Mitigation de la Moelle avait beau se trouver après la Condensation de l’Impulsion, il n’était pas nécessaire pour autant d’atteindre le sommet de la Condensation de l’Impulsion avant de s’y attaquer. Au contraire même, ça n’avait tout simplement aucune importance.
En d’autres mots, Mitigation de la Moelle et Condensation de l’Impulsion appartenaient à deux systèmes de cultivation complètement différents.
Mitigation de la Moelle était un domaine de la Transformation du Corps du Domaine des Dieux. Tandis que la Condensation de l’Impulsion, le Houtian, le Xiantian et le Xuandan étaient toutes des étapes du système d’accumulation d’énergie.
Les deux systèmes empruntaient un départ commun, puisque lors des cinq premières étapes de l’Entraînement du Corps, de l’Entraînement Musculaire jusqu’au Façonnage Osseux, la véritable énergie d’un artiste martial pénétrait un peu plus profondément à travers son corps, imprégnant petit à petit chacun de ses organes. Après ça, la véritable énergie pouvait continuer à travers la moelle pour achever Mitigation de la Moelle – la suite de la Transformation du Corps qui se poursuivait avec les Huit Portes Cachées Intérieures et les Neuf Étoiles du Palais du Dao – ou elle pouvait emprunter les méridiens et ainsi ouvrir la voie vers la Condensation de l’Impulsion et les étapes suivantes du système d’accumulation d’énergie.
Une fois à la Condensation de l’Impulsion, la véritable énergie convergerait en direction du cœur énergétique du corps humain, aussi appelé Dantian, en suivant les méridiens ; cela correspondait au Houtian et au Xiantian. Alors, à force de s’accumuler, la véritable énergie finirait par former un noyau autour du Dantian, conduisant au Xuandan.
La Condensation de l’Impulsion était la première pierre du système d’accumulation d’énergie au même titre que Mitigation de la Moelle posait les bases nécessaires à la poursuite de la Transformation du Corps.
Ces deux royaumes de cultivation se poursuivaient donc en parallèle l’un par rapport à l’autre.
Pourtant, s’il était relativement facile d’atteindre la Condensation de l’Impulsion, Mitigation de la Moelle représentait un défi d’une incroyable difficulté. C’est pourquoi la plupart des artistes martiaux commençaient par atteindre la Condensation de l’Impulsion avant de s’attaquer à Mitigation de la Moelle.
Soit exactement ce que Lin Ming était en train de faire.
Il suivait la méthode et les indications trouvées dans la partie ‟Mitigation de la Moelle” des Vertus Chaotiques des Méridiens de Combat afin de contrôler le pouvoir médicinal et le forcer à pénétrer doucement dans ses os, petit bout par petit bout.
L’énergie de la Pilule Ouverture du Paradis était particulièrement sauvage et violente. Tant et si bien qu’un artiste martial ordinaire n’aurait pas d’autre choix que la laisser déferler à travers son corps en essayant d’en absorber un maximum. Car en agissant comme il le faisait, c’est-à-dire en cherchant à canaliser l’ensemble du pouvoir médicinal à l’aide de sa véritable énergie pour le pousser à l’intérieur de ses os, Lin Ming devait être prêt à supporter un puissant contrecoup, l’énergie de la pilule n’ayant pas du tout envie de se laisser dompter.
Ce n’est plus du sang qui s’écoulait dans ses veines, c’était de la lave en fusion ; partout où il passait, une douleur lancinante apparaissait.
— Lin Ming, est-ce que tout va bien ? interrogea Mu Qianyu, inquiète de le voir souffrir autant. Sans une force suffisante, la Pilule Ouverture du Paradis pouvait tout simplement vous tuer. Depuis les temps anciens, nombre d’artistes martiaux à la Condensation de l’Impulsion s’étaient brûlés les ailes en voulant aller plus vite que les autres, mourant dans des conditions abominables après avoir avalé une Pilule Ouverture du Paradis sans être en mesure d’en absorber le pouvoir.
