Au plus profond de la Mer Élémentaire, des courants invisibles de la Puissance du Souverain rageaient et formaient des vagues qui s’avançaient.

– « Je peux la voir, mais je ne peux pas l’obtenir. » Linley se sentit quelque peu frustré.

Les dieux supérieurs avaient des âmes plus puissantes, et étaient donc généralement tous capables de sentir la région contenant la Puissance du Souverain. « Les âmes des Souverains sont bien plus extraordinaires que celles de nous autres, les dieux supérieurs. »

Linley mit rapidement cet état de fait de côté. S’il ne pouvait pas mettre la main dessus, alors il n’y avait pas de raison de s’en préoccuper.

– « Qui sait, peut-être y a-t-il une zone d’énergie encore plus puissante sous-jacente ? » Cette pensée lui traversa l’esprit, mais quelques instants plus tard, il secoua la tête. « Je n’ai même pas de Puissance du Souverain. Pourquoi penser à autre chose ? Mais c’est vraiment étrange. Le pouvoir divin est divisé en trois parties : le niveau demi-dieu, le niveau dieu et le niveau dieu supérieur, j’en aurai entendu parler s’il y avait différents niveaux pour le Pouvoir du Souverain ! »

Après avoir vécu dans le clan pendant de nombreuses années, Linley avait acquis des connaissances… 

Les sept lois élémentaires et les quatre édits avaient chacun sept Souverains, dont un était un Souverain supérieur, deux étaient des Souverains intermédiaires et quatre étaient des Souverains inférieurs. Il était clair que les Souverains se répartissaient en niveaux.

– « Mais pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de différents niveaux en ce qui concerne la Puissance du Souverain ? »

Le Clan des Quatre Bêtes Divines et les Huit Grands Clans possédaient tous de la Puissance du Souverain. Et Linley avait toujours pensé qu’elles étaient identiques.

– « Se peut-il que les différents niveaux de Souverains se rapportent tous au même type de Puissance ?  Mais pourquoi alors sont-ils divisés en trois rangs ? » Linley ne comprenait pas, alors il arrêta d’y penser. Après tout… chaque loi n’avait que sept Souverains.

Chaque Souverain était un personnage haut placé. Et le plus puissant des dieux supérieurs était infiniment faible face à lui.

Linley inspecta donc son artefact du Souverain protecteur d’âme. Il y vit des rayons d’énergie spirituelle circuler, et une petite membrane qui était apparue sur la faille. Alors que l’énergie cheminait, le pansement sur la faille se transformait lentement.

– « Mais oui…ce n’est que maintenant que je suis un dieu supérieur que je peux vraiment commencer à réparer cet artefact. » La vitesse de réparation était bien plus rapide que celle d’un simple dieu. Par analogie, c’était comme résorber la faille d’un barrage. Si vous le faisiez avec de petits cailloux, les eaux les balayaient comme de vulgaires brindilles, mais si vous y jetiez un grand nombre de rochers, des rochers des dizaines de fois plus gros, l’effet était immédiatement très différent !

Depuis la descente du Souverain, le Clan des Quatre Bêtes Divines et les Huit Grands Clans avaient mis fin à leurs luttes intestines. La vie des membres du clan des Quatre Bêtes Divines avait retrouvé sa tranquillité. La famille de Linley et celle de Bébé commencèrent donc à vivre une vie paisible dans la gorge.

Linley consommait constamment des améthystes pour renforcer son âme. Mais elles n’étaient pas inépuisables. Par conséquent, il dut finir par en demander à Bébé, ce qui lui permit de continuer à les affiner. « Patron, je vous en donnerai autant que vous voudrez. » Bébé avait pris soin, lorsqu’il se trouvait dans les Montagnes d’Améthystes, de récolter de ces pierres pendant 10 ans ! Autant dire qu’il en avait une quantité vraiment astronomique.

En un clin d’œil, un siècle s’était écoulé.

Dans la gorge. Chez Linley…

Une longue table était couverte de nourriture. Les familles de Linley et Bébé, chacune composée de 3 personnes, étaient réunies. Delia, Nisse, Wade et Ina passaient les plats, tandis que Linley et Bébé étaient assis confortablement.

