En fait, Zhang Xuan se sentait particulièrement mal à ce moment précis.
Il ne pensait pas que le Roi de la Feuille du Ciel apparaîtrait ainsi.
Avec sa main piégée dans le sceau, il ne pouvait pas s’enfuir, même s’il le voulait. Il était dans une situation plutôt compliquée.
– « Salut ? » En entendant une salutation aussi étrange, le démon en resta interdit.
En le voyant, non seulement cet homme ne s’était pas enfui, mais il lui parlait même en employant des termes bizarres. Le ridicule de la situation le laissa légèrement étourdi. Cependant, il ne lui fallut qu’un clin d’œil pour s’en remettre. « Vous êtes pris au piège dans le sceau ? Hahaha! Il semble que même le destin est de mon côté! »
Non seulement cet individu avait déjoué ses plans, mais il l’avait même humilié, lui, le premier Roi de la Lignée Qingtian! Depuis lors, il avait ardemment voulu se venger.
Il avait pensé que son ennemi mortel était sûrement planqué dans la petite pièce, comme ces autres mouches ennuyeuses de Maîtres Enseignants. Si tel avait été le cas, il n’aurait vraiment rien pu faire. Cependant, qui aurait pensé qu’il était assez stupide pour se jeter dans la gueule du loup!
Il devait vraiment avoir hâte de passer de l’autre côté!
Il avait étudié les sceaux pendant deux années entières, et il savait qu’une fois qu’une main en touchait un, il était impossible de la retirer à moins d’obtenir l’objet. Visiblement, cet homme avait tenté de s’emparer de quelque chose, et il était coincé au milieu de son larcin.
– « Hahaha! Puisque vous êtes déjà là, pourquoi ne pas rester ici pour de bon ? » Avec ses yeux brillants d’excitation, le Roi de la Feuille du Ciel tendit la main pour attraper Zhang Xuan.
Mais avant qu’il ne pût l’atteindre l’autre partie, le jeune homme ouvrit soudainement la bouche. « Attendez un instant… »
– « Pourquoi ? Allez-vous demander grâce maintenant ? C’est trop tard! » Sachant quel intriguant était son adversaire, il forma une paume massive avec son zhenqi et la dirigea droit vers lui.
En tant qu’expert Saint 5ème Dan, il possédait une force incroyable. Lorsque le Directeur de la Guilde Han et le Maître Enseignant Wu avaient combiné leurs efforts, ils avaient été envoyés bouler, même sans s’être pris un coup direct de la paume, alors Zhang Xuan avec son niveau ne risquait pas d’en ressortir indemne.
– « Demander grâce ? Vous plaisantez! Pensez-vous que je vais réellement demander grâce à un être d’un rang inférieur ? Ne savez-vous pas qui je suis ? » Le jeune prodige le regarda, sans peur, tandis qu’une aura de majesté émanait de sa personne.
– « Qui vous êtes ? Vous êtes le directeur de l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, le seul dans l’histoire à avoir été approuvé par tous les membres de l’académie. Aussi longtemps que je dévorerai votre chair, je pourrai certainement faire une percée dans ma cultivation et m’échapper de ce maudit endroit! » rugit-il furieusement, une lueur sauvage traversant ses yeux.
Les démons de l’Autre Monde pouvaient augmenter leur niveau de culture en mangeant le corps des Maîtres Enseignants. Quelques temps plus tôt, le doigt de Cruel s’était nourri des cadavres que les bêtes de la Crête Brumeuse lui avaient offert, et ce faisant, il avait été capable de retrouver ses forces et de faire repousser sa propre chair.
Plus un Maître Enseignant de rang supérieur était talentueux, plus la culture d’un démon de l’Autre Monde grandissait en le dévorant. Cela faisait très longtemps que le Roi de la Feuille du Ciel voulait tuer Zhang Xuan et s’en nourrir. Puisqu’il était piégé dans sa base, comment pouvait-il permettre à cette délicieuse proie de lui échapper ?
