Chapitre 1248 – Utilité du noyau

Cité sans Hiver, Graycastle.

En une semaine, les renseignements recueillis par la Première Armée confirmèrent non seulement que la Brume Rouge était apparue au nord du Royaume de l’Éternel Hiver, mais donnèrent également à Roland un aperçu de l’état d’avancement de sa campagne d’évacuation.

Ainsi qu’ Edith l’avait prédit, les Diables avaient envahi le Royaume de l’Éternel Hiver avant que la Brume Rouge ne se soit complètement répandue. Ils avaient aussi largement raccourci le processus de construction d’une Tour de Naissance et commencé à attaquer les êtres humains de toutes parts. L’unité d’immigration de la Première Armée avait même déjà affronté les Diables. Apparemment, ces derniers attendaient ce moment depuis longtemps.

Selon le rapport de Hache- de-Fer, le résultat de la bataille n’était pas très optimiste. Durant la retraite, plusieurs unités avaient été attaquées, donnant à cette évacuation l’allure d’une débandade. Les soldats avaient été dispersés par les réfugiés effrayés. Les pertes s’élevaient à plus de 300 hommes,soit presque autant que lors du raid de nuit à Taquila. Les réfugiés n’étaient pas en reste avec des pertes bien supérieures.

De toute évidence, les Diables avaient pris tout le monde au dépourvu.

La dispersion des troupes avancées de la Première Armée avait certes accéléré la campagne d’immigration, mais elle avait aussi affaiblit leur capacité de combat.

Heureusement, Roland avait promis à l’armée qu’aucune punition ne serait infligée aux déserteurs si la celle-ci avait pour but leur survie. Par conséquent, aucun soldat ne s’était transformé en bandit. Ils s’étaient tous repliés progressivement vers le Royaume de Wolfheart et avaient pris contact avec la garnison qui se trouvait là.

Si ces soldats s’enfuyaient, l’armée du nord du Royaume de l’Éternel Hiver pourrait être écrasée par les Diables.

Les soldats déserteurs, en revenant dans les rangs, apportaient un soutien non négligeable aux troupes locales ainsi que de précieuses informations au commandant sur place.

De nombreuses unités, par exemple, signalèrent qu’elles avaient rencontré un nouveau type de Bête Monstrueuse qui ne figurait pas dans le manuel.

Une unité qui s’était retirée au port à l’Extrême Nord du Royaume de l’Éternel Hiver mentionna même que les Diables avaient créé un nouveau type d’Araignée Monstrueuse, encore plus difficile à affronter que les deux anciennes versions. Ni les mortiers, ni les grenades anti-démons n’étaient adaptées pour les combattre. Seul le canon de Forteresse de calibre 152 était en mesure de leur causer des dégâts.

Quant aux autres Bêtes Monstrueuses, Roland, qui, pour le moment, n’avait obtenu qu’une vague description de leur apparence physique, ne savait rien de leurs capacités.

Visiblement, ces Bêtes Monstrueuses avaient été améliorées depuis la dernière guerre.

L’état-major avait donc tenu plusieurs réunions après avoir reçu ces précieux renseignements. Les ministres s’étaient mis d’accord pour, aussi vite que possible, empêcher les Diables d’avancer afin de gagner davantage de temps pour le plan d’immigration.

Les fonctionnaires avaient manifestement bien profité de l’augmentation rapide de la population de la Cité sans Hiver, car de plus en plus de gens rejoignaient la production.

Roland était aussi de cet avis. Mais malheureusement, il n’avait pas de meilleur plan à proposer étant donnée l’urgence de la situation. Il aurait voulu envoyer des milliers de personnes au Royaume de Wolfheart, mais ne possédait pas assez de munition pour défendre tous les fronts.

C’est pourquoi, bien que Roi leur en ait donné l’ordre, il leur avait fallu beaucoup de temps pour dépêcher une équipe sur place, car le royaume de Wolfheart se trouvait beaucoup plus loin que l’antique ville de Taquila. En effet, durant l’expédition à Taquila, l’armée avait pu bénéficier du chemin de fer sur lequel la Rivière Noire fonctionnait ainsi que de l’aide de Chloris pour soutenir la logistique. Mais pour cette campagne, ils manquaient de moyens de transport, et l’Etat-Major ne parvenait pas à trouver une solution alternative.

Roland nota également un autre détail étrange dans le rapport.

D’après celui-ci, le succès de l’évasion de l’unité devait être attribué au soutien des canonnières en eau peu profonde. Entre-temps, le “Roland” était arrivé à temps grâce au sacrifice de Zoé et Carol qui avaient abandonné le noyau magique qu’elles chérissaient au plus haut point. Cela permit à Roland de réaliser que les antiques sorcières pourraient éventuellement utiliser l’Instrument de la Rétribution Divine de la Civilisation Souterraine dans le cadre de cette guerre.

