Le Lion de Feu Ardent se précipita hors de la caverne et vola directement vers la vallée. « Pourquoi y a-t-il une formation illusoire ici ? » S’exclama-t-il ?
On pouvait entendre de temps en temps le bourdonnement des bêtes à l’intérieur de la formation. Les deux panthères, qui étaient devenues de gentilles chattes à leur papa, surveillaient l’entrée de la vallée.
– « Que se passe-t-il ? » Leur demanda-t-il.
– « Roi Lion de Feu Ardent… » Les panthères sur sautèrent. « Voilà… le Maître Enseignant Zhang est un Maître des Formations habile, et dès que nous sommes arrivés, il a installé une formation. Depuis cela, il a disparu et nous ne l’avons trouvé nulle part. »
– « Idiotes! » Il leur jeta un regard noir. Il était évident que le jeune Zhang n’avait pas mis en place cette formation pour agrémenter la vallée!
Toutefois, les formations illusoires ne cachant pas les auras, le Lion put constater que toutes les bêtes piégées étaient vivantes et en pleine forme. Mais alors, pourquoi avoir installé ce dispositif ?
Il n’allait pas tarder à le savoir, puisque tout à coup la formation se dissipa, laissant apparaitre un jeune homme qui arrivait en volant.
Zhang Xuan était légèrement pâle et semblait épuisé. Il avait tout de même, malgré son endurance, dompté un très grand troupeau de bêtes spirituelles ailées. Bien sûr, il y eu quelques réfractaires qu’il avait dû tuer!
– « Gamin, que faisais-tu ? » Rugit le Lion.
– « Pas grand-chose, Petit Byzantium et Ding Ding, aidez-moi à m’occuper de ce type. Je dois me reposer un moment! » Le jeune professeur ne fut pas surpris de voir le Lion. Il sortit une pilule de rang 6 et l’avala tout en tapotant son poignet pour libérer le Maître Helios et le Chaudron Originel.
Ce dernier passa en premier, tout excité de voir une créature de niveau Saint 1ère Dan à se mettre sous la dent.
Peng!
Le Lion n’eut pas le temps de réagir et s’écrasa contre le flanc de montagne, la gueule ensanglantée.
L’instant suivant, avant même qu’il puisse reprendre son souffle, l’énorme poing d’Helios apparut devant ses yeux.
Peng Peng Peng Peng!
Il était impossible pour ce roi de la Crête de résister aux forces conjointes de deux créatures de rang Saint. En un clin d’œil, il fut défiguré et couvert de bleus. Il essaya de s’échapper, mais ses pattes ne répondaient plus. Il essaya de crier, mais sa voix ne voulait plus sortir.
Peu de temps après, des larmes sur les joues, il finit par reconnaître avec obéissance son Maître Zhang Xuan.
Qu’ai-je fait pour mériter ce châtiment ?
Après avoir offert un fragment de son âme à Zhang Xuan, le Lion le salua. « Maître! »
Ayant récupéré de sa fatigue, le jeune homme ordonna. « Je veux que vous retourniez tout de suite dans la caverne et que vous fassiez sortir deux rois par la ruse! »
– « Par la ruse ? » La bête écarquilla les yeux.
– « Oui. Vous avez bien compris. » Dompter ces dignitaires de la Crête un par un était beaucoup plus facile que de les gérer en nombre!
– « D’accord, mais … » Son âme étant prise en otage par Zhang Xuan, il ne pouvait pas lui désobéir. « … mais dans mon état actuel, je crains qu’ils ne me croient pas… » En effet, le Chaudron n’y avait pas été de main morte.
– « Buvez le contenu de cette gourde! » Zhang Xuan infusa du zhenqi de la Voie Céleste dans la gourde contenant de l’Essence Spirituelle de la veine de la Terre afin de démultiplier les effets de la substance. Autrement, il aurait fallu au moins une douzaine de gourdes.
Le Lion déboucha la gourde. « C’est… l’Essence Spirituelle de la veine de la Terre ? » Il venait de découvrir le voleur de leur fabuleux trésor.
Les événements avaient pris une étrange tournure! Le Lion qui avait menacé le voleur de le déchirer en lambeaux…était quelques heures plus tard, à genoux respectueusement devant lui!
Ahhh, misérable tragédie que la vie de bête…
Le Lion n’hésita toutefois pas à boire le contenu de la gourde… d’un trait.
Les blessures graves qu’ils avait subies disparurent rapidement. « C’est… » Confus, il fut abasourdi. Il connaissait bien les propriétés de l’essence. Tout au plus, il n’aurait dû récupérer que ses forces. Depuis quand cette essence avait-elle des propriétés curatives ?
« J’ai ajouté quelques herbes médicinales à l’intérieur pour lui permettre de vous guérir rapidement. Si vous me servez bien, je vous ferai passer au royaume de la Perception Spirituelle! »
– « Oui! » Le Lion hocha la tête avec excitation.
