent dans le ciel, tous sous des angles différents. Ils tirèrent sur le groupe de Bêtes Démoniaques, allant de l’avant vers l’arrière. Face à l’attaque soudaine, les Diables furent incapables de réagir à temps. Plusieurs gouttes de sang volèrent dans le ciel et les Diables Fous et les Bêtes Démoniaques qui avaient subi des coups mortels tombèrent au sol comme des pierres.

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils réalisèrent qu’ils n’étaient pas les seuls chasseurs sur ce champ de bataille.

Le groupe de Diables se dispersa, une partie d’entre eux continuèrent à charger vers le convoi de camions, et l’autre changea de direction, comme s’ils avaient décidé de se lancer dans un combat à mort avec les Chevaliers Aériens.

Good compta très vite leur nombre, il y en avait vingt-six.

En un sens, l’ennemi avait un nombre égal au leur. Mis à part quelques rencontres sporadiques avec certaines Bêtes Démoniaques, cela pouvait probablement être considéré comme leur première bataille aérienne à grande échelle.

«Faites signe à Hinds avec un drapeau pour qu’il nous suive! » Cria Good.

En l’espace de vingt secondes, l’escadron de Chevaliers Aériens avait déjà survolé les têtes des Bêtes Démoniaques, finissant le premier round avec leur victoire complète.

Utilisant la vitesse de sa plongée, Good fit très rapidement un tour dans sa direction d’origine sur son Feu Céleste, complétant un arc parfait pour apparaître juste au-dessus d’une Bête Démoniaque qui essayait de voler plus haut. La distance entre les deux était inférieure à deux cents mètres, il vit même un Diable Fou essayer de faire demi-tour pour essayer de trouver le meilleur angle pour lancer sa lance.

Mais, évidemment, il n’allait pas donner une chance de tirer au Diable.

Une langue de feu sortit du canon de la mitraillette alors qu’elle émettait une lumière brillante. Les balles traversèrent le dos de la Bête Démoniaque comme des étoiles filantes. La chute soudaine de sa monture condamna la tentative d’attaque du Diable Fou. Même s’il n’avait pas été touché par la mitrailleuse, le résultat ne serait pas différent s’il tombait de cette hauteur.

Finkin ne put s’empêcher de siffler.

Ses autres coéquipiers étaient tous verrouillés sur leurs cibles, et les deux parties furent très vite en plein combat acharné.

Le second tour commença.