Fixant la pièce dans laquelle les Maîtres Enseignants étaient censés être interrogés, les deux rois commencèrent à s’impatienter.

– « Pourquoi n’y a-t-il aucun mouvement à l’intérieur ? » Demanda le Roi de la Feuille Verte. Cela faisait presque une heure qu’ils attendaient! Il aurait dû y avoir des échanges de coups.

– « Je pense aussi que quelque chose ne va pas. Devrions-nous jeter un coup d’œil à l’intérieur avec notre Perception Spirituelle ? » Demanda le Roi de la Feuille d’Or.

– « Cela ne semble pas être une bonne idée. L’autre Démon est aussi un expert comme nous. Ce serait irrespectueux pour nous d’agir de la sorte. De plus, si l’interrogatoire implique véritablement des informations confidentielles pour les supérieurs, cela pourrait nous causer de graves ennuis! »

– « Vous avez raison. »

Boum!

À ce moment précis, le sol gronda alors qu’une immense quantité d’énergie spirituelle se frayait un chemin vers le centre du palais.

– « Que se passe-t-il ? » Demanda le Roi de la Feuille Verte à Tong Yue.

– « Le chahut semble venir du Palais des Runes. »

– « Le Palais des Runes ? Allons-y sans tarder! »

Huala!

Après une seconde secousse, un nuage de poussière s’éleva et enveloppa rapidement la base. À la suite de quoi, un grand nombre de bâtiments s’effondra, comme dévastés par une immense avalanche. Toutes les formations défensives qui avaient été installées se dissipèrent comme neige au soleil. Certaines explosèrent même, blessant grièvement les Démons à proximité.

– « Mes bâtiments … » Tong Yue éclata presque en sanglots. Deux mois plus tôt, alors qu’ils venaient de rejoindre la galerie souterraine, il avait entrepris la construction de cette base. Et il lui avait fallu beaucoup de temps et de ressources pour y parvenir.

– « Il semble que l’épuisement de l’énergie spirituelle dans le palais en soit la cause. » Murmura le Roi de la Feuille Verte. Avec son discernement, il lui fut facile de conclure cela, mais il ne comprenait pas comment cela avait pu se produire malgré la sécurité entourant le palais.

– « Comment est-ce possible ? » Le visage du Frère Yin se déforma.

– « Qu’est-ce qu’il y a ? » Le Roi de la Feuille Verte et Tong Yue se retournèrent simultanément.

– « Regardez la salle devant nous! » La salle s’était effondrée dans un nuage de poussière et de gravats.

– « Je ne comprends pas! Cette salle a été construite avec des pierres métalliques bleues de qualité supérieure et a été renforcée par de nombreuses formations, mais comme la plupart des autres bâtiments se sont également effondrés… Il ne faut pas s’en étonner! » Remarqua Tong Yue. Il s’agissait de la pièce où les Maîtres Enseignants étaient censés être interrogés!

– « Un effondrement, mon œil! Où sont ce gars et les Maîtres Enseignants ? Ne trouvez-vous pas étrange qu’ils ne soient pas sortis avant l’effondrement ? » S’insurgea le Roi de la Feuille d’Or.

– « … » Les visages se crispèrent. Le Roi de la Feuille Verte activa précipitamment sa Perception Spirituelle pour scruter les décombres, et son corps se raidit à la vue des résultats. Dans les décombres, il n’y avait pas un seul être vivant.

– « Ils sont partis. » Le Roi de la Feuille Verte regarda, horrifié, le Frère Yin.

– « Ce type nous a eus. Dépêchez-vous, allons au Palais des Runes! » Dirent les rois.

En un clin d’œil, ils arrivèrent sur les lieux où tout avait commencé, et après leur analyse, il fut clair que ce désastre n’était pas un accident, mais un acte criminel!

– « Un Maître enseignant! Ce faux démon devait être un Maître Enseignant! » Le Roi de la Feuille Verte serra fort son poing alors que la vérité lui apparaissait soudainement. À l’exception d’un Maître Enseignant, il était impossible pour un pratiquant ordinaire de déterminer le centre de la base et de la détruire.

– « Mais comment se sont-ils échappés malgré les formations défensives ? Nous avons pourtant surveillé tous les deux la salle de près. » Penser que des experts comme eux s’étaient fait avoir comme des débutants, les rendit fous de rage.