– « Bon, vous pouvez y aller maintenant! » Dit Zhang Xuan d’un geste de la main. Grâce au contrôle sur son âme, il ne craignait pas qu’il lui désobéisse, étant donné qu’il pouvait décider de sa vie ou de sa mort, d’une simple pensée.
– « Maître… » Helios s’approcha de lui les yeux pleins d’admiration. La Crête Brumeuse avait toujours été une menace pour l’académie. Même l’ancien Principal avait été impuissant face à ses forces, mais Zhang Xuan… dès son arrivée, avait déjà apprivoisé toutes les bêtes de rang Saint et Saint Naissant, puis s’était occupé de l’un des Dix rois indomptables…
– « Avec leurs rois de notre côté, nos chances de victoire devraient être plus grandes! » Il rassura le petit Byzantium.
…
Dans la caverne, le directeur Mo ne se doutait toujours pas de ce que fabriquait Zhang Xuan. Il lorgnait l’entrée avec inquiétude, les poings serrés, craignant la prochaine mauvaise nouvelle.
Hu!
Le Lion de Feu Ardent apparut tout à coup.
Le voyant débouler sans personne avec lui, l’Ours-Tigre afficha un air mécontent. « Que s’est-il passé? Où sont les panthères et ce garçon ? »
– « Ce type est plus rusé que je ne le pensais. Il a réussi à distraire les panthères et s’est échappé. J’ai essayé de le retrouver, mais en vain. Ours à Dos d’Acier et Dragon de la Terre du Bambou Emeraude, suivez-moi pour que nous le cherchions! »
– « Ce gosse s’est échappé ? Ha ha ha! Directeur Mo, alors votre élève vous a abandonné pour s’échapper ? »
– « Leur académie est une caricature! » Tous les rois éclatèrent de rire.
Mo fut aussi abasourdi. Le principal Zhang s’est échappé ?
Il avait du mal à le croire, mais… le Lion n’avait aucune raison de mentir, n’est-ce pas ?
– « Bien sûr, je viens avec vous. J’ignorais que l’académie avait un tel étudiant dans ses rangs! » L’Ours à Dos d’Acier était hilare.
– « Ha ha ha, moi aussi! » Le Dragon de la Terre se leva également.
Tout comme le Lion, ces deux bêtes étaient du rang Saint 1ère Dan dernier palier.
– « Trouvez-le vite, nous n’avons pas beaucoup de temps à perdre! » Dit l’Ours-Tigre.
– « Ne vous inquiétez pas! » Le Lion gloussa avant de sortir.
– « Directeur Mo, qu’avez-vous à dire de plus ? Même votre disciple direct se comporte de façon déshonorante … Dites-moi, comment vous-y prenez-vous pour prêcher la bonne parole ? »
– « Je… » Que pouvait dire Mo ? Même s’il ne croyait pas à un abandon de la part de Zhang Xuan, il avait toutefois de l’appréhension.
– « Hé hé, ça ne fait aucun doute. Cet élève a dû être effrayé en voyant notre grande armée de bêtes spirituelles ailées et, sachant que votre défaite était imminente, il a décidé de fuir! J’ai toujours cru que les Maîtres Enseignants avaient une colonne vertébrale, mais cet incident m’a vraiment ouvert les yeux. »
Les rois éclatèrent de rire.
– « Directeur Mo, il n’est plus nécessaire de gagner du temps. Nous savons tous les deux que c’est inutile. Dépêchez-vous de contacter les autres directeurs afin qu’ils acceptent nos conditions. Sinon, vous ne ressortirez pas d’ici vivant! » Dit l’Ours-Tigre d’une voix menaçante.
– « … » Soupirant profondément, le directeur fut sur le point de parler lorsque l’Ours à Dos d’Acier entra dans la caverne.
– « Il y a quelque chose de vraiment étrange chez ce type! Je ne sais pas du tout où il a trouvé ces experts, mais même à trois, nous n’avons pas pu vaincre ses renforts. Tête de Tigre et Loup à Crocs d’Acier, suivez-moi, que nous l’écrasions ensemble! »
– « Il a trouvé main forte auprès d’experts ? »
– « Quel genre d’experts a-t-il amené pour vous vaincre tous les trois ? » Les deux rois sollicités se levèrent en s’interrogeant.
– « Ils ne semblent pas être de l’académie, dépêchons-nous, je crains que le Lion de Feu Ardent et le Dragon de la Terre ne tiennent plus longtemps! » Dit l’Ours à Dos d’Acier.
– « Oui! » Les deux rois s’inclinèrent devant l’Ours-Tigre et sortirent.
Quelques instants plus tard, le Loup à Crocs d’Acier revint en s’écriant. « Il a apporté encore plus de renforts! Éléphant à Trompe Bleue, Singe Rouge, Ecaille d’Acier et Oreilles Blanches, suivez-moi! »
Mais quelles sont les personnes qu’il a fait venir ? Mo était plus que déconcerté par la situation.
– « Mais… » Regardant autour de lui, l’Ours-Tigre réalisa à sa grande surprise, qu’il était le seul roi restant dans la caverne.