Les Dix Grands Rois de la Lignée Qingtian avaient tous atteint le niveau Saint 4ème Dan au minimum, et ils étaient individuellement des êtres capables de causer un énorme cataclysme, même dans l’Empire Gouverneur Qingyuan.
Avec les Dix Grands Rois impliqués dans cette opération, le Roi de la Feuille Écarlate avait pensé qu’ils auraient été en mesure de maîtriser aisément le domaine antique et d’infliger un grave revers à l’Empire Qingyuan.
Pourtant, huit des Rois étaient morts avant même qu’ils ne pussent causer la moindre vague. Ils craignaient que le Pavillon des Maîtres Enseignants ou la Salle des Maîtres en Combat n’eussent vent de leurs mouvements avant de dépêcher des experts pour les éliminer, mais qui aurait cru qu’ils seraient tués par un simple Maître Enseignant du palier Saint Naissant ?
Plus le Roi y réfléchissait, plus il se sentait tourner de l’oeil.
Heureusement que l’Empereur Qingtian n’était pas au courant! S’il l’apprenait, ne s’évanouirait-il pas de rage ?
Quel genre de rancune avait cet homme à leur égard, pour traquer les Dix Grands Rois les uns après les autres ?
Je ne veux plus explorer le domaine antique. Je veux rentrer à la maison…
Le Roi de la Feuille Écarlate était vraiment consterné, mais la situation ne lui laissa pas le temps de se vautrer dans ses lamentations.
Il avait lui-même mis en place une énorme partie de cette formation de septième rang dernier palier, il en comprenait donc parfaitement la puissance. Même avec ses capacités, il savait ne pas pouvoir tenir très longtemps face à celle-ci. Il devait s’en échapper le plus vite possible.
À cet instant, la voix du jeune homme retentit. « Directeur de la Guilde Han, venez prendre le contrôle de la formation. Tuez-le le plus vite possible… »
Alors, la puissance de la formation s’intensifia soudainement, comme si elle était maniée par quelqu’un d’un tout autre niveau.
– « Vous… » Le visage du Roi de la Feuille Écarlate pâlit.
Même s’il en avait été l’architecte, il n’était pas spécialement familier avec sa disposition et ses diverses transformations. Il lui faudrait au moins une heure pour trouver la Porte de Vie et en sortir.
Etant donné que son adversaire n’était qu’un Saint Naissant, il lui aurait été extrêmement pénible de manipuler une formation de septième rang. Le Roi de la Feuille Écarlate aurait donc été capable de lui faire face un moment. Cependant, si le directeur de la Guilde Han prenait sa place, il pourrait bien finir par y rester!
En plus d’être un expert Saint 4ème Dan, il était à la tête d’une Guilde des Maîtres des Formations, un véritable expert! Avec un individu aussi compétent et puissant, ses chances de s’échapper étaient nulles!
Tandis que le Roi de la Feuille Écarlate se désespérait, en dehors de la formation, les yeux du directeur de la Guilde Han et des autres brillaient d’excitation.
Quand ils avaient entendu le cri de Zhang Xuan, ils sautèrent immédiatement hors de leur cachette et se précipitèrent vers la cascade. Dès leur arrivée, ils aperçurent leur ennemi piégé dans une Formation Meurtrière extrêmement puissante!
Avec cette dernière, ils pourraient facilement tuer le Roi de la Feuille Écarlate, à la condition de la contrôler correctement.
L’ayant prise en charge, le directeur Han se tourna vers le jeune homme et demanda : « Principal Zhang, si je ne me trompe pas, cette formation est de septième rang dernier palier, n’est-ce pas ? Êtes… êtes-vous celui l’ayant mise en place ? »
De peur qu’ils ne fussent repérés par le Roi de la Feuille Écarlate, ils avaient choisi de se cacher à une certaine distance, ils ignoraient donc comment Zhang Xuan avait réussi à tromper le Roi de la Feuille Écarlate.
La Formation Meurtrière devant eux pouvait être considérée comme l’une des plus exceptionnelles, même parmi les formations de rang 7, et même avec sa maîtrise des formations, il lui aurait fallu beaucoup de temps pour la mettre en place parfaitement. Le Principal Zhang n’était qu’un Saint Naissant, alors comment avait-il pu le faire aussi rapidement ?
L’humble Zhang Xuan secoua la tête, ne s’en attribuant nullement le mérite. « Ce n’est pas moi qui l’ai mise en place. Le Roi de la Feuille Écarlate s’en est occupé pour moi… »
– « Le Roi de la Feuille Écarlate ? »
Ses camarades étaient abasourdis.
Établir une formation juste pour se piéger soi-même… Est-ce que ce type avait un problème ?