Il contacta donc directement les trois concernées.

À travers l’écran lumineux, les corps géants de Pasha, d’Althéa et de Céline, couverts de tentacules, apparurent sur le mur.

Roland leur fit rapidement part de son idée.

“Vous suggérez… que nous utilisions l’Instrument de la Rétribution Divine comme convertisseur de puissance ?” demanda Céline.

“Non seulement l’Instrument de rétribution divine, mais aussi tous les noyaux magiques”, répondit Roland avec un petit signe de tête.

En théorie, les noyaux magiques pouvaient simuler toutes sortes de pouvoirs magiques, à condition que les antiques sorcières ajustent la structure de leurs cyclones. Au total, quatre noyaux magiques avaient été récupérés de la Civilisation Souterraine, le plus grand étant vraiment exceptionnel. Son cyclone était très complexe. Selon les documents déchiffrés, c’était une arme secrète dans laquelle la Civilisation Souterraine avait mis beaucoup d’espoir, c’est pourquoi les sorcières de Taquila l’appelaient Instrument de la Rétribution Divine.

Cependant, seule l’Élue pouvait activer l’Instrument de la rétribution divine et malheureusement, Roland ne possédait pas de pouvoir magique . Ainsi, pendant très longtemps, cette arme secrète, inactive, était restée à prendre la poussière dans la salle souterraine.

S’ils pouvaient transformer les noyaux en divers pouvoirs magiques, ce serait beaucoup plus utile.

Le seul problème était que les noyaux magiques ne pouvaient pas être reproduits. S’ils en perdaient un, ce serait irrémédiable. C’est la raison pour laquelle il y avait un fossé entre les sorcières de Taquila et la Cité des Météores. De nombreux membres de l’Union avaient même perdu la vie à cause de cela.

Au début de la coalition entre les sorcières de Taquila et la Première Armée, Roland leur avait promis qu’il ne forcerait jamais celles-ci à lui remettre leurs précieux noyaux magiques. Même si les sorcières de Taquila lui avaient prêté serment d’ allégeance éternelle , Roland voulait d’abord obtenir leur permission.

“Votre Majesté, vous pourriez en faire ce que vous voulez si vous étiez à la Troisième Ville Frontalière”, répondit Althea avec hésitation, “ cependant, je crains que vous ne l’endommagiez si vous le transférez hors de la grotte.”

Roland était d’autant plus optimiste que même Althéa, qui était pourtant la plus têtue, montrait un signe d’approbation. Il s’empressa de répondre:

“Soyez tranquilles, je ferai preuve de prudence et le manipulerai avec le plus grand soin. Aucun intrus ne devrait pouvoir la détruire, mais je crains surtout que l’usure due aux multiples utilisations ne soit inévitable. Cependant, c’est mieux que de ne pas pouvoir l’utiliser”.

Althéa regarda Céline:

“Combien de temps faudra-t-il pour transformer l’Instrument de la Rétribution Divine en un appareil magique et le restaurer ?”

“A mon avis… cela prendra probablement 10 ans”, estima Céline. “Son cyclone est trop compliqué. S’il est détérioré, nous ne pourrons probablement jamais le restaurer. Cependant, je suis d’accord avec Sa Majesté…”

“Mais…”

“Alors le noyau magique peut, au minimum, apporter sa contribution à la guerre contre les Diables”, approuva Pasha. “Désormais, nous n’avons plus besoin de rechercher l’Élue.”

Althéa poussa un profond soupir puis, après un long silence, opina : “Très bien. Puisque vous êtes tous d’accord, je n’y vois pas d’objection.”

Durant une fraction de seconde, Roland vit Céline tapoter son tentacule principal.

“Vous avez vu ? Je les ai persuadées”, dit-elle.

De toute évidence, elle ne s’adressait qu’au Roi.

Avant même que Roland ne puisse répondre, Pasha poursuivit:

“Vous devriez emmener plus souvent les sorcières de la Société de Recherches dans le Monde des Rêves, Votre Majesté.”

Sans aucun doute, Pacha cherchait à le soudoyer.

Roland en fut amusé.

“Alors?” lui dit Céline, mine de rien, bien que le porteur d’origine, de toute façon, ne montrait guère d’émotions:”En quel genre de pouvoir voulez-vous que l’Instrument de la Rétribution Divine se transforme ?”

Roland connaissait la réponse depuis longtemps mais répondit simplement :

” En puissance magnétique de Lune Mystérieuse. Cela ne devrait pas être trop compliqué, n’est-ce pas ?”

Céline sourit :

” Dans ce cas, laissez-moi faire, Votre Majesté.”