– « Principal Zhang, au revoir! » Le Maître de Guilde Ruan prit également congé.
Ainsi, à part Zhang Xuan, seuls Sun Qiang et Liu Yang étaient encore dans la cour.
Lorsque le Maître Enseignant se retourna, Wang Ying et la Doyenne Wei n’étaient plus là. Les mains derrière le dos, il regarda le vaste ciel pendant un long moment. Puis il dit : « Très bien, rentrons. »
Certaines choses étaient inéluctables.
Pour devenir de vrais dragons, ses disciples ne pouvaient pas toujours rester à ses côtés. Comment pouvaient-ils mûrir s’il les protégeait constamment ?
– « Professeur… » Sachant qu’il était attristé par le départ de Wang Ying, Liu Yang s’avança et s’apprêta à dire quelque chose. Cependant, il sentit soudainement quelqu’un attraper son bras pour le retenir.
– « Laissez le Jeune Maître rester seul un moment, » dit Sun Qiang à voix basse.
L’adolescent se tourna vers lui et le vit secouer la tête. Il hésita un court instant avant de hocher la sienne et de le suivre.
Il avait raison. Ce dont son professeur avait besoin n’était pas des mots de réconfort mais de moments de tranquillité.
Voir ses étudiants quitter son groupe les uns après les autres n’était pas quelque chose qui le laissait indifférent.
Après avoir quitté la cour, Liu Yang leva les yeux sur le ciel nocturne. La nuit était exceptionnellement noire ce soir-là. Il se tourna vers le majordome et demanda : « Que puis-je faire pour le professeur ? »
– « Ce que vous pouvez faire pour lui, c’est de pratiquer avec assiduité. Ne lui donnez pas l’impression de perdre son temps! » répondit-il après un court instant de réflexion.
Liu Yang resta pensif un moment avant de serrer fermement ses poings. « Vous avez raison. Zhao Ya, Lu Chong, Yuan Tao, Wei Ruyan, Zheng Yang et Wang Ying, ils sont tous partis. Je suis le seul qui reste maintenant. Je dois travailler dur et devenir plus fort pour ne pas le décevoir! »
À l’époque où tous cultivaient ensemble, même s’il n’était pas celui qui s’était le plus amélioré, il n’était pas non plus le plus à la traîne. Son entraînement n’était pas aisé, mais il était satisfait.
Cependant, ce sentiment avait depuis longtemps disparu, remplacé par une intense anxiété et par du stress.
Zhao Ya, Yuan Tao, Wei Ruyan et Lu Chong étaient partis pour obtenir leur propre héritage. Une fois qu’ils auraient complètement éveillé leurs constitutions uniques, leur culture grimperait certainement à de plus hauts royaumes.
De leur côté, Zheng Yang et Wang Ying étaient partis respectivement pour la Salle des Maîtres en Combat et pour la Guilde des Éveilleurs d’Esprit, où ils bénéficieraient d’un large savoir et recevraient des ressources de premier ordre pour leur cultivation. Sans aucun doute, ils deviendraient plus forts très rapidement.
De tous, il était le seul à être resté derrière.
S’il était à la traîne comparé aux autres, cela signifierait-il que son professeur était inférieur à ces organisations ?
– « Non, cela ne se peut pas. Je dois travailler plus dur que jamais! » De nombreuses émotions se bousculaient dans son regard lorsqu’il retourna dans sa chambre.
Il ne pouvait pas perdre de temps. Il devait faire davantage d’efforts encore pour rattraper les autres!
En tant que camarades, il ne voulait pas être un boulet quand ils se rencontraient une fois de plus. Si cela se passait réellement ainsi, il deviendrait vraiment un poids pour son professeur.
– « Hai… » Devant une telle détermination, Sun Qiang secoua la tête. « Laisse tomber, je ne rivaliserai jamais avec ces maniaques de la cultivation. Je vais aller flâner dans la rue pour voir si je trouve de la bonne nourriture… »
S’étirant paresseusement de tout son long, il sortit.