– « Peu importe la façon dont ils se sont échappés, il ne doit pas être loin. Messieurs, passez la zone au peigne fin. Si vous trouvez des traces, faites-le nous savoir immédiatement. N’agissez pas imprudemment! » Ordonna le Roi de la Feuille Verte. Avec autant de vieux maîtres avec lui, il ne croyait pas que Zhang Xuan puisse s’être aventuré très loin.

– « Oui Votre Altesse! » Tong Yue et ses hommes se dispersèrent pour ratisser le terrain.

– « Bon sang, bon sang! Qui est ce type! » Les deux Rois serrèrent les dents de fureur.

– « S’il est un Maître Enseignant déguisé… Pourrait-il vraiment être le Principal qu’il disait être, Zhang Xuan ? » Murmura Frère Yin.

– « Zhang Xuan ? » Le Roi de la Feuille Verte acquiesça de la tête. « Nous saurons la vérité après l’avoir capturé et interrogé. Je jure que je vais étriper cet homme pour cette humiliation! » L’écho de sa voix retentit très loin.

…

Alors que les deux rois décidaient du sort qu’ils réserveraient au jeune Zhang, un anneau tomba du ciel à une distance assez éloignée du Palais, et Zhang Xuan en sortit.

Complètement immobile pendant un bref instant, il s’anima très vite ensuite.

Hu!

Expirant profondément, il sourit en révélant ses dents blanches et brillantes.

Tout va bien. Au moins les marionnettes ont atteint le royaume Saint 3ème Dan et sont aussi chargées à bloc. S’il m’arrive de tomber sur ces rois, je n’aurai rien à craindre. Même s’il était incapable de les vaincre, il pourrait gagner du temps pour s’échapper.

– « Allez, sortez! » Il fit sortir les Maîtres Enseignants du Nid Anthive.

– « Où sommes-nous ? Nous sommes-nous échappés ? »

– « Nous sommes à l’extrême sud de la galerie. Je suis déjà venu ici auparavant. Nous devons être à environ deux cents li de leur base. »

– « Deux cents li ? »

…

Remarquant qu’il n’y avait aucuns démons autour d’eux, les Maîtres Enseignants regardèrent Zhang Xuan avec gratitude.

Ce jeune homme ne ment pas. Il est effectivement là pour nous sauver.

Zhang Xuan reprit son apparence originale de Maître Enseignant 6 étoiles.

– « Maître Enseignant Zhang, merci d’avoir sauvé nos vies. » Un ancien salua et ses pairs firent de même.

– « C’est inutile! Nous sommes tous des Maîtres Enseignants, il est donc naturel de s’entre-aider. Mais nous ne sommes toujours pas en sécurité. Ils doivent être en train de ratisser le secteur! Il vous faut trouver un endroit sûr pour vous reposer et récupérer. »

– « Mais nous ne pouvons pas! Les Démons de l’autre monde ont déjà commencé à construire leur base, et il y a même deux rois avec eux. Il est clair qu’ils sont en train de préparer quelque chose! Nous devons les arrêter, sinon… Vous pouvez imaginer les conséquences ? »

– « Ne vous inquiétez pas pour ça. Je vais m’en occuper. » Zhang Xuan les rassura. Il était venu pour enquêter sur les particularités qui se produisaient autour de la Tablette du Mausolée. Il n’avait détruit que la base de ces Démons et n’allait pas en rester là tout de même!

– « Vous allez rentrer seul ? C’est trop dangereux! » Les Maîtres Enseignants furent horrifiés.

– « Dans l’état où vous vous trouvez, vous ne serez d’aucune aide. Ce que vous devez faire maintenant, c’est récupérer de vos blessures afin de pouvoir vous battre à nouveau! »

– « … » Les anciens rougirent d’embarras.

– « Maître Enseignant Zhang, nous ne sommes peut-être pas assez puissants pour vaincre leur armée, mais vous ne pouvez pas y aller seul non plus! En combinant nos forces, nous pouvons toujours leur infliger des dommages! »

– « Oui. Nous sommes plus de quarante ici. Si chacun d’entre nous tue un Démon, cela diminuera considérablement la pression sur vous. »

– « Permettez-nous de vous accompagner! Nous procéderons avec prudence cette fois! »