Maple Tree regarda attentivement la foule de monstres. Après avoir cherché quelque chose pendant un moment, il s’écria : « Où est le point mort ? »

Les douze monstres réunis n’attendaient pas qu’il les inspecte calmement. Le champ de bataille était un véritable désordre et les autres joueurs se mêlaient parfois à la foule. Maple Tree avait beau regarder, il ne trouvait pas de « point mort » dans ce chaos.

Soudain, une voix féminine se fit entendre : « Regardez-moi attaquer. » Maple Tree ne sut pas d’où cela venait. Cela pouvait être Soft Mist ou Cleansing Mist, mais il vit rapidement cette dernière se détacher du groupe, sauter, se retourner et tirer. Avec le recul de son arme, elle bondit et atterrit à côté de lui.

« Vous avez vu ? retentit à nouveau cette voix.

– Hein ? Maple Tree avait été distrait.

– L’endroit où j’ai tiré il y a un instant ? insista Cleansing Mist.

– Cet obus d’artillerie ?

– Oui.

– Oups… je vous regardais, mais pas votre cible. » dit Maple Tree, pas fier de lui. Il se sentait comme un enfant que l’on réprimandait.

Une balle de tireur d’élite faisait jaillir du sang à l’endroit où la cible avait été touchée. C’était une évidence pour celui qui faisait un minimum attention. Toutefois, Cleansing Mist était une artilleuse, et son obus avait un autre effet visuel. Il explosait avec fracas et se transformait en un bref nuage de fumée. À cause de cela, si l’on n’était pas concentré sur ce point, il était impossible de dire qui avait touché l’obus.

« Regardez attentivement cette fois ! » répéta Su Mucheng. Cleansing Mist reprit le combat en tirant avec sa mitrailleuse gatling. Cette fois, elle resta statique et les balles volèrent en ligne droite vers un monstre au milieu de la foule.

« J’ai vu ! J’ai vu ! cria précipitamment Maple Tree.

– C’est bien alors. »

Si cela n’avait pas été le cas, Maple Tree se serait senti encore plus honteux. Il prit immédiatement son arme en main et mit le monstre en joue. Tout en canardant cet ennemi, il se demandait pourquoi ce monstre était considéré comme le centre de l’attention. Quand soudain, sa cible se retourna et se dirigea vers Cleansing Mist en criant : « Petite fille, tu vas mourir ! »

Dans les Terres Désolées, les monstres étaient tous des humains. Voleurs ou bandits, ils n’en restaient pas moins humains et pouvaient donc parler. Contrairement aux gobelins ou aux morts-vivants qui ne pouvaient que hurler en permanence. Toutefois, l’intelligence artificielle ne leur permettait que de prononcer quelques phrases prévues à l’avance.

« Reprise ! » cria Maple Tree. Lui qui prétendait être familier avec le donjon, devina tout de suite que l’agressivité du monstre s’était déportée sur Cleansing Mist. Elle avait accidentellement causé une reprise en lui expliquant ce qu’il devait faire. Maple Tree avait honte de lui. Mais en définitive, Cleansing Mist réagit comme s’il ne s’était rien passé, continuant à tirer dans le tas.

Une boule de lumière se condensa au bout de son canon, puis un laser franchit la distance pour toucher ce monstre. Cette compétence était accessible à partir du niveau 30 aux artilleurs. Le fusil laser avait la meilleure distance de tir de tout le jeu. De plus, on pouvait charger l’attaque pour infliger de lourds dégâts. À son maximum, ces derniers étaient augmentés de 40 %, mais cela impliquait aussi un fort recul. Le joueur devait se déplacer manuellement pour compenser cela, car, si ce n’était pas fait correctement, la précision du tir serait affectée.

Bien évidemment, ce genre de manœuvre n’était plus un problème depuis longtemps pour Su Mucheng. En même temps qu’elle déclenchait le tir, Cleansing Mist recula, annulant par la même cet effet négatif.

