– « Arrêtez un peu avec vos bêtises. Après être resté en isolation pendant tant d’années, le Véritable Monarque Blanc est certainement devenu beaucoup plus posé, et sa curiosité insatiable a certainement dû diminuer. De plus, un avion n’est pas si facile à détruire! » affirma le Véritable Monarque Mont Jaune.

À ce moment-là, le Véritable Monarque Ancien Temple du Lac déclara : « Eheh! Aîné Mont Jaune, vos mots sont porteurs d’une telle droiture. Mais pensez-vous réellement ce que vous dites ? »

Alors, son interlocuteur se sentit bête, honteux d’avoir osé écrire de telles absurdités!

– « Un avion est bien fragile comparé à un artefact mécanique. Je parie 10 talismans personnalisés sur demande que le Véritable Monarque Blanc va y monter et le faire s’écraser! » lança le Maître du Palais au Talisman des Sept Vies. Peu importait le genre de talisman qu’un éventuel vainqueur réclamerait, vu son expertise le jeu en valait largement la chandelle!

– « Je parie 4 lots de pilules! » Le Maître Praticien rejoignit la mêlée. Vu sa vitesse de frappe, Brume Pourpre Fluviale n’était-elle pas aux commandes ?

– « Je parie 10 sessions de bonne aventure! » ajouta fièrement un individu nommé Voyant Immortel à l’Amulette de Fer.

De Fer ?

Peut-être était-ce un second compte du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre! Personne ne savait depuis combien de temps ce compte était présent dans le groupe de discussion, et personne ne l’avait repéré jusqu’alors.

Puisque son compte principal avait été banni, il décida de participer aux festivités par ce biais.

Cultivateur Solitaire Rivière du Nord : « … »

Triple Impétueux au Sabre Fou : « … »

Cultivateur Solitaire Rivière du Nord : « Je n’ai nul besoin de votre expertise. Je n’ai pas envie de gâcher ma journée! »

Triple Impétueux au Sabre Fou : « Pareil. »

Maître Praticien : « Même chose. »

Ce à quoi le Voyant Immortel à l’Amulette de Fer répondit colériquement : « Crétins! »

[Annonce Système : Voyant Immortel à l’Amulette de Fer a été mis en sourdine par

l’administrateur Véritable Monarque Mont Jaune pour 30 jours.]

Je me demande qui ici est un crétin. Pense-t-il que je suis débile ? se dit Mont Jaune.

S’il ne l’avait pas purement et simplement éjecté du groupe, c’était tout simplement parce qu’il ne s’agissait pas d’un second compte, mais de celui de son disciple. Puisque ce dernier ne s’en servait jamais pour écrire, mais uniquement pour lire, le Voyant Louche avait décidé de le réquisitionner pour son propre intérêt.

– « Bref, arrêtez de dire de telles choses à propos de l’Aîné. Si vous continuez, vous allez effrayer notre jeune ami Song Shuhang. Et s’il finit par refuser de l’accueillir, je vous ferai tous participer à une loterie, et l’heureux gagnant sera celui qui prendra sa place! » les menaça le Véritable Monarque Mont Jaune.

Le salon de discussion sombra dans l’inactivité. Personne n’osa plus intervenir.

Voyant que l’étudiant n’avait toujours pas donné de ses nouvelles, le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord finit par envoyer : « Notre jeune ami ne dit plus rien, est-il hors-ligne ? J’ai pourtant vu la photo qu’il a postée il y a peu. Il ne fait pas semblant de ne pas lire nos messages, n’est-ce pas ? »

– « Je l’ai eu au téléphone il y a quelques instants, et je lui ai dit de me rappeler. Je me demande s’il a pu obtenir un Cristal du Dieu de Sang. Attendez une seconde, je vais lui passer un coup de fil. 😊 » Le Maître du Palais au Talisman des Sept Vies ponctua sa déclaration d’un smiley.

Après un certain temps, il revint et écrivit : « Haha! Le téléphone de notre jeune ami n’a plus de crédit. Il a tout dépensé lors de notre précédente conversation. Après tout, je ne suis pas en Chine en ce moment. La minute doit coûter cher! Hum… Plus tard, il faudra le prévenir de toujours en laisser un peu en réserve pour nous contacter en cas d’urgence. Est-ce que quelqu’un a le temps de lui offrir une recharge ? Au point où nous en sommes, il vaut mieux garder le contact avec lui. »

– « Si vous voulez le faire en ligne, ce n’est possible que de 1000 RMB à chaque fois, ce qui est plutôt ennuyeux. Après tout, de combien de crédit a-t-il besoin pour ce simple appel téléphonique ? » demanda Rivière du Nord.

