Sur la neige, cinq personnes couraient.
Gu Yue Jiao San regarda le ciel et dit: «Le ciel s’assombrit, notre mission cette fois-ci est de collecter le sol pourri du pergélisol (1). Fang Yuan, si tu ne peux pas tenir le coup, informe-nous, ne t’inquiète pas, tu es un nouveau venu, nous nous occuperons de toi.»
Gu Yue Jiao San sourit très amicalement.
Fang Yuan hocha silencieusement la tête.
Les trois autres membres échangèrent un regard. Le ciel était encore clair, Jiao San n’avait pas besoin de le dire. En réalité, il voulait donner à Fang Yuan sa première leçon d’autorité.
Au fond, les trois le savaient, mais ne le montraient pas.
En réalité, ce genre de démonstration d’autorité était commune. Quand un nouveau membre rejoignait un groupe, les membres plus âgés exercaient généralement leur autorité pour se débarrasser de l’arrogance du jeune afin qu’il soit plus facile de le commander et de le contrôler.
«Allons-y.» Dit Jiao San d’un ton léger, faisant de grands pas et se précipitant le premier.
Le regard de Fang Yuan brillait, il se dirigeait à la même vitesse que les trois autres et les suivit de près.
Les chaussures en bambou laissaient à chaque nouveau pas des traces sur la neige.
La route de montagne était pleine d’obstacles, difficiles à manœuvrer. Surtout avec une épaisse couche de neige, il était encore plus facile de tomber. En même temps, à cause de la couverture de neige, qui savait s’il y avait des rochers ou des pièges?
Si quelqu’un entrait dans le piège d’un chasseur, il serait encore plus malchanceux.
Vivre dans ce monde était difficile. Les voyages semblaient faciles, mais en vérité, cela avait beaucoup à voir avec l’expérience. De nombreux nouveaux arrivants en souffriraient.
Ce n’est que par une longue période d’entraînement, après avoir traversé beaucoup de difficultés qu’un Maître Gu ayant accumulé beaucoup d’expérience serait capable d’éviter ces obstacles.
Les vents froids de l’hiver soufflaient directement sur leur visage, alors que Fang Yuan traversait la neige.
Parfois, il faisait de petits sauts ou il courait sur de longues distances. Parfois, il l’évitait et grimpait, suivant de près Jiao San.
La montagne Qing Mao tout entière était recouverte d’une couche de neige, et de nombreux arbres avaient leurs branches nues, sans une seule feuille.
Parfois, des écureuils ou des cerfs sauvages étaient effrayés par ces personnes et s’enfuyaient rapidement.
Trente minutes plus tard, Jiao San s’arrêta net alors qu’il arrivait à destination.
Il tourna la tête, puis regarda Fang Yuan d’un sourire éclatant tout en le louant, «Bon travail, pour parvenir à me suivre sans perdre ton rythme une seule fois, tu es vraiment le champion de cette année.»
Fang Yuan sourit silencieusement. Ce genre de démonstration autoritaire était limpide comme de l’eau de roche. En fait, le sprint dans la neige était devenu un “événement traditionnel”. Beaucoup de petits groupes utilisaient cela pour réprimer l’arrogance des nouveaux venus.
Ils restèrent sur place et attendirent que les trois autres membres arrivent.
*Puff, Huff, Puff …*
Ils prirent de profondes respirations, leurs fronts remplis de sueur, leurs visages étaient rouges tandis qu’ils posaient leurs mains sur leurs hanches. Les derniers membres du groupe tombèrent même au sol.
Jiao San les regarda durement et hurla: «Tenez-vous droit! Regardez Fang Yuan, il a tenu le rythme lui, n’avez-vous pas honte?»
Ils se levèrent immédiatement, mais baissèrent aussitôt la tête alors qu’ils étaient réprimandés par Jiao San.
Seul leur regard sur Fang Yuan changea.
“Comme c’est étrange, comment ce Fang Yuan peut-il être aussi expérimenté? Je ne l’ai pas vu tomber une seule fois!”
*Soupir* “Nous n’avons que la force d’une personne normale, comment pouvons-nous rivaliser avec ce monstre?”
“Hmpf, non seulement nous n’avons pas eu de spectacle à regarder, mais nous sommes même devenus des boucs émissaires.”
«Assez, arrêtez-vous.» Jiao San pointa du doigt en avant: «Cette petite vallée est notre destination. À l’intérieur, il y a de grandes quantités de sol pourri que nous pouvons collecter. Kong Jing, distribue les outils.»
Jiao San parla, et le membre masculin appelé Gu Yue Kong Jing se leva.
Il ouvrit grand sa paume et une lumière jaune jaillit de l’ouverture de son abdomen, atterrissant sur sa paume.
La lumière jaune se dispersa, montrant sa véritable forme. Une grenouille au dos doré.
Cette grenouille dorée était dodue avec un ventre géant blanc comme la neige, son corps entier ressemblait à une balle lorsqu’il était gonflé. La bouche et les yeux de la grenouille étaient tous au sommet de sa tête à cause de ce ventre proéminent.
Le regard de Fang Yuan brillait, il reconnut directement ce ver Gu.
Il s’agissait du Ver Gu de rang deux – la Grenouille au Gros Ventre.
Peu de temps après, les mains de Kong Jing émirent des traces d’essence d’acier rouge et furent absorbées par la grenouille.
«Croah!»
S’écria le Gu Grenouille au Gros Ventre. Elle ouvrit la bouche pour vomir une bêche d’acier.
