– « Ce jour-là, Sept du Clan Su a rencontré notre maître de secte. Comme il est un pratiquant de 5ème Rang célèbre, notre Secte de Production Immortelle l’a traité avec le respect qui lui est dû. Ils ont discuté un long moment, en toute amitié. »
Il poursuivit : « Après quoi, Sept du Clan Su s’est renseigné sur le Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs. Comme un de ses cadets avait échoué à faire face à sa tribulation, il cherchait un remède pour l’aider à guérir. Suite à une recommandation, il était donc venu nous rendre visite pour négocier son acquisition… Mais le Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs est notre trésor le plus précieux, transmis depuis des générations. Pour une raison ou pour une autre, d’autres daoïstes l’ont découvert, et ont répandu la rumeur selon laquelle il s’agit d’un remède miraculeux, au point d’être capable de soigner les blessures dues à une tribulation par la foudre. Le pire, c’est que nous ne savions même pas que des effets aussi divins lui étaient attribués. » Zheng Yan fit sentir son auto-dérision.
Les rumeurs s’arrêtaient quand elles atteignaient l’oreille de sages. Cependant, ce monde était saturé d’imbéciles. Surtout si quelqu’un était désespéré ; il était prêt à croire n’importe quoi.
Song Shuhang ne savait pas pourquoi le cultivateur lui racontait tout cela. Mais comme l’Aîné Sept était impliqué, il l’écouta en silence.
– « Finalement, Sept du Clan Su demanda à faire un échange, et proposa de nous céder des artefacts de haute valeur. Mais le Maître de Secte a refusé. C’est notre trésor le plus précieux, et il n’a jamais eu la capacité de résorber des blessures de ce genre. Un échange était donc hors de question. Sept du Clan Su n’a pas insisté, puis il a quitté la Secte de Production Immortelle avec son compagnon. »
Arrivé à ce moment de son récit, il s’arrêta, puis fronça les sourcils. « Cependant, personne ne s’attendait à ce que cette nuit-là… il fasse irruption dans notre Secte et blesse 18 des nôtres avant de voler Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs! »
D’où l’inimitié entre eux.
Voilà pourquoi cet idiot habillé comme un employé de bureau avait poursuivit Seize et voulait la capturer vivante pour forcer son aîné à négocier.
Song Shuhang plissa le front.
Il pensa à l’assassin qui avait tenté d’assassiner la jeune femme. Dans l’ombre, quelqu’un essayait vraiment de mettre de l’huile sur le feu.
Ainsi, il décida de s’exprimer avec la plus grande douceur : « Excusez-moi, êtes-vous vraiment sûr que la personne s’est introduite dans la Secte de Production Immortelle était bien Sept du Clan Su ? »
– « Bien sûr. Cette nuit-là, le plus fort d’entre nous, frère Zheng Neng, ainsi que trente autres disciples étaient de garde. Sept du Clan Su a surgit de nulle part, et d’un coup de sabre, il l’a vaincu et a grièvement blessé nombre des nôtres. Ils ont vu son visage de leurs propres yeux, ainsi que l’art du sabre qui lui est propre, le Sabre Céleste Couvrant la Mer d’Étoiles, » expliqua-t-il.
– « … » Les lèvres de Song Shuhang se tordirent. Il y avait tellement de points suspects qu’il ne savait même pas par où commencer!
Sept du Clan Su était allé les voler, et leur avait montré son visage ?
Pire encore, plutôt que de se faufiler discrètement jusqu’à leur trésor à la faveur de la nuit, il leur avait montré la technique qui était sa signature ? Avait-il peur de ne pas être reconnu ?
À quel point aurait-il dû être stupide ou arrogant pour se comporter ainsi ?
– « Je pense que vous avez lié une certaine amitié avec le cadet du Clan Su, et c’est pourquoi je vous ai révélé toute l’histoire. J’espère que vous n’interférerez pas dans le conflit entre la Secte de Production Immortelle et Sept du Clan Su. »
Son but avait donc été de lui demander de rester en retrait.
Song Shuhang réfléchit un moment avant de répondre. « Je ne suis pas impliqué dans ce différend, je n’ai donc pas le droit de vous dire quoi faire. Cependant, je sais quelque chose dont je pense devoir vous informer. Il y a peu, lorsque votre frère a essayé de capturer Seize du Clan Su, il a échoué, puis s’est retiré. Mais immédiatement après son départ, un assassin a tenté de prendre sa vie. Si je n’avais pas été présent, il aurait réussi. »
Après quoi, il cessa de parler, sans rien ajouter d’autre.