– « Peut-être en avait-il assez des vicissitudes de la vie, le poussant à chercher une manière d’y mettre fin… Qui sait ce qui peut bien se passer dans la tête de ces démons de l’Autre Monde ? » Zhang Xuan haussa les épaules avec nonchalance.
Il ne voulait pas s’étendre sur la manière dont il s’y était pris pour tromper le Roi de la Feuille Écarlate. Il aurait été difficile d’expliquer comment il avait réussi à se déguiser en Roi de la Feuille Violette.
Laissant les Maîtres Han et Wu prendre en main la formation, Zhang Xuan se retira à l’arrière de leur groupe pour trouver un endroit éloigné et s’y asseoir. Après quoi, il plongea sa conscience dans la Bibliothèque de la Voie Céleste et examina attentivement le livre contenant l’introduction à l’ancien domaine qu’il venait d’obtenir des mains du Roi piégé.
Le livre était également écrit dans la langue des dieux antiques, tout comme le Roi de la Feuille Écarlate l’avait affirmé, il ne put donc pas en comprendre un seul mot. Toutefois, il put confirmer que certains mots étaient similaires à ceux écrits sur la carte de Wu Yangzi.
Effleurant son poignet, un vieux parchemin en peau de chèvre apparut dans ses mains. Il s’y trouvait cette fameuse carte avec toutes sortes de symboles bizarres.
En l’étudiant attentivement, Zhang Xuan fronça les sourcils. Il n’y a aucune concordance entre ce qui est représenté là-dessus et l a géographie du domaine antique.
Bien qu’il fût incapable de reconnaître les mots inscrits sur la peau, il pouvait néanmoins en interpréter les indications géographiques… Mais celles-ci ne semblaient aucunement correspondre avec les lieux traversés jusqu’alors!
Telle était également la raison pour laquelle il n’avait pas fait de liens entre les deux.
La carte devait avoir plusieurs dizaines de millénaires. Zhang Xuan émit alors une hypothèse. Se pouvait-il que le monde eût changé depuis sa création ?
Les continents et les océans persistaient à travers les âges, mais ils n’étaient pas immuables. Ils étaient progressivement remodelées avec le temps ou lors d’une catastrophe naturelle majeure. Est – ce que c ’est ce qu’il s’est passé ici ?
Cette idée ne résista pas longtemps à son analyse. Zhang Xuan secoua la tête. Non . Nous sommes dans un espace plié, et il n’y a pas de plaques tectoniques ou de catastrophes naturelles en mesure de causer une refonte aussi importante du terrain géographique.
À la différence du monde extérieur, les espaces pliés n’étaient pas affectés par les caprices de la nature. De plus, le domaine antique était principalement constitué de formations. Même si des changements se produisaient au fil du temps, il était impossible qu’il n’y eût plus la moindre ressemblance avec une carte établie dans le passé.
– « Hum… » Fronçant davantage encore les sourcils, Zhang Xuan continua de regarder profondément le parchemin et le livret, et tout à coup, il sembla remarquer une similarité particulière entre les deux.
Sur une impulsion, il réunit les deux objets ensemble.
Weng!
Ils fusionnèrent avec un léger bourdonnement, et en un clin d’œil, une nouvelle carte du même matériau apparut devant lui.
Que … La carte était divisée en deux morceaux ?
Il n’était pas étonnant qu’il ne comprît pas les deux parties séparément, puisqu’elles n’étaient qu’une moitié de carte.
Levant la peau de chèvre nouvellement formée, il remarqua que les indications avaient complètement changé.
À ce moment-là, Feng Xun arriva derrière lui, et désignant un point sur la carte, il ne put s’empêcher de s’exclamer, étonné : « N’est-ce pas la zone de lave du début ? Et là, le Monde Sans Limites, la formation d’éclairs, et la Tempête de Sable Noire de l’Oubli! »
Même sans qu’il ne les lui fît remarquer, Zhang Xuan avait pu le voir par lui-même. La nouvelle carte comprenait des images animées des diverses caractéristiques du domaine antique, si bien que l’on aurait juré que le paysage était vivant.
– « Cette ligne rouge… c’est le bon chemin ? Une telle voie existe ? Pourquoi ne l’avions-nous pas encore vue ? » s’interrogea le Maître en Combat.
Après avoir entendu ces mots, Zhang Xuan leva les yeux vit effectivement une ligne rouge diffuse au dessus de leurs têtes, parcourant le domaine antique.
Il secoua la tête. « La ligne rouge est bien la voie à suivre à travers l’ancien domaine, mais il est probable qu’elle ne serait pas apparue si nous n’avions pas la carte en notre possession. »
S’ils avaient eu la carte complète avant d’entrer dans le domaine antique, ils auraient été en mesure d’avancer le long du chemin tracé par la ligne rouge sans avoir à affronter tous ces dangers. Ce n’était pas qu’ils n’étaient pas assez vifs pour trouver un chemin sécurisé, mais plutôt que ce dernier n’avait tout simplement pas existé jusque-là.
