Livre 17 : La Préfecture Indigo – Chapitre 20 – Conclave des Aînés
Linley balaya la grande salle du regard. Seuls douze Aînés sont arrivés ?
Le Clan du Dragon Azur comptait trente-six Aînés.
– « Linley, asseyez-vous ici. » Garvey lui indiqua un siège à côté de lui.
Il y avait une très grande table circulaire rouge foncé placée au centre. « Hein ? Seulement seize chaises? » Pourquoi n’avait-on préparé que 16 chaises alors que l’on pouvait en mettre au moins 40 ? « Garvey, il n’y a que seize chaises ? Il ne devrait pas y avoir trente-six Aînés ? » Demanda doucement Linley.
– « Les Aînés de la Gorge Bain de Sang ne sont pas présents. » Répondit Garvey.
Cette gorge était située le plus au centre des montagnes Célestes. C’était aussi l’endroit où les plus puissants experts des Clans de l’Oiseau Vermillon, du Tigre Blanc et de la Tortue Noire se réunissaient. Le Clan Dragon Azur avait vingt Aînés en poste à cet endroit.
– « Ils n’assisteront même pas au Conclave. »
– « Ils risquent vraiment leur vie en se battant pour le clan. » Quinze jours auparavant, Garvey avait évoqué les responsabilités des Aînés.
Les huit grands clans aimaient mener une politique de domination, mais le Clan des Quatre Bêtes Divines était fier, alors comment pourrait-il continuer à se cacher ainsi ? Comment un grand clan comme celui-là pouvait-il rester perpétuellement coupé du monde extérieur ? En fait, il ne l’était pas, mais ses membres étaient attaqués et massacrés lorsqu’ils essayaient de s’aventurer au-delà des montagnes Célestes.
Le Clan des Quatre Bêtes Divines accepterait-il simplement cet état de fait en toute tranquillité ?
Impossible !
La gorge Bain de Sang était l’endroit où plus de la moitié des experts du Clan des Quatre Bêtes Divines étaient réunis. Le Clan Dragon Azur comptait plus de vingt Aînés, et bien sûr, de nombreux démons 6 étoiles étaient également présents, et ils correspondaient au niveau requis pour rejoindre cette gorge !
– « Les seize Aînés sont tous là. » Dit un Aîné aux cheveux argentés présent à la table. « Ce Conclave millénaire, accueille désormais un nouveau membre, et c’est quelque chose qui mérite d’être célébré ! »
Des Aînés envoyèrent un sourire à Linley. Ce dernier leur rendit et reconnut celui qui venait de s’exprimer. Il s’agissait du deuxième Aîné, le fils du Patriarche Gislason.
– « Mettons de côté les missions affectées à chacun pour l’instant. » Dit le deuxième Aîné. « Laissez-moi d’abord vous présenter les résultats de la bataille finale de notre Clan Dragon Azur dans la Gorge Bain de Sang, au cours du dernier millénaire. »
Tous les visages de l’assistance devinrent solennels.
En effet, cette gorge était le théâtre de massacres et d’une guerre constante entre le Clan des Quatre Bêtes Divines et les huit grands clans.
– « Nos Aînés du Clan Dragon Azur, au cours du dernier millénaire, ont tué deux ennemis 7 étoiles et trente-six ennemis 6 étoiles ! Le nombre de dieux supérieurs tués n’a pas été enregistré. » Dit avec fierté le Second Aîné.
Tant que ça ? Linley était surpris. Mille ans, pour les dieux, était une très courte période. La bataille entre le Clan des Quatre Bêtes Divines et les ennemis est vraiment violente.