Mu Qianyu n’était néanmoins pas inquiète à ce sujet. La force de Lin Ming était sans commune mesure avec ces gens-là. Si on le plaçait dans un petit pays, sa force égalerait voire dépasserait celle d’un artiste martial Houtian avancé.
Mais maintenant qu’elle le voyait en si mauvais état, son cœur se mit à s’affoler. Sa réaction était trop intense, ce n’était pas normal.
Malheureusement, cela ne servait à rien qu’elle essaie de l’aider. Elle pouvait simplement prendre un mouchoir et essuyer la sueur qui perlait sur son front.
Ce faisant, elle découvrit qu’une chaleur inquiétante bouillonnait en lui.
Que se passe-t-il ? Mu Qianyu était désemparée. Y avait-il eu un accident au moment d’absorber l’énergie de la pilule ?
Elle commençait même à envisager d’utiliser sa puissante cultivation pour extraire de force le pouvoir médicinal du corps de Lin Ming. Mais à ce moment-là, le jeune homme fit un petit geste de la main en tremblotant et lâcha en serrant les dents : — Je… je vais bien…
Lorsqu’il ouvrit la bouche, Mu Qianyu découvrit avec horreur que ses dents étaient couvertes de sang.
Le problème ne venait pas du fait qu’il n’était pas en mesure d’encaisser l’énergie de la pilule, mais simplement qu’il était atrocement difficile de forcer cette même énergie à pénétrer jusque dans sa moelle.
Ses os formaient un véritable bastion, une forteresse imprenable. Il s’efforçait malgré tout de pousser le pouvoir médicinal de la Pilule Ouverture du Paradis à l’intérieur, échantillon après échantillon, mais chaque fois, c’était comme si on lui perçait les os.
Il faut dire qu’il était resté longtemps bloqué au sommet du Façonnage Osseux. Du moins jusqu’à ce que sa véritable énergie ne déborde d’elle-même, conduisant à une parfaite avancée.
Cela lui avait naturellement permis d’acquérir les meilleures bases qui soient, mais ses os avaient été endurcis par le façonnage prolongé de la véritable énergie, à tel point qu’ils possédaient désormais une densité parfaite.
Évidemment, plus le squelette était solide et plus il était difficile d’y faire pénétrer le pouvoir médicinal.
Lin Ming ne regrettait cependant pas du tout ce choix.
Au plus il aurait du mal à l’atteindre, et au plus l’étape de la Mitigation de la Moelle serait complète.
Au plus l’énergie de la Pilule Ouverture du Paradis serait filtrée en pénétrant à travers ses os, et au plus sa moelle s’en trouverait purifiée.
La philosophie de Lin Ming était simple. Les fondements de sa cultivation devaient être les plus solides et les plus complets possibles, le passage d’une étape à une autre ne pouvant se faire qu’à travers une parfaite avancée.
Après un quart d’heure, ses habits furent entièrement trempés de sueur. Et alors qu’il regardait à l’intérieur de son corps, il découvrit qu’une très légère teinte dorée était apparue dans sa moelle.
La moelle pareille à une soupe dorée , c’est le signe distinctif de Mitigation de la Moelle !
Lin Ming ne ressentit pourtant pas la moindre trace de joie, à vrai dire, il fut même dépité. Tout simplement parce que c’était une quantité ridicule.
Il avait utilisé près d’un cinquième de l’énergie de la pilule et était tout juste parvenu à créer cette minuscule trace dorée presque invisible. À ce rythme-là, il allait devoir répéter ce processus dix ou vingt mille fois avant de parvenir à ses fins… Comment pourrais-je obtenir autant de Pilules Ouverture du Paradis !?
Et quand bien même il trouvait une solution à ce problème, comment pourrait-il en ingurgiter autant ? C’était presque ridicule à imaginer…
De toute manière, les Sept Profondes Vallées n’en produisaient qu’une vingtaine ou trentaine tous les trois ans, ce qui représentait en moyenne sept à dix pilules par an. Quant à l’Île du Phénix Divin, ils avaient beau être en mesure d’en confectionner plusieurs dizaines par an, cela leur prendrait tout de même plus d’un siècle pour en rassembler quelques milliers. Et encore, à condition de toutes les mettre de côté ; soit à condition de ne plus produire de maîtres Xiantian…
Peu importe à quel point Lin Ming était talentueux, l’Île du Phénix Divin ne pouvait tout simplement pas se permettre une chose pareille. Cela conduirait inévitablement à l’effondrement de la secte.
