– « Maître Enseignant Zhang… » Ravis, les Chefs se retirèrent immédiatement du combat.

– « Pensez-vous que vous pouvez arrêter cette bataille comme ça ? » Demanda l’adversaire.

Hu hu!

Le Maître Enseignant brandit l’épée qu’il avait dans la main et fit jaillir un puissant zhenqi qui fila droit vers Hu Yaoyao et ses amis, les obligeant alors à contre-attaquer.

Mais, réagissant trop tardivement, ils reçurent une bonne entaille au bras.

Quel rapide maniement de l’épée! Zhang Xuan fut surpris.

Le mouvement n’était pas particulièrement pointu, mais il compensait sa simplicité par la rapidité, la précision et la maîtrise exceptionnelle de la compréhension de l’Intention de l’Epée. 

– « Eh mon ami! Nous sommes tous des Maîtres Enseignants, alors nous pouvons certainement discuter. Y-a-t-il vraiment besoin de recourir à un duel à mort! » Dit le Jeune Zhang.

– « Vous souhaitez arrêter le duel ? Bien sûr, si vous pensez pouvoir les sauver, vous êtes libre d’essayer. Sinon, j’ai bien peur qu’aucun d’entre vous ne s’en tire indemne! » La voix jeune de l’adversaire interpella Zhang Xuan. D’après ses traits faciaux, il devait avoir dans la vingtaine et avait un talent redoutable. Il en était de même pour son compagnon qui n’avait guère plus de 25 ans.

– « Puisque c’est ainsi, vous l’aurez voulu! » Zhang Xuan s’engagea dans la bataille.

– « Un royaume Ethéré ? » Le Maître Enseignant mi-Saint eut un sourire dédaigneux.

Ces quatre pratiquants du royaume Chrysalide dernier palier ne font déjà pas le poids contre mon ami, et avec votre misérable niveau vous comptez faire pencher la balance ?

– « Je m’interrogeais sur votre force, mais à ce que je vois, je vais en finir d’abord par vous! » L’adversaire des Chefs de faction arbora le même sourire narquois que son camarade et fonça sur Zhang Xuan.

Ce jeune homme étranger n’était peut-être qu’au dernier palier du royaume Chrysalide, mais la puissance de son épée dépassait celle de certains experts de rang mi-Sainteté.

Face à un coup si puissant, Zhang Xuan n’essaya même pas d’éviter. Activant son Œil de la Perspicacité, il analysa rapidement la zone où l’épée allait frapper… puis il expira profondément.

Hu la!

Dans une bataille entre experts, le moindre millimètre comptait, mais l’épée ne semblait pas vouloir le tuer. Cependant, la force déchaînée qu’elle déployait s’arrêta net devant la poitrine du professeur Zhang.

Avec un léger rire, Zhang Xuan leva la main et tint l’arme entre son index et le majeur.

Weng! Comme un serpent pris au piège, l’épée tranchante ne bougea plus.

Quelle perspicacité et quelle force mentale…

Le pratiquant mi-Saint plissa les yeux.

Intéressant!

Ce garçon a certainement beaucoup de courage pour oser affronter l’épée d’un combattant du royaume Chrysalide dernier palier!

Cependant, l’épée de Wu Xu ne peut pas être arrêtée aussi facilement. Il va devoir payer un lourd tribut pour avoir osé faire ça!

La maîtrise du maniement de l’épée de l’adversaire était étonnante. Le véritable défi était-il à venir ?

Le Maître Enseignant mi-Saint observa avec grande attention ce qu’allait faire son ami. Néanmoins, aucune force appliquée ne parvint à faire bouger l’épée.

Que se passe-t-il ? Comment un adversaire deux royaumes en dessous de lui peut-il parvenir à cela ?

– « … » Sous le choc, Wu Xu fut presque effrayée. « Allez! » Il rugit en rassemblant ses forces pour tirer son arme.

– « Voici! » Zhang Xuan lâcha sa prise.

– « Ah! » Wu Xu fit un saut périlleux pour retrouver son équilibre, puis il chargea pour donner un autre coup d’épée qu’il avait rendu plus brutal et plus vif, sachant que son adversaire n’était pas ordinaire.

– « Très bien exécuté! » Dit le Maître Enseignant mi-Saint. « Il possède au moins 20% de ma maîtrise! » Le coup fut rapide et agile, portant l’aura d’un conquérant!

Il n’y avait aucun doute, la défaite de Zhang Xuan devait être assurée!

