Le temps filla, et bientôt deux mois furent passés. Meng Hao était maintenant complètement habitué à la vie dans la Secte du Sort Violet. Grâce à son talent latent de premier ordre, il avait pu profiter de quelques avantages spéciaux, bien que ce ne soit pas aussi incroyable que ce que d’autres auraient pu attendre d’une personne importante.
En fait, pendant les deux mois, il n’avait pas vu le vieil homme aux cheveux blancs. Bai Yunlai, en revanche, venait fréquemment lui rendre visite. C’était avec son aide que Meng Hao avait compris le fonctionnement de la Secte Sort Violet si rapidement.
Il y avait des conférences sur les techniques d’alchimie chaque jour, auxquelles Meng Hao assistait presque toujours. Au milieu des centaines de personnes présentes, Meng Hao ne se distingué pas.
Différents membres supérieurs de la Secte donnaient des conférences chaque jour, ils tournaient en rotation. Il semblait que la compréhension de tout le monde était légèrement différente. En les écoutant tous, Meng Hao commença rapidement à avoir une compréhension beaucoup plus profonde des techniques de catalysation.
De plus, quand il s’agissait de cultiver des plantes médicinales, la Secte avait un endroit spécial pour distribuer des graines de plantes médicinales, tout comme la Secte Reliance distribuaient des Pierres Spirituelles. Le but, bien sûr, était de permettre aux apprentis alchimistes de pratiquer la plantation.
Les diverses conférences données par les membres seniors de la Secte donnaient à l’ensemble une atmosphère très tranquille. Il n’y avait pas de combat à mort. Meng Hao ne put s’empêcher de penser que la Secte Reliance avait été extrêmement différente. Pour lui, cet endroit ressemblait plus à un institut d’enseignement supérieur qu’à une secte.
Chaque mois, il y avait un sermon spécial concernant les écritures médicinales. Les officiers étaient toujours des vétérans maîtres alchimistes. Chacun d’entre eux était sorti des rangs des apprentis alchimistes. Quand il s’agissait de concocter des pilules, leur compétence n’était en aucun cas superficielle. Leurs cours d’alchimie ne se limitaient pas toujours au sujet des plantes médicinales, ils parlaient parfois de techniques de concoction. Meng Hao a beaucoup appris après avoir écouté quelques sermons.
En plus de l’étude et de la plantation, les apprentis alchimistes disposaient de contingents mensuels de catalyseurs à atteindre. Chaque mois, une certaine quantité de plantes médicinales catalysées devait être livrée à la Secte.
C’était la vie d’un apprenti alchimiste de la Division des Pilules de l’Est. La vie était un cycle sans fin.
Actuellement, Meng Hao était assis parmi une foule d’apprentis alchimistes, écoutant un homme d’âge moyen censé discuter des méthodes de distinction entre plusieurs plantes médicinales facilement identifiables. «Les apprentis alchimistes sont impliqués dans la culture, la catalysation et la cueillette de diverses plantes médicinales, ainsi que dans d’autres tâches liées. Essentiellement, votre but est de servir le grand système d’alchimie mis en place par notre Secte. En réalité, le moyen le plus direct de servir la Secte est d’aider les près d’un millier de maîtres alchimistes.»
Meng Hao soupira. «Je pense que rejoindre la Secte du Sort Violet était la bonne décision. Dans tout le Domaine du Sud, c’est le seul endroit où je peux étudier la véritable alchimie. De plus, seule la Secte peut produire de véritables Grand-Maîtres du Dao de l’Alchimie! Le Dao d’alchimie de la Secte est tel que la renommée de la division alchimique dépasse celle de l’autre division. Toutes les Sectes et Clans du Domaine du Sud le reconnaissent. Meng Hao était assis là pensivement, ses yeux brillants d’anticipation.»
«Si je veux entrer en contact avec le Grand-Maître Pill Démon et obtenir son aide pour dissiper mon poison, alors je dois devenir un disciple !» Les yeux de Meng Hao brillaient d’ambition.
Son but en rejoignant la Secte du Sort Violet était de devenir un disciple de Grand-Maître Pill Démon et d’étudier le plus puissant Dao de l’alchimie dans tout le Domaine du Sud. Ensuite, il créerait sa propre branche des arts alchimiques. Par la suite, toutes les pilules médicinales dont il aura besoin, pourront être produit par lui.
Il était perdu dans ses pensées quand soudain, le son des cloches emplit l’air. Le son retentit dans toutes les vallées de la Division des Pilules de l’Est, poussant tout le monde à lever la tête. Même le maître alchimiste donnant la conférence s’arrêta immédiatement et leva les yeux.
Chaque apprenti alchimiste de la Division des Pilules de l’Est leva la tête. Leurs visages étaient remplis d’excitation.