Depuis qu’il était arrivé dans la Cité de Qingyuan, il avait accompagné la Faction Xuanxuan et n’était encore allé nulle part. Puisqu’il avait alors du temps pour lui, faire l’expérience de la vie nocturne de la ville pouvait être intéressant.
Il ne s’intéressait pas beaucoup à la cultivation. Autrement, puisque que le Jeune Maître l’avait personnellement instruit et qu’il lui avait fourni de généreuses ressources, il aurait déjà surpassé le rang mi-Saint.
…
Debout sur place, Zhang Xuan ressentit un sentiment de solitude sans précédent.
Ses élèves l’avaient presque tous quitté, et Luo Ruoxin n’était plus là non plus. Il ne put s’empêcher de songer qu’il ne lui faudrait pas longtemps avant d’être à nouveau seul.
C’était comme s’il régressait lentement vers ces jours de solitude, au début de son arrivée dans ce monde.
À l’époque, il était constamment menacé d’expulsion, et il n’avait pas un seul étudiant.
Tout lui était complètement étranger, et il n’avait pas le moindre soutien ou encouragement dans le regard de ceux qui l’entouraient.
– « Ils apprendront peut-être de meilleures techniques de cultivation en restant à mes côtés, mais… ils ont eu raison de partir! Persister à s’accrocher à moi limitera leur croissance en tant qu’individu… »
La cultivation n’était qu’un petit aspect de la vie. Afin de devenir des adultes, ses disciples devaient prendre la leur en main et expérimenter toutes sortes de choses.
Alors qu’il en arrivât à cette pensée, Zhang Xuan eut soudainement l’impression d’avoir saisi cette idée fugace qu’il avait effleuré plus tôt.
– « Un professeur qui aime vraiment ses élèves pense à leur avenir. Préparer un étudiant n’est pas comme forger une arme, où une technique et un plan suffisent pour obtenir un bon produit. Ils doivent vivre leur propre vie. En expérimenter les nombreux aspects par eux-mêmes, que ce soit la joie, la colère, la tristesse ou l’amertume, et ils devraient trouver leur propre voie et se battre pour l’atteindre! S’ils restent à mes côtés, je ne peux leur offrir que de la connaissance. Ils deviendraient certes puissants de cette façon, mais je les priverai d’une opportunité de grandir, et ils ne pourraient jamais devenir de vrais experts. Le fait qu’ils soient partis montre qu’ils ont déjà mûri… »
Hong long!
Son esprit trembla, et un son rappelant le grondement du tonnerre résonna dans sa tête. L’instant d’après, une aura unique descendit brusquement du ciel et enveloppa sa silhouette.
La quatrième reconnaissance en tant que Maître Enseignant Céleste!
Tzzzzzzz!
Cette énergie unique plongea dans son corps, augmentant rapidement sa Profondeur d’Âme.
En même temps, il tomba en transe et son aura devint de plus en plus dense et ferme.
…
Dans la Salle de Conférence de la Salle des Maîtres en Combat.
– « Maître de Salle Xing, voici la compilation de la maîtrise du combat que nous avons appris de la Faction Xuanxuan au cours des derniers jours. De ce que nous avons entendu, tout cela vient du Principal Zhang! » Lu Wangqiu, le Chef de la Division du Jeu de Jambes, lui passa quelques gros livres.
Il n’était parti que pour étudier. Cela ne voulait pas dire qu’il ne souhait plus jamais revenir dans la Salle des Maîtres en Combat.
Xing Zhuoyuan ouvrit le premier livre et commença à le parcourir. Peu de temps après, ses yeux brillèrent sous l’excitation.
