En fait, il avait réellement tenté de faire profil bas en n’invitant pas à le suivre le Maître Enseignant Wu, le Directeur de la Guilde Han ou quiconque du Pavillon des Maîtres Enseignants. Et pourtant, cet individu était venu lui offrir ses joues pour se faire giffler.
Comment Zhang Xuan était-il supposé se retenir ?
Oubli ons tout ça! En tant qu’adulte, je d o is rester calme devant les caprices d’un enfant.
Ignorant le duo professeur disciple, il reporta son attention sur le Vice-Maître de Guilde Xu.
De son côté, elle haussait les sourcils.
La raison pour laquelle elle avait pris parti pour son client plus tôt était d’abord qu’il était Maître Enseignant, et ensuite qu’il était important à ses yeux de respecter les règles de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit. Elle avait eu l’intention d’arrêter Dao Kou s’il levait vraiment la main contre ce jeune homme, mais à sa grande surprise, la bataille s’était terminée avant même qu’elle ne pût dire un mot.
Sans aucun doute, c’était une victoire complète pour lui!
Mais qu’un Saint 1ère Dan dernier palier mît KO un Saint 4ème Dan d’un seul coup de poing…
D’où v ien t ce monstre ?
Une pensée surgit soudainement dans son esprit. Se p eut- il … qu’il soit un expert d e la Salle des Maîtres en Combat ?
Les Maîtres en Combat avaient tendance à s’isoler d’eux-mêmes pour pouvoir se concentrer sur leur entraînement. Par conséquent, même s’ils avaient installé une branche de leur organisation dans la ville de Qingyuan, elle n’en avait pas vu beaucoup.
Ainsi, elle ne connaissait pas grand-chose sur ces maîtres. Toutefois, étant donné que le jeune homme de ce niveau avait été en mesure d’assommer un expert du royaume de l’Esprit Primordial si facilement, elle n’avait guère de difficultés à l’associer à ces hommes de légende.
D’après son apparence, il avait probablement une position assez élevée. Cela expliquait pourquoi il avait un Saint artefact de palier intermédiaire en sa possession.
Jusque-là, elle avait pensé que sa protection était assurée par le Pavillon des Maîtres Enseignants. Mais visiblement, sa force individuelle semblait jouer un grand rôle dans le maintien de sa sécurité personnelle.
Même si elle avait compris que son client n’était pas quelqu’un d’ordinaire, elle jugea important après réflexion de lui donner un certain conseil.
– « Jeune Maître, soyez prudent. Les Jumeaux Bandits des Prairies du Nord sont très célèbres. Le Vif Bandit Terrestre Dao Kou est déjà menaçant, mais son frère aîné le Vaillant Bandit Céleste Cang Xu l’est bien plus. On dit qu’il a déjà atteint le dernier palier du royaume de l’Esprit Primordial et qu’il a plus d’un mauvais tour dans son sac. Il est un adversaire difficile à gérer. »
Bien sûr, n’étant que Saint 4ème Dan palier inférieur, Dao Kou ne pouvait nullement devenir un des maîtres des Prairies du Nord par lui-même. Le réel expert des Jumeaux Bandits était le formidable aîné, le Vaillant Bandit Céleste Cang Xu!
Avec sa force incroyable, même le Vice-Maître de Guilde Xu n’osait pas l’affronter en face à face.
Après tout, Éveilleur d’Esprit n’était qu’une profession de soutien. Leurs compétences n’étaient pas taillées pour le combat.
– « Merci pour votre conseil! » répondit Zhang Xuan en souriant, comprenant qu’elle n’avait que de bonnes intentions. Après quoi, il jeta un coup d’œil au Chaudron d’Or et demanda : « Puis-je savoir à quel moment vous pourrez réveiller mon artefact ? »
– « Faisons-le maintenant. »
Elle fit d’abord le tour du Chaudron d’Or deux fois avant de presser abruptement la paume de sa main sur un point bien précis de l’objet.
Weng!
Une lumière brillante enveloppa ce dernier.
Zhang Xuan scruta attentivement, nerveux, le déroulement de cette opération.
