Chapitre 1231 – Espoir
“La raison est assez simple”, reprit Edith avant que quiconque ne puisse soulever une question.
“Le Mont Cage n’est pas seulement un embranchement de la Chaîne des Montagnes Infranchissables, c’est également le point le plus élevé du Royaume de l’Aube. L’artillerie de la Première Armée pourrait avoir une vue plus large si elle tirait de là. De plus, les Diables auront une mobilité réduite, étant donné qu’il y a moins de Bêtes Volantes que de Diables Fous inférieurs”.
“Ensuite, la Brume Rouge a tendance à se déplacer vers les vallées, et elle devient de plus en plus fine à mesure qu’elle s’étend. Par conséquent, les sorcières construiront la ligne de défense au point le plus élevé de la montagne. J’ai d’ailleurs entendu dire qu’elles l’avaient déjà fait.”
“Le dernier point repose sur le Projet Radiation de Sa Majesté.” Elle jeta un coup d’oeil circulaire sur la pièce puis poursuivit : “Nous savons que ce projet repose sur les minerais du Mont Cage. Tant que nous n’aurons pas trouvé un moyen de nous en procurer plus facilement, nous ne pouvons pas abandonner cet endroit.”
Personne n’osa remettre en question les paroles d’Edith.
Aucun des ministres de Roland ne pouvait imaginer la quantité d’énergie que ces minuscules pierres étaient capables de produire, mais tous considéraient ce projet comme l’une des missions les plus importantes, et ce simplement parce que le Roi l’avait dit. Roland se sentait pousser des ailes tellement il était fier de la confiance dont ils le gratifiaient.
C’était probablement la plus grande réussite qu’un étudiant en ingénierie puisse atteindre.
“Mais nous ne pouvons pas non plus abandonner complètement le Royaume de l’Éternel Hiver ou le Royaume de Wolfheart” déclara Roland en jetant un regard à Edith. “Nous avons besoin de gens pour gagner la guerre.”
“Oui. Du coup, pendant que la Brume Rouge se répandra, la Première Armée se concentrera sur l’apport d’immigrants et l’arrêt de l’avancée des Diables. Je ne pense pas qu’ils établiront des avant-postes après la propagation de la Brume Rouge. Ils les construiront forcément avant, comme ils ont fait il y a 400 ans”.
Edith s’interrompit une seconde puis poursuivit : “Pour être honnête, l’apparition soudaine de la Lune Sanglante a beaucoup aidé la Première Armée. Quand les gens du Royaume de l’Éternel Hiver et du Royaume de Wolfheart verront à quel genre d’ennemi ils ont affaire, ils se mettront automatiquement de notre côté. À ce moment-là, ils supplieront Graycastle de les aider même contre l’avis d’ Hache-de-Fer.”
Sur ces mots, Edith esquissa un léger et mystérieux sourire.
Dans ce cas, beaucoup de gens mourraient.
Roland poussa un soupir.
Il comprenait pourquoi Edith jubilait devant le malheur des réfugiés. Il se souvint d’une nouvelle dans son ancien monde, selon laquelle certains habitants qui s’opposaient à la construction d’une tour de téléphonie cellulaire et avaient perdu la réception de leurs téléphones portables. Cependant, dans une guerre qui allait déterminer le sort de la race humaine, Roland ne pouvait pas rester là à regarder ces gens souffrir, même si c’était à cause de leur propre stupidité.
“Nous avons récolté des tonnes de Blé d’Or 2 cette année”, déclara Roland en se tournant vers Barov. “Rédigez une proposition et envoyez de la nourriture au Royaume de l’Aube. Assurez-vous que les réfugiés qui ont quitté leur ville natale soient bien nourris.”
” Si j’ai bien compris, Votre Majesté, une fois que nous serons certains que la Brume Rouge a commencé à se répandre, la Première Armée partira immédiatement pour le Mont Cage. Cela va créer une forte pression sur la logistique,” répondit Barov avec hésitation. “Je ne peux pas vous promettre d’être en mesure de fournir de la nourriture aux réfugiés tout en approvisionnant notre armée. Nous n’aurons pas assez de navires, même si nous empruntons tous ceux des chambres de commerce des Fjords”.
C’était un véritable problème en effet. Même le plus grand voilier des Fjords ne pourrait pas répondre aux besoins de la guerre. Toutes ses flottes étaient désormais remplies d’immigrants.
“A moins que… nous construisions une voie ferrée menant directement chez nos voisins…” déclara M. Barov avec beaucoup de difficulté. Il savait qu’un projet d’une telle ampleur coûterait des tonnes d’argent et son cœur battait la chamade à chaque fois qu’il devait sortir des fonds de la Trésorerie.
“Nous n’avons probablement pas beaucoup de temps”, dit Roland en secouant la tête. “La construction du chemin de fer sur la Plaine Fertile nous a coûté trop de ressources. Si nous en construisons d’autres, nous ne pourrons pas mener à bien les autres projets”.