Les lois de l’espace étaient sans doute encore en jeu, il ne pouvait donc pas être certain de la manière dont tout cela fonctionnait.
En examinant la carte, ils virent rapidement le palais céleste.
– « Alors, le cœur du domaine antique se trouve juste au-delà de la cascade… » Après avoir déterminé la bonne direction, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement. Se mettant debout, il se tourna vers le directeur de la Guilde Han et les autres.
Avec les deux experts travaillant ensemble pour gérer la Formation Meurtrière de rang sept dernier palier, il ne leur fallut pas longtemps pour tuer le Roi de la Feuille Écarlate.
Si le Roi de la Feuille de Feu semblait pitoyable d’avoir été écrasé par le Chaudron d’Or avant d’avoir pu faire quoi que ce fût, le Roi de la Feuille Écarlate le surpassait.
Être tué par une formation qu’il avait construite lui-même… Le second expert le plus puissant des Dix Grands Rois mourut honteux.
Dans tous les cas, après s’être occupé de son cas, tous poussèrent un soupir de soulagement.
– « Allons-y. Maintenant que nous avons la carte en main, nous devrions être en sécurité, » dit Zhang Xuan en souriant.
Après quoi, il leva la main, et la carte en peau caprine s’envola avant de former un pont arc-en-ciel. Ce pont contournait le palais céleste et menait directement dans les profondeurs de la cascade.
– « Allons-y! » Invitant les autres à le suivre, Zhang Xuan prit la tête du groupe et posa le pied sur le pont. Un instant plus tard, il se souvint d’avoir oublié quelque chose, et d’un geste, il récupéra les drapeaux de formation utilisés un peu plus tôt et les rangea dans son anneau de stockage. En même temps, d’un léger mouvement de son doigt, l’anneau de stockage du Roi de la Feuille Écarlate atterrit entre ses mains.
Le second des Dix Grands Rois devait avoir quelques bons objets en sa possession. Cela aurait été du gâchis de les abandonner à cet endroit.
Poursuivant leur route le long de l’ouvrage coloré, ils contournèrent rapidement le palais céleste et traversèrent la cascade.
Plus tôt, ils avaient remarqué que ces deux derniers étaient en fait une peinture gigantesque. Au bout d’un moment, le paysage changea brusquement et un palais massif apparut.
– « Quelle énergie spirituelle concentrée… » En entrant, Zhang Xuan sentit ses pores s’élargir tandis que son zhenqi vibrait d’excitation.
L’énergie spirituelle y était tellement abondante qu’elle semblait pouvoir se condenser en un liquide à tout moment. Si l’on y pratiquait, on pourrait progresser rapidement, même sans utiliser de pierres spirituelles de haut niveau.
– « Est-ce… sculpté en pierres spirituelles ? »
Après avoir fait quelques pas en avant, la respiration des membres du groupe s’accéléra soudainement.
Devant eux se trouvait une tablette imposante, qui émettait une lueur vive. Étonnamment, elle était taillée dans une énorme pierre spirituelle de haut niveau!
– « Un tel monument peut-il être réel ? »
Tous déglutirent. Même les yeux de Zhang Xuan s’écarquillèrent devant elle.
La tablette faisait six mètres de haut, deux mètres de large et un demi-mètre d’épaisseur. Un obélisque aussi impressionnant avait été entièrement conçu à base de pierres spirituelles de haut niveau. Ce spectacle était réellement choquant.
Même la plus grande pierre spirituelle de haut niveau qu’il avait vue jusqu’ici ne faisait que la taille du poing d’un bébé, alors que l’ouvrage devant lui devait facilement peser plus d’une tonne.
Si elle devait être brisée en éclats d’une taille standard, combien de pierres obtiendrait-on ?
Quelques centaines de milliers ? Quelques millions ?
A peine entré dans le palais, ils avaient rencontré quelque chose d’aussi inimaginable… Quel genre de trésors se cachaient à l’intérieur ?
– « Le Palais de Qiu Wu… Le créateur de ce domaine antique est-il l’Ancien Sage Qiu Wu ? »
En voyant les mots gravés sur la tablette, les sourcils du Maître Enseignant Wu se haussèrent de surprise.
Zhang Xuan se tourna rapidement vers la tablette, et y vit quatre mots gravés : « Palais de Qiu Wu ». La façon d’écrire était identique à celle du manuel du Voyageur sans attaches.
– « Il semble bien qu’il en était le propriétaire. »
Il jeta un regard à Luo Ruoxin, et tous deux hochèrent la tête, synchronisés.
Jusque-là, ils s’étaient contentés de le déduire, mais à ce stade, ils en étaient absolument certains.