Si cet homme lui faisait confiance, il tiendrait compte de cette révélation. Sinon, insister n’aurait qu’un effet négatif.
Zheng Yan fronça les sourcils, et se plongea dans ses pensées.
❄️❄️❄️
Chine, Vallée Lan Yuan.
La Secte du Sabre Lunaire avait alors terminé sa migration, et s’y était installée.
La Vallée Lan Yuan avait été choisie de nombreuses années en arrière pour servir de cachette. De nombreux bâtiments y avaient émergé, formant ainsi leur base secondaire.
Comme les préparatifs avaient été commencés depuis très longtemps, tout s’était passé très rapidement, en moins de trois heures.
Guidés par les Doyens, les disciples furent répartis en fonction de leur identité et de leurs positions et emménagèrent dans leurs nouveaux quartiers.
Après quoi, ils mirent en place une formation défensive gigantesque.
Celle-ci avait été conçue et adaptée par le Jeune Maître Hai et pouvait leur permettre, une fois activée, de doubler pendant un instant leurs capacités guerrières.
Avec elle, ils étaient convaincus que, même si un Empereur Spirituel de 5ème Rang les attaquait, ils seraient capable de le repousser!
Une fois tout en place, le Jeune Maître Hai fit son rapport au Maître de Secte, le Tyran des Mille Soldats. Après quoi, il alla dans ses propres quartiers.
Sa résidence était vide. Seul un bambou violet poussait dans un pot, solitaire.
Il entra dans sa chambre et activa une formation anti-espionnage.
Puis sa manche droite bougea, et une boule de fumée noire en sortit. Le clone du Monarque Démon Anzhi laissa échapper un rire étrange et mauvais.
Au même moment, le bambou violet commença à trembler légèrement, et une voix désincarnée en monta. « L’assassinat est un échec ? »
– « Malheureusement oui. Même le talisman du Sabre du Dieu de Sang n’a pas pu en venir à bout. Les jeunes pratiquants de ces clans célèbres ne sont vraiment pas faciles à gérer. » Le Jeune Maître Hai posa la main sur la longue épée à sa taille avec un léger sourire.
– « C’est ennuyeux. Nous ne sommes maintenant plus en mesure de pousser Sept du Clan Su à détruire la Secte de Production Immortelle, » déplora le bambou violet, visiblement mécontent.
– « Eheh, dès le départ, nous avions envisagé cette possibilité, » intervint la boule de fumée noire. « Peu importe, même si la Secte du Sabre Lunaire est attaquée, nous atteindrons notre objectif. »
– « Hmph! Ça ne change rien pour vous, mais pour ma part, je dois maintenant faire des efforts supplémentaires. Bref, pour le plan B… avez-vous capturé la cible vivante ? Sans elle, nous ne pourrons pas attirer Sept du Clan Su ici, » continua la plante.
Le Doyen baissa les yeux et lui répondit : « Le Monarque Démon Anzhi y est allé personnellement pour l’attraper, et j’ai pris l’initiative de sacrifier un pion pour retenir Sept. Monarque Démon, vous devriez déjà avoir réussi, n’est-ce pas ? »
– « Euh. » Le clone brumeux hésita un instant. « Comment dire ? À cause d’un gros chien, nous nous sommes hâté précipitamment, et nous avons attrapé la mauvaise personne… Comme vous le savez, à nos yeux les humains et les singes sont plus ou moins similaires, et se ressemblent tous. Les différencier est réellement un exercice difficile. »
Le bambou se paya sa tête : « Donc, en gros, vous avez échoué ? »
– « C’est encore trop tôt pour parler d’un échec. En fait, nous devons juste l’attaquer. Qu’il en sorte vivant ou non, Sept du Clan Su viendra à coup sûr à la Secte du Sabre Lunaire pour le venger. Et s’il ne mord toujours pas… nous l’attirerons personnellement ici, » grinça-t-il des dents.
– « C’est vous-même qui en avez eu l’idée, nous ne vous y avons pas forcé. » Le bambou violet se mit à rire, glacial. « Ne vous faites pas couper en deux en un échange le moment venu. »
– « Hmph. Ne vous inquiétez pas, nous avons naturellement nos propres atouts, » répondit-il sur le même ton.