Environ une dizaine de minutes plus tard, le Vice-Maître Xu retira sa main et recula de plusieurs pas. À ce moment-là, son visage était très pâle. « On dirait que j’ai sous-estimé la difficulté de ce cas. Si je ne me trompe pas, votre chaudron est tombé dans un profond sommeil après avoir été frappé par la foudre, n’est-ce pas ? Si tel est le cas, j’ai bien peur de ne pas être assez puissante pour l’éveiller! »
Elle secoua la tête et poursuivit : « Vous le savez sans doute, les esprits sont extrêmement faibles face à la foudre. Si celui-ci s’était endormi pour d’autres raisons, j’aurais peut-être pu réussir en me poussant à mes limites. Mais là, le problème dépasse mes capacités. »
– « Alors… connaissez-vous quelqu’un qui puisse le faire ? » demanda-t-il.
Après un instant de réflexion, elle lui répondit : « D’après ce que j’ai vu jusqu’ici, la foudre a non seulement érodé sa Volonté, mais elle a également laissé des traces de son passage. Pour l’éveiller, il faut conduire l’énergie de son esprit au-delà des restes d’énergie électrique. Pour ce faire, il faut au minimum un cultivateur au royaume de l’Ouverture du Corps. En effet, lors de son Ordalie, un pratiquant atteignant ce niveau voit son Esprit Primordial se renforcer par l’orage, ce qui lui confère une bonne résistance à cet élément. Cependant, je crains que personne dans la Guilde des Éveilleurs d’Esprit de l’Empire Qingyuan n’ait encore atteint ce niveau! »
Même la personne la plus puissante de leur branche, leur Maître de Guilde, avait à peine atteint le dernier palier de l’Esprit Primordial. Encore loin d’atteindre le royaume de l’Ouverture du Corps, il était peu probable que cette personne pût accomplir cette tâche sur le court terme.
– « Vous voulez dire que… à cause des résidus électriques dans le chaudron, il est impossible pour quiconque en dessous de Saint 5ème Dan de réveiller son esprit ? Et si une âme est déjà résistante à la foudre ? Cela pourrait-il fonctionner ? » insista le Maître Enseignant en fronçant les sourcils.
– « Théoriquement, oui. Mais bien sûr, il faut déjà que cette personne possède une maîtrise de l’Éveil d’Esprit à la 7ème étoile. Cependant … où trouver une telle âme ? » dit-elle.
Les Esprits Primordiaux et les âmes avaient un attribut Yin, ce qui signifiait qu’ils étaient très vulnérables à la foudre. Jusque-là, elle n’avait jamais entendu parler d’entités sous le royaume de l’Ouverture du Corps qui ne craignaient pas cette dernière.
– « Éveilleur d’Esprit 7 étoiles ? » Zhang Xuan s’absorba un instant dans ses pensées avant de relever les yeux et de lui poser une question. « Vice-Maître de Guilde Xu, puis-je savoir quelles sont les conditions pour avoir accès à votre bibliothèque ? »
Puisqu’il n’y avait personne dans la Guilde des Éveilleurs d’Esprit de l’Empire Qingyuan qui fut suffisamment doué pour réveiller le Chaudron d’Or Originel, il devait essayer de le faire lui-même.
Bien que la foudre fût la plus grande ennemie de n’importe quelle âme, la sienne avait traversé le champ de foudre et l’Ordalie de la Sainte Ascension, la rendant ainsi plus résiliente que les autres. Les éclairs ordinaires ne pouvaient plus le menacer.
– « Les conditions d’accès à la bibliothèque ? » Légèrement surprise par un tel saut du coq à l’âne, elle hésita un court instant avant l’informer à ce sujet : « Notre guilde n’utilise pas la restriction par rang appliquée ailleurs. Si vous payez une certaine somme, vous pourrez parcourir librement nos livres et même les recopier si vous le désirez. Cependant, vous n’êtes pas autorisé à emporter le livre original. »
Zhang Xuan était ravi. « Je souhaite parcourir tous vos livres, de quatre à sept étoiles. Puis-je savoir combien je vous dois ? »
Seules les professions uniques avec un héritage complet étaient strictes sur la hiérarchie. Les autres activités n’avaient pas de prérequis aussi sévères.
