Wang Ying et les autres membres de la Faction Xuanxuan comprirent soudain.
Se tournant une nouvelle fois vers Zhang Xuan, l’admiration déborda de leur regard.
Comme attendu de lui!
Eux avaient dû utiliser tous les moyens à leur disposition afin de convaincre trois cents Maîtres en Combat de rejoindre la Faction Xuanxuan. De son côté, il avait simplement marché directement sur la Salle des Maîtres en Combat et avait pris tous ses membres comme étudiants…
Vraiment, ils avaient été trop bornés, trop timides. Pour atteindre le sommet, il faut viser haut!
Quant à lui, son visage était devenu complètement vert.
Il était en train de faire la morale à ses élèves quand il assista à cette tragédie… Ses mots s’étouffèrent dans sa gorge, et sa respiration devint de plus en plus instable.
A cet instant, il eut soudain l’impression de pouvoir comprendre Xing Zhuoyuan.
– « Laissons tomber tout ce cérémonial. Laissez-moi vous présenter les uns aux autres. Voici la Faction Xuanxuan que j’ai fondé. C’est une bonne occasion pour nous tous d’échanger des idées et d’apprendre les uns des autres, » dit-il d’un geste de la main.
– « Oui! » acquiescèrent les Maîtres en Combat.
– « Quant à vous tous, vous avez là une bonne occasion d’apprendre de nos amis de la Salle des Maîtres en Combat. Il est vrai que vous possédez un avantage en termes de sens du combat et d’habileté, mais en termes de techniques et d’état d’esprit, aucun d’entre vous ne peut les égaler. Vous avez encore beaucoup à faire! »
Il avait concentré ses efforts avec la Faction Xuanxuan sur l’habileté et la compétence, il était donc inévitable que les Maîtres en Combat fussent incapables de les égaler. Cependant, en termes de fondations et de force pure, elle était définitivement perdante.
En fin de compte, les fondations de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan étaient bien pâles comparées à celles de cette immense organisation. En termes de ressources et de patrimoine, elles n’étaient pas au même niveau.
– « Vous êtes membres de la Faction Xuanxuan ? J’ai entendu dire que Xiao Qin et les autres avaient déjà rejoint vos rangs… Vous recrutez toujours ? »
– « Si notre Chef de Division ne nous avait pas gardé à l’oeil ces derniers jours, nous serions venus depuis longtemps! »
– « J’ai entendu dire que vous possédez tous une force exceptionnelle pour votre niveau de cultivation, et j’ai longtemps voulu vous affronter. Quelqu’un est-il intéressé par un duel ? »
…
Il ne leur fallut pas longtemps à tous ces joyeux admirateurs du jeune homme pour se mêler harmonieusement.
Les dirigeants de la Salle avaient essayé de contenir la rumeur sur la défection de Xiao Qin, des cinq Chefs de Division et de quelques centaines d’autres Maîtres en Combat, mais cette histoire était tout simplement trop importante pour être dissimulée. Ils pouvaient peut-être empêcher les membres d’en parler à haute voix, mais ils ne pouvaient faire taire les commérages dans l’ombre. À ce moment-là, la plupart des Maîtres en Combat avaient entendu toute l’histoire, et ils ne pouvaient s’empêcher d’être curieux à ce sujet.
Et à ce moment-là, en entendant qu’ils avaient été personnellement enseignés par le grand professeur Sun, leur excitation était palpable.
Très vite, des duels s’organisèrent.
Xiao Qin fut le premier à représenter la Faction Xuanxuan, et il parvint à vaincre son rival de longue date haut là main.
Même ceux face à qui il n’avait pas été à la hauteur jusqu’alors ne pouvaient tenir trois coups face à lui.
Bien qu’il n’eût pas reçu les conseils directs de Zhang Xuan, Wang Ying et les autres lui transmirent sans réserve leurs connaissances. Sérieux dans son apprentissage, il avait acquis de nombreuses et nouvelles connaissances sur l’art du combat, permettant à son habileté d’avancer à pas de géant.
