La silhouette de Lord Grim disparut sans prévenir.
Jiang You et les autres voulurent lui courir après, mais, en voyant qu’Endless Night ne bougeait pas, ils n’en firent rien. Impuissants, ils se rassemblèrent autour de lui.
Aucun d’entre eux n’était mort cette fois, mais cela restait loin de leurs attentes. Lorsqu’il avait été touché par le feu sacré, tout le monde avait pensé que c’en était fini de Lord Grim. Et tous avaient été émerveillés par la différence due à la présence d’un véritable expert pour les aider. Malgré cela, deux pièges avaient été enclenchés et le bénéfice des feux sacrés avait été perdu. De ce point de vue, Lord Grim s’en était encore sorti gagnant.
Jiang You et ses camarades retenaient leur souffle, jusqu’à ce qu’ils entendent Zhang Xinjie :
« L’arme qu’il tenait en main ne semble pas avoir changé de forme. »
Les cinq membres du groupe furent stupéfaits en entendant cela. Quelqu’un qui n’était pas connecté en jeu lui répondit :
« Il n’avait pas son arme d’origine. C’est une épée à double tranchant violette de niveau 30. Une arme de marchombre. »
Celui qui avait parlé était Endless Night. Que ce soit Zhang Xinjie ou Jiang You, tous deux avaient oublié les informations concernant ce niveau d’équipement. Ils connaissaient certains équipements de leur classe, mais, pour les autres, c’était une tâche impossible et inutile que de tous les mémoriser. Ils ne pouvaient donc pas tous les reconnaître. En revanche, Endless Night était le chef sur le nouveau serveur. Il était très attentif aux récompenses violettes de ce niveau et, quelle que soit la classe à laquelle ils étaient destinés, il s’était renseigné et pouvait les reconnaître d’un coup d’œil.
« Une arme violette ? » Quelques personnes se regardèrent à nouveau, interloquées.
Dès qu’il s’était montré, Lord Grim s’était rué en avant, avait esquivé, sauté, été touché par le feu sacré puis il était tombé, pris au piège et avait quand même réussi à s’enfuir. En fait, ce processus n’avait pas duré une minute complète. Ils n’avaient pas eu le temps de s’attarder sur les détails de cet affrontement.
En revanche, Endless Night, qui ne jouait pas, avait très clairement pu l’observer. Il était resté derrière Zhang Xinjie, qui n’avait pas fait grand-chose d’autre que donner des ordres. Le seul moment où il avait agi était pour lancer le feu sacré. Sinon, la caméra de son personnage changeait constamment de point de vue pour observer la situation de tout le monde. Avoir une vision générale était une compétence extrêmement importante pour les clercs. Endless Night avait pu regarder le combat pendant une minute et en avait tiré un grand bénéfice.
L’opération de combat de Zhang Xinjie s’était résumée à ce feu sacré, mais c’était ce qui avait redonné espoir à ce groupe de pouvoir faire tomber Lord Grim. Il était dommage que ces deux pièges n’aient pas été remarqués, même par Zhang Xinjie.
« He bien… ce type se bat depuis hier soir. Il n’a pas eu l’occasion de retourner en ville et je pense que son arme doit être très endommagée, estima Jiang You après y avoir réfléchi.
– C’est probable, valida Zhang Xinjie.
– Quel dommage, sans ces deux pièges… » déclara le boxeur, déprimé. Cette bataille n’avait fait aucune victime, mais cela ne rendit pas les choses plus simples pour lui. Le sang provenant des coupures était encore visible et ajouté aux effets du poison, son personnage paraissait très mal en point.
« Si le tireur d’élite avait été plus rapide, il n’aurait pas eu l’occasion de poser ces pièges dans son esquive, déclara soudain Zhang Xinjie.
– Ah… le tireur était surpris.
– Le feu sacré du prêtre est arrivé une demi-seconde trop tôt.
– Hu…
– L’attaque du mage était trop lente. Jiang You était sans voix.
– Les combattants aiment donner des coups de poing en faisant de grands mouvements… cependant, avec votre niveau mécanique, il serait préférable de ralentir un peu le rythme et de gagner en précision.
