– « Il a réussi à se débarrasser des neuf autres ? »
– « C’est une blague ? » Sous le choc, les Vices-Principaux Ji Yan et Tan Qing écarquillèrent les yeux.
Ces deux dernières années, ils avaient rassemblé toute leur intelligence, leur courage et leur énergie pour faire face au Roi de la Feuille du Ciel, jour après jour, à tel point qu’ils étaient proches de basculer dans la folie. Malgré tous leurs efforts, ils étaient même incapables de le pousser dans ses retranchements. Au contraire, le nombre de Maîtres Enseignants de leur côté avait diminué, et finalement, qu’il ne restait plus qu’eux deux.
Pourtant, cet homme, un simple pratiquant de niveau Saint Naissant, avait rencontré les neuf autres membres des Dix Grands Rois et avait réussi à tous les envoyer rejoindre leurs ancêtres ? Était-ce vraiment vrai ?
– « Ce n’est pas tout, » continua le Maître Enseignant Wu. « À un moment donné, le Roi de la Feuille du Ciel avait infiltré notre expédition en glissant un fragment de son Esprit Primordial dans l’un d’entre nous. Le Principal Zhang a failli l’estropier définitivement. Je pense que, aussi longtemps qu’il prend ses précautions, il peut faire n’importe quoi. En fait… je me demande si ce n’est pas lui qui s’en sortirait vivant si nous l’enfermions avec ce Roi démon dans la même pièce. »
– « C’est… »
Pendant un long moment, les Vices-Principaux Ji Yan et Tan Qing furent incapables de prononcer le moindre mot. Ils se regardèrent quelques instants avant de finalement retrouver leur emprise sur eux-mêmes. « Quel genre de Principal l’Académie de Hongyuan a-t-elle déniché cette fois-ci ? »
Pendant tout ce temps, à cause de son jeune âge, ils avaient pensé qu’il était impossible pour lui d’être le nouveau Principal. Après tout, il y avait forcément un Maître Enseignant plus expérimenté ou qualifié capable de tenir ce rôle. Cependant, après avoir entendu ses exploits…
Même Zhang Yinqiu ne pouvait probablement pas rivaliser avec lui.
…
Alors qu’ils avaient du mal de se remettre de leur choc, Zhang Xuan arriva dans la plus vaste salle de la Salle de la Sainte Ascension.
Je vais à coup sûr me faire repérer si j’y vais comme ça. Il est temps d’utiliser mon âme.
Prestement, il se trouva une cachette et sortit son âme de sa glabelle. Après quoi, il rangea son corps physique dans le Nid Anthive avant de placer ce dernier dans son anneau de stockage.
S’il devait s’y rendre avec son corps physique, le Roi démon l’aurait remarqué aisément, et sa fuite aurait été compromise. Il était beaucoup plus sûr de procéder ainsi.
Puisque son adversaire était au royaume de l’Ouverture du Corps, sa Perception Spirituelle était assez fine pour repérer sans difficulté tout ce qui l’entourait, mais cette capacité ne pouvait pas être maintenue en continu.
“Même le tigre méfiant se repose de temps en temps.” Aussi longtemps que Zhang Xuan se faufilait lorsque sa garde était baissée, il ne lui serait pas trop difficile de mettre la main sur l’Herbe de Grande Intermittence.
Ainsi, il se dirigea discrètement dans la direction que lui avait indiqué le Vice-Principal Ji Yan. Peu de temps après, il aperçut une nouvelle pièce.
Tout comme celle où s’étaient retranchés les Vices-Principaux Ji Yan et Tan Qing, toutes sortes de formations de rang 7 la protégeaient. Si un homme ordinaire venait à y poser le pied, il perdrait son sens de l’orientation en un instant. Cependant, Zhang Xuan était lui-même un maître des formations 7 étoiles. Aussi complexes qu’elles fussent, elles n’étaient pas capables de le tenir en échec.
Après avoir les avoir évité avec agilité, Zhang Xuan arriva finalement à l’entrée de la pièce et y jeta discrètement un coup d’œil.
