S’occuper d’un seul Empereur Qingtian était déjà difficile, alors de deux était presque impossible. Zhang Xuan avait donc fait le nécessaire pour s’en sortir. D’abord, il cacha son clone dans la salle avant de reculer encore et encore devant l’ennemi pour lui faire baisser sa garde et l’attirer là où il le voulait.
La fausse explosion servit de distraction finale, lui offrant suffisamment de temps pour lancer son attaque surprise.
Le principe paraissait simple, mais était en pratique très complexe. Afin de parfaitement tromper les Empereurs Qingtian, il avait dû décider avec soin quelles techniques utiliser, jusqu’où s’échapper, à quel endroit s’arrêter, et sous quel angle son clone pourrait lancer son assaut pour ne pas se faire remarquer.
Ce n’était que grâce à des calculs aussi minutieux que ce plan avait finalement pu fonctionner.
Heureusement, il avait eu de la chance que son clone eût travaillé dur les jours précédents, acquérant une force bien supérieure à celle du corps principal, force qui lui avait permis de détruire facilement les têtes des démons.
Autrement, s’il avait dû s’appuyer sur sa propre puissance et sur celle du Chaudron d’Or Originel, sa victoire aurait été extrêmement ardue.
– « Bon sang! »
Les cadavres tombèrent au sol. Après quoi, dans un rugissement furieux, les deux Oracles des Âmes en sortirent.
Les Esprits Primordiaux des Empereurs Qingtian!
Étonnamment, la division ne s’était pas limitée au corps. Même son Esprit Primordial s’était divisé en deux!
Boom!
Dès leur apparition, l’air alentour sembla devenir encore plus visqueux qu’auparavant, comme des sables mouvants. Sans parler de se déplacer, même rester debout aurait été un combat pour n’importe quel pratiquant ordinaire!
En tant qu’Oracles, ces Esprits Primordiaux étaient bien plus forts que leurs corps, ce qui leur permit d’exercer une puissance bien plus impressionnante.
Hu!
Tout à coup, ils commencèrent à fusionner.
Il semblait que l’Art du Clonage était devenu instable avec la destruction des corps, rendant difficile le maintien de leur division.
Ils redevinrent un en un instant.
Ayant perdu l’avantage, l’Empereur Qingtian devint livide. D’un cri courroucé, il s’élança une fois de plus vers Zhang Xuan. « Bâtard, comment osez-vous détruire mon corps ? Vous allez payer! »
Il avait cru être capable de le tuer facilement une fois son atout dévoilé. Pourtant, non seulement il n’avait pas réussi, mais il avait perdu son enveloppe charnelle. Sa frustration et sa rage étaient suffisantes pour lui faire perdre toute maîtrise.
S’il avait été en colère contre Zhang Xuan pour avoir détruit le fruit de nombreuses années d’efforts et de préparatifs, il ne ressentait plus à ce moment précis qu’un dégoût écrasant à son encontre.
Bien que menacé, le Maître Enseignant gloussa tranquillement. « Vous n’avez pas d’autre ligne dans votre script ? Vous l’avez déjà dit à plusieurs reprises, mais ne suis-je pas toujours en vie ? Arrêtez avec vos bêtises. »
Sans même prendre la peine d’éviter l’attaque adverse, il poussa sa paume en avant.
Tzzzzzzzz!
Dès que l’Esprit Primordial entra en contact avec cette dernière, un grésillement rappelant la morsure de l’acide retentit. En un clin d’œil, un énorme trou se forma.
– « Ahhh! » cria-t-il en reculant précipitamment. Il regarda Zhang Xuan d’un air incrédule. « V-vous… »
Lorsqu’il était dans son corps physique, il avait réussi à le maîtriser facilement, bien qu’étant finalement tombé dans son piège. Aussi, il aurait dû être capable de le vaincre sans la moindre difficulté puisqu’il était alors dans sa forme éthérée. Et pourtant… Pourquoi ? Pourquoi avait-il été corrodé ainsi ?
– « Si vous n’étiez qu’un pratiquant ordinaire, je n’aurais pas réussi à m’occuper de vous. Mais voilà, vous êtes un Oracle des Âmes, et il se trouve que j’ai une bonne centaine de manières de mettre fin à vos jours… » Il sourit hautainement en enveloppant la salle entière de son zhenqi de la Voie Céleste, bien décidé à ne pas lui laisser la moindre chance de s’échapper.