En fait, certaines organisations assouplissaient les conditions pour attirer davantage de personnes, augmentant ainsi le nombre de leurs adhérents.
Elle fit un rapide calcul avant de lui donner le total. « Pour parcourir tous les livres, vous devrez payer une somme de deux mille pierres spirituelles de haut niveau. »
– « Voici! »
D’un mouvement de son poignet, deux mille pierres spirituelles de haut niveau apparurent sur le sol.
– « Que… » Le Vice-Maître de Guilde était stupéfaite.
Même elle aurait eu du mal à rassembler une telle somme pour une seule dépense, et pourtant ce jeune homme avait payé sans hésiter une seconde, juste pour parcourir des livres. N’était-il pas déraisonnable ?
– « Bien, je vais devoir vous demander de me montrer le chemin. »
Pour Zhang Xuan, leur donner deux mille pierres spirituelles de haut niveau n’était pas un problème. S’il pouvait sauver le Chaudron d’Or Originel et en plus apprendre une nouvelle profession, cela en valait largement la peine.
– « Très bien… » À son regard décidé, le Vice-Maître de Guilde Xu put dire qu’il ne jouait pas un rôle. Ainsi, elle accepta les pierres spirituelles et dit : « Suivez-moi. »
Le Maître Enseignant rangea rapidement son artefact dans son anneau de stockage avant de partir à sa suite.
Quittant les lieux, ils traversèrent un long couloir avant d’arriver devant une vaste pièce.
La bibliothèque de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit.
Sans entrer dans celle-ci, le Vice-Maître tendit un jeton à Zhang Xuan avant de lui expliquer brièvement le règlement.
– « Vous êtes libre de lire n’importe quel livre, et si vous le souhaitez, vous pouvez même cultiver. Si vous avez soudainement une inspiration au cours de vos lectures, des marionnettes sont mises à disposition pour s’essayer à l’enchantement. Si vous réussissez l’éveil d’une marionnette d’un certain rang, cela signifie que vous avez atteint le niveau correspondant. »
Même si Éveilleur d’Esprit était une profession extrêmement lucrative dans l’Empire Qingyuan, il ne s’agissait pas d’une occupation des Voies, elle n’était donc pas liée aux mêmes règles. L’examen était simple et dépourvue de tout cérémonial.
– « Merci! » Zhang Xuan hocha la tête et prit le jeton.
– « Bien, vous pouvez y aller. Pour tout vous dire, une poignée de personnes visite notre bibliothèque tous les jours dans l’espoir d’apprendre notre art, mais il est dommage que très peu réussissent! » Elle soupira profondément.
Vu les bénéfices que rapportait leur activité, il était inévitable que beaucoup eussent désiré l’apprendre. Cependant, les conditions requises pour devenir un véritable Éveilleur d’Esprit étaient tout simplement bien trop difficiles à remplir. En plus de posséder une âme puissante, il fallait être capable de réaliser des manœuvres précises à l’aide de son énergie spirituelle. En un sens, il fallait avoir un talent inné dans ce domaine. La simple lecture de manuels n’était pas suffisante pour maîtriser cet art.
Sans s’étendre davantage en palabres, Zhang Xuan poussa la porte et entra.
Le premier étage de la bibliothèque n’était pas très grand, il ne comptait que quelques dizaines de rangées d’étagères. Au total, il y avait quelques centaines de milliers de livres.
Comme le Vice-Maître de Guilde l’avait dit plus tôt, quelques personnes feuilletaient des livres dans la bibliothèque. Elles voulaient très probablement percer dans l’art de l’enchantement, tout comme lui.
Afin de ne pas trop se démarquer, le nouvel arrivant se dirigea vers la première étagère et prit un livre. Il donna l’impression d’être absorbé par son contenu tout en jetant un coup d’œil aux autres ouvrages.
Hualala!
Quel que fût le livre croisant son regard, il se matérialisa aussitôt dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
En moins de dix minutes, Zhang Xuan avait réussi à tous les copier.