Le Jeune Maître Hai s’assit sur une chaise et tint son menton dans sa main. Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres. « Dans ce cas, continuons à suivre le plan B… Maintenant, attirons la Secte de Production Immortelle ici, et laissons-les goûter à la puissance de la grande formation que j’ai “quelque peu” modifiée. Cela permettra aux disciples d’augmenter leur confiance en eux. Après tout, ils sont sur le point de faire face à la terrible existence connue sous le nom de Sept du Clan Su. »
Le bambou en pot trembla légèrement. « Très bien. Je vais réfléchir à comment faire. Nous devrons sans doute tuer quelques-uns de leurs membres les plus importants. Quant à leur Maître de Secte, laissons-le en vie le temps qu’il rentre à la Secte de Production Immortelle et organise les prochains événements. Nous pourrons alors avoir la chance d’obtenir leurs secrets. »
Le Jeune Maître Hai hocha la tête. « Faites vite. Nous devons faire en sorte qu’ils viennent avant Sept. »
– « Soyez tranquille, je vais m’y mettre immédiatement. »
À ce moment-là, le Monarque Démon Anzhi intervint, étrangement enjoué. « Eheh! Au fait, bien que je n’ai pas attrapé Seize du Clan Su, j’ai rencontré en cours de route des membres de la Secte de Production Immortelle. L’un d’eux s’appelait Zheng De. Comme il semblait avoir un certain statut, et donc une certaine utilité, je l’ai capturé. »
– « Zheng De de la Secte de Production Immortelle ? Si c’est bien lui, il sera peut-être possible d’en faire quelque chose. Laissez-le temporairement en vie, juste au cas où, » ordonna la créature du règne végétal.
– « Très bien, nous suivons donc le plan, et j’espère que tout se passera bien. » Le Jeune Maître Hai se leva.
– « Mais oui, tout ira bien, » ricana maléfiquement le Monarque Démon Anzhi.
– « Nous allons réussir, assurément. » Le bambou trembla une dernière fois, puis se calma.
Le clone brumeux retourna alors dans la manche du Doyen.
❄️❄️❄️
Le Jeune Maître Hai désactiva la formation, puis se reposa un moment avant de retourner voir le Tyran des Mille Soldats.
Comme à son habitude, celui-ci était assis sur sa chaise glaciale, et fixait le Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs, le trésor qui pouvait le guérir. Malheureusement, il ne pouvait pas être simplement consommé directement, mais selon une méthode bien précise.
En voyant le Doyen entrer, ses yeux se mirent à luire. « Jeune Maître Hai, le plan B est-il en marche ? »
Il hocha légèrement la tête. « Oui Maître de Secte. Je viens juste de contacter notre espion dans la Secte de Production Immortelle. Il est déjà passé à l’action et répand la rumeur selon laquelle Sept du Clan Su et le Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs se trouvent à la Secte du Sabre Lunaire. Nous devons maintenant trouver un endroit approprié pour tendre une embuscade à la Secte de Production Immortelle et tuer leurs membres les plus hauts placés. Alors, la taupe sera en mesure de prendre le pouvoir et il obtiendra la méthode pour utiliser ce trésor. À ce moment-là, les flammes de la tribulation céleste qui vous dérangent depuis tant d’années pourront être éteintes. »
– « Bien, très bien! » s’exclama-t-il. Il avait été tourmenté jour et nuit par ce feu inextinguible. Même si ses chances de guérison étaient faibles, il refusait de manquer cette opportunité!
– « Quelle malchance que le plan A soit un échec… Nous n’aurions même pas eu besoin d’intervenir. Sept aurait entièrement écrasé la Secte de Production Immortelle, et notre espion aurait pu en obtenir tous les secrets, » soupira le Tyran des Mille Soldats.
– « Les hommes agissent, les Cieux jugent, » répondit le Jeune Maître Hai en souriant.
– « Vous avez raison, Doyen. » Le Maître de Secte se leva. « Mais à force d’insister, les Cieux finiront bien par nous laisser faire! »
Son interlocuteur hocha la tête, l’air de l’approuver.
Est-ce que les Cieux nous laisseront faire ? Haha!
Tout est dans la paume de ma main . Quelle marge ont les Cieux dans cette affaire ?
❄️❄️❄️
À ce moment-là, là où se trouvaient les disciples de la Secte de Production Immortelle.
– « Frère Zheng Neng! Il arrive! » s’exclama soudain l’un d’eux.
Au loin, un homme vêtu de bleu approchait, monté sur un rayon de lumière…