«Les cloches du four! Le Jour de la Terre Céleste du Destin Violet est arrivé!»
«La dernière fois, c’était il y a un an. Je ne peux pas croire qu’une année entière soit déjà passée. Enfin, nous pourrons retourner dans le pays céleste!»
Alors que les voix excitées résonnaient, le son des cloches continuait de retentir. Les yeux de Meng Hao brillèrent alors qu’il levait les yeux dans l’air, où apparut soudainement une forme illusoire.
C’était un énorme four à pilules de couleur violette flottant dans les airs, imposant à l’extrême des dizaines de milliers de mètres de diamètre. À côté, des douzaines de faisceaux de lumière prismatique jaillirent des vallées voisines l’entourant, comme pour le protéger.
En même temps, la lueur des sorts s’entrelaça dans l’air, comme si toute la zone était scellée. Une lumière rayonnante remplit la zone, jetant des couleurs brillantes sur le four à pilules massif et les Cultivateurs qui flottaient à proximité.
Une voix archaïque résonna, apparemment de nulle part. «Apprentis alchimistes, entrez dans la Terre Céleste. Récoltez neuf feuilles mûres.» L’énorme four à pilules commença à briller, et soudain, ce qui semblait être cent mille brins de lumière en sortit et descendit. Le médaillon d’identification d’apprenti alchimiste de Meng Hao se mit à briller, tout comme ceux de tous les autres apprentis alchimistes.
Les brins lumineux et les médaillons semblaient avoir une sorte de connexion. Un des brins lumineux s’approcha de Meng Hao et fusionna avec le médaillon. Un léger pouvoir semblait s’emparer de Meng Hao et le tirer dans les airs.
Des cent vallées environnantes, cent mille apprentis alchimistes s’élevèrent dans les airs, portés par les brins lumineux. Ils se transformèrent en faisceaux de lumière prismatique qui se dirigeaient vers le gigantesque four à pilules.
L’énorme four à pilules semblait être comme une fosse sans fond qui les engloutit instantanément.
La vision de Meng Hao devint floue pendant un moment. Quand elle s’éclaircit, il vit ce qui se trouvait devant lui, il haleta. La scène était difficile à comprendre. L’expression qui apparaissait sur le visage de Meng Hao était celle d’un choc total.
Devant lui s’étendaient d’innombrables plantes médicinales. Cet endroit était un monde différent; il n’y avait pas de nuages dans le ciel. Cependant, on pouvait voir neuf soleils. À côté de chaque soleil se trouvait une lune. Cet endroit avait neuf soleils et neuf lunes.
Ce ciel incroyable était l’endroit parfait pour cultiver des plantes médicinales. Le monde entier semblait être scellé. Dès que Meng Hao apparut à l’intérieur, un arôme médicinal indescriptible l’envahit. C’était enivrant.
La plupart des cent mille apprentis alchimistes étaient présents. Tous étaient excités, mais peu étaient aussi choqués et émus que Meng Hao.
Encore plus choquant pour Meng Hao était que dans les champs sans fin de plantes médicinales, il y avait des milliers d’énormes arbres de trois cents mètres de haut. Et il y avait des géants aux alentours. Ces géants semblaient être des vestiges d’un passé ancien. Ils marchaient prudemment à travers les champs, ramassant occasionnellement des graines.
Dans le ciel, plusieurs centaines de chars de guerre émettaient une aura archaïque. Les chars étaient énormes et former des nuages qui projetaient des ombres sur certaines régions du monde.
Plus loin, Meng Hao pouvait voir un autre type d’arbre qui semblait faire trois mille mètres de haut. Son tronc était violet, et son sommet n’était pas dense avec du feuillage, mais plutôt un énorme œil solitaire. L’œil faisait des dizaines de mètres de large et regardait attentivement les alentours. Tandis que Meng Hao regardait autour de lui avec plus de soin, il vit qu’il y avait quelques centaines d’autres arbres similaires à celui-ci parmi les champs de plantes médicinales.
Meng Hao ne savait pas quand, mais Bai Yunlai était apparu à ses côtés. Avec un soupir émotionnel, il dit: «La Terre Céleste du Destin Violet est une Terre Bénie de la Division des Pilules de l’Est de la Secte! Selon les légendes, cet endroit était autrefois une Terre Immortelle Céleste. Cependant, le révérend Violet Est l’avait déplacé ici pour créer ce jardin de plantes médicinales sans fin. Il y a des choses qui poussent ici qui sont éteintes dans le monde extérieur. De temps en temps, nous, les apprentis alchimistes, sommes téléportés ici pour récolter des plantes médicinales, ce qui nous donne une bonne chance de pratiquer notre habileté à les identifier. C’est le seul endroit dans tout le Domaine du Sud où vous pouvez voir autant de types différentes de plantes! Ils sont presque infinis!»
