– « Changer de vêtements ? » La marionnette afficha une certaine surprise.

Qu’est-ce que le fait de changer de vêtements pourrait avoir dans l’issue de notre combat ?

– « Les vêtements que je porte actuellement ont été spécialement confectionnés par l’académie, et ont une très grande valeur. Mais avec eux, mes mouvements sont limités. C’est inévitable. Ce n’est qu’en reprenant ma tunique de Maître Enseignant, que je pourrai combattre avec tout mon potentiel! »

– « La tunique que vous portez n’est-elle pas un artefact puissant ? » Sa tunique était un artéfact Spirituel dernier palier qui lui octroyait une défense incroyable. L’académie avait payé une grosse somme pour l’achever.

– « C’est en effet un artefact puissant, mais à mon humble avis, je pense que des vêtements confortables seraient plus appropriés pour le combat. Excusez-moi, mais je vais devoir demander au Maître Enseignant Mu de faire demi-tour un instant. Je n’aime pas trop exposer mon corps nu aux autres… »

– « … Très bien alors! » La marionnette n’avait aucune raison de refuser. En fait, il n’était pas tout à fait inhabituel pour un pratiquant de changer de vêtements en vue d’une bataille, mais c’était généralement réservé aux Terpsichoréens. Ces derniers utilisaient des vêtements colorés et attrayants pour renforcer leur charisme et pouvoir ainsi charmer leur adversaire.

Est-il Terpsichoréen ?

C’est inutile, je n’ai pas d’âme.

Les Terpsichoréens étaient surtout de belles femmes. Alors la marionnette ressentit une sorte de nausée, sachant qu’un homme allait tenter de la charmer.

– « Voilà, j’ai fini. » Déclara une voie hautaine.

– « Vous…vous comptez vraiment me battre avec une simple tunique de Maître Enseignant ? » C’était comme changer une épée Spirituelle dernier palier pour un canif!

– « En effet! » Zhang Xuan hocha la tête en regardant la marionnette avec fierté. « Cette tunique ordinaire me suffit pour vous soumettre! »

– « Vous semblez vraiment confiant. Commençons alors. ». Devant l’arrogance de son adversaire, elle serra les poings.

Hu la!

Cette fois, la marionnette prit les devants. Son poing se propulsa avec une force immense à rompre l’air. Elle utilisa tout son potentiel énergétique.

– « Voilà ce que je voulais! » Il resta immobile, ne montrant aucun signe de peur ou de respect. Le sourire moqueur, il répliqua d’un coup de poing.

– « Ah ? » Voyant que le jeune homme faisait face à son attaque, la marionnette plissa le front. Il avait pu évaluer la force de Zhang Xuan précédemment, alors pourquoi donnait-il l’impression d’être différent ?

Les deux poings entrèrent en collision avant même qu’elle décide ou non de stopper son attaque.

 
Hu!

La marionnette fut dépassée par les évènements. Elle qui s’attendait à une petite pichenette qui n’allait pas lui faire grand mal, elle rencontra une poussée dévastatrice traversant son poing, et faisant convulser tout son corps!

Peng!

– « Allez! » Soufflant furieusement, les craquements de ses articulations retentirent en crescendo, et elle rassembla chaque centimètre de puissance pour contrer le coup de poing.

– « Oh ? » Son jeune adversaire leva le menton et la regarda avec dédain. En même temps, la force qu’exerçait son poing s’intensifia.

Peng!

Le pantin façonné par Mu Kai vola sur une distance de plusieurs dizaines de mètres et s’écrasa lourdement contre le mur.

– « Ça alors … » Complètement abasourdie, la marionnette fixa Zhang Xuan.

Son changement de vêtements est à l’origine de sa montée de force ?

En plus, il ne semble pas encore avoir déployé toute sa puissance.

Il était inconcevable qu’il puisse y avoir une différence si énorme chez une personne en un laps de temps aussi court!

Très confuse, elle examina son adversaire des pieds à la tête. Et il ne faisait aucun doute, il s’agissait de la même personne, même apparence physique, même âme! En d’autres termes, ce garçon était devenu plusieurs fois plus fort simplement en changeant de vêtements!

– « Vous avez perdu. » Déclara-t-il.