De toute manière, Lin Ming ne pouvait pas se permettre d’attendre aussi longtemps.
Était-il condamné à ne pas pouvoir achever Mitigation de la Moelle ?
Repensant aux Huit Portes Cachées Intérieures et aux Neuf Étoiles du Palais du Dao décrites dans les Vertus Chaotiques des Méridiens de Combat, et revoyant cette image de ses pieds ébranlant la terre et de ses poings brisant les étoiles, Lin Ming refusa d’abandonner. Peu importe ce qu’il adviendrait ou ce qui lui en couterait, il ne renoncerait pas à compléter Mitigation de la Moelle. Ses chances pouvaient bien être minuscules, il finirait par trouver une solution.
Il y parviendrait, doucement, laborieusement, mais il y parviendrait !
Sa détermination plus forte que jamais, il serra les dents et continua d’absorber ce qui restait du pouvoir médicinal.
Il fallait se rendre à l’évidence, l’énergie de la pilule n’avait presque aucun effet à l’échelle de son corps. Et il avait beau être riche, Lin Ming ne pouvait pas se permettre de manger des Pilules Ouverture du Paradis comme des bonbons. Il n’était tout simplement pas prêt à accepter que sa force ne progresse pas d’un millimètre après avoir pris une pilule aussi précieuse.
Ainsi, s’appuyant toujours sur les indications trouvées dans les Vertus Chaotiques des Méridiens de Combat, il fit cette fois circuler sa véritable énergie à travers son corps en cherchant à rediriger tout le pouvoir médicinal dans sa main droite.
Puisque ça ne servait visiblement à rien d’essayer de purifier l’ensemble du corps, il avait tout intérêt à se concentrer sur un seul endroit.
Son choix se porta assez naturellement sur sa main droite, puisque c’était elle qu’il sollicitait le plus, que ce soit en tenant sa lance ou en ayant recours au Poing Briseur d’Os qui Déchire le Corps.
Le pouvoir médicinal se déversa alors dans sa main tel un tsunami. Ce brutal afflux d’énergie sembla être un sabre qu’on retournait dans sa chair. Sans les nombreuses transformations que son corps avait subies tout au long des étages de la Pagode du Sorcier, sa main aurait probablement déjà explosé depuis longtemps.
Ainsi, Lin Ming lutta avec toutes les peines du monde pour contraindre l’énergie de la pilule vers sa main droite. Celle-ci ne ressemblait déjà plus qu’à une poche de sang recouverte de veines gonflées qui se tordaient dans tous les sens. Lin Ming s’effondra sur le côté, pressant sa main contre sa poitrine dans un ultime effort pour ne pas perdre connaissance face à la douleur atroce qui le rongeait. De grosses gouttes de sueur perlaient une à une sur son visage.
Le temps s’écoula doucement, minute après minute, et ce fut seulement après une heure entière de lutte qu’il acheva d’absorber la plus grande partie de la Pilule Ouverture du Paradis. Il était si fatigué qu’il se sentait aussi faible qu’un nouveau-né.
Il venait de consommer une énorme quantité de véritable énergie. S’allongeant sur le dos sur l’autel de pierre, il inspira à plein poumon.
Par chance, cet endroit était un véritable paradis. À chaque inspiration, une gentille brise d’énergie primordiale de feu entrait dans son corps, où elle était aussitôt absorbée par la Graine des Dieux Infernaux, revigorant ses méridiens asséchés.
Regardant aussitôt l’état de sa main droite, il ne vit qu’une fine couche d’or pâle qui affleurait à la surface de sa moelle osseuse. Même si c’était encore très loin d’atteindre le stade de ‟la moelle pareille à une soupe dorée,” Lin Ming pouvait ressentir que cette minuscule partie de sa moelle débordait d’une incroyable vitalité.
