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«Votre Majesté, Votre Majesté… M.Sander Flyingbird est revenu de la Mer Tourbillonnante!

Roland fut légèrement surpris par cette nouvelle inattendue. Après la réunion concernant l’expansion industrielle, il retourna au bureau et était sur le point de terminer le reste de ses dessins lorsque la nouvelle interrompit le cours de ses pensées.

Sander Flyingbird était l’alias de Tonnerre.

«Où est-il maintenant? »Demanda Roland en se levant brusquement. »

– «Dans la salle du château, il a dit qu’il aimerait vous parler maintenant. »

– «Faites-le entrer!» – «Demandez aussi à la cuisine de nous préparer du thé. »

– «À vos ordres, Votre Majesté», dit Sean en se retournant rapidement pour disparaître à la porte. »

– «Devons-nous informer Foudre? »

Roland secoua la tête et répondit: «Ça devrait aller, étant donné qu’il a réussi à arriver ici. »

Cela ne faisait que six mois que Tonnerre était parti, et le trajet habituel prenait environ trois mois. Puisque la flotte s’était également attardée sur les îles aux Ombres pendant un moment, l’expédition était en réalité beaucoup plus courte que ce que Tonnerre avait prévu. Tonnerre avait prédit que cette expédition durerait au moins un an à un an et demi. Il avait même voulu voir à quoi ressemblait la fin de la Mer Tourbillonnante et confirmer si les terres représentées dans les ruines étaient vraiment enfouies au fond de l’océan.

Apparemment, une force écrasante et irrésistible avait saboté le plan d’exploration que Tonnerre avait préparé depuis si longtemps.

Roland ne put s’empêcher de regarder par la fenêtre.

Cela avait-il quelque chose à voir avec la Lune Sanglante?

Tonnerre, déguisé en Sander, entra immédiatement dans le bureau sous la direction du garde. Roland pouvait voir qu’il était pressé, car il n’avait même pas mis la fausse moustache comme il le faisait normalement, et les plumes ornementales flamboyantes étaient presque tombées. Si Foudre l’avait vu, elle l’aurait probablement reconnu.

Néanmoins, il semblait n’avoir subi aucune blessure, ce qui était suffisant pour Roland.

– «Votre Majesté, ravi de vous voir», répondit Tonnerre en s’inclinant. «Je pensais que je ne pourrais pas revenir. »

Roland lui versa un verre de Boissons du Chaos rafraîchissant et dit: «Que s’est-il passé ? Vous avez emmené avec vous les meilleurs marins des Fjords et je ne pense pas qu’une tempête ou un tsunami vous aurait retenu. »

– «Les tempêtes et les tsunamis ont des signes, mais pas des milliers de Fantômes de la Mer», dit Tonnerre, un peu secouée. «De plus, j’ai rencontré des monstres encore plus horribles que des Fantômes de la Mer…»

Roland pouvait sentir son désespoir. Lorsque de nombreux Fantômes de la Mer se précipitèrent vers la flotte et que l’eau de mer commença à bouillir, les navires qui ne parvenaient pas à suivre le rythme étaient immédiatement entraînés au fond de l’océan. En plus des Fantômes de la Mer, il y avait aussi des vaisseaux horribles composés de sang et de chair qui pouvaient éjecter des acides sur plusieurs kilomètres. Tout ce qui entrait en contact avec les fluides acides s’érodait instantanément, y compris le fer et le bois. Il avait été presque impossible pour la flotte de les repousser même s’ils avaient voyagé à pleine vitesse.

– «Le royaume Ciel-Mer…» dit Roland d’un ton sombre.

– «Votre Majesté, qu’est-ce que c’est? »Demanda Tonnerre.

– «C’est ainsi que les Diables appellent cette civilisation», répondit Roland en parlant à Tonnerre du double plan des Diables. La description de ces monstres constitués de côtes, de chair et d’organes internes correspondait à ce qu’il avait vu à travers les reliques divines. Ils pouvaient flotter dans l’eau comme un navire, mais aussi plonger au fond de la mer.

– «Êtes-vous en train de dire que nous avons envahi leur territoire?

– «Peut-être, mais cela peut aussi être attribué à l’apparition de la Lune Sanglante. Il est possible que ces monstres deviennent plus actifs que d’habitude et commencent à étendre leur territoire», dit Roland. – «Alors, que s’est-il passé? »

– «En fait, nous ne les avons pas repoussés, les monstres se sont mis à s’attaquer», répondit Tonnerre avec un sourire amer.

– «S’attaquer… les uns les autres?

