La pièce était décorée avec goût, une centaine de mètres carrés, et pourtant simple et luxueuse.

Des décorations tapissaient les murs, de beaux exemples de décor ancien français, des appliques murales en cuivre polies à la main et dorées qui baignaient les somptueux quartiers de lumière. La grande suspension suspendue au plafond était elle – même en cuivre et en plaqué or, mais avec l’ajout d’incrustations dorées, d’émail et plus encore. Au – dessus de sa forme ovale brûlait plus d’une centaine de bougies, leurs tiges veinées de dragons enroulés d’or pâle, et chacune surmontée d’une douce flamme.

Au milieu de la salle se trouvait une longue table pouvant accueillir vingt personnes. La tête et le pied de la table étaient courbés, devenant droits alors qu’ils s’approchaient des extrémités et s’étiraient.

Le dessus de la table arborait un simple motif décoratif, donnant une sensation vivante et vivante. Après un examen plus approfondi, le motif ne semblait pas brûlé dans le bois, mais plutôt surélevé. En fait, il était composé de diverses écorces d’écorce, de nombreuses couleurs différentes, polies et jointes parfaitement à la surface pour créer un motif magnifique et classique.

Les vingt chaises de chaque côté de la table étaient faites d’une seule pièce de bois, le dos de chacune étant sculpte en des arcs pour se conformer complètement à la figure humaine. Même après s’être assis pendant de longues périodes, on ne se sentait pas épuisé ou mal à l’aise. Les décorations évidées de la chaise étaient sculptées à la ressemblance de deux aigles debout, leurs yeux et leurs plumes étaient parfaitement détaillés, et comme la table composée de fragments d’écorce polis fusionnés.

La table provenait de la lignée du Dragon Noir de Francesco. Dans l’ère précédente, la marque était italienne, et produisait une myriade de meubles exclusivement pour la royauté européenne.

Actuellement, de nombreuses chaises étaient occupées. À sa tête était assis un homme âgé d’une soixantaine d’années, avec de longs et élégants cheveux argentés. Sa tenue formelle noire le décrivait comme une noblesse.

L’atmosphère de la pièce était oppressante, personne ne parlait, avec seulement un léger bruit de respiration dans l’air. Sur la table, sept tasses d’eau restaient intactes.

Bang, bang! résonna de la porte de la chambre.

– «Entrez», répondit la voix grave du vieil homme.

La porte s’ouvrit et un homme d’âge mûr érudit entra, vêtu d’un costume Armani blanc, une bordure dorée autour des yeux. Il se dirigea rapidement vers le vieil homme et plaça une feuille de papier devant lui sur la table.

– «Avez – vous découvert?

Le savant hocha légèrement la tête. – «Oui, Président Luo.

– «Dites – leur. »Le vieil homme agita la main pour le faire avancer.

L’homme d’âge moyen se tenait à côté du vieil homme, balayant ses yeux de ceux qui étaient rassemblés à la table. Finalement, son regard se posa sur un beau visage pâle, avec de la pitié dans ses yeux.

«Mesdames, messieurs. Je suis Guo Xin, Chef du Bureau de renseignements de la Maison de Vente aux Enchères Céleste. En ce qui concerne le vol de la boîte cryptée, nous avons terminé notre enquête préliminaire.

En entendant cette phrase, Leng Lingxi, qui était auparavant inattentif, se leva brusquement. «Qui? Qui était – ce?

Guo Xin regarda avec sympathie Leng Lingxi, sa première mission importante et elle fut volée. Il comprenait bien les sentiments de cette jeune femme spéciale.

«Soyez patient, Mademoiselle Leng.

Directeur Luo leva la main vers Leng Lingxi, indiquant qu’elle était assise. La jeune femme prit plusieurs respirations profondes avant de retourner à son siège.