– « Impertinent! » Le visage de l’homme s’assombrit. Maniant son Zhenqi de la Voie Céleste, il le convertit rapidement en Zhenqi Meurtrier effrayant propre aux démons. En un clin d’œil, une puissante aura jaillit dans les environs. « Je suis…»
Pilipala!
Avant que Zhang Xuan n’eût fini sa phrase, un puissant courant électrique traversa brusquement la main qui était piégée dans le sceau.
En un instant, tout son corps vira au noir. Son corps entier se raidit sous l’électrocution, et ses cheveux se levèrent également, conséquence de l’électricité statique persistante.
Si son corps n’avait pas atteint une résilience comparable à celle d’un Saint artefact de palier inférieur, il aurait pu en mourir.
Les yeux de Zhang Xuan firent la girouette, et il faillit fondre en larmes.
Tout ce qu’il avait voulu faire, c’était d’avoir l’air imposant afin de tromper le Roi de la Feuille du Ciel, était-ce vraiment un crime ignoble ? Se faire électrocuter à cause d’une telle banalité…
Aussi frustré que se sentit Zhang Xuan, il comprit rapidement ce qu’il s’était passé.
Comme il l’avait deviné, les démons ne pouvaient en aucun cas récupérer les artefacts!
Au moment où il avait converti son Zhenqi de la Voie Céleste en un Zhenqi Meurtrier, le sceau avait supposé qu’un envahisseur de l’autre monde tentait de briser ses défenses et avait envoyé immédiatement un puissant choc électrique. Zhang Xuan était chanceux d’avoir fait marche arrière dès qu’il avait remarqué que quelque chose n’allait pas, ou même son puissant corps n’aurait pas été assez fort pour survivre à un choc d’une telle intensité.
Comme il aurait été embarrassé s’il était mort électrocuté alors qu’il était en train de jouer le rôle d’un expert!
– « Vous… »
Le Roi de la Feuille du Ciel était sur le point de frapper quand il vit soudain Zhang Xuan noircir, et il se figea sous le choc.
Pendant un instant, il avait senti une certaine soif de sang émaner du jeune homme devant lui. Elle était faible, mais encore plus pur que la sienne. De plus, l’intrus avait même été attaqué par le sceau. Se pouvait-il que… qu’il ne fût pas un Maître Enseignant, mais un membre de leur tribu ?
Tousse, tousse. « Vous devez me reconnaître maintenant, n’est-ce pas ? » Crachant une bouffée de fumée blanche, Zhang Xuan regarda le Roi avec assurance.
– « Vous êtes vous aussi un des nôtres ? » Il fronça les sourcils un moment avant qu’une lueur ne vacillât dans ses yeux. « Non, c’est impossible. Vous êtes un Maître Enseignant. Comment une personne ayant reçu l’approbation de tant de Maîtres Enseignants pourrait-elle être un démon ? Ah! Vous devez avoir récupéré le zhenqi des autres Rois à l’aide d’un art secret lorsque vous les avez tué. Pensiez-vous pouvoir me convaincre grâce à un stratagème aussi évident que celui-ci ? Vous rêvez! »
Boom!
Le Roi de la Feuille du Ciel rassembla immédiatement son énergie et lança un coup de la paume en direction de Zhang Xuan.
Il n’avait pas surpassé d’innombrables démons de l’Autre Monde par hasard, devenant ainsi l’expert numéro un des Dix Grands Rois de Qingtian. Il n’était pas aussi facile à manipuler que les autres Rois.
Bien que le Zhenqi Meurtrier fût unique aux démons de l’Autre Monde, il n’était pas tout à fait impossible de l’extraire de corps de démons et de le conserver afin de prendre l’apparence d’un membre de leur Tribu.
À une certaine époque, un “certain Maître Enseignant” avait utilisé une telle méthode pour leur porter un grand coup.
– « Vous dites que j’ai tué le Roi de la Feuille Écarlate ? Hahaha! vous avez été dupé par cela vous aussi ? Ce n’était qu’un petit tour pour tromper les humains. Jetez un coup d’oeil à cette personne… » Il secoua son poignet, et une silhouette apparut à ses côtés.
