L’étape du combat était composée d’énormes pierres météoriques. Chaque pierre était gravée des mots de nombreux Parangons Vertueux; des énergies mystérieuses et puissantes s’en dégageaient continuellement. C’était cette énergie qui protégeait le stade du combat, le rendant imperméable à tout dommage que les concurrents pouvaient infliger.

«Une étape de combat du niveau du Parangon vertueux!

Même si ce n’était pas la première fois qu’il le voyait, la scène du combat avait toujours impressionné Nan Huairen.

»Le disciple Zhang était très fier et commença à se vanter:« Cette étape de combat a été créée par notre Grand Doyen; il peut même résister au pouvoir destructeur de plusieurs Parangons Vertueux.

Nan Huairen ne put s’empêcher de marmonner à voix basse: «Par le passé, notre secte antique d’encens de nettoyage avait également une étape de combat…»

La vérité était que la Secte Antique de l’Encens Purifiante avait également un stade de combat, mais elle n’était pas du niveau du Parangon vertueux. Certains disent qu’il était presque au niveau de l’Empereur Immortel, donc il pouvait résister à un combat entre les Rois Célestes et les Empereurs Immortels. Il a été trouvé par l’Empereur Immortel Min Ren dans les profondeurs d’un espace inconnu.

Malheureusement, personne ne savait pourquoi cette étape de combat était scellée. Dès lors, personne ne put entrer dans l’arène.

«Quatre Grands Golems de Pierre! Li Qiye était là, mais la conversation lui manquait complètement. Ses yeux étaient concentrés sur les quatre statues gigantesques situées aux quatre coins de l’arène.

Chacun d’eux faisait plus de cent mètres de haut. Tous avaient des expressions différentes, mais ils étaient tous très réalistes. Il était évident qu’ils avaient été sculptés par les mains d’un expert de renom avec une technique de lame très naturelle et parfaite.

C’était ce qu’il voulait voir. Après la mort du Neuf Parangon Vertu Saint, il n’avait jamais visité cette secte. Il était surprenant de voir les quatre statues après toutes ces années.

Lorsque Nan Huairen et le disciple Zhang discutaient, personne ne remarqua Li Qiye. Un moment plus tard, le disciple Zhang vit enfin ce que Li Qiye essayait de faire. Il haussa les sourcils et demanda: «Que fait cet idiot?

Nan Huairen remarqua que Li Qiye essayait de grimper au sommet de la statue de l’Est. Cependant, à cause de sa faible culture, il ne pouvait pas atteindre le sommet.

À l’heure actuelle, de nombreux étudiants entouraient la scène du combat. Ils regardèrent tous Li Qiye se battre comme un garçon du village qui visitait la capitale pour la première fois. Des rires éclatèrent et des railleries envahirent l’arène.

Nan Huairen était tellement embarrassé qu’il voulait creuser un trou et s’y cacher pour toujours. Il ne pouvait pas voir ce qui était spécial à propos de ces quatre statues qui avaient poussé Li Qiye à agir.

Li Qiye fit signe à Nan Huairen de venir. Nan Huairen ne pouvait pas dire non au premier disciple, en particulier lorsque la secte toute entière avait choisi cette personne. Il se dirigea vers Li Qiye, abattu sous le regard de tous les disciples.

Li Qiye ordonna calmement: «Cette statue est trop haute, emmène – moi là – haut.

«Hah?! Nan Huairen était abasourdi. Il se demanda silencieusement si Li Qiye était devenu fou. Grimper la statue devant ces nombreux disciples de la Porte des Neuf Saints Démons était une grande claque.

– «Allez – vous me prendre, ou voulez – vous continuer à regarder mon spectacle de singes? Li Qiye commenta nonchalamment comme si tout cela n’avait rien à voir avec lui.

Sans aucune autre option, Nan Huairen attrapa Li Qiye et sauta. D’un seul coup, ils arrivèrent au sommet de la statue.

Li Qiye s’assit sur l’épaule de la statue et regarda tranquillement au loin, embrassant la scène devant ses yeux.

Nan Huairen n’était pas aussi épaisse que Li Qiye. Il sauta immédiatement et attendit au bas de la statue. Il se tenait là, attendant, au cas où quelque chose arriverait. Il ne pouvait tout simplement pas abandonner son camarade disciple.

Disciple Zhang, cependant, ne voulait pas rester là une seconde de plus. Il partit immédiatement sans saluer.

– «Pensez – vous qu’il soit un grand tireur, assis au sommet de la statue?