Gui Xin continua. «D’après notre analyse de la scène, la navette numéro T-25 transportant Mlle Leng Lingxi et son convoi de 22 personnes n’a subi aucun dommage, mais pour un mauvais fonctionnement temporaire de ses contrôles internes. Grâce à une attention méticuleuse portée aux détails et à une légère traînée, nous avons pu émettre un rapport préliminaire.

– «Le coupable a probablement approché la navette en plein vol via Mecha, s’approchant sous le couvert alors que le vaisseau décélérait pour entrer dans l’atmosphère. Puis, par des moyens inconnus, il simula un courant magnétique interplanétaire qui lui permit d’entrer dans la coque de la navette sans laisser de trace. Le Mécha lui – même était attaché au cadre de la navette.

– «Notre suspect est alors entré dans le vaisseau, se dirigeant directement vers la Première Classe. Son sens du timing devait être exemplaire, alors qu’il arrivait juste au moment où les passagers de Première Classe étaient ressuscités de Deep Sleep. Utilisant le courant électrique, il réussit à neutraliser tout le monde à l’exception de Miss Leng. Il a ensuite paralysé Mlle Leng, et s’est enfui avec la Boîte de cryptage.

«Au cours du vol, il s’est battu avec Mlle Leng Lingxi. Aucun des autres passagers ne fut blessé. Pour le moment, la seule chose do nt nous ne sommes pas certains est de savoir comment il a réussi à traverser la coque de la navette, à entrer dans le navire et à repartir sans hâte.

Le Directeur Luo tapota la table d’un doigt, interrompant le rapport de Guo Xin.

– «Votre conclusion. Je veux entendre votre déduction.

Guo Xin s’arrêta, son expression impassible devenant plus sérieuse. «Actuellement, notre conclusion est que ce que le coupable a dit à Mlle Leng Lingxi n’était pas un mensonge – il était vraiment Zeus. Zeus, des Divins Monarques.

Le silence de la chambre précédente était devenu une cacophonie, avec le choc clairement écrit sur le visage de presque tout le monde.

«Impossible, c’est impossible! Ce bâtard… comment pourrait – il être Zeus? Leng Lingxi surgit à nouveau, comme un chat qui s’était fait piétiner la queue. «Comment Zeus a – t – il pu faire une chose aussi méprisable, voler comme un pirate de l’espace commun! Inconcevable, mon Zeus ne ferait jamais une telle chose!

Sa voix était presque hystérique, attirant tous les regards vers elle.

– «Votre Zeus? Directeur Luo la regarda d’un air interrogateur.

Le visage de Leng Lingxi devint rouge. «Zeus est mon idole. Comment pouvait – il savoir… »C’était alors que, sous ses yeux, un sourire détestable apparut.

»Guo Xin intervint. «La sphère de contrôle de Zeus est l’électricité. Si quelqu’un voulait entrer secrètement dans une navette pour commettre un crime et te vaincre, je crains que cela ne puisse être accompli que par quelqu’un de son niveau.

L’expression dans les yeux de Leng Lingxi était sans vie. Elle se souvint soudain des paroles du jeune homme qui partait.

……

– «Vous êtes une fille de qualité, une fille de vision.

……

Bien sûr … Cela ne pouvait pas être vrai? Mais… mais il n’arrêtait pas de dire que j’étais un idiot! Le scélérat!

– «Silence! »La voix imposante du Directeur Luo ramena le silence dans la salle. «Avec la perte de la boîte de chiffrement, ma Maison de Vente Céleste a beaucoup souffert. L’envoyé responsable, Leng Lingxi, est rétrogradé au rang deux. Annulez toutes les missions de protection et suspendez toutes les escortes pendant trois mois. Quant à l’identité du coupable, je vais procéder à la vérification. Renvoyé!

Directeur Luo fut le premier à partir, suivi par Guo Xin. Les autres suivirent.

Leng Lingxi s’assit, immobile.

Son index gauche frappa doucement la table, et dans son cœur, elle pensa: Il est Zeus!

Son index droit frappa doucement la table, et dans son cœur, elle pensa: Il n’est PAS Zeus!

Encore, encore et encore.