– « Vous voulez vraiment essayer, n’est-ce pas ? »

Mécontent, les sourcils de Zhang Xuan se haussèrent alors qu’il pliait son majeur et le tâtait légèrement.

Ding!

Avec un écho net, à l’instar d’un verre qui se fissure, l’épée se brisa en de nombreux morceaux et tomba au sol.

Lorsque le jeune Zhang avait précédemment tenu l’épée, il avait pris soin de compiler un livre, et il connaissait donc le point faible de l’arme. Mais surtout, il possédait une force comparable à celle d’un expert mi-Saint dernier palier!

– « Quoi ? » Wu Xu sentit les choses vraiment tourner au vinaigre. Un expert mi-Saint dernier palier exerçant toute sa puissance ne pourrait pas réaliser un tel exploit! Alors pourquoi et comment était-ce possible ?

Les yeux du Maître Enseignant resté en retrait sortirent de leur orbite. Il pensait que le professeur Zhang aurait au minimum été blessé!

« Bon sang! » Incrédule et fou à la fois, Wu Xu chargea de nouveau!

Voyant que son adversaire ne voulait toujours pas abandonner, Zhang Xuan secoua la tête en soupirant et leva le poing. Art du Poing de la Voie Céleste.

Peng!

Avant que Wu Xu ne puisse voir ce qui lui arrive, il reçut un coup de poing à la poitrine et s’effondra au sol. Il eut l’impression que ses organes internes s’étaient déplacés sous cette force incroyable, et même après un bref répit, il fut toujours incapable de reprendre son souffle.

– « … » Il lui fallut quelques instants de plus avant de pouvoir récupérer suffisamment et pouvoir se relever. 

Le visage complètement déformé par la rage, Wu Xu jeta un regard noir à Zhang Xuan, se préparant à faire un prochain geste.

– « Assez! Tu ne penses pas t’être assez ridiculisé ? » Lui dit son ami.

– « … Tu as raison! » Wu Xu regarda fixement Zhang Xuan avant de reculer et d’avaler une pilule qui rétablit son état.

Zhang Xuan sortit une gourde de vin et y insuffla son zhenqi avant de la passer aux Chefs de faction pour qu’ils récupèrent. Après cela, il tourna son regard vers le duo d’étrangers en plissant fortement le front. « Nous sommes tous Maîtres Enseignants, et pourtant cela ne vous a pas empêcher d’agir contre nous de façon vicieuse! Ne connaissez-vous pas les règles du Pavillon ? »

– « Vicieux ? Vous n’avez encore rien vu! Remettez-nous les fruits luciole et nous pouvons envisager de vous laisser partir. Autrement… » Répondit Wu Xu.

En entendant ces paroles, Xue Zhenyang hurla furieusement. « Les fruits luciole ? Nous sommes derrière vous depuis le début, comment aurions-nous pu nous en emparer ? »

Trouvez quelque chose de plus cohérent avant de nous accuser!

– « Nous avons remarqué que les fruits avaient disparu et que leur maturité avait été accélérée. Nous ne sommes que quelques-uns dans cette vallée, alors qui d’autres cela pourrait-il être ? » Remarqua Wu Xu. Les deux Tigres avaient perdu connaissance et rien n’indiquait qu’ils avaient dévoré les fruits, donc…

– « Si nous avions les fruits, nous aurions déjà quitté la vallée depuis longtemps. Pourquoi flânerions-nous ici ? » S’offusqua Hu Yaoyao.

Ce duo était vraiment la honte des Maîtres Enseignants.

– « Derrière nous ? … » Wu Xu fut sur le point de s’emboucaner avec Yaoyao lorsque son ami intervint. « C’est assez! »

Il se tut immédiatement.

– « Nous savons que les fruits sont très importants pour nous tous. Comme vous l’avez dit, nous sommes tous des Maîtres Enseignants. Si vous avez récolté les fruits luciole, nous sommes disposés à négocier officiellement la distribution selon les règles du Pavillon. » Dit le Maître Enseignant mi-Saint.

– « Comment avez-vous l’intention de négocier ? » Demanda Zhang Xuan.

– « C’est simple. Si l’un d’entre vous est suffisamment fort pour résister à 3 de mes coups, alors nous partirons sans rien! Par contre, si vous échouez, vous nous remettrez les 5 fruits sans rechigner! »

– « Ha ha ha, c’est la blague la plus hilarante que j’ai jamais entendue! Vous appelez ça une négociation? Qu’est-ce qui vous fait penser que nous allons accepter vos conditions ? » Zhang Xuan ne comptait pas s’en tenir à ce deal douteux!