Il n’aurait normalement pas dû pouvoir rivaliser avec l’Esprit Primordial d’un pratiquant de ce niveau. Cependant, l’Empereur Qingtian était un Oracle des Âmes, d’où une vive concentration d’énergie Yin dans son être… Énergie dont le zhenqi de la Voie Céleste était l’ennemi juré!
Tout comme un marteau de glace finissait par fondre devant un radiateur, peu importait à quel point il le frappait, le démon n’avait aucune chance, aussi puissant fût-il!
– « Malédiction… » Il lança un regard froid au jeune homme.
A cet instant précis, il réalisa avoir foiré. Profitant de sa force supérieure, il avait utilisé son avantage décisif dès le début de la bataille, mais à cause des manœuvres habiles de son adversaire, il avait perdu l’avantage au point de se retrouver en position de faiblesse.
Jetant un coup d’œil au zhenqi qui enveloppait toute la salle, il pâlit.
Bien qu’il ne pouvait pas comprendre comment, le zhenqi l’entourant avait la capacité de corroder son Esprit Primordial. S’il essayait de briser cet encerclement, il ne ferait que se mettre dans une situation plus grave encore.
– « Même si je meurs ici, je vous emporterai avec moi de l’autre côté! » Grinçant des dents furieusement, il hurla en rassemblant toute son énergie, puis il fonça à nouveau sur Zhang Xuan.
Il n’avait pas d’autre option. S’il pouvait le tuer avant d’être réduit en particules fines, il aurait une chance de survivre.
Même s’il devait finir par y passer, il ne reposerait pas en paix s’il ne le tuait pas!
Boom!
Jetant toute sa puissance dans son assaut, il scella une fois de plus l’espace autour de Zhang Xuan pour restreindre ses mouvements.
– « Vous êtes un sacré cafard. Je suppose que le titre d’Empereur de la Tribu démoniaque n’est pas juste honoraire, » observa froidement le Saint Céleste en libérant un puissant flux de zhenqi, brisant le Sceau Spatial. Après quoi, il leva rapidement la paume de sa main pour faire face à cette attaque.
Tzzzzzzzzzzzz!
Ce coup, infusé du zhenqi de la Voie Céleste, se heurta à l’Esprit Primordial, produisant une nouvelle série de grésillement.
– « Ahhh! » Avec un cri à donner la chair de poule, il rétrécit considérablement.
– « Bon sang! Enfer et damnation! » Serrant les mâchoires, il se répandit en d’ignobles jurons.
Le plus grand atout d’un expert du royaume de l’Ouverture du Corps était son contrôle de l’environnement, limitant les mouvements adverses. Pourtant, pour une raison qu’il ignorait, le jeune homme était capable de s’en défaire comme si de rien n’était.
D’une rapide retraite, l’Empereur Qingtian s’éloigna de Zhang Xuan. Après quoi, il rassembla son énergie au bout de son doigt avant de la lui tirer dessus.
Il se disait que, tant qu’il pouvait maintenir une certaine distance, il serait hors d’atteinte de son zhenqi.
Weng!
Cette attaque était incroyablement concentrée et elle avançait si vite qu’elle était difficile à suivre à l’œil nu.
Peng!
Et comme il s’y attendait, le jeune homme ne parvint pas à résister à cette explosion de puissance. Il fut frappé en pleine poitrine et fut éjecté au loin.
En utilisant la même méthode, le démon envoya également voler le clone.
Sans son zhenqi de la Voie Céleste pour l’étouffer, jamais il n’aurait pu affronter un Oracle Saint 5ème Dan palier avancé.
Voyant qu’il avait pu trouver une contre-mesure si rapidement, le jeune homme s’assombrit. Ce vieux monstre ayant vécu d’innombrables années n’était pas mauvais!
Canalisant son zhenqi dans son corps pour soigner ses blessures, il évalua l’évolution de sa situation.
Plus il étendait la zone d’action de son zhenqi de la Voie Céleste, moins il était concentré. Certes, il pourrait le vaincre en inondant la salle, le problème était la consommation d’énergie. Toutes ses réserves seraient épuisées en un rien de temps.
Puisqu’il n’avait même pas encore rencontré Cruel, cette option était plus qu’imprudente.