Seule une petite portion de la moelle de ma main possède désormais une trace d’or pâle . Je ne ressens pas vraiment de changemen t, quoique mon avant-bras ait l’air plus ‟rouge” cela dit …
Les humains possédaient deux types de moelle, de la rouge et de la jaune, et que seule la rouge était en mesure de créer du sang.
À la naissance, le corps d’un nouveau-né débordait de moelle rouge, mais à mesure qu’un individu vieillissait, la cavité osseuse qui retenait cette moelle rouge finissait par se remplir de graisse, et la moelle jaune se substituait petit à petit à la première.
Au plus une personne était âgée et au plus la proportion de moelle jaune augmenterait, diminuant d’autant sa vitalité sanguine. C’est pour cette raison que la vitalité sanguine des nouveau-nés était largement supérieure à celle des personnes âgées.
L’avant-bras droit de Lin Ming était désormais rempli de moelle osseuse rouge. Si toute la moelle de son corps pouvait être remplacée de la même manière, sa vitalité sanguine serait encore plus formidable, et son endurance et sa ténacité s’en trouveraient encore renforcées.
— Lin Ming ! est-ce que tout va bien ? Mu Qianyu laissa échapper un soupir de soulagement en voyant qu’il avait repris connaissance, et elle s’empressa de lui tendre son mouchoir. Elle ne s’attendait pas du tout à ce qu’il déclenche une réaction aussi brutale en prenant une Pilule Ouverture du Paradis.
— Oui, je vais bien, lui répondit-il en attrapant le mouchoir qu’elle lui tendait. Il découvrit alors à sa surprise que le morceau de tissu délicatement parfumé était tout souillé ; de toute évidence, c’était de sa faute.
Penaud, il força un sourire. Baissant le regard, il remarqua que tout son corps était en réalité recouvert d’une épaisse couche de graisse noire à l’allure visqueuse. La Pilule Ouverture du Paradis était une pilule miraculeuse capable de chasser l’air Houtian du corps en purifiant la moelle et en lavant les muscles. Il était donc parfaitement naturel de relâcher des impuretés.
Incapable de supporter cette sensation poisseuse plus longtemps, Lin Ming se leva et déclara : — Je vais prendre un bain ! Et il se dirigea vers l’arrière de la grotte où se trouvait un bassin assez profond creusé artificiellement dans la roche. Une fois au bord de l’eau, il ne s’empressa pas d’ôter ses vêtements pour prendre un bain, mais regarda autour de lui pour vérifier qu’il était bien seul, et après en avoir eu la confirmation, il sortit une épée du degré humain de grade inférieur de son anneau spatial.
Le regard posé sur la pointe brillante de l’épée, Lin Ming tendit d’un seul coup sa main droite et empoigna la lame. Il n’utilisa pas la moindre trace de véritable énergie, laissant sa peau à nue face au métal tranchant et laissant courir ses doigts le long du fil de l’épée.
Le son crissant du métal qui se déforme résonna clairement à la surface tranquille du bassin. Lin Ming ressentit une sensation assez désagréable, mais sa main était restée parfaitement intacte.
Après quelques respirations, l’épée du degré humain de grade supérieur ne ressemblait plus à rien tant elle était tordue dans tous les sens. C’était une des épées forgées par Huo Gong, et à ce titre, elle comptait parmi les meilleurs trésors du degré humain de ce grade.
En d’autres termes, la main droite de Lin Ming était maintenant plus dure et plus résistante qu’un trésor du degré humain de grade inférieur.
Par le passé, Lin Ming avait déjà utilisé Fluidité de la Soie pour parer une lame à mains nues, et désormais, il pouvait même déformer une arme prodigieuse sans la moindre protection.
Sa peau, ses muscles et ses tendons avaient atteint un formidable degré de puissance. S’il y ajoutait sa véritable énergie, ses capacités défensives seraient propulsées à un tout autre niveau.
Sans compter qu’au plus il était fort physiquement, au plus ses attaques seraient puissantes. À tel point qu’il pouvait sans doute déjà briser des rochers à mains nues. Avec le temps, l’ensemble de son corps allait devenir une arme capable de rivaliser avec les plus grands trésors.