De plus, il était lui-même un génie dans sa catégorie. Trois jours, ce n’était pas long, mais cela lui avait suffi. Dans l’ensemble, il devait être au moins deux fois plus fort.
– « Nous voulons nous aussi rejoindre la Faction Xuanxuan. Nous vous demandons humblement de nous enseigner ce que vous savez! »
Voyant à quel point leurs camarades s’étaient améliorés depuis leur désertion, les autres Maîtres en Combat ne purent se retenir.
– « Ah! Qui aurait pu penser que les dix mille ans d’histoire de la Salle des Maîtres en Combat de l’Empire Qingyuan prendraient fin sous mon mandat… » En voyant une telle scène, le Maître de Salle Xing sut qu’il n’y avait plus rien à faire. Un air défait apparu sur son visage, comme celui d’un élève qui aurait échoué à la fin de l’année. Une douleur si intense qu’elle le rendit incapable de respirer enserra son cœur.
En tant que Maître de Salle, son échec à porter son organisation à de nouvelles hauteurs le poussait à se juger être un incapable, alors il n’osait pas s’attarder sur l’absorption de la Salle par une faction estudiantine d’un Empire de rang 1. Il s’était préparé au pire, mais le voir de ses yeux était déchirant.
– « Maître de la Salle Xing, vous n’avez pas besoin de vous en prendre à vous-même. Ce n’est pas une mauvaise chose ; au contraire, c’est une bénédiction! »
A ce moment-là, Feng Xun arriva soudainement sur la place.
Il était entré en isolement depuis qu’il avait entendu que les étudiants de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan étaient arrivés trois jours plus tôt, dans l’intention de se préparer à réaliser son grand retour durant la rencontre. Pourtant, quand il en sortit finalement, ce qu’il vit le secoua inévitablement.
Cependant, en se remémorant les divers exploits incroyables du Principal Zhang, cette scène ne lui sembla plus si surprenante. En fait, il se sentit même plutôt soulagé.
Il ne savait pas que Zhang Xuan était devenu un Saint Céleste, mais les diverses péripéties qu’ils avaient traversées ensemble au Palais de Qiu Wu étaient encore fraîches dans sa mémoire. Sans aucun doute, il n’y avait aucun mal à maintenir des liens aussi étroits avec une organisation dirigée par un Maître Enseignant aussi formidable. Avec ce lien tissé entre eux, leur Salle allait se développer rapidement, et ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne dépassât les autres branches!
– « Une bénédiction ? » Le Maître de Salle Xing et le Chef de Division Liao le regardèrent.
– « En effet. Réfléchissez-y un instant. Le jeune homme que Zhuo Qingfeng a conduit au siège pour participer à la Sélection du Descendant Martial, Zheng Yang, est le disciple direct du Principal Zhang! » Feng Xun acquiesça, porté par l’émotion. « Si Zheng Yang réussit, il deviendra le prochain chef de l’ensemble des Salles des Maîtres en Combat, un être au sommet du Continent des Maîtres Enseignants! Sans parler du fait… qu’il est également membre de la Faction Xuanxuan! »
– « C’est… » Le Maître de Salle Xing en perdit sa langue.
Il s’était si concentré sur le fait que la Faction Xuanxuan était une organisation d’un Empire de rang 1 qu’il n’avait pas considéré les choses sous cet angle.
– « Et même s’il échoue, un génie qualifié pour participer à la Sélection est destiné à devenir au minimum un Doyen de la Salle des Maîtres en Combat. Avec un tel soutien, même si nous rejoignons ce petit groupe, qui osera se moquer de nous ? » continua Feng Xun.
Le Maître de Salle Xing et les Chefs de Division présents se plongèrent dans leurs pensées.
Dit comme cela, il n’avait pas tort.
Même si l’ancienneté était une notion primordiale du Continent des Maîtres Enseignants, le plus important était d’être prêt à apprendre.
Peu importait l’âge ou les antécédents, tant qu’on trouvait meilleur que soi, il valait la peine d’accepter de combler ses lacunes.