Ayant déjà repris l’attention du monstre, pourquoi avait-elle eu besoin d’utiliser une telle compétence ? Voulait-elle mourir encore plus vite ? C’était quelque chose que Maple Tree ne pouvait pas comprendre. Ne devait-elle pas s’inquiéter de sa position ? Ils étaient tous deux en hauteur, mais face à des humanoïdes, cela ne représentait pas un avantage incontournable. Ces monstres pouvaient très bien sauter à leur hauteur et ce n’était pas comme si celui-là allait rester au sol. Ne voyait-elle pas le danger ?

« Reprise ! Reprise ! s’excita Maple Tree, car dans son esprit, une reprise signifiait la mort du groupe.

– Ha ! Ha ! Ha ! Calme-toi le noob, c’est juste une reprise. » Steamed Bun Invasion riait sans retenue.

Un noob ? C’est juste une reprise ?

Maple Tree ne pouvait pas accepter de telles affirmations. Celui qui qualifiait une reprise comme événement banal n’était-il pas le noob ? Alors qu’il s’apprêtait à répliquer, il fut interrompu par l’artilleuse : « Ce n’est pas grave, regardez ! »

Qu’y avait-il d’autre à regarder ? Très morose, il jeta un regard sur la foule de monstres en dessous de lui avant de demander :

« Regarder quoi ?

– Regardez le monstre qui a été tué.

– Où… » Maple Tree s’interrompit. Le monstre qu’il cherchait du regard était invisible. Pourtant son agressivité était bien passée sur Cleansing Mist. Il aurait dû la pourchasser sans relâche. C’était probablement ce qu’il s’était passé, mais, après avoir paniqué quelques instants plus tôt, il l’avait perdu de vue.

Encore sous le choc, Maple Tree vit trois obus supplémentaires se diriger vers les monstres. L’artilleuse avait tiré un missile antichar.

« Mais ralentissez ! » cria le chef de guilde par peur. Bien que ce soit une fille, Maple Tree n’avait pas affaire à ce qu’il voyait d’habitude. Son style de combat lui paraissait violent, imprudent et sans contrôle des dégâts. Les attaques et compétences étaient lancées sans arrêt. Allait-elle à nouveau reprendre un monstre ?

Contrairement à ce qu’il espérait, Su Mucheng ne l’écouta pas et envoya rapidement un autre boulet de canon. De plus, elle avait accumulé de l’énergie, ce qui augmentait ses dégâts. Maple Tree paniqua encore un peu plus, il ne pouvait plus reprendre le contrôle de ses émotions.

Les classes catégorisées en tireurs étaient parmi celles qui attaquaient le plus lentement, mais leurs dégâts d’explosion étaient plus élevés que la moyenne. De ce fait, les compétences des tireurs faisaient beaucoup de dégâts. À cet instant, Cleansing Mist venait d’utiliser les trois compétences les plus puissantes à sa disposition. Qu’ils aient un personnage spécialisé pour tenir le rôle de tank, ou non, peu de groupes auraient été capables de gérer un tel burst de dégâts.

Encore une fois, Maple Tree soupira. Un autre monstre venait de sortir pour se ruer sur Cleansing Mist en hurlant. Elle venait de le reprendre. Il voyait cela comme une tragédie, une de plus. Levant les yeux au ciel, il laissa échapper un second soupir. Mais en redescendant sur terre pour regarder à nouveau, le monstre n’était plus visible.

Son agressivité avait-elle été réduite ? Ou contrôlée par quelqu’un d’autre ?

Maple Tree ne comprenait toujours pas ce qu’il s’était passé. Il ne doutait pas un instant des compétences de ces joueurs, mais avec cette rafale de dégât du lanceur et le tir laser, la reprise était acceptable. En revanche, qu’un missile antichar et un boulet de canon suffisent après cela pour en reprendre un autre était inenvisageable. Sans compétence de provocation spécialisée, il aurait dû être impossible de remonter suffisamment son agressivité en si peu de temps. Ou du moins, il pensait que c’était impossible, car cela venait d’arriver.

Maple Tree resta un moment dans un état second, désorienté. Soudain, Su Mucheng cria :

« Pourquoi n’attaques-tu pas ?

– Une attaque ? Attaquer quoi ?

– Les mêmes cibles que moi. Il suffit que tu tapes tout ce que j’attaque et tout ira bien.

