Livre 1 chapitre 115 – Salle secrète, intrigues secrètes

Le monde était divisé en deux parties, chacune complètement différente de l’autre.

La première, les terres élyséennes.

La seconde, les terres désolées.

Les terres désolées étaient un endroit cruel, stérile et ensanglanté, où les habitants utilisaient tous les outils qu’ils pouvaient récupérer de l’ancien monde pour survivre. L’ancien et le moderne vivaient côte à côte sans ordre, sans loi et sans civilisation.

En revanche, les terres élyséennes étaient raffinées et belles. Les terres fertiles s’étendaient sur de vastes étendues, pleines de flore et de faune. Leurs outils et leurs armes étaient remplis d’une magie que la technologie ne pouvait expliquer, et les humains vivaient dans la paix et l’harmonie.

Les différences étaient telles qu’on avait l’impression que les deux moitiés étaient issues de réalités totalement différentes.

Pendant des milliers d’années, l’environnement hostile des terres désolées avait transformé ses habitants. Les gens cherchaient désespérément à révéler leur potentiel, à se façonner pour devenir plus forts. Les Élyséens, baignés dans la faveur divine, avaient la foi. Ils pensaient qu’ils n’auraient jamais besoin de se soucier de rester habillés et nourris. Sous la direction de leurs dieux et avec les objets qui leur étaient fournis, ils étaient tous dotés de capacités surhumaines.

Personne des terres élyséennes ne pouvait expliquer d’où provenaient leurs pouvoirs. Ils étaient considérés comme des miracles, inexplicables mais à la gloire des dieux.

L’académicien Roste de la base de Blackwater avait peut-être été le premier grand talent des terres désolées. Il avait réussi à découvrir certains des mystères de la vie. En utilisant des médicaments et des catalyseurs extérieurs, il avait pu créer quelque chose de nouveau à partir de l’ancien, galvaniser les mutations et même fusionner deux êtres vivants différents. Il avait même réussi à combiner la bête et l’homme, de sorte que le soldat avait gardé à la fois l’intellect de l’humain et la force d’un animal.

Aux yeux de l’homme ordinaire, c’était comme un miracle. Il réalisait l’impossible.

Cependant, Cloudhawk ne pouvait pas comprendre ou accepter de poursuivre ce pouvoir. S’il n’était plus lui-même, peu importait sa puissance… il devait s’échapper de cet endroit !

Il jeta un coup d’œil furtif dans le bureau de Hellflower. Depuis son retour, elle avait passé tout son temps à examiner les données qu’elle avait dérobées.

S’il devait s’échapper, il ne pouvait pas le faire lui-même. La seule façon d’y arriver était de la convaincre de l’aider. La question était: pourquoi devait- elle le faire.

Pouvait-il la menacer ? Si on apprenait qu’elle avait volé l’académicien, cela pourrait lui attirer de sérieux ennuis. Il avait sérieusement réfléchi à cette idée laveille, mais après avoir vu de quoi elle était capable, il eut des doutes. S’il se précipitait pour agir, c’était lui qui aurait des ennuis, voire il se ferait tuer.

Toc-toc-toc  !

Un jeune homme frappa à la porte ouverte. Il était vêtu d’une longue robe et son visage était caché sous une capuche. Très mystérieux.

Cloudhawk était d’humeur aigre et n’avait aucune patience. « Vous êtes au mauvais endroit ! »

« N’est-ce pas la maison de Lady Hellflower ? » Le jeune homme lui présenta une lettre dactylographiée. « Elle a demandé un rapport sur les résultats les plus récents de nos recherches. N’oubliez pas de lui remettre ce rapport. »

Il prit le papier avec un certain intérêt, le regarda des deux côtés et vit qu’il était rempli de données complexes – des renseignements sur la base et les informations les plus récentes glanées lors des dissections des sujets. Il y avait aussi d’étranges schémas mécaniques.

De telles choses étaient très rares dans les terrains vagues, mais relativement banales ici. Ils disposaient de scientifiques spécialisés dans les friches, de technologies de recherche anciennes, de matériel biologique expérimental et d’équipements de recherche de pointe. Qu’est-ce qu’une feuille de papier dactylographiée, comparé à tout cela ?