– «Ce paysan est trop grossier!

Ignorant les commentaires des disciples de la Porte Démon des Neuf Saints, Li Qiye resta assis sur l’épaule de la statue. Il lui murmura comme s’il en discutait.

Les actions folles et insensées de Li Qiye poussèrent les spectateurs à remettre en question leur santé mentale. C’était vraiment un idiot sans peur. Cependant, personne ne tenta de l’arrêter. Ils sentaient qu’il était en dessous d’eux d’interférer avec un fou.

Finalement, Li Qiye semblait s’ennuyer de s’asseoir. Il fit de nouveau un signe de la main à Nan Huairen. C’était comme si un rocher avait été soulevé de ses épaules; Nan Huairen était incroyablement soulagé que cette folie ait pris fin en ramenant Li Qiye au sol.

«Premier Frère, le soleil est couché. Allons – nous rentrer nous reposer? Nan Huairen pria de tout son cœur pour que ce disciple principal puisse l’épargner davantage d’embarras. Qui sait quelles autres choses il ferait s’ils continuaient leur tournée?

Remarquant à quel point Nan Huairen ressemblait à un chiot mort, Li Qiye ricana et hocha la tête.

– «Votre mère! Un disciple ne put s’empêcher de crier après avoir vu le sourire diabolique de Li Qiye: «La Secte Antique de l’Encens Purifiant est une secte de troisième ordre. Tu n’es qu’un crapaud qui veut manger de la viande de cygne! Pah! Une tortue noire stupide a le culot de courtiser notre aîné.

Voyant que quelqu’un le défiait directement, Li Qiye se retourna lentement et dit: «Faites la cour à votre aîné? Ne pensez pas trop de vous. Même si un ange céleste ou une fée divine voulait m’épouser, ils devraient prier pour mon acceptation. Quant à ton aîné? C’est une longue file d’attente jusqu’à son tour.

– «Votre mère, vous en avez marre de vivre! Tous les disciples rugirent après avoir entendu les paroles éhontées de Li Qiye.

«Calmez – vous, calmez – vous, tout le monde devrait apprécier la paix et la prospérité! La situation actuelle faisait frissonner Nan Huairen. Il prit immédiatement Li Qiye et partit. Il ne pouvait pas laisser ce fou dehors une seconde de plus.

Après être arrivé en toute sécurité à leur maison d’hôte, Nan Huairen cria: «Premier Frère, s’il vous plaît! Ce n’est pas un endroit où nous pouvons dire et faire ce que nous voulons. Faites un pas en arrière et appréciez le ciel haut et la mer profonde. S’il vous plaît, gardez le contrôle.

– «Retenir? Li Qiye proclama nonchalamment: «Un général arrêtera une armée entrante, un barrage dissuadera le courant entrant! [1. C’est un autre proverbe chinois. Il dit à quelqu’un de ne pas s’inquiéter, presque comme si sera sera. Cela sonne vraiment bien en chinois puisqu’il ne contient que 8 mots; 4 pour chaque prose avec la même structure tonale.]

Nan Huairen se figea. Prendre soin de quelqu’un comme Li Qiye revenait à trouver des problèmes. Il regrettait vraiment d’avoir pris la mission d’aller à la Porte des Neuf Saints.

***

Après les événements au stade de la bataille, de nombreux disciples de la Porte Saint – Démon furent indignés. Du Yuanguang était l’un de ceux qui voulaient vraiment tuer Li Qiye. Il était un disciple extérieur, mais ses talents innés étaient au – dessus de la moyenne, donc beaucoup l’appelaient le «Petit Génie». Il n’avait rejoint la secte que depuis cinq ans, mais il avait déjà atteint le dernier palier du Palais Provisoire. Tant qu’il pouvait réussir l’examen de cette année, il pouvait devenir un disciple intérieur.

Du Yuanguang avait le béguin pour Li Shuangyan. Durant son examen d’entrée, elle était l’un des principaux organisateurs. C’était le coup de foudre. Il pensait aussi qu’elle reconnaissait ses compétences et ses talents depuis qu’elle l’avait accepté.

Il avait une grande confiance en ses capacités et souhaitait qu’elle devienne son partenaire du dao, donc l’être de Li Qiye devint naturellement une épine à ses yeux.

Du Yuanguang révéla son intention meurtrière en murmurant: «Ce mortel ne connaît pas ses propres limites. Si je ne lui donne pas une petite leçon, il continuera à penser qu’il est au – dessus des cieux et de la terre.