– « Cependant, parmi nos Aînés, deux d’entre eux ont vu leur pouvoir considérablement réduit. Il est question ici du 21ème, Bangden [Bang’dun], et du 9ème, Jeffs [Ji’fo’si]. Le clone divin de l’eau de l’Aîné Bangden a été détruit et il n’a désormais plus le pouvoir d’un démon 7 étoiles. Il s’entraîne actuellement à huis clos. Quant à Jeffs, son clone le plus puissant, le clone divin de l’eau, a aussi été détruit. Heureusement, son corps d’origine n’a jamais fusionné avec une étincelle divine. Il l’a donc fait, ce qui a permis de restituer sa force… mais à partir de ce jour, je crains qu’il ait beaucoup de mal à progresser d’un seul pas. » Dit gravement le Second Aîné.
– « Deux Aînés. L’un ayant perdu son niveau et l’autre ne pouvant plus progresser. » Soupira Linley. Il connaissait les règles de la Gorge Bain de Sang. Les Aînés partis au combat y laissaient tous leurs clones divins. De cette façon, même s’ils mouraient, il leur restait toujours un clone survivant. Il est probable que les ennemis faisaient de même.
Si le clone divin de la terre, de Linley, était détruit, il deviendrait incapable d’utiliser l’Espace de pierres noires. Mais il pourrait laisser son corps original fusionner avec une étincelle divine Demi-dieu de la terre, une étincelle divine Dieu de la terre, et une étincelle divine Dieu supérieur de la terre.
Le moment venu, Linley serait encore capable d’exécuter l’espace de pierres noires. Seulement, il ne serait pas en mesure d’apporter d’autres améliorations.
– « Cette fois, outre les deux Aînés que je viens de mentionner qui se retirent de la Gorge, six Aînés qui y ont combattu pendant trois mille ans déjà se retireront ! Conséquemment, sur notre groupe de seize, il faut trois remplaçants. »
Les membres de l’assistance commencèrent à discuter entre eux via le sens divin.
Trois Aînés doivent se rendre à la Gorge Bain de Sang ? Linley savait aussi ce que cela signifiait. Emmanuel ayant été puni à servir avec le Grand Aîné, il devra certainement s’y rendre. Il en reste deux parmi nous.
Linley regarda Emmanuel du coin de l’œil. Celui-ci restait silencieux, le visage impassible. De toute évidence, il était déjà au courant.
– « Il nous faut choisir deux Aînés. » Dit le Second Aîné.
– « J’en suis ! » Dit Garvey. « Je voulais déjà y aller la dernière fois, mais j’étais plus faible que les autres, donc j’ai été exclu. Cette fois, c’est mon tour, n’est-ce pas ? »
– « Je me propose pour une place ! » S’exprima un autre Aîné. « Les autres Aînés se battent pour le clan tandis que je reste dans la montagne. C’est déprimant ! »
– « Garvey, ce n’est pas encore votre tour. » Dit un Aîné. « J’y vais ! » Il y avait aussi des différences de pouvoir entre les Aînés. Garvey était clairement un homme assez faible. Il fallait de la puissance pour se battre dans la Gorge.
– « J’irai aussi. » Dit une femme aux cheveux de jade. « Je souhaite vraiment faire aussi bien que le Grand Aîné et servir avec elle en combattant pour le clan. »
– « Pour le bien du clan, j’irai aussi. »
Linley fut stupéfait. Il pensait que les Aînés se rejetteraient la balle et qu’ils éviteraient la question, mais huit des seize membres étaient volontaires !
– « Ça suffit ! » Cria l’Aîné aux cheveux d’or, Forhan, le 3ème Aîné du clan. Le fils du Grand Aîné et le père d’Emmanuel. « Je comprends que tout le monde veuille se battre pour le bien du clan. Mais au combat, il faut être puissant ! J’ai donc fait deux choix. Le premier est… »
Forhan pointa son doigt vers Linley. « Aîné Linley ! »
Linley fut légèrement effrayé.
– « Forhan, chacun doit prendre sa décision en son âme et conscience. Nous ne pouvons pas choisir pour les autres ! » Dit le second Aîné.