Compile r ! souhaita-t-il.
Les nombreux écrits se rassemblèrent, fusionnant en un seul livre. Il l’ouvrit calmement et commença à le parcourir.
L’Art de l’Éveil d’Esprit 4 étoiles de la Voie Céleste.
En lisant rapidement le manuel, Zhang Xuan en acquit une meilleure compréhension.
En termes simples, l’enchantement consistait à utiliser l’énergie de l’âme pour nourrir l’esprit d’un artefact ou l’âme d’un pratiquant.
La condition sine qua non était d’avoir un âme sans attribut, pour éviter un rejet du receveur.
Un tel prérequis était déjà un obstacle à jamais insurmontable pour la plupart des pratiquants. Cependant, ce n’était pas du tout un problème pour lui.
En tant que pratiquant de l’Art de l’Âme de la Voie Céleste, sa sienne remplissait cette condition. Autrement, il n’aurait jamais été capable d’imiter parfaitement l’aura d’autres individus et de tromper leurs propres camarades avec son déguisement.
Après avoir parcouru intégralement l’ouvrage, Zhang Xuan s’appropria rapidement ce qu’il avait appris avant de faire circuler son énergie spirituelle dans son corps. En tout, il lui avait fallu moins d’une heure pour comprendre pleinement l’Art de l’Éveil d’Esprit 4 étoiles.
Voyons si cela fonctionne ou non , pensa-t-il en se dirigeant vers un angle où se trouvait une marionnette étrange. Celle-ci avait huit bras et quatre têtes, et elle semblait être faite d’une sorte de matériau spécial. Rien n’indiquait son rang.
Malgré cela, le jeune homme ne s’embêta pas à utiliser son Œil de la Perspicacité ou la Bibliothèque de la Voie Céleste. Puisant dans son énergie spirituelle, il plaça sa paume sur le sol devant la marionnette avant d’étendre sa conscience vers elle.
En un instant, il se retrouva soudainement dans un monde de ténèbres absolues. Maniant son énergie, il chercha à créer une étincelle de lumière dans cette obscurité.
Weng!
Un éclat de lumière enveloppa la marionnette.
Geji! Geji!
Après quelques respirations, Zhang Xuan réussit à y enchanter un esprit, et la marionnette prit vie. Ses mains et ses têtes commencèrent à se tordre et à se déplacer au hasard, rendant la scène assez particulière.
Ouvrant les yeux, il pensa en souriant : I l semble que l’examen d’Éveilleur d’Esprit 4 étoiles n ’est pas si difficile après tout.
Il s’était demandé à quelle vitesse il progresserait, mais à en juger par son aisance à enchanter un esprit, cela ne lui parut pas si compliqué qu’il ne l’avait craint.
Après cela, il se dirigea vers le deuxième étage.
Ce dernier contenait lui-aussi plusieurs centaines de milliers de livres. Il ne fallut pas longtemps à Zhang Xuan pour les rassembler et former l’Art de l’Éveil d’Esprit 5 étoiles.
Une fois qu’il eut absorbé tout ce savoir, il se dirigea vers la marionnette dans l’angle et y enchanta à nouveau un esprit. En ayant fini avec le deuxième étage, il se dirigea vers le suivant.
…
Quatre heures plus tard, Zhang Xuan monta au quatrième étage.
Toute la pièce était remplie de livres pour l’Éveil d’Esprit 7 étoiles. Il les copia rapidement dans la Bibliothèque de la Voie Céleste, compila l’Art correspondant, et se rendit dans le même angle, là où la marionnette se trouvait aux étages précédents. Cependant, quand il arriva à destination, il fronça les sourcils.
Il n’y a pas de marionnette à cet étage ? Attend, à quoi sert ce pilier ?
Il n’y avait aucune marionnette à enchanter au quatrième étage. À la place, un grand pilier trônait du sol au plafond.
C’est peut-être ça. Si je réussis l’enchante ment , je se rais qualifié comme Éveilleur d ’Esprit 7 étoiles!
Avec cette idée en tête, Zhang Xuan s’approcha du pilier.