Elle était extrêmement spacieuse, imprégnée d’une énergie spirituelle concentrée. D’innombrables trésors y étaient disposés le long des murs, évoquant un énorme magasin.
La plupart d’entre eux étaient des herbes médicinales, des pilules, des livres sur la façon de percer au royaume Saint, etc. En comparaison, il y avait très peu d’armes, si ce n’était aucune.
Il semblait que le Maître Enseignant Kong avait vraiment fait des efforts pour préparer cette salle afin de faire émerger un Saint Céleste après son départ.
Le Roi de la Feuille du Ciel n’est pas là…
Zhang Xuan activa son Œil de la Perspicacité et scruta attentivement les lieux. Réalisant être seul, ses yeux s’illuminèrent sous l’excitation.
Pas de temps à perdre!
Il s’était inquiété jusque-là de trouver un moyen pour pénétrer dans la pièce si le démon y était. Cependant, comme le chat n’était pas là, il pouvait bien danser.
Assurant sa prise sur son anneau de stockage, il entra prudemment sous sa forme spirituelle.
Les herbes médicinales prenaient le plus de place. Il y avait au minimum plusieurs centaines d’herbes de rang saint dans la pièce. En dépit d’avoir été stockées pendant d’innombrables années, elles n’avaient pas perdu leurs propriétés médicinales. Au contraire, nourries par l’énergie spirituelle concentrée ambiante, elles devenaient de plus en plus puissantes!
Cependant, Zhang Xuan remarqua rapidement que chacune d’elles était scellée individuellement par une petite formation, empêchant tout contact.
P as étonnant que le Roi de la Feuille du Ciel n’ait pas stocké les herbes médicinales dans un anneau de stockage. Il n’a probablement aucun moyen de briser ces sceaux, pensa-t-il.
Ces sceaux étaient d’une conception similaire à celle de la galerie souterraine. Les Maîtres Enseignants pouvaient y circuler avec une relative facilité, mais pas les démons.
En d’autres termes, malgré le fait qu’il eût investi la zone et veillé sur ces herbes médicinales pendant deux ans, le Roi démon n’était pas parvenu à en obtenir une seule.
Sinon, même écrasé par la lumière sacrée, il aurait dû faire des progrès significatifs dans sa culture en consommant ces précieuses plantes.
Si je souhaite les obtenir, je vais avoir besoin de mon corps.
Ainsi, Zhang Xuan sortit rapidement son corps physique du Nid Anthive et en reprit possession.
Il étira son corps raide pendant un moment avant de tourner son regard vers les trésors l’entourant.
La plupart des livres détaillaient diverses méthodes permettant de percer au royaume Saint. Il en avait déjà collecté un grand nombre et avait compilé une version correcte de la technique de la Sainte Ascension, il n’avait donc pas besoin d’en récupérer davantage.
Herbe du Saint Cœur Vide, Fleur du Dragon Céleste, Tige Boisée … Bien que ces herbes médicinales ne soient pas particulièrement haut de gamme, elles possèdent la capacité de métamorphoser l’âme et le corps physique, ce qui en fait des herbes médicinales idéales pour p ercer au royaume Saint.
Après un rapide regard, Zhang Xuan hocha la tête.
Les herbes médicinales dans cette pièce étaient toutes utiles d’une manière ou d’une autre pour devenir un Saint. Le Maître Enseignant Kong avait probablement à l’esprit les besoins, tous différents, des divers pratiquants s’y essayant lorsqu’il avait préparé une salle entière d’herbes médicinales dans la Salle de la Sainte Ascension.
Bientôt, une certaine herbe médicinale capta son attention.
Oui! L ‘Herbe de Grande Intermittence !
Celle-ci pouvait rendre de la vitalité à un individu. Si elle était associée à des herbes médicinales appropriées, elle pouvait transformer le corps physique d’un banal pratiquant en celui d’un vrai Saint. Cela étant dit, il était assez extravagant d’utiliser une plante aussi précieuse pour faire une percée.
Je vais commencer par la prendre rapidement.
D’un geste vif, la main de Zhang Xuan se referma sur elle.