– « Patron, combien votre âme peut-elle absorber encore ? Vous avez déjà absorbé tant d’améthystes. »

En atteignant le niveau de dieu supérieur, la vitesse d’affinage des améthystes de Linley avait augmenté des dizaines de fois. Il était clair que l’âme d’un dieu supérieur pouvait absorber une grande quantité de puissance.

– « Quoi, tu es jaloux ? » Linley se pinça les lèvres. « Bébé, si je me souviens bien, autrefois, tu voulais rivaliser avec moi pour savoir qui de nous deux deviendrait un dieu supérieur en premier. »

Bébé se frotta le nez et afficha un sourire résigné.

La fois où ils étaient allés à la Cité de Meer, Bébé avait acquis de sa grand-mère un dernier fragment d’âme. Après l’avoir absorbé, il ne lui restait plus qu’à franchir une étape avant d’atteindre le niveau de dieu supérieur. Mais sa vitesse était clairement beaucoup plus lente que celle de Linley.

– « Patron, vous êtes incroyable. Ça vous rend heureux ? Grand-père m’a dit qu’une fois que je serai un dieu supérieur, mon pouvoir sera proche du sien, en force. Patron, vous êtes puissant pour le moment, mais quand je deviendrai un dieu supérieur, je pourrais devenir encore plus puissant que vous. »

– « Être plus puissant que moi est une bonne chose. » Dit Linley.

Il connaissait bien les dons innés de Bébé. Sa capacité de « Dévoreur de dieux » le rendait invincible parmi ses pairs. Une fois qu’il aurait atteint le niveau de Linley, qui pourrait résister à cet atout ? Peut-être que seuls les dieux supérieurs Paragons en seraient capables.

De plus, en tant que Rat Dévoreur de dieux, le corps de Bébé était terriblement fort. Rien qu’en regardant comment Beirut avait osé utiliser ses mains pour bloquer les artefacts du Souverain, on pouvait imaginer à quel point Bébé serait étonnant une fois son niveau atteint…

Pourtant, Linley n’était pas du tout jaloux. Depuis toutes ces années, lui et Bébé étaient devenus comme des frères, et ils étaient heureux l’un pour l’autre.

– « Je veux percer et être pris aussi par une illumination. Pourquoi est-ce si difficile ? » Bébé poussa un long soupir.

À ce moment précis, Wade s’approcha, portant un plateau de nourriture. « Oncle Bébé, je veux moi aussi faire une percée. Quand je suis devenu un demi-dieu, je n’ai réussi que grâce au Baptême Ancestral. Il m’est difficile de devenir un dieu par moi-même. »

– « Pff. » Un grognement bas et insatisfait se fit entendre. Ina arriva, portant aussi un plateau de nourriture. « Grand Frère Wade, à l’avenir, ne te plaint pas de ta situation ! Je ne suis toujours pas…  une divinité. » Linley et Bébé éclatèrent de rire.

– « Papaaa ! Mon Ooooncle ! » Ina les fixait, mais Linley et Bébé rirent de plus belle.

– « Haha, pourquoi riez-vous si joyeusement ? » Un rire fort et clair retentit et deux silhouettes descendirent du ciel. Il s’agissait de Beirut, portant une robe noire, et de Caroline, portant une robe rouge.

L’apparition de Beirut fit briller les yeux de Linley. Le grand-père de Bébé avait-il terminé l’arme d’Étincelles Divines ? Linley ne lui avait pas rendu visite une seule fois en un siècle.

– « Grand-père » Bébé était très heureux.

Beirut se contenta de rire, puis tourna la tête pour regarder Ina. « Ina, viens par ici. » Lui et Caroline étaient très attachés à elle. Cette dernière s’approcha pour les saluer et bavarda un moment avec eux pour les saluer.

– « Grand-père, tu viens parce que tu as fini l’arme ? » Bébé alla droit au but.

– « Linley, j’ai passé un siècle entier à élaborer ton arme. Je l’ai enfin terminée. Prends-la ! » Tandis qu’il parlait, Beirut agita le bras…

Et soudain, une forme noire floue apparut dans l’air.

Linley tendit la main, attrapant directement l’épée tranchante. Mais l’arme était trop floue, et Beirut l’avait jetée trop vite. Alors, lorsque Linley la saisit, il l’attrapa par la lame plutôt que par la poignée.