Il poussa la porte de la chambre de Hellflower.

Elle était penchée sur son bureau, absorbée par les dizaines de pages étalées devant elle. Des montagnes de documents de référence étaient éparpillées autour de ses pieds. Son arrivée n’était même pas enregistrée, alors qu’elle regardait à travers des fils de cheveux argentés, entièrement absorbée par ce qu’elle griffonnait. De temps en temps, ses sourcils se tricotaient en contemplation, puis se détendaient lorsqu’une réponse lui parvenait. Chaque expression était intense et attrayante.

De toutes les femmes qu’il avait rencontrées, la reine était sans doute la plus belle. Cependant, elle n’avait pas cette maturité. La reine était trop jeune, trop naïve. Elle n’avait pas la grâce inconsciente des femmes plus âgées. De plus, il manquait à Hellflower le mépris sous-jacent qui était toujours présent dans les yeux de la reine.

« Hé, quelqu’un t’a apporté quelque chose. Tu veux le voir ? »

« Je suis occupée. Ne me dérange pas, s’il te plaît ! » Pour Hellflower, être interrompue dans ses recherches était comme être dérangée dans les affres de la passion. Elle leva la tête pour le regarder, mais en voyant ce qu’il avait dans les mains, son expression s’était adoucie. Elle murmura : « Il est tellement pressé… attends. Viens ici. »

Hellflower le regarda et utilisa son stylo pour encercler quelque chose sur le rapport. C’était un moment et un lieu – l’endroit semblait être un magasin général. Elle réfléchit un instant, comme si elle mesurait quelque chose.

Soudain, il comprit. Il pensait que ce papier était un rapport, mais c’était en fait un message secret ! Cette femme était très louche, pleine d’innombrables secrets !

Hellflower roula le papier et y mit le feu. Alors que les flammes illuminaient son visage, elle lui parla, « Viens avec moi. Je t’emmène rencontrer quelqu’un. »

Ses actions mystérieuses le rendaient nerveux. « Qui ? »

« Nerveux ? N’imagine pas que je ne sais pas exactement ce que tu penses. Si tu veux sortir d’ici, viens avec moi. Sinon, tu peux toujours te débrouiller seul. »

Pendant qu’elle parlait, elle glissa sa ceinture et ses étuis sur sa taille et partit. Il n’était pas du genre timide, alors il suivit. De plus, si elle avait voulu le tuer, elle aurait pu le faire quand elle le voulait.

Tous les deux avaient fait un long circuit autour de la base avant d’arriver à un magasin général. C’était un endroit à l’allure un peu inhospitalière. Elle frappa sur la porte selon un rythme spécifique, et quelques secondes plus tard, quelqu’un ouvrit une fente. Un homme à l’air affable vit qui c’était et ouvrit la porte. Il les accueillit avec un sourire. « Ah ! Dame Hellflower ! Êtes-vous ici pour récupérer du matériel de recherche ? Entrez, s’il vous plaît, entrez ! »

Elle répondit avec un petit sourire et un hochement de tête. Ils le suivirent dans la boutique.

L’intérieur ressemblait à n’importe quel autre magasin. Il y avait des armes et d’autres composants d’armes, un fatras de machines, le tout éparpillé au hasard. Outre le patron, il y avait aussi ses assistants. Le sympathique vieux concierge les conduisit vers l’arrière, où un bric-à-brac discret occupait le mur. Il donna une bonne poussée aux étagères, ce qui les força à reculer de quelques centimètres, ainsi que le mur. Une autre poussée et cela révéla une porte cachée.

Ce lieu cachait son propre sanctuaire !

Cloudhawk suivit Hellflower dans une grande pièce sans autre éclairage que des bougies bien allumées. Une douzaine de chaises étaient éparpillées, chacune occupée par un aîné. Chacun d’eux était accompagné d’un petit groupe de combattants bien armés.