Quand il eut terminé et médita sur leur contenu, il ne put s’empêcher de s’exclamer : « Le Principal Zhang est vraiment un génie. Sa compréhension de l’art du combat a atteint un niveau inimaginable! Aussi simples que puissent paraître ses enseignements, ils ont trait à l’essence même du sujet. Nos Maîtres en Combat pourront désormais facilement trouver les failles de n’importe quelle technique de combat et prendre l’avantage! »
Il n’avait jamais su que leur activité principale pouvait être interprétée d’une manière aussi directe et rafraîchissante. Comme on pouvait s’y attendre du disciple direct du Maître Enseignant Yang, le Principal Zhang était vraiment une personne incroyable!
– « En effet. J’écoutais attentivement quand il a donné une conférence pendant l’échange, et même si les idées qu’il avait transmises étaient simples, c’était extrêmement instructif. J’ai senti rien qu’en l’écoutant, s’ouvrir de nouvelles possibilités! » ajouta Yan Qinghai, Chef de la Division de la Paume.
Les autres acquiescèrent à leur tour.
S’ils avaient encore été quelque peu opposés à rejoindre la Faction Xuanxuan, un tel sentiment avait complètement disparu après la rencontre avec les étudiants de l’Académie. Ils étaient alors ravis de s’y rattacher!
Tant qu’ils étudiaient sérieusement, la puissance globale de leur salle augmenterait à pas de géant.
– « Il semble que c’était une bonne décision de participer à cet échange… » commença le Maître de Salle Xing. Cependant, alors qu’il prononçait ces mots, il sentit soudain quelque chose, et ses yeux se plissèrent sous la stupéfaction.
Huala!
Les Chefs de Division semblaient avoir perçus la même chose que lui, et ils se levèrent précipitamment.
– « Allons voir! »
Sans hésiter, le Maître de Salle Xing se précipita hors de la pièce, les autres à sa suite. Peu après, ils arrivèrent devant une grande salle, à une courte distance de la salle de conférence.
Dans celle-ci se trouvaient les tablettes de leurs prédécesseurs d’exception, ainsi qu’une statue de leur Fondateur.
En y entrant, ils virent les tablettes et la sculpture trembler sans arrêt, comme si elles avaient été témoins de quelque chose de terrifiant.
– « Que se passe-t-il ? » demanda Lu Wangqiu, inquiet.
C’était la première fois qu’il voyait un tel événement dans sa vie, et il avait huit cents ans! De plus, rien dans la longue histoire de leur Salle ne faisait mention de quelque chose de ce genre!
Huala!
Alors que le Maître de Salle Xing et les Chefs de Division étaient complètement déconcertés par ces événements, les tablettes tombèrent soudainement dans une certaine direction, leurs mouvements semblant refléter un soupçon de déférence et de respect.
Au même moment, la statue tomba au sol, comme si elle avait enfin rencontré quelqu’un digne de sa prosternation.
– « Ce… Ce… Se pourrait-il… » Une pensée traversa soudainement l’esprit du Maître de Salle, et ses yeux se fermèrent sous le choc.
– « Quoi donc ? »
Ses collègues se tournèrent rapidement vers lui.
Puisque les Maîtres en Combat consacraient la majeure partie de leur temps à perfectionner leurs techniques, ils n’étaient pas aussi instruits que les Maîtres Enseignants. Il était inévitable qu’ils ignorassent les diverses légendes et histoires du Pavillon des Maîtres Enseignants.
– « Le tremblement des tablettes, la soumission des prédécesseurs… C’est… le signe de la naissance d’un Maître Enseignant Céleste! » dit-il d’une voix rauque, ayant visiblement des difficulté à y croire lui-même.
– « Maître Enseignant Céleste ? »
Les visages pâlirent.
…
Lu Ran était un Assistant Maître Enseignant du Pavillon de l’Empire Qingyuan.
Il était en charge du nettoyage et de l’entretien de la Salle de Reconnaissance des Enseignants. Cela aurait dû être son jour de repos, mais l’autre Assistant de garde avait quelque chose d’urgent à faire, il ne pouvait donc que le remplacer.
J’ai déjà pris rendez – vous avec Luo Yan pour rencontrer ses parents. Bon sang, elle m’en voudrait sûrement! murmura-t-il, attristé.