Que faire ? réfléchit-il, pensif.
Mais son adversaire n’avait pas l’intention de lui accorder le temps de la réflexion. D’un hurlement haineux, il lui envoya un autre assaut énergique.
Wuuuuuuuuu!
L’accumulation de sa puissance transperça l’air, semblant vouloir creuser la trame du monde même.
Ayant anticipé ce mouvement, Zhang Xuan l’esquiva facilement d’un pas rapide. Juste au moment où il allait contre-attaquer, une idée germa dans son esprit. Un sourire apparut lentement sur ses lèvres et il fit un geste sec du poignet.
Bam!
Un autel tomba au sol.
Il y plaça sa paume.
Hu la!
Les inscriptions à sa surface s’illuminèrent, une puissante force d’aspiration commençant à attirer l’Esprit Primordial de l’Empereur Qingtian.
Se sentant soudain aspiré, il écarquilla les yeux. Quoi ? N’est – ce pas l’autel que j’avais installé dans la Cité de Qingyuan ?
Son clone l’avait placé là-bas pour tuer les Maîtres Enseignants et leur arracher leurs âmes. Comment aurait-il pu imaginer un seul instant que ce jeune homme l’apporterait et l’emploierait contre lui ?
Cet autel n’était censé être utilisable qu’avec le zhenqi meurtrier qui leur était propre, et la formation gravée à sa surface était extrêmement complexe. Même lui aurait besoin de beaucoup de préparation pour l’activer une seule fois, un énorme apport d’énergie étant nécessaire. Comment diable avait-il pu réussir si simplement ?
Remarquant brusquement quelque chose, les sourcils de l’Empereur Qingtian se haussèrent, signe de son abasourdissement. Que… I l utilise son propre zhenqi pour activer l’autel ?
C’était inconcevable! Combien de zhenqi possédait-il pour le dépenser ainsi ?
Le démon se convainquit que son ennemi ne pourrait pas maintenir l’autel activé très longtemps. Pourtant, la force d’aspiration devint de plus en plus forte. Il fut finalement incapable de résister, et son Esprit Primordial fut rapidement entraîné jusqu’au sommet de l’autel.
Ce dernier avait été conçu selon une méthode unique maîtrisée par Cruel. Ceux dont l’âme ou l’Esprit Primordial était encore ancré à un corps physique auraient pu tenir, mais dans sa situation, l’Empereur Qingtian n’avait eu aucune chance.
Il se débattit furieusement, mais en vain. Il vit alors deux Zhang Xuan lui tomber dessus et lancer un barrage endiablé d’attaques.
Coude, paume, poing, pied… Chaque coup possible et imaginable s’abattit sur lui sans relâche.
– « Bon sang! » s’écria-t-il furieusement en libérant toute sa puissance dans une explosion d’énergie.
Cette décision avait sapé son zhenqi, mais il était enfin libéré de la force d’aspiration de l’autel. Aussitôt, il tendit immédiatement ses griffes vers ses adversaires.
Toutefois, ceux-ci s’étaient retirés à une centaine de mètres de là.
Naturellement, il prit le parti de détruire l’autel, mais à sa grande horreur, celui-ci avait déjà été rangé dans un anneau de stockage.
Son visage devint immédiatement d’une terrible pâleur. Il rassembla rapidement toutes ses forces sur le bout de ses doigts et visa les deux Zhang Xuan. Il en vit un faire réapparaître l’autel avant de l’activer.
Huala!
Il fut rapidement tiré jusqu’à son sommet, et les deux hommes reprirent leur assaut.
– « Bâtards! Je jure que je vais vous mettre en pièces! » Se sentant si enragé qu’il aurait pu exploser littéralement, le démon puisa dans ses réserves et se libéra à nouveau.
Et une fois de plus, le duo avait reculé avant de réactiver l’autel.
Padah!
Une fois de plus, il fut capturé, et les coups plurent sur son corps.
Ce cycle se répéta quelques fois, son Esprit Primordial devenant de plus en plus petit.
Sentant être sur le point de se dissiper, il fondit en larmes.
Comment peut- il y avoir quelqu’un d’aussi éhonté sur cette terre ?
Il avait vu d’innombrables Maîtres Enseignants capables et puissants, mais c’était la première fois qu’il voyait un individu aussi ignoble!