Une demi-journée plus tard, Liu Ming laissa le Clan Bai. Dès qu’il quitta Lushui, il invoqua immédiatement un nuage gris pour voler dans une certaine direction.
Quant à son mariage avec le Clan Mu, il l’avait laissé au Clan Bai. Cela faisait également partie de l’accord.
Liu Ming n’avait aucun intérêt à rencontrer le messager Mu et ne voulait naturellement pas perdre de temps avec une telle chose.
Après tout, il avait quelque chose à faire.
Après sept à huit jours, Liu Ming quitta l’état de Fengtian et ses allées et venues devinrent floues.
Deux mois plus tard, sur une route gouvernementale qui se trouvait à quelques centaines de kilomètres de Xuanjing, la capitale du Pays de Da Xuan, une trentaine de cavaliers en armures noires protégeaient trois calèches alors qu’ils avançaient lentement.
Chacun des cavaliers portaient une armure épaisse et ils étaient tous équipés de lances et de lames. Avec leur apparence meurtrière, il n’était pas difficile de deviner leur appartenance aux célèbres gardes du tigre noir du pays Da Xuan.
L’un des gardes abordait un gland rouge pâle collé à son casque et un énorme arc vert derrière son dos. Il était le Lieutenant qui était en charge de ces Gardes du Tigre Noir.
Le groupe ne comprenait pas plus de trente personnes à cause des règles. Cependant, étant donné que ces hommes étaient stationnés à des endroits importants tout autour de chaque état et étaient les yeux du gouvernement, même un simple lieutenant avait un poste officiel décemment classé.
Ces tigres noirs là avaient été déployés avec leur lieutenant pour protéger un convoi. On pouvait voir à quel point les personnes dans la voiture étaient importantes grâce à leur présence.
« Monsieur, le ciel est sur le point de devenir sombre. Trouvons un endroit pour nous reposer avant de reprendre le rythme demain pour arriver à Xuanjing. » Un des plus robustes gardes du tigre noir à l’avant tourna soudainement son cheval devant le Lieutenant et parla doucement.
« Oui, je sais. Cependant, l’auberge la plus proche se trouve à au moins quarante à soixante kilomètres. Pourquoi ne prendriez-vous pas deux personnes et dépêchez-vous de voir s’il y a des endroits où nous pouvons nous arrêter. » Dit le Lieutenant d’une voix froide. Personne ne pouvait voir son visage clairement à cause du casque noir qu’il portait.
« Oui. Bœuf, Troisième Cravate (surnoms), vous deux, venez avec moi et soyez éclaireur. » L’homme robuste répondit immédiatement avant de crier sur deux hommes du groupe.
Immédiatement, deux gardes se précipitèrent hors des rangs et les trois cavaliers se lancèrent en avant.
« Lieutenant Du, quelque chose ne va pas ? » Dans la voiture, une voix féminine qui semblait assez magnétique se fit entendre.
« Dame Mi, vous n’avez rien à craindre. Je n’ai envoyé que quelques hommes pour trouver un lieu pour s’arrêter. » Le lieutenant tourna la tête après avoir entendu sa question.
« Oh, c’est bien qu’il n’y ait pas de problème. Nous comptons vraiment sur vous, Lieutenant Du, et vos hommes durant ce voyage. Dès que nous arriverons à Xuanjing, je récompenserai grandement tout le monde. » La femme dans la calèche sembla se détendre et parla d’un ton reconnaissant.
« Merci pour votre généreuse offre. Nous ne servons que les ordres du général ! » Le Lieutenant s’inclina légèrement et ne voulut pas en dire davantage.
La femme sourit également avant de se taire.
Après que le groupe ait avancé pendant encore quinze minutes, le claquement d’un cheval qui allait vite à nouveau retentit. C’était l’homme robuste qui revenait.
Quand il arriva devant le groupe, il tira ses rênes et ralentit son cheval.
« Lieutenant, à cinq kilomètres d’ici sur la route gouvernementale se trouve un temple abandonné. Boeuf et Troisième Cravate sont actuellement en train de nettoyer les lieux. » Il vint vers le lieutenant avant de parler respectueusement.
