Après avoir terminés leur repas, Haga tourna la tête et regarda Amy d’un air jovial. « Petite… propriétaire, la… l’addition. Nous… deux » dit-il en levant deux doigts.

Les yeux de Habeng s’illuminèrent instantanément. « Mon frère, tu payes ? » lui demanda-t-il, surpris et heureux. Finalement, il était redevenu ce bon vieux grand frère qu’il connaissait.

Il répondit “oui” de la tête.

Amy s’approcha. « Vous avez eu 12 roujiamo, donc… 36 pièces d’or. Gros Orque, c’est toi qui vas payer le repas aujourd’hui ? »

Haga acquiesça. « On… On paye avec le reçu. »

« Oh. » Elle se retourna. « Pas d’argent à collecter. Quand est-ce que ça va se terminer ? Je veux compter les pièces… » soupira-t-elle.

« Tu es bel et bien mon bon vieux frère » déclara Habeng avec joie en tapotant l’épaule de son aîné. Je me fiche de ces 18 pièces d’or . Je suis juste heureux qu’il soit à nouveau comme d’habitude .

Celui-ci hocha la tête en souriant. Il sortit le reçu et le posa sur la table. « Je dois rentrer aujourd’hui. Prends ce reçu, c’est ton tour » dit-il en langue orque.

« Le mien ? Attendez une minute… Je t‘ai prêté de l’argent pour acheter ce reçu, et tu as mangé plusieurs repas avec lui ces derniers jours. Et maintenant, tu dis que c’est mon tour ? Mais qui paye au final ? » demanda son frère en le dévisageant, un peu confus. La belle image de son grand frère commençait à s’effriter à nouveau.

Haga réfléchit un moment et hocha la tête. « Considère ça comme mon cadeau. Après tout, nous utilisons mon reçu pour payer, non ? »

« Bref, peu importe. » Le plus jeune agita la main. « Mais pourquoi dois-tu rentrer aujourd’hui ? Nous avions prévu de rester ici pendant un mois. Il y a encore beaucoup de choses à acheter, et les armes ne sont pas encore prêtes. Il y a un problème ? » demanda-t-il en le regardant, perplexe.

« La tribu Roche cherche encore des histoires avec les mines d’or. Il y a eu un léger accrochage hier; nous avons perdu deux hommes, et ils ont pris une petite mine. Père veut que je la reprenne et que je venge nos frères. » Son visage devint grave, son sourire disparaissant, et pour la première fois, il se comporta comme un guerrier orque.

« Ces bâtards sont revenus. On dirait qu’ils n’ont rien appris l’an dernier. Frère, laisse-moi y retourner. Je vais leur donner une bonne leçon. » Habeng serra le poing et fit craquer ses jointures, une veine battant sur son front.

Haga secoua la tête. « Non, tu dois rester ici. Les armes sont cruciales pour nous. Tu dois les ramener à la maison en toute sécurité. » Puis il le tapota sur l’épaule. « De plus, tu as été blessé à la taille l’année dernière, et tu n’as pas encore récupéré. Ne t’en préoccupe pas pour le moment. »

« J’ai complètement récupéré. Je peux les écraser avec mon bâton. Regarde… » Puis il se leva et tenta de prouver ses dires.

« Père a dit que Marcus menait l’attaque cette fois. Tu ne peux pas le battre. Et puis, c’est à moi de le tuer. » Le visage de Haga s’assombrit. Son poing se serra, puis se desserra lentement. Il tapota à nouveau l’épaule de son frère, leva sa massue et se dirigea vers la porte.

Ce dernier eut l’air troublé en entendant ce nom. « Alors je t’accompagne » insista-t-il en regardant le dos de son frère.

Haga refusa. « Non. Reste ici et achète ce qu’il nous faut. Je serai de retour dans quelques jours et je mangerai à nouveau la délicieuse nourriture de Mag. » Puis il se retourna et sourit à Amy. « Au revoir… petite propriétaire. »

Elle le salua de la main. « Au revoir, Gros Orque. » Puis elle descendit de sa chaise et alla bavarder à voix basse avec son gros œuf.

« Foutu Marcus, comment ose-t-il attaquer notre tribu ?! Le bâtard » dit Habeng en grinçant des dents. Il regarda son frère partir et se rassit, impuissant.

Un conflit entre tribus ? Mag regarda ce dernier. Son prédécesseur pouvait parler la langue orque puisque le territoire humain était proche du leur. La plupart des exploits qu’il avait accompli venaient de combats contre eux, il pouvait donc la comprendre et la parler un peu.

Quant à la langue des elfes, il n’y était pas étranger. Autrement, il n’aurait pas épousé une princesse elfe.

Il était un peu curieux, mais il n’avait pas l’intention de demander quoi que ce fût. Il n’était pas le genre d’homme aimant poser des questions personnelles, mais il écoutait si quelqu’un souhaitait vider son sac.

« Mag, donnez-moi une assiette de riz frit Yangzhou. Peut-être que la bonne nourriture pourra me soulager » déclara Habeng après avoir été silencieux pendant un moment.

« Très bien. S’il vous plaît patientez un instant » répondit l’homme. Il prépara rapidement le riz frit et le posa doucement devant son client.

Il prit sa cuillère, mais la reposa aussi sec. « Mag, si l’un de tes meilleurs amis tuait accidentellement ta femme, le tuerais-tu ? » demanda-t-il en le regardant.

Mag inclina légèrement la tête. « Peut-être. » Est-ce que Haga ne savait pas comment gérer ce genre de chose lui-même ?

« Grâce était la fiancée de mon frère. Ils ont grandi ensemble. Marcus appartient à la tribu Roche et a le même âge que lui. Nous n’avions pas encore nos mines d’or et la tribu Roche était très proche de la nôtre. Les enfants des deux clans jouaient toujours ensemble. Mon frère était le chef des enfants de notre côté, et Marcus celui du leur. Ils se battaient souvent, et comme ils étaient bien assortis en force, ils étaient devenus amis après plusieurs bagarres. »

« Nous avons ensuite trouvé des mines d’or et sommes rapidement devenus riches. Tout changea après ça. La tribu Roche vint demander des mines d’or, et mon père accepta de leur en donner une ou deux petites pour les aider à sortir de la pauvreté, mais ils en voulaient la moitié, y compris la plus grande. Bien sûr, c’était hors de question et nous ne leur avons finalement pas donné les petites. Le conflit a commencé et a duré plus d’une décennie. Il y a eu des morts des deux côtés. »

« Pendant une bataille, mon frère et Marcus se sont rencontrés sur le terrain. Ils étaient tous les deux les combattants les plus puissants de la jeune génération de leurs tribus respectives. Ils ne s’étaient jamais vaincus, c’était donc le jour décisif pour eux. Cependant, la tribu Roche a joué un sale coup : quelqu’un a jeté un couteau de pierre à Marcus. Grâce a paniqué et s’est précipitée pour aider mon frère. Elle a été tuée par le couteau. » Habeng s’arrêta un moment et soupira. « En fait, j’étais là. Marcus avait l’intention de le jeter sur le côté et ne l’a pas vue. Le couteau l’a transpercée et l’a tuée. »