– Oh… »
Sur une équipe de cinq, à l’exception du maître des lames, tous avaient été critiqués par Zhang Xinjie. Il pointait du doigt leurs petits défauts. Il n’avait rien dit sur les performances du maître des lames dans cette bataille. Celui-ci aurait dû être content, mais, en entendant les reproches faits aux autres, il était perdu. Ce n’étaient que de petites erreurs, mais, si ces quatre joueurs avaient joué avec le capitaine Han Wenqing, ils se seraient moins fait engueuler que lui. Ils n’avaient fait que de petites erreurs, alors que lui avait laissé une ouverture dont leur cible avait profité pour s’enfuir. Il avait peur du type de reproches qu’on aurait pu lui faire.
« Alors que faisons-nous ensuite ? » demanda Jiang You.
Avec ses camarades, ils ne pensaient plus pouvoir s’occuper de Lord Grim seuls. Ils étaient à court d’idées et profitaient de la présence de Zhang Xinjie pour lui demander des conseils. Il était évident que le vice-capitaine ne pouvait pas rester avec eux éternellement, tandis que Lord Grim serait toujours là. Zhang Xinjie avait annoncé qu’il viendrait « jeter un coup d’œil », et ils espéraient que cela lui aurait suffi. Ils attendaient donc avec impatience de savoir ce que le vice-capitaine en pensait.
« Le conflit porte principalement sur la lutte pour les classements des donjons. Si nous continuons à nous battre comme cela, ça prendra du temps et des efforts des deux côtés. Nous n’avons rien à y gagner, déclara Zhang Xinjie.
– Oui, répondit Jiang You.
– Je lui ai donc proposé d’aller dans l’arène ce soir et de jouer un match par équipe de 5 contre 5. Si nous gagnons, il ne viendra plus toucher aux records de Tyrannical Ambition.
– Ah, vraiment ?
– Il a aussi des conditions de son côté. Je te laisse voir si tu peux les accepter. » Zhang Xinjie transmit alors à Jiang You le message que lui avait donné Ye Xiu. Il ne se fiait pas uniquement à son propre jugement. Il était très mesuré et prévoyant dans sa manière d’agir.
Les joueurs de la guilde étaient très respectueux envers les professionnels. Mais, en réalité, les affaires courantes étaient gérées par Jiang You. Théoriquement, Zhang Xinjie n’était pas censé leur dicter la conduite à tenir. Mais ce n’était que théorique, car, si le capitaine Han Wenqing venait exiger quoi que ce soit, ils ne pourraient pas réellement refuser. Mais Zhang Xinjie n’agissait pas de la même manière.
Jiang You regarda le message en question :
– Queue du Scorpion Écarlate : 8
– Dard Écarlate : 8
– Lame Illusoire Écarlate : 1
– Soie du Ver de sable : 40
Cette liste lui semblait très familière. N’était-ce pas la même que celle que Cold Night avait reçue quand celui-ci était allé négocier avec Lord Grim pour le record du canyon ? Mais, il y avait quelque chose de différent, comparé à cette fois-là.
Le cristal d’ambre ! Lord Grim n’avait pas inclus de cristal d’ambre, alors que c’était l’objet ayant le plus de valeur. Cela voulait dire… que le Rônin des Falaises lui en avait donné un ? Maintenant qu’il en avait un, il n’en avait plus besoin ?
« Merde ! Mais, s’il a déjà le cristal, alors la valeur des matériaux demandés diminue pas mal. » pensa Jiang You.
« Ouais, cette condition, je peux bien…
– Attends, je n’ai pas fini de tout t’envoyer. » Zhang Xinjie lui envoya un autre message. Jiang You y jeta un œil, et se sentit aussi misérable que d’habitude. Il s’avérait que Ye Xiu ne faisait rien pour baisser le prix. Cette nouvelle liste était composée de divers matériaux rares. Leur valeur était éternelle, donc, même si Jiang You était sur un serveur différent de lui, Dieu pouvait aussi en mesurer sa valeur. Ce nouvel ajout de matériaux augmenta la valeur demandée à hauteur de celle du cristal d’ambre.