Ainsi, le groupe se déplaça plus rapidement et se mit à trotter aux côtés de l’homme robuste.
En un quart d’heure, tout le groupe arriva dans un temple jaune sale à environ un kilomètre et demi de la route gouvernementale.
À l’extérieur du temple se trouvaient deux chevaux de la Garde du Tigre Noir ainsi qu’une petite calèche noire et deux ânes verts attachés à un pieu. Les deux ânes mangeaient tranquillement l’herbe près d’eux.
Des éclairs de lumière de feu sortaient du temple de terre et on pouvait entendre à peine des voix.
« Qu’est-ce que c’est ? » Lorsque le Lieutenant Du vit cela, il interrogea immédiatement l’homme robuste à côté de lui.
« Lieutenant, lorsque nous avons trouvé cet endroit, il y avait déjà deux personnes ici. Cependant, j’ai déjà échangé avec eux et j’ai découvert qu’ils allaient à Xuanjing. L’un est un érudit qui n’a même pas la force d’attraper un poulet et l’autre n’est qu’une jeune fille. » L’homme robuste fit rapidement un pas en avant et expliqua
« Vraiment ? Cette affaire est très importante, vérifions d’abord ces deux-là avant de décider. » Le Lieutenant Du ne parut pas très à l’aise et répondit sans émotion. Il mit immédiatement pied à terre et se dirigea vers le temple.
Il y avait deux feux dans le temple, un grand et un petit.
À côté du grand feu de camp se trouvaient les deux gardes en armure, l’un étant petit et l’autre grand. Autour du petit feu il y avait un érudit avec une robe verte et une petite fille qui avait sept ou huit ans.
La petite fille avait un joli visage mais aussi une apparence jaune et maigre, elle était allongée sur le jeune érudit auquel elle semblait très attachée.
Le savant avait vingt-sept ou vingt-huit ans et avait une apparence ordinaire. Il était actuellement absorbé par un épais livre inconnu alors qu’il faisait face au feu de camp.
Lorsque les deux gardes à côté du feu virent le lieutenant Du entrer, ils se levèrent immédiatement, choqués, et vinrent rapidement leur rendre hommage.
« Ça va. Quel est votre nom ? Avez-vous des recommandations routières ? Où allez-vous et d’où venez-vous ? » Le Lieutenant regarda l’érudit pendant quelques secondes avant de demander froidement.
« Ah, c’est en fait un soldat. Je suis Qian Ming et je vais à Xuanjing avec ma nièce pour trouver des parents. Quant à mon plan de route, veuillez attendre une seconde… » Lorsque l’érudit entendit la question du Lieutenant Du, il sembla se réveiller du monde de son livre et répondit inconsciemment. Puis, il commença à chercher autour de lui et sortit finalement un morceau de papier froissé pour le lui passer.
Un des gardes s’approcha rapidement et prit le papier avant de le remettre au Lieutenant Du.
Le Lieutenant regarda le morceau de papier rapidement avant de hocher la tête et de le rendre au garde pour qu’il le retourne à l’érudit. Sans un mot, il se retourna et quitta le temple.
Quelques instants plus tard, des voix de personnes et de chevaux retentirent à l’extérieur du temple avant qu’une douzaine de gardes ne se précipitent pour nettoyer le temple. Ils trouvèrent ensuite des piles de bois de chauffage et commencèrent quelques autres feux de camp.
A ce moment, un vent parfumé s’éleva alors qu’une belle jeune femme d’environ trente ans entrait dans le temple. Dans une main, elle tenait celle d’un garçon de sept à huit ans. Derrière eux se trouvait une servante aux mains rudes et une jeune et jolie servante qui n’avait pas plus de quinze ou seize ans.
Une fois que la belle femme et le garçon entrèrent dans le temple, la servante étendit immédiatement une fourrure blanche comme neige autour du feu. Ensuite, elle posa deux tabourets bas en bois pour que la femme et le garçon s’assoient. Puis, la jolie servante plaça un chaudron d’encens et y mit un bâton d’encens avant de l’allumer.
Sur ce, un léger parfum de bois de santal se répandit dans le temple.