– « Je… » Il fallut un certain temps avant qu’elle ne se rétablisse et réalise. « Félicitations! Vous passez le 9ème étage et êtes le premier Maître Enseignant à vaincre la Montagne aux Records depuis sa création! » Bien évidemment, elle savait que le simple fait de changer de vêtements ne pouvait pas justifier de cette soudaine force supplémentaire, mais en tant que fondateur de l’académie, une perte était une perte, et il ne s’abaisserait pas à nier cela!

– « Vous êtes le plus grand talent depuis la création de notre académie, il y a 10 000 ans. En récompense à cela, je vous transmets cet art secret auquel je me suis attaché toute ma vie. La Technique de la Sainte Ascension. »

– « La Technique de la Sainte Ascension ? »

– « Puisque je vous le dis. » Dit la marionnette en souriant. « En tant que Maître Enseignant, vous devez au moins avoir entendu parler de l’ascension du Maître Enseignant Kong, non ? »

– « … D’après ce que je sais, c’est un Saint Céleste. » La Plate-forme de la Sainte ascension était le témoignage de la reconnaissance de Kong par les Cieux et de son passage du royaume Saint Naissant au royaume Saint.

– « Vous avez raison. C’est un Saint Céleste! » Elle avait les yeux qui brillaient. « Un pratiquant de rang Saint reconnu par le Ciel possède non seulement une force supérieure à celle des autres, mais elle lui sert aussi de tremplin pour atteindre des sommets bien plus élevés… Au fil des années, d’innombrables Maîtres Enseignants ont tenté d’imiter l’exploit du Maître Enseignant Kong pour devenir Saint Céleste. Mais à ce jour… personne n’y est parvenu!

– « Je suis tombé sur ces enseignements par chance. Ils contiennent le processus détaillé qui a permis au Maître Enseignant Kong d’atteindre le rang Saint. A partir de là, j’ai compilé les données pour créer une technique applicable!

– « Elle n’est pas une garantie d’atteindre ce rang, mais si un pratiquant l’applique à la lettre, il peut renforcer ses bases et augmenter sa force de deux fois avant même d’être Saint! »

– « Deux fois ? » En règle générale, les incréments de force entre les royaumes mi-Saint et Saint étaient fixes. 

– « Oui. Cette technique permet d’augmenter considérablement vos prouesses en combat. Cependant, il y a aussi un défaut fatal … En raison des fondations extrêmement solides, il est beaucoup plus difficile pour le pratiquant de réaliser une percée par rapport à ses homologues! À l’époque, j’étais avide de puissance et je visais le meilleur, mais en conséquence, j’ai raté les étapes et suis resté coincé au même niveau jusqu’à ma mort. C’est mon plus grand regret… »

Le jeune homme se tut.

Prenez par exemple l’Art Divin de la Voie Céleste, il avait accordé à Zhang Xuan une base incroyablement solide, mais en échange de cela, ce dernier devait absorber toujours plus d’énergie spirituelle pour progresser. Voilà pourquoi son niveau évoluait lentement. Et de cela, il avait honte. En deux mois, il n’avait évolué que de quatre royaumes!

– « La décision finale vous revient. Quoi qu’il en soit, vous avez trois jours pour étudier ce livre, et ce que vous pourrez en retirer ne dépendra que de vous! » Elle lui passa l’ouvrage.

– « Bien! Avant d’étudier le livre, j’aimerais changer de vêtements encore une fois. Je demanderai au Maître enseignant Mu de faire demi-tour, s’il lui plaît. »

– « … Très bien alors. » 

Après s’être assuré que la marionnette avait détourné le regard, le jeune homme, qui était en fait le clone de Zhang Xuan, matérialisa d’une seule pensée son père génétique devant lui, et lui expliqua par un bref contact visuel ce qui se passait.

– « D’accord, clone. Tu devrais repartir pour l’instant! », dit Zhang Xuan d’un geste de la main.

– « Oui Père. »

Peu importe le nombre de percées que faisait le jeune Principal, son clone le dépassait toujours. Mais en même temps, il était une issue de secours non négligeable!

Zhang Xuan avait donc réussi à duper la marionnette. Mais on ne peut pas dire qu’il s’agissait de tricherie. Après tout, son clone faisait partie de lui, et donc la force de son clone était aussi sa force! Mais jamais il ne devait montrer ce double issu d’un artefact divin! 

Ses vêtements « changés », le jeune Zhang en informa la volonté de Mu Kai, avant de porter son attention sur le livre qu’il tenait en main…