De plus, le Maître Enseignant Kong avait lui-même reconnu de nombreuses personnes plus faibles que lui en tant que professeur et avait appris d’eux sans la moindre arrogance! Puisque même un homme respecté en tant qu’Enseignant du Monde s’était ainsi abaissé, pourquoi ne pouvaient-ils pas faire de même ?
L’humilité d’apprendre devait être respectée, pas ridiculisée. Ce qui était vraiment grotesque, c’était de choisir l’ignorance plutôt que le savoir pour épargner sa propre fierté!
Si Zheng Yang devait devenir Descendant Martial, il obtiendrait le plus grand héritage de l’ensemble de la Salle des Maîtres en Combat, et ce ne serait qu’une question de temps avant qu’il ne devînt leur prochain Grand Maître de Salle. Assurément, il n’y avait aucune honte à rejoindre l’organisation dont leur puissant chef était membre!
Et même s’il ne réussissait pas la Sélection, un Doyen de leur grande organisation était toujours une personnalité incroyable sur le Continent des Maîtres Enseignants. L’honneur d’être membre de la Faction Xuanxuan n’en diminuait que de peu.
– « Je comprends. » Après y avoir réfléchi, le Maître de Salle Xing soupira profondément et hocha la tête. Le nœud broyant son cœur fut finalement démêlé. Se tournant vers Zhang Xuan, il ne put s’empêcher de ressentir un profond respect à son égard.
Pour un homme dans la vingtaine, être choisi comme professeur par tous les Maîtres en Combat de la Salle de l’Empire Qingyuan, qui avait dix mille ans d’héritage derrière elle, était vraiment inouï!
– « Il a probablement une origine incroyable! » s’exclama le Maître de Salle.
– « D’après ce que je sais, le professeur du Principal Zhang s’appelle Yang Xuan, et sa cultivation a atteint un niveau insondable, bien au-delà de notre imagination… » répondit Feng Xun.
– « Yang Xuan ? » Surpris, Xing Zhuoyuan écarquilla légèrement les yeux. « Se pourrait-il que… »
– « Hum ? Est-ce que ce nom vous dit quelque chose ? »
– « Je me souviens en avoir entendu parlé de la bouche de mon professeur… Il existerait un homme formidable au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, que les autres appellent “Maître Enseignant Yang”, et il aurait atteint un royaume que très peu ont effleuré dans la longue histoire du Pavillon. Cependant, je ne sais pas si son nom est Yang Xuan… »
– « Votre professeur ? Vous voulez dire… le Maître en Combat 8 étoiles Tong Qianqiu, l’homme surnommé l’Inflexible Enfer ? » demanda le Chef de Division Liao.
Même si le Maître de Salle Xing n’avait jamais parlé de son passé, après plusieurs siècles d’amitié, il avait été en mesure de grappiller une ou deux informations.
L’Inflexible Enfer Tong Qianqiu était un formidable Maître en Combat réputé dans l’Alliance. Avec ses poings d’acier, il terrifiait vivement ses adversaires. Une fois, lors d’une bataille, il avait tué à lui seul plusieurs dizaines de milliers de démons, forgeant ainsi sa réputation sur le Continent entier.
– « C’est exact. » Le Maître de Salle hocha la tête.
– « Si même le Maître en Combat Tong l’a dit, ce Maître Enseignant Yang doit vraiment être un individu formidable. S’il est vraiment son professeur, cela expliquerait ses capacités incroyables. Sous sa tutelle, il réalisera de grandes choses dans le futur! » affirma Feng Xun.
Il avait eu l’intention de défier Zhang Xuan une fois de plus pour retrouver son honneur, mais à ce moment-là, de telles pensées s’étaient évaporées de son esprit.
Puisqu’il lui était impossible de le rattraper, et ce quoi qu’il fît, il pouvait tout aussi bien s’épargner une humiliation supplémentaire.
Ce n’était pas une mauvaise chose que de se fixer un objectif élevé, mais un être humain devait comprendre ses propres limites. Être trop obsédé par quelque chose d’impossible ne ferait que brider son propre potentiel.
…
Alors que le Maître de Salle Xing et les autres discutaient, Zhang Xuan s’occupait de superviser l’échange.
Ce n’était pas chose aisée.