Weng!
Mais dès qu’il entra en contact avec le sceau, il sentit immédiatement une force puissante le repousser, l’empêchant de s’en emparer.
Sans toucher l’Herbe de Grande Intermittence, il était incapable de la placer dans son anneau de stockage. Si tel était le cas, il aurait fait un voyage pour rien.
Humph, je ne crois pas qu’ un simple sceau puisse me résister!
Puisque la protection se contentait de gêner ses mouvements, Zhang Xuan grimaça en augmentant la force dans ses doigts, ses muscles se contractant.
Geji! Geji!
Le sceau se plia vers l’intérieur comme une boule écrasée, et plus il prenait une forme concave, plus la résistance était importante.
C’est bizarre…
Bien qu’il eût poussé sa force physique et son zhenqi à leurs limites, il était incapable de toucher l’Herbe de Grande Intermittence. Fronçant les sourcils, Zhang Xuan tenta de retirer son bras pour recommencer. Alors, il réalisa que le sceau était fermement attaché à son bras, comme de la colle. Peu importe comment il se débattait, il ne put s’en libérer.
Quelle étrange formation…
Zhang Xuan ne savait pas s’il devait rire ou pleurer dans cette situation.
D’autres formations étaient dangereuses et mortelles, mais celle-ci… quand il essayait de pousser, le sceau faisait de son mieux pour l’en empêcher, et quand il essayait de tirer, il se colla à lui, ne lui permettant pas de s’échapper. Il semblait bien être piégé jusqu’à ce qu’il eût récupéré l’Herbe de Grande Intermittence.
Puisque son zhenqi et son corps physique n’étaient pas suffisants pour l’atteindre, il n’avait pas d’autre choix que d’y ajouter la force de son âme.
Weng!
Au fur et à mesure que Zhang Xuan forçait sur le sceau, des ondulations d’énergie se répandaient à travers ce dernier, de plus en plus creusé.
La culture de Zhang Xuan avait atteint le dernier palier de Saint Naissant, son corps physique la 5ème Incandescence de la technique du Corps Doré de la Quintuple Incandescence, et son âme le dernier palier du niveau Saint Naissant après avoir été nourrie par l’Orbe Élémentaire de Foudre. Ainsi, même un Saint 3ème Dan ne pouvait pas lui tenir tête.
Jiya!
– « J’y suis presque! »
Zhang Xuan maniant son zhenqi trop rapidement, de la vapeur s’élevait de sa tête.
La main de Zhang Xuan et le sceau restèrent un certain temps bloqués au même point tandis qu’ils s’épuisaient l’un l’autre. Finalement, après deux minutes, le jeune prodige finit par l’emporter. Il toucha une feuille de l’Herbe de Grande Intermittence.
Hu!
Puis il la rangea rapidement dans son anneau de stockage.
Huala!
Dès qu’elle disparut, un bruit de claquement retentit du sceau, se dernier s’évaporant brusquement.
Devenu inutile sans son trésor, il sembla presque avoir choisi de se dissiper de son propre gré.
Bien que le Maître Enseignant Kong eût laissé derrière lui une énorme collection d’herbes médicinales pour les générations suivantes, il semblait bien qu’il avait mis en place un test afin qu’elles ne fussent utilisés que par des personnes qualifiées. Sans une force suffisante, il était impossible de les récupérer.
Si je ne me trompe pas, le sceau ajuste automatiquement sa résistance en fonction du niveau de cultivation de celui qui tente de récupérer l’herbe médicinale . I l est donc presque impossible pour ceux qui sont en dessous ou au – delà d e Saint Naissant de l’obtenir. Cela doit servir de mesure pour s’assurer que les herbes médicinales s o nt utilisées pour perc er vers le royaume Saint, mais aussi pour s’assurer que le Saint Naissant est qualifié pour être reconnu comme un Saint Céleste! » Zhang Xuan essuya la sueur sur son front.
Comme attendu de l’Enseignant du Monde, il avait bien réfléchi.