Soudain, un rugissement emplit l’air, accompagné d’une voix archaïque. Les conversations des apprentis alchimistes cessèrent toutes.
«Vous avez un mois pour récolter au moins neuf plantes médicinales matures. Vous ne pouvez récolter que des plantes que vous reconnaissez, et vous devez aussi bien connaître leurs fonctions et leurs caractéristiques. Dans un mois, vous remettrez votre récolte, ainsi qu’une fiche de jade décrivant vos découvertes. Ce sera l’un des critères d’évaluation de la promotion du maître alchimiste. Maintenant, vous pouvez commencer.» Dès que la voix eut fini de parler, les cent mille apprentis alchimistes prirent une respiration collective, puis se dispersèrent.
Bai Yunlai ne suivit pas Meng Hao, mais suivit une route sinueuse vers un autre endroit. Les yeux de Meng Hao étincelèrent, brillants d’excitation. Ses derniers jours avaient été consacrés à la lecture de parchemins de plantes médicinales. Il avait lu plusieurs fois environ cent mille variétés de plantes médicinales, et bien qu’il ne les ait pas encore mémorisées, il en connaissait quelques-unes. Maintenant, il pourrait tester ses connaissances. Son corps étincela alors qu’il s’élançait au loin.
Alors que les cent mille apprentis alchimistes se dispersaient dans toutes les directions, au-dessus d’eux dans le ciel, dans l’une des lunes tournantes, apparaissaient huit silhouettes.
«Vous voyez ce gamin? C’est Fang Mu, celui que j’ai testé il y a deux mois et que j’ai detecté un talent latent de premier ordre.»
«Le talent latent de premier ordre est assez rare. Nous avons examiné la plante fanée que vous avez apportée, et ce n’est certainement pas faux. En raison de son talent latent, son énergie spirituelle est extrêmement adaptée à la culture des plantes médicinales.
«Il n’est qu’un jeune plant maintenant. Voyons combien de plantes médicinales il parvient à récolter. S’il a un talent pour identifier les plantes médicinales, alors nous devrions peut-être envisager de l’inclure au prochain examen de promotion.»
Tandis que les silhouettes dans la lune discutaient, Meng Hao s’éloigna des groupes des apprentis alchimistes, dans les champs de plantes médicinales. Il fit chaque pas prudemment, faisant attention à ne pas marcher sur les jeunes plants. Il baissa la tête, regardant dans toutes les directions.
«C’est… de l’Herbe qui Brise l’Esprit. Je me souviens de sa description dans les parchemins. Cependant, pourquoi a-t-il plus de feuillage sur le côté droit? Oh, c’est vrai, c’est un hybride. Le côté droit est en fait un jeune arbre de la Résidence…. C’est une feuille d’Élégance Éclair de Foudre, elle a la forme d’une femme, et elle se balance d’avant en arrière… Quand elle est utilisée en médecine, elle peut être concoctée en pilules adaptées au début de l’Établissement des Fondations.»
Meng Hao marchait, identifiant progressivement diverses plantes médicinales et essayant de se rappeler toutes les informations qu’il avait lues à leur sujet dans les parchemins. Plus il essayait, plus c’était facile. Un sentiment de plaisir remplit son cœur.
Ce sentiment était différent de celui de faire une percée dans la base de Cultivation. Cependant, être capable de maîtriser une branche de la connaissance qui était auparavant insaisissable, le remplit d’un sentiment de confiance profonde.
C’était une Cultivation de soi!
D’après ce que Meng Hao pouvait dire, sa capacité à identifier toutes les différentes plantes médicinales était une sorte de talent naturel….
Meng Hao s’éloigna de plus en plus. Chaque fois qu’il voyait une plante médicinale convenable pour la récolte, il la prenait immédiatement. En même temps, il consignait une description et d’autres informations sur la fiche de jade qui lui avait été donnée.
Il continua de corroborer ce qu’il avait étudié récemment, il était comme un poisson dans l’eau. Il avait tout oublié à l’exception des plantes médicinales devant lui. Son alchimie avançait à pas de géant dans ce pays céleste.
Pendant ce temps, à l’extérieur dans le Domaine du Sud, le nom Meng Hao avait provoqué une énorme chasse à l’homme parmi les grandes Sectes et Clans. Ces derniers jours, tout le monde le cherchait. Bientôt, le nom de Meng Hao devint connu de plus en plus de Cultivateurs.
Bien sûr, la Secte Sort Violet était l’une des Sectes participant à la grande recherche. Cependant, personne n’avait été capable de trouver la moindre trace de Meng Hao. C’était comme s’il avait complètement disparu.