La voie ferrée, qui s’étendait de la Forêt aux Secrets jusqu’aux ruines de Taquila, avait déjà nécessité une grande quantité d’acier. Son édification avait duré un an et demi, sans compter l’effort que Chloris avait dû faire pour réparer la première moitié du chemin de fer et la chance que la seconde ait été construite sur un terrain relativement plat. De plus, les routes entre La Cité sans Hiver et le Mont Cage étant bien moins praticables que celles des Plaines Fertiles, il serait beaucoup plus difficile de prédire le temps nécessaire pour construire cette nouvelle voie ferrée.
“Je suis tout à fait d’accord avec vous, Votre Majesté…” surenchérit Barov, apparemment soulagé.
“Faisons un plan basé sur la situation actuelle. N’essayons pas d’économiser. L’argent est inutile dans un coffre”, déclara Roland. “Quant à la logistique, je vais voir ce que je peux faire.”
“Bien, Votre Majesté.”
Roland se tourna ensuite vers Edith et annonça :
“L’état-major devrait également rédiger une proposition basée sur la présomption que la Brume Rouge puisse s’étendre plus loin que le Mont Cage. Lorsque ce sera fait nous en discuterons plus en détail. “
L’intelligence de la Perle de la Région du Nord n’étant plus à démontrer, elle n’avait aucun problème à faire un plan. Même si Roland ne le lui rappelait pas, elle comprendrait l’urgence de la question.
“Laissez-moi faire”, dit Edith en posant sa main sur sa poitrine.
Le Roi se leva et balaya des yeux la salle de conférence.
“Je vous ai déjà dit que la troisième Bataille de la Divine Volonté déterminerait le destin de l’humanité. Maintenant, elle arrive.” La victoire lors de la guerre de Taquila nous a prouvé que nous pouvions gagner, et ce malgré la misérable défaite d’il y a 400 ans J’espère que nous ferons tous de notre mieux et que nous nous consacrerons à cette guerre. Je suis certain que les prochaines générations se souviendront de ce jour !” proclama Roland. “Ecoutez, quel que soit notre ennemi, je n’ai qu’un seul objectif, GAGNER!”
“A vos ordres, Votre Majesté !” crièrent en choeur les membres de l’assemblée.
La nuit allait être longue.
Après que tout le monde eût quitté la salle de conférence, le Roi retint Tilly.
“Puis-je avoir un entretien privé avec vous ?”
…
De retour à son bureau, Roland renvoya Rossignol et ferma la porte.
Tilly fronça les sourcils et demanda :
“S’agit-il de quelque chose que vous ne voulez même pas que Rossignol entende ? A mon avis, vous n’ayez pas l’intention de me questionner sur la formation des Chevaliers de l’Air”.
Le Roi ne répondit pas mais leur versa deux verres de boisson du Chaos au goût de menthe. Ce n’était pas sa meilleure boisson du Chaos, mais elle provoquait un sentiment de béatitude indescriptible.
Voyant que Roland gardait le silence, Tilly se tut à son tour et se contenta de siroter sa boisson, attendant qu’il brise le silence.
Le Roi avait un sentiment complexe envers sa “sœur”, même si Tilly ne l’était pas véritablement. Comparée à la Princesse qu’il avait connue, l’actuelle Tilly Wimbledon ressemblait plus désormais à un leader. Cependant, il préférait la jeune fille qui se recroquevillait aux côtés d’Anna en hiver, les pieds dépassant de sous la couverture, en réfléchissant aux questions difficiles qu’elle pouvait poser aux autres sorcières.
Certes, les gens évoluaient , mais le changement chez Tilly était trop radical. Elle avait mûri en quelques jours après la mort de Cendres. Le Roi pouvait voir dans ses yeux une rancune grandissante contre les Diables . Il était rare qu’elle manifeste une telle haine et Roland était très perturbé car son “seul objectif” était de se venger.
Elle avait pris sa décision, comme si le monde était devenu insignifiant à ses yeux.
Roland avait appris par Lan que Cendres pouvait être ramené à la vie. Il aurait dû vérifier l’information avant d’en parler à Tilly afin de ne pas lui donner de faux espoirs. Cependant, sa mort avait plongé la Princesse dans un désespoir si profond qu’elle risquait de ne pas survivre à la Bataille de la Divine Volonté .
S’il lui annonçait la bonne nouvelle maintenant, elle reprendrait probablement espoir.
Ceci dit, c’était risqué car si Cendres, finalement, ne revenait pas à la vie, Tilly serait dévastée.
C’était la raison pour laquelle Roland ne lui avait rien dit dans un premier temps.
Mais il se devait de le lui annoncer.
En retenant Tilly, le Roi savait que sa décision était prise.
Il préférait placer sa foi dans une faible lueur d’espoir dans l’avenir plutôt que d’avoir à le regretter plus tard.
“Mon frère ?” l‘interpella Tilly, un peu déconcertée. Elle détourna légèrement les yeux pour éviter le regard brûlant de Roland.
Ce dernier prit une profonde inspiration et lui dit lentement :
“Ce que je vais vous dire est peut-être incroyable, mais je veux quand même vous le dire ”
“Cendres est peut-être encore en vie.”