Cette dernière avait une stature imposante et un corps puissant. Regardant le Roi de la Feuille du Ciel, elle sourit et déclara : « C’est moi… »
Le Roi de la Feuille Écarlate!
– « Vous n’êtes pas mort ? »
Ayant vu comment le jeune homme pris au piège dans la formation avait manipulé ce dernier, et comment il avait été déchiqueté dans une Formation Meurtrière de rang 7 dernier palier, le Roi de la Feuille du Ciel fut complètement perdu pour la première fois.
Que se passait-il ?
Même si son Esprit Primordial fragmenté avait subi un coup dur, il n’avait pas quitté les lieux. De ses propres yeux, il avait regardé le Roi Écarlate se faire piéger par le jeune homme, et tomber dans la formation qu’il avait construite lui-même avant d’y finir en steak haché. Comment diable… était-il revenu à la vie ?
– « Non, quelque chose ne va pas. Ce Zhenqi Meurtrier n’appartient pas au Roi de la Feuille Écarlate. De plus, votre culture… n’est pas au bon niveau… »
Après un moment de perplexité, le Roi de la Feuille du Ciel trouva rapidement quelques points suspects chez le Roi démon lui faisant face.
Ce dernier maniait également le Zhenqi Meurtrier, mais il sentait un soupçon de majesté. C’était en contradiction avec sa technique de culture.
Plus important encore… il y avait une différence significative de niveau. Le Roi de la Feuille Écarlate devant lui n’était qu’un Saint Naissant dernier palier, n’ayant même pas atteint le royaume Saint.
Il aurait dû être un véritable expert à un pas du royaume de l’Ouverture du Corps!
– « Pour tromper ces Maîtres Enseignants, je n’ai pas eu d’autre choix que de prendre un coup terrible. En conséquence, ma culture a subi un déclin temporaire. Eh bien, si vous ne me croyez toujours pas, vous devriez certainement le reconnaître, lui, » expliqua le Roi de la Feuille Écarlate.
Dans un mouvement flou, une autre silhouette apparut brusquement dans la pièce. Le Roi de la Feuille Violette.
– « Je présente mes respects au Roi de la Feuille du Ciel! » Il joignit précipitamment ses mains et s’inclina profondément.
Le froncement de sourcils sur le visage du Roi de la Feuille du Ciel s’intensifia.
Le nouveau venu semblait tout à fait normal. Son royaume et l’aura de sa cultivation étaient exactement comme dans ses souvenirs.
S’ils étaient avec lui… ce Zhang Xuan pouvait-il vraiment être un membre de leur tribu ?
Bien qu’il eût semblé avoir tué les membres des Dix Grands Rois, il les avait tous sauvés ?
Se remémorant ses propres mésaventures, il demanda, troublé : « Non, c’est impossible. Si vous êtes vraiment l’un des membres de la Tribu, pourquoi avez-vous révélé mon identité à ces Maîtres Enseignants ? »
Son Esprit Primordial fragmenté s’était caché dans le corps de Jiang Yuan tout du long, et avec son art secret, personne n’aurait dû le remarquer. Pourtant, il l’avait forcé à sortir de sa cachette et l’avait fait souffrir à mort!
S’il avait réellement été un démon, pourquoi l’aurait-il trahi ainsi ?
Pas même Feng Xun, le plus proche compagnon de Jiang Yuan, n’avait remarqué une anomalie!
– « J’ai fait tout cela afin d’obtenir la confiance de ces stupides Maîtres Enseignants et de récupérer la carte! » répondit Zhang Xuan d’un grand geste de sa main libre.
Cependant, étant encore entièrement carbonisé par sa précédente électrocution, son mouvement posé attirait plutôt la compassion.
– « Vous avez obtenu la carte ? » Le Roi démon en fut surpris.
– « Oui, elle est entre mes mains désormais! » Hochant la tête, il secoua son poignet. Une carte apparut alors dans sa main.
– « C’est vraiment elle… » Sentant l’aura unique qui émanait de la vieille peau de chèvre et qui résonnait avec le palais de Qiu Wu, les yeux du Roi de la Feuille du Ciel s’illuminèrent.
