Le son d’un fusil retentit. Lord Grim venait de tirer pour utiliser le recul de l’arme. Il esquiva ainsi le balayage de Fiery Blaze. Cependant, son tir manqua sa cible.

Les sorcières pouvaient utiliser jusqu’à six combinaisons de mouvements différents dans les airs, grâce au balayage. Cette compétence avait un effet caché qui entraînait le personnage et était utilisé pour déclencher un mouvement par les professionnels. Sans cela, il n’aurait été possible de ne faire que deux attaques normales avant d’atterrir.

Wang Jiexi n’était pas un joueur ordinaire. Il avait utilisé ce combo pour esquiver le tir instinctivement. Même si ce dernier avait été plus rapide ou plus proche, il ne l’aurait pas atteint, car Wang Jiexi l’avait anticipé.

« Li Ji ! » appela Wang Jiexi brusquement, le joueur nommé réagissant immédiatement en levant son arme.

Ce joueur était un autre membre de l’équipe principale. Il jouait sur un tireur d’élite nommé Untraceable Bullet. Être loin de son adversaire ne le gênait pas, car il avait une classe spécialisée dans les combats à distance. Il tira en direction de Lord Grim.

La qualité de ses tirs n’avait pas besoin d’être décrite. Même si les professionnels n’étaient pas infaillibles, leur précision était proche de la perfection. Il utilisait un revolver comme arme principale, dont 6 balles sortirent successivement du canon.

Les armes de cette classe avaient leur propre fonctionnement. Habituellement, la caractéristique de vitesse indiquait la vitesse de l’arme, c’est-à-dire celle à laquelle elle se déplaçait dans son animation. Pour une arme à feu, cela aurait dû correspondre à la vitesse de déplacement des balles. Mais un pistolet, dont la vitesse était de 10, tirait les mêmes projectiles qu’un revolver, dont la vitesse était de 7 ou 8 selon les modèles. La différence se jouait sur le nombre de balles tirées en même temps. Le pistolet en tirait 8, quand le revolver n’en envoyait que 6. Suivait ensuite le fusil, avec une vitesse d’attaque de 2 ou 3 et deux munitions simultanées, puis le canon avec une balle. Ensuite, chaque arme avait un temps de recharge avant de pouvoir tirer à nouveau.

Ainsi, chaque arme avait sa particularité et les joueurs les choisissaient selon leurs préférences. Bien sûr, le nombre de tirs simultanés influençait aussi les dégâts de chaque coup. En effet, ces dégâts étaient répartis selon le nombre de munitions. Plus il y en avait, moins chaque munition infligeait de dégâts. Et il y avait aussi d’autres effets comme les dégâts de zone du canon ou la pénétration du fusil qui devaient être pris en compte.

Pour le revolver, il y avait donc 6 munitions, ce qui rendait impossible une esquive. En conséquence, Lord Grim ouvrit son parapluie pour se protéger et les balles rebondirent sur ce bouclier. Les dégâts furent absorbés, mais pas l’effet de recul.

Certains n’avaient pas encore vu cette forme et furent choqués. Comme s’ils avaient pris un coup au point de cracher du sang. Cette arme évolutive était très impressionnante pour qui ne la connaissait pas déjà.

Après avoir repris son équilibre, Lord Grim courut à nouveau sans se retourner. Un contre neuf, c’était un peu trop pour les affronter de front, surtout quand on savait à qui il avait affaire. L’avantage d’avoir plus de compétences ne suffisait pas à compenser ce sous-effectif.

Ye Xiu avait battu deux d’entre eux facilement, non seulement grâce au fait qu’il était le plus doué, mais aussi parce qu’il avait plus de compétences. C’était le plus grand avantage des personnages non spécialisés à ce niveau. À cela s’ajoutait que ces joueurs n’avaient jamais affronté de tels personnages, créant un fort écart et menant à sa domination. Sans cela il n’aurait pas été certain de sa victoire. Même un joueur pro, dit normal, avait ses chances, sinon à quoi aurait servi la compétition ? Si tout pouvait être déterminé à l’avance, les matchs n’auraient plus eu d’intérêt et le gagnant aurait été décidé à l’avance.

« Petit Jie ! » cria Wang Jiexi.

Gao Yingjie partit immédiatement et sa Weeping Crow monta sur son balai pour aider à le poursuivre. Wang Jiexi fit de même quand son personnage posa pieds à terre. Ces deux sorcières volant très bas, ils purent augmenter la distance parcourue. S’ils étaient montés plus haut, ils auraient atteint la limite de vol plus tôt et perdu de la distance en s’élevant. Ainsi, plus bas volaient les sorcières, plus loin elles pouvaient aller. Et en sautant à la fin du parcours, les sorcières pouvaient très rapidement reprendre leur vol, augmentant d’autant plus leur rapidité de déplacement.

Alors que Weeping Crow et Fiery Blaze se rapprochaient, Lord Grim s’arrêta soudain et tira un coup de gatling dans leur direction. La dispersion des projectiles fit que chacun des deux poursuivants fut visé par quelques balles. Ils durent s’écarter à gauche et à droite pour esquiver, mais perdirent du temps à cause de cela.

Ils ne pouvaient pas le rattraper, mais cela ouvrit aussi une ligne de mire pour les deux tireurs d’élite. Liu Fei et Li Ji étaient restés à portée de tir et continuaient à avancer à mesure que Gao Yingjie et Wang Jiexi s’éloignaient. Ainsi la chasse se transforma en une fusillade. Bien coordonnés et travaillant habituellement ensemble, ces deux tireurs connaissaient leurs tactiques usuelles. Liu Fei visait la cible, quand Li Ji visait à côté en anticipant ses déplacements.