Sans cette obligation, il se serait rendu à son rendez-vous du soir, et si les choses s’étaient bien passées, il aurait peut-être enfin ramené la belle qu’il avait courtisé chez lui et mis officiellement fin à son long célibat… Mais à cause de ce devoir sacré, tous ses plans avaient échoué.
Plus il y pensait, plus il se sentait frustré.
Ce n’est qu’un tas de pierres sans vie, faut – il vraiment s’en occuper quotidiennement ? Poussant la porte de la Salle de Reconnaissance des Enseignants, Lu Ran regarda la pièce déserte et secoua la tête.
Tout ce qu’il y avait là était de vieux jetons et une statue du Maître Enseignant Kong.
Il comprenait la nécessité de respecter ses prédécesseurs, mais ce n’étaient là que des objets inanimés! Il devait suffire de les nettoyer de temps en temps, pourquoi nommer spécialement un garde pour les surveiller ?
Laisse tomber , je dois juste endurer ça pendant encore six mois. Une fois que je serai promu officiellement Maître Enseignant, je n’aurai plus à faire de telles corvées! En tant qu’assistant des plus banals, il était inévitable qu’il fût désigné pour effectuer de petites tâches pour le Pavillon. Cependant, une fois devenu un véritable Maître Enseignant, sa position n’aurait plus rien à voir.
Certes, un Maître Enseignant 1 étoile n’était pas exceptionnel dans l’Empire Qingyuan, mais un homme de ce statut avait malgré tout des privilèges. Protégé par cette toute nouvelle identité, il n’aurait plus à vivre aussi humblement, obéissant au doigt et à l’œil d’autres personnes.
Bref , je vais juste dormir ici et m’excuser auprès de Luo Yan demain matin! S’étirant paresseusement de tout son long, il se dirigea vers un coin de la Salle de Reconnaissance des Enseignants et y empila quelques coussins avant de s’y allonger.
Les yeux fermés, il était sur le point de basculer dans le monde des rêves quand il sentit soudain toute la salle trembler vivement.
– « Que… Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? » Presque effrayé à en perdre conscience, Lu Ran bondit sur ses pieds avec horreur.
Il était dans le Pavillon des Maîtres Enseignants, l’organisation la plus importante de l’Empire Qingyuan! De nombreuses formations étaient érigées autour de lui, de sorte que même si un tremblement de terre ou une avalanche devait se produire, le Pavillon en sortirait complètement intact. Et pourtant… Que pouvait-il bien se passer pour qu’il assistât à de telles secousses ?
Horrifié, il scruta prudemment la pièce, et vit les nombreux jetons bondir hors de leurs cadres.
– « Que… » Son corps trembla lui aussi, mais de peur.
Il n’avait jamais vu ou entendu parler d’une telle situation!
Ces jetons devaient être des objets sans vie! Dans le passé, lorsqu’il les avait nettoyés, il en avait accidentellement renversé certains, mais ce n’était pas comme si quelque chose lui était arrivé…
Pourquoi s’éveillaient-ils soudainement et se mettaient-ils à bondir ?
Hualala!
Sur sol, ceux-ci se tinrent en rangs ordonnés, comme s’ils s’alignaient sur l’ordre de leur supérieur, et dans un même mouvement, ils se tournèrent pour faire face une certaine direction.
Complètement refroidi par ce spectacle étrange, Lu Ran se cacha dans son coin, couvrant sa bouche de ses mains tremblantes. Il avait peur d’être tué s’il bougeait à ce moment-là.
Hong long!
Juste au moment où il se demandait s’il devait fuir silencieusement hors de la pièce pour rapporter cette affaire au Maître de Pavillon, il vit soudain la sculpture immobile du Maître Enseignant Kong prendre vie. Elle se tourna et regarda dans la même direction que les jetons.
Son regard était profond et distant, rappelant ceux d’une personne vivante.
À cet instant, le pauvre homme oublia même de respirer. La statue s’inclina lentement et serra son poing devant elle.
– « Salutations, camarade! »