La carte laissait une sensation particulière qui rappelait le livret contenant l’introduction au domaine antique. Il n’y avait aucun doute, c’était la vraie carte!
Le Roi tendit la main pour prendre la carte, agité. « Pouvez-vous me laisser jeter un œil ? »
Hu!
D’un autre mouvement de poignet, Zhang Xuan la remit dans son anneau de stockage et secoua la tête. « Maintenant, vous devriez savoir qui je suis, non ? »
– « Vous… » Le voyant conserver l’objet de sa convoitise, il resta immobile un instant avant de demander, fronçant intensément les sourcils : « Qui êtes-vous ? »
Tout semblait indiquer qu’il était un démon, mais… il ne connaissait personne dans la lignée Qingtian possédant un Zhenqi Meurtrier aussi pur.
Zhang Xuan agita la main. « Il n’est pas approprié que je vous révèle mon identité précise pour l’instant. Tout ce que vous avez besoin de savoir, c’est que l’Empereur Qingtian m’a envoyé pour vous aider dans cette mission. »
– « Sa Majesté vous a envoyé ici pour m’aider ? » Le Roi de la Feuille du Ciel porta à nouveau sur lui un regard évaluateur.
Le zhenqi dans son corps était droit, et la douce aura d’un Maître Enseignant s’attardait autour de lui. Peu importait sous quel angle il le regardait, il ne semblait pas venir de la Tribu Démoniaque.
– « Tout à fait. Bon, je dois me procurer cet artefact maintenant, alors reculer pour l’instant. Nous pourrons poursuivre cette conversation plus tard… » Voyant l’avoir au moins un peu convaincu, Zhang Xuan soupira avant de reprendre sa poussée vers l’Essence de Jade Terrestre à Sept Couleurs.
– « Obtenir l’artefact ? » Il resta silencieux pendant un moment avant qu’une lueur féroce ne brillât à nouveau dans ses yeux. « Pensez-vous pouvoir me tromper avec votre jeu d’acteur de seconde zone ? Dites-le moi, qui êtes-vous ? »
– « Vous tromper ? Pourquoi vous imaginez-vous que j’essaie de vous tromper ? » Le démon étant visiblement toujours réticent à le croire, Zhang Xuan en eut mal à la tête.
Si cela avait été l’un des autres Rois, ils auraient été convaincus. Et pourtant, le Roi de la Feuille du Ciel ne le croyait pas malgré toutes les preuves qu’il lui avait présenté. N’était-il pas un peu trop parano ?
– « Je n’ai aucun moyen de déterminer qui vous êtes vraiment, mais le sceau que le Maître Kong a laissé est certainement capable de le faire! Si notre Tribu Démoniaque avait vraiment un moyen de tromper ses systèmes de détection, nous n’aurions pas été dans une aussi mauvaise situation jusqu’ici. » Ricanant froidement, il rassembla son zhenqi dans sa paume, prêt à passer à l’acte.
Le fait que cet homme n’eût été électrocuté qu’une seule fois alors que sa main était coincée dans le sceau depuis un certain temps était une preuve déterminante qu’il n’était pas un démon. Sans aucun doute, il avait affaire à un imposteur!
– « Vous… » En l’entendant, Zhang Xuan paniqua immédiatement.
– « J’ai raison, hein ? Au final, peu importe que vous soyez un démon ou humain, vous ne sortirez pas vivant d’ici! » Avec un rire glacial, le Roi de la Feuille du Ciel leva sa paume pour l’abattre sur son ennemi.
Toutefois, à ce moment là, il sentit soudainement une douleur terrible lui fendre le crâne.
Peng !
Sa tête éclata brusquement, et son corps fut envoyé s’écraser contre un mur avant de s’effondrer au sol comme une loque.
Le Roi de la Feuille Écarlate l’avait giflé. Les muscles de son corps se déformèrent à nouveau, et il revint à l’apparence de Zhang Xuan.
– « Je t’ai dit dès le départ que nous pouvions le tuer d’un seul coup de poing. Il n’était pas nécessaire de gaspiller ta salive comme ça. Tu flattes vraiment ton égo à semer la zizanie partout où tu vas, hein ? »