– « Elle est si tranchante ! » Linley se coupa douloureusement, et un filet de sang jaillit de sa paume.

L’épée était longue, fine et translucide, aussi fine que les ailes d’un papillon. En l’examinant de près, on pouvait apercevoir une énergie noire circuler à l’intérieur. C’était très étrange. En général, de l’énergie circulait à la surface des épées divines. Le tranchant de l’épée était si terrifiant qu’il vous glaçait le cœur. 

– « Cette épée… » Linley ne pouvait pas le croire.

– « Elle est assez pointue pour toi ? » Demanda Beirut.

– « Elle est vraiment aiguisée. Je n’ai jamais vu une arme aussi tranchante. »

– « Grand-père, comment l’as-tu fabriquée ? Pourquoi ma dague n’est-elle pas aussi tranchante ? »

– « En fait, je suis moi-même surpris par le tranchant de cette épée. » Ces mots laissèrent bouche bée l’assistance. « Je savais que Linley s’entraînait à l’élément terre, air, feu et eau. Quatre types de lois élémentaires. Ainsi…quand j’ai forgé cette épée pour toi, Linley, j’ai consciemment choisi de ne dévorer et digérer que les étincelles divines de ces quatre types. »

Linley ressentit énormément de gratitude.

– « J’ai été très prudent en forgeant. Dans les étapes ultérieures, cependant… Cette épée est en fait devenue comme un tout homogène. Ces quatre différents types d’étincelles divines ont fusionné pour devenir un ensemble parfait. La puissance de cette arme d’Étincelles Divines est telle que c’est la meilleure arme de ce genre que j’ai jamais fabriquée. »

Linley était de plus en plus excité. « Seigneur Beirut. Merci. » 

– « Bébé, quant à ta dague, je n’ai utilisé que des étincelles divines de type ténèbres pour la forger. Après tout, tu n’es devenu un dieu que dans les ténèbres. Quant à l’épée de Linley… je ne sais pas trop pourquoi son pouvoir est si grand ! »

Parfois… on pouvait créer un chef-d’œuvre parfait, pour des raisons que l’on ne comprenait pas.

Linley caressa soigneusement son épée. Le sang de sa paume se mêla à elle, scellant définitivement un lien entre les deux. « Curieux. Curieux. » Il suffisait d’une pensée pour que l’énergie circulant dans l’arme se dissimule et laisse apparaître cette dernière translucide. Une personne extérieure pourrait penser que Linley ne tenait rien dans sa main.

– « Linley, choisis un nom. » Dit Beirut.

Linley fixa pensivement cette arme incroyable. « En utilisant cette épée à grande vitesse, même les experts n’y verront qu’une ombre floue… alors, appelons-la simplement Mirage. » 

Après avoir acquis cette précieuse arme, Linley l’utilisa souvent pour s’entraîner. Plus il le faisait, plus cela le mettait en joie. Remplie de la puissance divine d’un dieu supérieur, elle était associée à l’énorme force physique dragon de Linley…

Même lui était étonné par la puissance de chaque coup d’épée.

En utilisant son Découpeur de Firmament, il perçait un trou dans l’espace, mais avec son épée Mirage, incroyablement aiguisée et solide, l’espace tremblait et se déchirait même lorsque l’ombre de l’arme l’effleurait ! 

Dans la gorge… 

Sur un parterre herbeux, à l’extérieur de la maison de Linley, celui-ci brandissait Mirage, la faisant tourner en toute décontraction. Son corps tout entier semblait être devenu une rafale de vent, se fondant avec elle. On ne voyait plus que l’ombre floue d’une épée illusoire, aussi agile et introuvable que le vent.

Slash !

Swish !

Partout où l’épée passait, des déchirures spatiales apparaissaient, et cela uniquement lorsque Linley avait sa forme humaine. On pouvait imaginer à quel point il était devenu puissant.

– « Super. Mon oncle, tu es si puissant ! » Dit Ina, les yeux brillants.

À ce moment précis… des ondulations, provenant de la descente des Lois naturelles, apparurent. Linley interrompit son entraînement. « Hein ? La résidence de Bébé ? Aurait-il percé ? »

C’est alors qu’il se souvint des mots de Bébé… « Une fois que je serai un dieu supérieur, je serai peut-être encore plus puissant que vous. »