Jiang You maudissait intérieurement Lord Grim, avant de fermer le message.
« Promet-il que, s’il perd, il ne touchera plus aux records de la guilde ?
– Oui, c’est ce que je lui aie demandé.
– Alors c’est acceptable, mais j’ai peur qu’il ne tienne pas parole.
– Au pire, on gagnera un match d’équipe pour rien, donc ce ne sera pas une grosse perte, non ?
– C’est vrai. » admit Jiang You en hochant la tête.
Endless Night, toujours à côté, intervint alors :
« Vous pouvez lui faire confiance. Il n’y a pas eu de records bizarres récemment.
– Vraiment ? » Jiang You voyait Lord Grim comme un démon méprisable et rusé. Il était resté tapi dans l’ombre pendant plus d’une heure et demie pour leur voler le boss sauvage. Et plus récemment, il avait installé des pièges sournoisement. Avec cela, Jiang You ne pouvait croire que Lord Grim était quelqu’un ayant une grande réputation.
« Nous pouvons rendre le pari public, de sorte que, s’il ne l’honore pas, tout le monde soit au courant. Ainsi, personne ne pourra plus lui faire confiance s’il nous trompe, suggéra quelqu’un.
– Euh… hé bien… » Jiang You hésita et jeta un coup d’œil vers Zhang Xinjie. Il voulait savoir dans quelle mesure celui-ci était confiant pour cette bataille d’équipe. Mais, s’il le demandait, il remettrait alors en doute la force de ce joueur. Et, au contraire, s’il ne le demandait pas, alors ce pari serait une épée à double tranchant.
Cela n’en avait-il pas été de même avec Poplar Beach ? Il avait tellement perdu qu’il avait trop peur pour revenir jouer. S’ils perdaient ce combat, alors les participants ne seraient pas les seuls à perdre la face, mais toute la guilde serait impactée. Ce serait encore pire que la situation dans laquelle se trouvait Poplar Beach.
« Vice-capitaine Zhang, que pensez-vous de nos chances de gagner ? décida de lui demander Jiang You.
– Rien qu’en termes de force individuelle, Lord Grim a un niveau bien supérieur au vôtre. C’est pour cela que je lui ai demandé une bataille par équipe. Les combats d’équipe ont besoin de tactique, de coopération et de compréhension tacite de ses partenaires. Vous m’avez dit que son équipe s’était constituée sur le nouveau serveur. Dans ce cas, vous jouez ensemble depuis plus longtemps. En termes de compréhension de ses équipiers, n’est-il pas évident que vous êtes meilleurs ? Les compétences individuelles sont peut-être leur force, mais nous sommes un tout.
– Et nous ne perdons pas complètement en force personnelles ! Vous êtes toujours là vice-capitaine ! » déclara le combattant.
Certains rirent un peu, mais Zhang Xinjie prit la main du joueur à côté de lui et continua :
« Dans les combats par équipe, le plus important est de contrôler sa force individuelle et de coopérer avec le rythme de chacun. Si vous exprimez votre supériorité technique, vous n’aurez qu’un regard abrupt et serez déconnecté de l’équipe. Cela finirait par devenir une faiblesse. »
Le combattant était gêné que sa flatterie n’ait pas touché le vice-capitaine. Jiang You n’y fit pas attention et se concentra sur ce qui l’intéressait. Zhang Xinjie leur avait annoncé qu’ils avaient l’avantage, mais n’avait pas dit qu’elles étaient leurs chances de gagner exactement. Il voulait une réponse claire et attendit. Zhang Xinjie continua ensuite :
« Dans tous les cas, c’est aussi un jeu. Et tant que cela restera un jeu, personne n’aura moins de dix pour cent de chance de gagner. Je peux seulement affirmer que, théoriquement, nous avons plus de chances de gagner. Sinon je n’aurais pas pris l’initiative de faire un tel pari avec Lord Grim.
– Bon, alors acceptons ce pari. Mais quant à savoir s’il faut diffuser la nouvelle pour créer une pression du public, prenons le temps d’y réfléchir encore. »