Il semblait que les Vices-Principaux Ji Yan et Tan Qing n’étaient pas au courant. Sinon, ils n’auraient pas attribué l’augmentation de la force du Roi de la Feuille du Ciel aux herbes médicinales.
En passant, ce dernier était vraiment pitoyable. Malgré le fait qu’il eût autant de trésors autour de lui, il ne pouvait pas en obtenir un seul.
Ce serait bien que je puisse récupérer toutes ces herbes médicinales, mais… c’est tout simplement trop difficile. Il vaudrait mieux que je parte avec l’Herbe de Grande Intermittence pour le moment. Sinon , une fois que le Roi sera de retour, j’aurai de gros problèmes, pensa Zhang Xuan en expirant une bouffée d’air brumeux.
Bien sûr, cela aurait été pour le mieux s’il avait pu toutes les acquérir, mais c’était extrêmement dangereux. Il n’osait pas imaginer ce qui arriverait si le Roi de la Feuille du Ciel revenait alors qu’il était en train de récupérer une des herbes médicinales.
Ainsi, Zhang Xuan se retourna. Mais au moment où il allait quitter la pièce, ses yeux tombèrent soudainement sur un objet en particulier.
C’était un fluide semblable à de la gelée qui dégageait une aura de sept couleurs. Il coulait lentement dans le sceau dans lequel il se trouvait, et il semblait presque l’appeler.
Est – ce… Est – ce que c ’est … de l’Essence de Jade Terrestre à S ept C ouleurs ? Sa respiration s’accéléra et son corps se raidit sous le choc.
Sa technique de la Sainte Ascension nécessitait un dernier artefact pour pouvoir entrer dans le royaume Saint. Et il était là.
Après avoir parcouru d’innombrables documents, il avait appris d’un certain livre que l’Essence de Jade Terrestre à Sept Couleurs n’apparaissait que dans les profondeurs de la terre, ce qui en faisait quelque chose d’extrêmement rare, à un point tel que même l’auteur n’en avait jamais vu. Du coup, il n’y en avait aucune description dans ce fameux ouvrage.
Malgré cela, il ressentit une sensation d’intimité particulière avec cette Essence. Et puis, étant donné qu’elle avait été laissée là par le Maître Enseignant Kong lui-même… Il n’avait aucun doute, il s’agissait bien de ce dont il avait besoin!
Avec ça, je n’aurais aucun mal à devenir un Saint Céleste… Zhang Xuan serra les poings.
Sans la moindre hésitation, il se précipita vers le sceau.
C’était un artefact qu’il devait obtenir quel que fût le coût. Il était déjà au dernier palier du niveau Saint Naissant lorsqu’il avait quitté la galerie souterraine, il y avait tellement longtemps…
Tant qu’il pouvait l’assimiler, il pourrait enfin atteindre le royaume Saint!
Geji! Geji!
Utilisant son zhenqi, sa force physique et la force de son âme à leurs limites, le sceau enveloppant l’Essence de Jade Terrestre à Sept Couleurs s’enfonça immédiatement.
– « Humph, pour un sale rat, vous détalez vite! Zhang Xuan, vous feriez mieux de prier pour que je ne vous revois jamais, ou je vous déchirerai en d’innombrables confettis… »
Juste au moment où Zhang Xuan était à mi-chemin de l’Essence de Jade Terrestre à Sept Couleurs, un murmure glacial lui arriva brusquement à l’extérieur. Après quoi, une silhouette imposante entra dans la salle.
Le Roi de la Feuille du Ciel.
Marmonnant furieusement, il remarqua immédiatement que quelque chose clochait. Parcourant rapidement la pièce du regard, il trouva une main plongée dans l’un des sceaux, et un jeune homme au bout de celle-ci, essayant de se libérer.
– « Vous… »
Le visage du démon passa par de nombreuses émotions. De sa confusion initiale, il se déforma lentement sous le choc avant de finalement rougir sous la rage. Serrant fermement ses poings, il était sur le point de se précipiter sur lui lorsque le jeune homme leva soudainement sa main libre et, l’agita dans sa direction.
– « Salut! »