– «C’est exact. Ils nous ont poursuivis sans relâche comme s’ils n’allaient jamais s’arrêter. Au moment où nous avons atteint la Crête de Mer, nous avions perdu la moitié de nos navires. Seul le Vent des Neiges que vous avez créés avait encore la force d’aller plus loin, car nous n’avions pas besoin d’ajuster sa voile ou de changer de direction. »

– «Au moment où tout le monde était désespéré et sur le point d’abandonner, un énorme monstre a soudainement sauté hors de l’eau et a attaqué un autre monstre. Nous avons vu les deux monstres de mordre l’un l’autre mais le premier était beaucoup plus fort que le second. Il a rapidement déchiré l’autre avec ses membres auxiliaires et des tentacules qui ont jailli de son corps. Tous les Fantômes de la Mer et les monstres cessèrent alors de nous poursuivre.Nous en avons profité pour traverser la Crête de Mer et retourner dans les Fjords. »

Roland poussa un soupir et fut également très secoué par cette horrible histoire. – «Vous avez eu beaucoup de chance.Nous pouvons dire que j’ai bien choisi le nom du vaisseau.»

«Qu’est-ce que ça a à voir avec le nom du vaisseau? »

– «Non, rien», répondit Roland en agitant la main. – «Alors, quel est votre plan? »

Tonnerre, pour la première fois, semblait un peu fatigué. «Pour être honnête, beaucoup de gens ont maintenant trop peur de repartir explorer cette région. Je ne me soucie pas vraiment de la perte des navires, mais les marins des Fjords, qui naviguent toute leur vie,ont maintenant peur de regarder vers l’est. Je suis persuadé que personne ne voudra repartir vers la Mer des Ombres avant longtemps. »

Roland se tut. Ce n’était pas totalement inattendu. Comme Tonnerre l’avait dit, on pouvait prédire les tempêtes et les tsunamis et trouver un moyen de s’en tirer, mais personne ne voudrait lutter pour survivre à une force irrésistible, car un tel voyage ne pouvait plus être considéré comme une aventure.

– «Ces grandes chambres de commerce m’ont demandé de vous transmettre un message. Elles souhaitent acheter un terrain à prix élevé à Graycastle où elles pourront se réfugier à l’avenir», soupira Tonnerre. – «Après tout, personne ne sait si les monstres viendront vers nos îles. L’océan est considéré comme une barrière naturelle pour les habitants des Fjords. Cependant si nos ennemis prennent le contrôle des mers alors toutes les îles des Fjords Se retrouveraient dans une position intenable avec littéralement rien pour se défendre. »

C’était un changement si rapide. Il y a tout juste un ou deux ans, Roland avait prévu d’utiliser les îles des Fjords comme dernière retraite en cas de défaite. Maintenant, il semblait que la situation s’était inversée.

Si Roland vivait encore à Border Town avec seulement 300 Royals d’or, il aurait immédiatement donné son accord. Mais maintenant que les transactions étaient toutes effectuées avec les nouveaux billets de banque,le “prix élevé” n’était plus intéressant.

«Qu’en pensez-vous? »

– «S’ils prévoient de fonder un royaume à l’intérieur de mon royaume, alors oubliez cela», Tonnerre répondit en haussant les épaules. – «Vous ne permettrez pas qu’il y ait des« îles »qui se forment dans Graycastle. »

Roland sourit. Tonnerre était en effet l’explorateur le plus remarquable des Fjords. – «S’ils veulent seulement survivre plutôt que gagner du pouvoir, alors Graycastle sera toujours ouvert à eux. »

– «Je vais leur transmettre votre message, Votre Majesté. »

– «Vous devez être épuisé après cette expédition. Je vais bientôt prendre une pause. Veuillez prendre une douche avant de me parler de votre aventure.Il faudra quelques jours pour réparer le Vent des Neiges.Vous pouvez rester ici pour récupérer avant de retourner dans les Fjords. »

– «Merci», répondit Tonnerre en plaçant sa main sur sa poitrine.

Lorsque Tonnerre s’apprêtait à se retirer, Roland demanda soudain: «Au fait, prévoyez-vous… de ne pas aller voir à Foudre?

«Je…» Tonnerre manqua de mots pendant une seconde.

– «Vous avez dit que vous lui révéleriez votre véritable identité après cette expédition. Bien que le voyage n’ait pas été une réussite,nous savons que le royaume de Ciel Mer contrôle une grande partie des océans.Les habitants des Fjords sont en proie à la panique.Il est probable que vous ne partirez pas en voyage avant longtemps» , déclara Roland en levant le menton. «Et j’ai besoin de gens pour combattre les démons. Je pense que Foudre aimerait savoir que son père est encore en vie. Alors, que diriez-vous de rester ici après vous être occupé de vos affaires ?»

Tonnerre baissa la tête. Après un moment de silence, il répondit: «Je vais y réfléchir, Votre Majesté. »