Après que Hache-de-Fer soit retourné au poste de commandement de la Montagne Cage le jour suivant grâce au ‘Goéland’, la première chose qu’il avait faite était d’entrer dans le bureau de l’état-major.

«Comment s’est passé votre voyage? » demanda Edith qui était assise devant le bureau en acajou, sirotant calmement un thé noir.

Bien que tout le monde travaillait souvent jusqu’à l’aube et étaient si occupés que leurs cerveaux leur semblaient sur le point d’exploser ces derniers jours, Edith conservait une image raffinée, comme si elle était née naturellement avec plus d’énergie et de temps que les autres. Même Hache-de-Fer admirait son énergie.

«Le moral est encourageant. » Sa réponse était brève.

«Dans ce cas, nous pouvons désormais passer à l’étape suivante de notre plan. » La Perle de la Région du Nord révéla un léger sourire.  «En parlant de cela, les armées défensives de la ville Sand se sont également retirées hier soir. »

«Il ne reste plus que la Baie de Sédimentation…»  dit Hache-de-Fer en regardant la grande carte sur le mur.

«Je suggère de les faire évacuer au plus vite et d’envoyer un escadron pour les aider, nous n’avons pas besoin d’attendre qu’il y ait une brèche dans leur défense. » continua Edith

Hache-de-Fer hocha la tête, approuvant le jugement. Il y avait très probablement plus de cinquante mille Diables rassemblés dans la région désormais. Ce ne serait pas un problème pour un si grand nombre d’entourer toute la Baie de Sédimentation. Dès que les troupes des Diables se rassembleraient, il serait très difficile pour la Première Armée de trouver une chance de battre en retraite.

Puisque le but de la guerre n’avait jamais été de conserver les villes et les territoires, abandonner la Baie de Sédimentation afin de préserver leurs troupes était une décision évidente.

Depuis que l’ennemi avait commencé son attaque massive, les processus d’évacuation n’avaient jamais cessé. Les citoyens et les marchands qui faisaient fonctionner la ville avaient été les premiers à être évacués de la ville, suivis par les familles nobles et les aristocrates qui avaient choisi de servir Roland. La ville actuelle n’était rien de plus qu’une énorme coquille vide. Dès que l’ordre serait donné, les troupes en défense pourraient évacuer immédiatement.

«Je… ne comprends pas…» murmura soudainement Ayesha qui feuilletait le dernier rapport de combat.

«Quelque chose est arrivé? » Hache-de-Fer s’approcha d’elle.

«La différence entre les statistiques des morts… les pertes des Diables sont jusqu’à trente fois supérieures aux nôtres, comment cela peut s’expliquer? »

Les quatre villes avaient toutes été attaquées par des ennemis la semaine dernière, donc les rapports avaient été envoyés séparément, et devaient être rassemblés et résumés. Afin d’éviter les erreurs de calcul, elle avait recalculé elle-même les chiffres entre ses mains de nombreuses fois, mais la réponse restait la même.

Selon les statistiques, plus de mille cinq cents soldats de la première armée étaient morts au combat dans les quatre villes, tandis que l’ennemi avait perdu jusqu’à trente fois plus; cela pouvait être décrit comme incroyable.

Si c’était au temps de l’Union, Ayesha aurait immédiatement pensé que c’était une information falsifiée par quelqu’un dans le but de rassurer le peuple. Mais elle avait suivi la Première Armée au combat à plusieurs reprises, et avec leur système consistant à demander à plusieurs parties d’examiner le rapport, la probabilité de falsification était minime. Même s’ils retiraient dix ou vingt pour cent de la différence, cela ne changerait rien.

Après tout, lorsque la Première Armée était dans les Plaines Fertiles lors de leur expédition dans le Nord, ils n’avaient affronté qu’une armée de vingt mille Diables! À cette époque, ils avaient gagné la bataille de Taquila en s’appuyant sur un chemin de fer de plusieurs centaines de kilomètres et en construisant une forteresse après l’autre le long du chemin de fer, ce qui avait pris près d’un an.

Cette fois, le plan de l’état-major était simplement de continuer à battre en retraite, comment avaient-ils causé des pertes deux fois plus élevées que celles des Plaines Fertiles en huit jours?

Même si elle faisait confiance aux humains actuels, elle était toujours stupéfaite.

Ayesha pensait à l’origine que cette bataille serait extrêmement difficile.

«Pas étonnant. » Après avoir regardé les statistiques de la Sorcière de Glace, Edith gloussa.  «Honnêtement, les effets de ce plan surpassent un peu mes attentes, mais le crédit ne peut pas être accordé uniquement à la Première Armée, les actions des Diables ont aussi permis d’atteindre ces chiffres. L’embuscade sur Hackzord lui a probablement causé de graves blessures, ce qui a fait qu’il ne se soucie plus des détails de la ligne de front. »

«Seulement pour cette raison? » demanda Ayesha, incrédule.