Alors, celui qu’on oubliait toujours, l’Érudit Lune Grisée, apparut de nulle part et affirma : « Je suis justement en train de me détendre aux frais d’une certaine grande entreprise. Les bureaux sont toujours ouverts, si vous me donnez le numéro de notre jeune ami, je peux y aller et lui faire parvenir une bonne recharge qui résoudra définitivement ce problème. »

Quel esprit généreux!

– « Je vous l’envoie. » Le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord le fit promptement.

– « Attendez un instant, je vais faire le nécessaire. » Après quoi, il replongea dans le silence.

Rivière du Nord lança alors : « Nous n’avons pas de temps à perdre. Vite, remplissons le chat. Tout ce que nous avons dit à propos du Véritable Monarque Blanc doit disparaître avant le retour de notre jeune ami Song Shuhang. C’est trop risqué, s’il fait vraiment marche arrière, les choses vont devenir compliquées. »

– « Notre camarade Rivière du Nord a raison. De quoi devrions-nous parler ? »

– « Pourquoi pas de ce qu’a découvert Triple Impétueux sur cette île mystérieuse ? »

Ainsi, les aînés se mirent à envoyer quantité de messages sans intérêt. Rapidement, ils en écrirent des milliers, et ceux concernant le Véritable Monarque furent envoyés loin, très loin dans l’historique… 

❄️❄️❄️

Sept, Song Shuhang, Seize et Zheng De arrivèrent au-dessus de la Secte de Production Immortelle. 

Depuis leur position surélevée, ils virent les disciples présents pleurer amèrement.

Que se passe-t-il ? Sept analysa attentivement les lieux, et repéra alors le Maître de Secte. Il avait été décapité! 

Quelque chose était arrivé.

Il posa doucement la main sur Zheng De, lui faisant regagner conscience.

Ce dernier ouvrit les yeux et regarda, étourdi, sa secte où seule régnait la souffrance. En voyant le corps de son Maître de Secte, il en fut secoué.

En dessous de lui, ses camarades continuaient leurs plaintes, criant le malheur venant de s’abattre sur eux.

Ils avaient perdu toute direction. Au départ, même si leur Maître de Secte avait dû succomber à ses blessures, ils pensaient pouvoir compter sur Zheng Neng. Mais ce dernier avait quitté leur organisation après avoir tué leur chef. Qu’étaient-ils supposés faire ?

Zheng De était abasourdi. Debout sur le rayon de lumière de l’Empereur Spirituel, il entendait les hurlements des siens et comprit plus ou moins ce qu’il s’était passé après la bataille avec la Secte du Sabre Lunaire. 

Son frère avait assassiné son propre maître. Et après les avoir trahi, il était parti avec le Jeune Maître Hai ?

Pourquoi ? Mais pourquoi ?

Après un long moment…

Zheng De serra les dents, un air déterminé apparaissant sur son visage. « Aîné Sept, laissez-moi descendre s’il vous plaît. »

Légèrement surpris, celui-ci lui répondit : « Vous semblez avoir pris une décision. Qu’allez-vous faire maintenant ? »

– « Je ne le sais pas encore. Mais je dois rentrer. La secte a besoin de quelqu’un sur qui compter pour survivre. » Il sourit alors amèrement.

Le cultivateur de 5ème Rang prit un instant pour réfléchir, puis lui tendit un jeton de bois. « Prenez ce jeton et placez-le à l’intérieur de votre secte. Tant que vous le conserverez, vous serez sous ma protection. Ainsi, vous serez en mesure de vous protéger des hyènes qui voudraient profiter de votre faiblesse. Un jour, lorsque vous sentirez avoir surmonté cette épreuve, renvoyez-le au Clan Su. »

– « Merci, » dit-il en l’acceptant. Il ne pouvait se permettre de refuser. Lui et la Secte de Production Immortelle avaient besoin de ce jeton!

Sept fit un geste léger de la main. Zheng De fut soulevé et descendit doucement jusqu’à terre.

Après l’avoir vu atterrir, les yeux des autres disciples s’illuminèrent. Même s’il n’était pas très puissant, il était vraiment populaire parmi les siens.

Devant ses frères attristés, il serra fermement le jeton dans sa main. Il poussa un soupir, puis s’avança à grands pas.

❄️❄️❄️

Sept plaça ses mains dans son dos en observant la scène, haut dans le ciel. Au bout d’un moment, il déclara simplement : « Allons-y. »

Il se sentait partiellement responsable de la chute de la Secte de Production Immortelle. Ainsi, il avait décidé d’y laisser un jeton de bois, symbole de son autorité, qui les protégerait dans une certaine mesure. 