La bêche en acier vola dans le ciel, devenant rapidement grande. En un clin d’œil, elle atterrit sur le sol, devenant une grande pelle d’acier deux fois plus petite qu’une personne.
«Croah! Croah! Croah!»
Il appela plusieurs fois, lançant un outil à chaque fois.
Finalement, devant tout le monde, il y avait cinq bêches d’acier et cinq boîtes en bois. Les boîtes avaient toutes deux cordes pour faciliter leur transport.
En tant que Maître Gu, nourrir les vers Gu était un gros fardeau. Ainsi, les vers Gu étaient en nombre limité. Durant les étapes initiales, il était difficile de gérer seul des environnements différents, et avec une intensité de troubles différents, les Maîtres Gu travaillaient souvent en groupes.
Dans un petit groupe, il y avait quelqu’un chargé de la reconnaissance, un autre s’occupant de l’attaque, un de la défense, puis il y avait un soigneur, et enfin, une personne se chargeait du support logistique.
Le Maître Gu qui se leva, Kong Jing, était un Maître Gu de soutien logistique. Il contrôlait cette grosse grenouille, dans son ventre, qui était un Gu de soutien, et un autre endroit également dans son corps pouvait être utilisé comme espace de stockage.
Bien sûr, chaque Gu avait ses forces et ses faiblesses.
La faiblesse de la grosse grenouille était que, non seulement l’espace de stockage était limité, mais à chaque fois qu’il vomissait un objet, il devait croasser une fois et c’était irritant. Surtout quand un Maître Gu se cachait sur le champ de bataille. S’il gérait mal son utilisation, cela révélerait sa position.
De plus, la grosse grenouille ne pouvait pas stocker les vers Gu, n’était pas immunisée contre le poison, et donc était incapable de stocker des objets toxiques.
Après avoir distribué les outils, chacun des membres du groupe avait une bêche en acier et une boîte dans les mains.
«Partons.» Jiao San agita la main, menant le groupe dans la vallée.
Fang Yuan tenait une bêche et portait une boîte, choisissant une autre direction.
«Il est après tout un débutant, à se précipiter comme ça.»
«La terre en décomposition du pergélisol est-elle si facile à récolter s’il ne peut pas le différencier, il pourrait obtenir une terre gelée normale, gaspillant ses efforts.»
«La vérité est qu’il est très difficile de faire la différence.»
Les trois membres qui voyaient le dos de Fang Yuan rirent intérieurement.
Une heure plus tard, ils virent que Fang Yuan revenait avec une boîte entière de terre gelée de pergélisol, et ils furent tous stupéfaits.
Y compris Jiao San, toutes leurs boîtes en bois n’étaient qu’à moitié remplies de pergélisol.
En voyant la boîte en bois de Fang Yuan, ils avaient presque honte de montrer leurs résultats.
«Tout le sol est en décomposition du pergélisol!» Un membre observa attentivement et fut encore plus choqué.
«Fang Yuan, comment as-tu ramassé autant de terre gelée?» Demanda une femme.
Les sourcils de Fang Yuan se levèrent, et le clair de neige se refléta sur son iris, montrant un regard clair et transparent.
Il dit en riant légèrement: «Le Doyen de l’Académie a dit auparavant que le sol pourri du pergélisol est un engrais naturel créé lorsque la neige gèle le marécage. Il est aussi très fertile et donc souvent mélangé dans le sol pour faire pousser des cultures des fruits et des légumes sauvages. Le clan envoie sans doute cette mission car ils veulent utiliser le pergélisol dans la grotte souterraine et fertiliser les fleurs d’orchidées de lune.»
Ses mots firent geler les quatre personnes sur place.
“Ces théories sont évidemment apprises à l’académie. Mais passer de la théorie à la pratique, le gouffre entre les deux est immense. Est-ce-que Fang Yuan a déjà collecté du pergélisol?” Les trois membres se regardèrent, choqués.
Le regard de Gu Yue Jiao San brillait, «Bon travail Fang Yuan!»
Tandis qu’il le louait, son sourire chaleureux et aimable devint un peu forcé.
Jiao San se retourna et dit aux autres: «De cette façon, notre mission est terminée. Tout le monde, donnez vos bêches et vos boîtes à Kong Jing, et rentrons.»
Quand ils revinrent au village, c’était déjà l’après-midi.
Les cinq personnes sortirent du hall des affaires internes, Jiao San distribua les six pierres primaires qu’ils avaient gagnées. Il en avait obtenu deux, tandis que les autres en avaient une.
Les pierres primaires étaient si facilement gagnées que tous les membres se mirent à sourire.
Fang Yuan garda discrètement sa pierre primaire.
“Quand un nouvel arrivant rejoint un petit groupe, le clan donne généralement une grande récompense pour sa première mission, c’est comme une forme de soutien au nouvel arrivant. En raison de ma présence, il y en avait trois fois plus que d’habitude. Selon la logique, j’aurais dû obtenir plus de pierres. La distribution des pierres primaires est déjà une suppression.”
Une ou deux pierres n’était pas une préoccupation importante pour Fang Yuan. Il se posait toujours la question – lui et Gu Yue Jiao San n’avaient jamais eu d’interaction, alors pourquoi le clan le réprimait-il?
“À moins que…” Une inspiration frappa Fang Yuan.
1.Pergélisol: sol gelé en permanence connu également sous le terme de permafrost