Malgré cette stratégie, ni l’un ni l’autre ne le toucha. Les balles ricochèrent à ses pieds, car Lord Grim avait aussi anticipé cette stratégie et ne s’était pas placé comme ils l’attendaient. Bien sûr, s’ils avaient eu leur vrai personnage, et non pas ceux de niveau 30, ils auraient pu contrôler une plus grande zone d’effet, et peut-être même le toucher. Mais sans leurs compétences, il ne restait que des attaques normales et celles-ci n’étaient pas assez efficaces dans les combats entre joueurs. Ils se sentirent impuissants.

Toutefois, cet échec ne fut pas vain, Lord Grim fut restreint dans ses déplacements, car il devait sans cesse tenir compte de leurs tirs. Cela permit de le ralentir et les sorcières regagnèrent du terrain.

Les Terres Désolées étaient constituées de zones accidentées. Le relief n’était pas une grande plaine vide et Ye Xiu se dirigea vers une zone en ruine. En esquivant une nouvelle attaque, il sauta par-dessus un mur sur lequel plusieurs tirs vinrent s’écraser après son passage.

« Li Yihui, Zhou Yebai, à gauche ! Xiao Yun, Qiao Yifan, à droite ! Les tireurs continuent d’attaquer de front pour restreindre ses mouvements ! ordonna le capitaine de Tiny Herb.

– Oui ! » répondirent-ils tous en même temps.

Les tireurs continuèrent donc leur fusillade pour que Lord Grim ne sorte pas du couvert. Le lutteur et le spectrolame se dirigèrent à gauche, quand le mage de combat et l’assassin allèrent à droite. Enfin, les deux sorcières se réunirent au milieu.

Ces dernières arrivèrent en premier, mais les côtés n’étaient là que pour lui couper la route s’il tentait de sortir. Wang Jiexi avait rapidement mis au point un plan d’attaque minutieux. Sauf qu’en passant par-dessus le mur à leur tour, les sorcières ne virent personne. Lord Grim avait disparu.

Wang Jiexi regarda tout autour en se posant sur un monticule à proximité. Ses camarades arrivèrent à leur tour et ne purent que constater la même chose. Par prudence, et pour ne pas être entendu, Wang Jiexi donna ses consignes par écrit dans le canal de discussion de groupe.

Les joueurs s’activèrent et fouillèrent les environs, mais force était de constater qu’il n’y avait pas d’autre issue à cette salle à part la porte d’entrée.

Les tireurs d’élite arrivèrent enfin. Sur un signe de tête de leur capitaine, ils se mirent en place et bombardèrent la salle par-dessus le mur. Les chevaliers s’étaient placés à l’avance et levèrent leurs boucliers. S’appuyant dessus pour sauter, les sorcières reprirent leur vol et complétèrent l’attaque de leurs camarades en saupoudrant la zone de poudre. Ainsi, si Lord Grim était encore là, il n’aurait aucune chance de s’en sortir, la salle étant entièrement remplie d’attaque ennemie.

Cependant, il n’était plus là. Les deux tireurs à l’extérieur ne comprenaient pas ce qu’il se passait. Leur travail était de garder la porte en joue pour tirer lorsque leur ennemi tenterait de la franchir.

« Où est-il ? » demanda quelqu’un.

Wang Jiexi n’en savait pas plus que les autres. Il sortit de la pièce pour observer la zone. Ces maisons en ruine étaient nombreuses. Lord Grim aurait-il réussi à s’échapper vers une autre structure ? C’était assez peu probable, car ils l’auraient vu sauter par-dessus les murs ou sortir par la porte. Il aurait forcément été remarqué par quelqu’un dans ces conditions.

« Que se passe-t-il ? demanda un des tireurs.

– Il a disparu !

– Étrange, quelqu’un l’a vu ? »

Tout le monde commença à discuter dans la salle d’entraînement. Ils regardaient sur les écrans de leurs voisins pour voir si rien ne leur avait échappé.

« Tirez à droite ! » ordonna soudain Wang Jiexi avant que les deux tireurs d’élite ne s’exécutent et visent le bâtiment sur le côté.

« Yifan allez vérifier à l’arrière. »

Ashen Moon obéit. D’autres lui emboitèrent le pas et ils pénétrèrent dans le bâtiment. Lord Grim utilisait souvent le clone d’ombre. Il avait pu en profiter pour les leurrer et atteindre l’autre entrée. Wang Jiexi y avait pensé et, en réexaminant la situation, cela lui semblait plausible.

Tout se passa bien, ils couvrirent cette nouvelle zone de dégâts, mais sans trouver leur cible. Yifan les avertit alors qu’il n’était pas plus à l’arrière du bâtiment, car il n’y avait pas d’issue. Ils se retrouvaient dans une situation gênante. Leur cible avait disparu et Wang Jiexi ne savait pas comment réagir.

Le chef sortit à nouveau des bâtiments pour revoir la zone, par précaution. Hormis celle-ci, il ne remarqua rien d’autre qu’il ne connaisse. La technique du clone d’ombre était la seule qu’il arrivait à envisager. Jusqu’à ce qu’il se demande « Y aurait-il une compétence de bas niveau que j’ignore ? » Puis il commença à parcourir la liste des 120 compétences qui pouvaient être acquises avant le niveau 20.