Malgré tout, il n’avait pas oublié que Zheng De avait agressé Seize. Ainsi, il ne fit rien d’autre en leur faveur.

Le rayon lumineux monta dans le ciel, les emportant tous les trois vers la Cité Universitaire de Jiangnan. 

Song Shuhang jeta un dernier coup d’oeil à la secte. De nombreuses et diverses émotions l’étreignaient, sans qu’il pût trouver les mots pour les exprimer verbalement. Il ne put que les conserver au plus profond de son cœur. 

Ces derniers événements seraient une expérience importante pour son futur, lui permettant de se tracer sa propre voie.

❄️❄️❄️

Sur le chemin du retour, après être restés silencieux un très long moment, Sept déclara soudain : « Seize, tu vas rentrer avec moi au Clan Su. Ce n’est pas comme s’il n’y a aucun moyen de soigner tes blessures. »

– « Hm, » acquiesça-t-elle doucement.

– « Ne t’inquiète pas, je m’occupe de tout. Crois en moi, il ne t’arrivera rien. »

– « Oui, je te fais confiance. J’avais juste envie de me changer les idées, » affirma-t-elle en souriant. Magnifique, on aurait cru voir une centaine de fleurs s’épanouir.

Ils arrivèrent rapidement à destination.

– « Jeune ami Song Shuhang, je vous dois une fière chandelle, » dit l’Empereur en lui lançant une tape dans le dos 

Sans lui, Seize aurait été tuée par ces pourritures de la Secte du Sabre Lunaire. Rien que d’y penser, il se sentait mal. Troublé ainsi par ses émotions, il utilisa trop de force avec le jeune homme, qui expulsa brutalement tout l’air contenu dans ses poumons.

Le pauvre étudiant fut pris d’une toux incontrôlable. 

La demoiselle soupira. Tendant la main, elle caressa doucement son dos, tâchant de l’aider à retrouver son souffle.

– « Oh! Je pensais vous offrir quelque chose pour notre première rencontre. Mais maintenant, ce cadeau me semble bien insuffisant, » avoua Sept d’un air enjoué.

Comme il avait obtenu des techniques de poing adaptées pour un cultivateur de 1er Rang, il avait décidé de les lui donner. Après tout, il venait juste de s’engager sur le long chemin des pratiquants. Mais il avait sauvé la vie de sa cadette à plusieurs reprises! Les autres membres du groupe ne se moqueraient-ils pas de lui s’ils apprenaient qu’il s’était montré si pingre ?

– « Aussi, je vous donnerai un meilleur cadeau de bienvenue une autre fois. La Fée Neige Élevée tiendra bientôt sa Fête des Immortels. Le moment venu, je vous y emmènerai et vous pourrez goûter à la plus rare et délicieuse nourriture au monde. Voilà qui devrait pouvoir exprimer parfaitement toute l’étendue de ma reconnaissance, qu’en dites-vous ? » demanda-t-il, fier de sa générosité.

– « La Fée Neige Élevée ? » Song Shuhang était perdu. Il voulait l’inviter au restaurant ?

À ce moment-là, Seize attira son attention en le titillant du bout du doigt et lui adressa un regard lourd de sens. Il devait accepter.

– « Très bien! Dans ce cas, je vous remercie, Aîné Sept! » Il exprima aussitôt sa gratitude. Il semblait que cette Fête des Immortels lui serait bénéfique.

– « Eh bien, il est temps de se séparer, » acquiesça celui-ci, visiblement satisfait. Après quoi, il leva doucement sa main droite, soulevant l’étudiant, puis le posa dans un parc, là où il pourrait atterrir discrètement.

❄️❄️❄️

– « J’ai survécu un jour de plus, » soupira Song Shuhang, ému. Après quoi, il prit son téléphone.

Il se rappella soudain avoir épuisé son forfait et être contraint de le renflouer. Il se demanda de combien il était en négatif… 

À ce moment précis, il reçut un SMS.

Il s’agissait d’un message de son opérateur.

Cher client, 

Ce 10 juin, vous avez ajouté 10,000,000.00 RMB sur votre forfait. Votre solde disponible est actuellement de 9,999,784.31 RMB. Pour plus d’informations sur votre forfait, tapez 1 en réponse à ce SMS.

Ce message vous a été envoyé par un système de messagerie automatique.

Song Shuhang se frotta les yeux. Un, deux, trois… Sept… Sept zéros ?

Une recharge téléphonique de 10 millions de RMB ?!

L’ordinateur central de cet opérateur chinois lui sembla avoir quelques problèmes.