À la demande générale, il donna une conférence à la toute fin de la rencontre. Lorsqu’il en eut terminé, la nuit était déjà bien avancée, et les membres des deux organisations quittèrent les lieux, joyeux et satisfaits.
Décidé à dormir sur place, il fit signe à Wang Ying et à Liu Yang de le suivre à part. « Voici l’art du poing, l’art de la paume, l’art du mouvement, la technique de défense et la technique de cultivation de l’âme que j’ai préparé ces derniers jours. Lisez-les et appropriez-les-vous. »
Pendant tout ce temps, il ne s’était pas contenter de cultiver. Il avait également conçu quelques techniques de combat et techniques de cultivation que même les pratiquants ordinaires pouvaient pratiquer. Puisque Wang Ying et Liu Yang étaient là, il les leur confia.
– « Oui! » Ils hochèrent la tête en les parcourant. Il ne leur fallut pas longtemps pour les retenir, et d’un geste, ils les réduisirent en poussière.
Si ces ouvrages fuitaient, une attention indésirable se porterait sur eux. Il valait mieux que ces techniques n’existassent plus que dans leur mémoire et qu’ils les pratiquassent en toute discrétion.
– « Si vous avez des questions, posez-les moi maintenant, » leur dit-il, voyant qu’ils en avaient terminé.
Ils lui partagèrent rapidement toutes leurs interrogations.
Deux heures plus tard, le duo avait enfin acquis une compréhension approfondie des techniques de combat et des techniques de cultivation.
Leur professeur poussa un soupir et s’apprêta à les renvoyer à leurs pénates lorsque Sun Qiang se précipita à ce moment-là vers eux.
– « Jeune Maître, le Maître de Guilde Ruan de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit demande à vous rencontrer! »
– « Vraiment ? Que peut-elle bien me vouloir ? » Il fronça les sourcils.
Se peut-il que le bâtiment ait à nouveau désobéi et se soit enfui ?
Non, ce ne peut être le cas. Ils ont déjà signé un contrat d’âme, donc une telle chose devrait être impossible!
– « Invitez-la à entrer! » Il agita la main.
Hochant la tête, Sun Qiang quitta les lieux. Peu de temps après, il revint avec le Maître de Guilde Ruan et une autre dame.
Cette dernière semblait avoir la trentaine. Les vêtements qu’elle portait étaient ordinaires, mais elle avait un air gracieux, noble autour d’elle qui empêchait quiconque de la sous-estimer. Son maintien lui conférait une présence incroyable, oppressante, accablante.
– « Quelle puissance impressionnante… Sa cultivation semble même avoir dépassé celle du Maître de Salle Xing! » Zhang Xuan plissa les yeux, sur ses gardes.
Même sans l’Oeil de la Perspicacité, il pouvait facilement voir qu’elle était dotée d’une force extraordinaire. En dépit d’avoir fait une percée dans le royaume de l’Ouverture du Corps, le Maître de Salle Xing était loin d’être son égal.
En d’autres termes, elle était au minimum une Sainte 5ème Dan!
Depuis quand la Guilde des Éveilleurs d’Esprit avait-elle une femme aussi formidable en son sein ?
– « Enchanté de vous revoir, Maître Enseignant Sun… ou peut-être devrais-je dire, Principal Zhang! » Alors qu’il toisait cette inconnue avec prudence, le Maître de Guilde Ruan s’approcha de lui et le salua.
En fait, elle avait encore du mal à accepter que le talentueux Éveilleur d’Esprit qu’elle avait rencontré quelques jours auparavant était en réalité le Principal d’une Académie d’un Empire de rang un.
– « Maître de Guilde Ruan, tout le plaisir est pour moi. Puis-je vous demander la raison de votre visite à cette heure tardive ? »
– « Pour être tout à fait honnête avec vous, j’ai rapporté les événements concernant le bâtiment de la Guilde au siège, et celui-ci semble considérer que cette affaire revêt une importance capitale. Laissez-moi vous présenter la Doyenne Wei de notre Quartier Général! »
– « Le Quartier Général ? Vous voulez parler du siège de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit ? »