– Les cibles que vous attaquez ? » Maple Tree était encore désorienté, mais personne ne lui laissa le temps de se reprendre. Cleansing Mist enchaîna avec la mitrailleuse gatling en faisant osciller son arme de gauche à droite. Les balles sortirent du canon et se séparèrent en deux lignes distinctes, chacune se dirigeant vers un monstre différent dans la foule.

« Ah ! Ces deux lignes ! » Maple Tree ne cessait jamais d’être étonné. Étant lui-même un tireur, mais n’étant pas spécialisé comme artilleur, il ne connaissait que la théorie derrière ce mouvement. Il savait bien que ce n’était pas quelque chose de facile à réaliser, ne serait-ce que pour séparer en deux lignes. Mais arriver à ce que toutes les balles atteignent précisément leurs cibles était encore plus dur. Le déplacement de la souris devait être très précis, car sans cela les projectiles seraient dispersés sur trois ou quatre lignes directrices.

Quand les balles touchèrent leur cible, les deux monstres ne renoncèrent pas à se défendre. Ils se dirigeaient toujours vers Cleansing Mist, qui avait toujours leur aggro.

« Vite ! Vite ! Ces deux-là ! » cria Maple Tree.

En arrivant près de Cleansing Mist, une lance interrompit la course de ces ennemis. Agrippant un autre bandit, cette lance s’abattit sur ces deux voleurs et les plaqua au sol. Après avoir interrompu leur course avec un balayage circulaire, Soft Mist retourna ensuite immédiatement combattre le reste des troupes ennemies.

« Oh… » Maple Tree faillit à nouveau parler trop vite. Il voulait avertir Soft Mist que l’aggro de ces monstres n’avait pas changé, quand il remarqua un autre joueur. Steamed Bun Invasion s’avançait en effet pour prendre sa place. Toutefois, il ne les attaqua pas et se contenta de passer devant.

Les deux voleurs se relevèrent et voulurent continuer à poursuivre Cleansing Mist. Toutefois, d’autres bandits se trouvaient maintenant sur leur passage. Ils étaient bloqués, mais contraints par le système à poursuivre leur cible. Leurs camarades, en revanche, poursuivaient Steamed Bun Invasion.

Comme ils ne pouvaient passer en ligne droite, les deux voleurs tentèrent de contourner leurs compagnons. Toutefois, avant qu’ils aient eu le temps de faire deux pas Lord Grim arriva et utilisa la paume de la fleur tombante pour projeter un monstre sur ces deux cibles.

« C’est… » Maple Tree avait beau être surpris par ce qu’il se passait, il n’était pas stupide. Les deux monstres qui l’inquiétaient n’arrivaient pas à se rapprocher de leur cible. Ils étaient maintenus à terre la moitié du temps et en perdaient encore plus en se relevant. Même après avoir attendu autant de temps, ils ne s’étaient pas trop éloignés de leur position initiale. Cette situation avait pu être mise en place grâce au placement des trois corps à corps.

« Serait-ce… ? »

Maple Tree réfléchissait, quand un rayon laser jaillit à côté de lui. Le tir laser de Cleansing Mist, à nouveau disponible, avait été tiré dès la fin de son temps de recharge. Les deux monstres subirent ce tir et retombèrent au sol, alors qu’ils venaient tout juste de se relever. Ils reprirent donc leurs appuis, pour subir un nouvel effet de contrôle. Soft Mist venait de leur envoyer un autre bandit avec une paume de la fleur tombante.

« C’est donc à cause de leur coordination ? » comprit enfin Maple Tree.

Comme les monstres ne pouvaient pas analyser la manière dont les joueurs les attaquaient, se déplaçaient ou tentaient de prendre l’avantage, ils étaient maintenus sous leur contrôle. Le rythme de Cleansing Mist correspondait parfaitement à celui de ses camarades. Avec cette coordination, les reprises devenaient accessoires.

Malgré cela, Maple Tree n’avait pas tort, et une nouvelle reprise pouvait encore avoir lieu. Cela l’angoissa fortement. De plus, il se demandait maintenant si ce groupe ne le voyait pas comme un incapable. Des larmes coulaient le long de ses joues.