Lorsque les autres gardes entrèrent dans le temple, le lieutenant Du leur donna un ordre. Ainsi, cinq ou six hommes gardèrent la porte tandis que les autres otèrent leur armure et déposèrent leurs armes. On aurait dit qu’ils se préparaient à un bon repos.
Lorsque le Lieutenant Du enleva son casque et son armure, elle s’avéra être une jolie fille qui avait une apparence longue et belle.
Cependant, il y avait une cicatrice rouge clair sur son front, qui lui faisait encore mal à un certain degré. En même temps, son visage était extrêmement froid sans aucun sourire. Puis, elle plaça son arc vert clair et un carquois de flèches noires derrière elle. Elle s’assit alors en face de la belle femme et du garçon sans dire un mot.
A ce moment, les autres gardes commencèrent à sortir des choses qui ressemblaient à des boulettes de riz et commencèrent à manger silencieusement.
La Garde du Tigre Noir était en effet digne d’être les soldats d’élite du pays Da Xuan avec leurs manières bien entraînées.
La servante à côté de la belle femme quitta le temple. Elle sortit ensuite un panier de bambou de la voiture où se trouvaient des plats complexes pour ses maîtres.
« Lieutenant Du, nous avons encore beaucoup de nourriture. Pourquoi ne viendriez-vous pas manger avec nous ? » La belle femme trouva un dessert complexe dans le panier et le donna au garçon à côté d’elle. Puis, elle regarda le lieutenant en face d’elle, qui ne bougeait pas, et posa une question.
« Merci Dame Mi, mais j’ai appris quelques techniques de jeûne, donc je peux manger que tous les deux ou trois jours sans aucun problème. » La vigoureuse lieutenant regarda la belle femme pendant une seconde avant de secouer la tête.
« Si c’est le cas, je ne forcerai pas le lieutenant. » Lorsque la belle femme entendit la réponse du lieutenant, elle ne fut pas fâchée de la voir refuser, et fit un léger sourire avant de continuer à nourrir le garçon.
Cependant, une fois que le garçon eut mangé quelques autres bouchées, il secoua la tête et ne mangea plus. Au lieu de cela, ses yeux se tournèrent curieusement vers l’érudit et la jeune fille à côté de l’autre feu.
La jeune fille avait sorti un rouleau légèrement jaunâtre qui était assez chaud et le mordait bouchée après bouchée. Elle semblait extrêmement déterminée à avaler le rouleau.
« Ralentis, ne t’étouffe pas. » L’érudit avait toujours son livre dans les mains, mais après avoir vu la fille faire beaucoup d’efforts pour avaler, il sourit. En même temps, son bras bougea alors qu’il sortait une pochette en cuir légèrement chaude et la passa à la fille.
« Merci Frère Ming. »
La fille prit docilement la poche et but deux gorgées tandis que son visage était plein de sourires.
Au même moment, une légère odeur sortit de la pochette en cuir. Elle n’était pas aussi forte que l’odeur du bois de santal, ce qui signifiait que personne ne pouvait le remarquer. Cependant, la belle femme, qui essayait de nourrir davantage le garçon, semblait avoir senti l’odeur de la lumière. Son visage changea aussitôt et elle regarda la bourse de la jeune fille avec une certaine confusion.
« Monsieur, qu’est-ce qu’il y a dans cette bourse… » Les yeux de Dame Mi brillèrent plusieurs fois avant de tousser et de commencer à parler au jeune érudit.
Soudain, à ce moment, un cri perçant sortit du temple avant que le son de la fente d’air ne retentisse également. Les gardes du tigre noir qui se trouvaient à l’extérieur du temple poussèrent des cris horribles alors qu’ils étaient soudainement percés par des douzaines de flèches qui traversaient la nuit noire.
Tous les Gardes du Tigre Noir au repos furent immédiatement alarmés, et sans prendre le temps de mettre leur armure, ils attrapèrent leurs armes près d’eux et se mirent en position de combat.
Certains gardes allèrent chercher quelques boucliers de cuir épais. En un éclair, ils se tenaient devant Dame Mi et le garçon.