Sur la chaise la plus haute se trouvait un homme particulièrement ancien, flanqué de chaque côté de deux très grands guerriers. L’un était couvert d’une épaisse armure et portait un bouclier, et l’autre portait une paire de marteaux de guerre en fer. Il pouvait dire d’un seul coup d’œil que ces deux-là étaient les plus forts de tous les guerriers dans cet endroit. Bien qu’ils n’aient pas été au même niveau que Hyène, ils étaient certainement de très bons guerriers.

Il posa instinctivement sa main sur le manche de son bâton d’exorciste et scruta son environnement par habitude. La pièce secrète comptait trois sorties qui s’étendaient dans trois directions différentes. La zone était à l’abri des regards indiscrets. En entrant, la poignée de vieillards semblait se chamailler, mais lorsqu’ils les virent entrer, ils fermèrent leur bouche et se tinrent debout avec respect.

Hellflower s’adressa à eux en s’approchant : « Avec ce qui se passe, il est dangereux pour vous tous de vous rassembler. C’est inutilement risqué. Si l’Académicien le découvrait, les pertes seraient énormes ».

« Nous avons pris toutes les précautions. Comment pourrait-il le découvrir ? » Un des messieurs aux cheveux blancs se leva. « Lady Hellflower a-t-elle oublié sa promesse ? C’est avec notre aide que vous avez été installée si haut dans la base de Blackwater. Maintenant que vous êtes dans le cercle restreint de l’académicien, avez-vous oublié votre parole ? »

Elle répondit par un rire dédaigneux : « Comment pourrais-je revenir sur mes promesses ? »

« Très bien alors. Iron Bear et Black Jackal, accordez une place d’honneur à Lady Hellflower. »

Le blindé, appelé Iron Bear, et l’autre, appelé Black Jackal, allèrent chercher une chaise qu’ils placèrent ensuite à côté du monsieur le plus âgé. Bien que Hellflower ne fût pas très contente, elle ne le laissa pas paraître. Avec le même naturel et la même grâce que d’habitude, elle prit son siège, replia les jambes délicatement et continua : « Parlez vite. Dites-moi ce que vous êtes si pressés de dire. Cette réunion est trop dangereuse, et je vous conseille à tous d’être prudents ».

L’homme le plus âgé posa ses yeux sur Cloudhawk, qui portait son masque de fantôme et sa cape en lambeaux. Avec prudence, il demanda : « Qui est-ce ?

« Ne vous inquiétez pas. C’est l’un des miens. »

Il fronça ses sourcils blancs et touffus mais ne dit rien. Il savait que Hellflower était une femme intelligente et prudente. Il se mit devant les autres et poursuivit leurs affaires. « Je suppose que tout le monde a déjà entendu la nouvelle. Il s’est passé beaucoup de choses hier. Tout d’abord, nous pouvons confirmer que l’académicien a mis Hyène à l’écart. Au moins, pour l’instant, il ne nous causera pas de problèmes. Nous devons remercier Lady Hellflower pour cela ! »

Les acclamations s’étaient répandues dans l’assemblée.

Au fur et à mesure que le vieil homme avançait, sa voix devenait de plus en plus excitée. « De plus, Hyène a perdu son titre de chef des troupes de la base de Blackwater. Cette responsabilité a maintenant été transférée à notre honorée Hellflower ! Cela signifie qu’elle peut déployer qui elle veut pour garder les laboratoires. »

« Excellent ! » Un autre des hommes âgés ne put s’empêcher de sauter sur ses pieds, tout excité. « L’Académicien a perdu ses gardes du corps et son soldat le plus fort. Maintenant qu’elle peut renvoyer les gardes à volonté, nous devrions utiliser cette chance pour enfin renverser ce vieux dictateur ! »

Cloudhawk regarda, sans voix.

« Pourquoi es-tu si surpris ? » Hellflower lui demanda : « Pensais-tu que la base était unie ? Il est indéniable que nous avons grossi sous la direction de l’académicien, mais cela ne change rien au fait qu’il est un dangereux fou – un tyran absolu. Toutes les richesses de la base ont été canalisées dans ses recherches, affamant le reste des scientifiques. Il s’est fait beaucoup d’ennemis à cause de cela. »