– « En tant que membres du clan, et connaissant la situation, comment pouvons-nous ignorer cela ? Regardez les vingt Aînés dans la Gorge du Bain de Sang. La grande majorité d’entre eux s’y battent depuis des milliers d’années. Selon les règles, tous les mille ans, ils pourraient se retirer. Mais ils ne le font pas ! Tout cela est pour le bien du clan ! Pour faire en sorte que le prestige de notre Clan Dragon Azur ne diminue pas ! »
Forhan regarda Linley. « La raison pour laquelle j’ai choisi Linley est que son espace gravitationnel est très inhabituel, et contient une puissance miraculeusement élevée. Même des démons 7 étoiles voient leur vitesse fortement réduite dans cet espace. Dans un combat d’experts, si Linley se coordonne avec plusieurs Aînés, sa puissance peut certainement être libérée et avoir un effet extrêmement important »
– « Tout le monde a pu réaliser son pouvoir. Il surpasse largement Emmanuel. Mon avis est qu’en se basant sur la résistance de son corps, dans notre clan, Linley devrait être numéro quatre ! Même moi, je me sens inférieur. Linley, pourquoi vous ne dites rien ? Êtes-vous prêt à partir ? »
– « Troisième aîné, puis-je vous demander qui est l’autre personne que vous avez choisie ? » Dit Linley.
– « Les deux personnes que j’ai choisies sont… vous, et moi ! Je crois qu’en termes de force, personne ici à part vous, ne peut oser dire qu’il me surpasse. La dernière fois, je ne suis pas allé à la Gorge… Je le regrette depuis longtemps maintenant. Aujourd’hui, j’insiste pour y aller ! »
– « Linley ? Et vous, qu’en pensez-vous ? » Demanda le Second Aîné.
Seuls au combat, certains des Aînés oseraient dire qu’ils n’étaient pas inférieurs à Linley. Mais en groupe ce n’était pas la même chose… L’effet de l’espace gravitationnel était bien trop prodigieux.
– « Je vais y aller ! » Dit Linley en faisant un signe de tête.
– « C’est très bien Linley. » Dit Forhan.
Ce Forhan semble vouloir me forcer à y aller. Si je refusais, il est fort probable que les autres Aînés m’en voudraient. Pourquoi veut-il me forcer ? Est-ce que ça peut avoir un rapport avec son fils, Emmanuel ? Se demanda Linley.
– « Très bien. Les Aînés ont été choisis. Forhan, Emmanuel, Linley, vous vous rendrez directement à la Gorge après ce Conclave. Faites attention à vous. » Dit le Second Aîné.
– « Faites attention à vous. » Ces quatre mots semblèrent enlever un poids à Linley. « La Gorge du Bain de Sang ? » Cette destination et cette mission étaient pour lui le moyen de prouver sa valeur. Il savait qu’un jour il se battrait lui aussi, pour son clan, mais il ne s’attendait pas à ce que ce jour arrive si vite.
Le Conclave terminé, les treize autres Aînés firent leurs adieux à Linley, Forhan et Emmanuel.
– « Linley, je voulais vraiment partir avec vous. Il vous faut être prudent. Se protéger est le plus important. Tuer des ennemis est secondaire. » Dit Garvey.
– « Je l’admets. » Dit Linley.
– « Allez, tous les trois, vous pouvez partir. Une fois dans la Gorge, obéissez aux ordres du Grand Aîné. » Dit le Second Aîné.
Linley, Forhan et Emmanuel firent leurs adieux et se mirent en route pour les montagnes Célestes.
– « La sécurité ici est vraiment serrée. » Linley remarqua un nombre impressionnant de guerriers en patrouille. Pas seulement ceux portant une armure azur, mais aussi les guerriers à l’armure dorée du Clan de l’Oiseau Vermillon…
Les guerriers patrouilleurs des quatre clans des Quatre Bêtes Divines saluèrent le trio qui plongea, sans attendre, dans les profondeurs de la Gorge…