– « Bien sûr, nous ne prévoyons pas de vous prendre gratuitement les Fruits Luciole. Si nous gagnons, nous vous les achèterons au prix de 50 pierres spirituelles de haute qualité! » Dit le Maître Enseignant mi-Saint.

– « Pardon ? » Zhang Xuan faillit s’en étouffer.  « Si vous pouvez débourser 5000 pierres, je peux vous les vendre tout de suite! »

Les bouteilles d’Eau Lourde Originelle ainsi que les plaques de Formation valaient déjà à elles-seules plus de 50 pierres. Prenaient-ils Zhang Xuan et ses amis pour des idiots ?

– « Vous devriez faire attention à ce que vous dites. Vous avez peut-être un talent exceptionnel, mais à mes yeux, vous n’êtes rien du tout! Le Pavillon interdit le crime entre confrères, mais il ne m’interdit pas de vous donner une bonne leçon! »

– « Mais qu’est-ce que j’entends ? Vous me menacez parce que vous n’avez pas assez d’argent ? » Zhang Xuan éclata de rire.

– « Ce n’est pas une menace, ce sont simplement des faits. Une seule chose compte dans le monde où nous vivons, la force! » Une aura rappelant une épée tranchante et vive jaillit brusquement du mi-Saint, forçant la faune et la flore à s’incliner servilement.

Ressentant cette aura, les visages des Chefs de factions pâlirent. Ils avaient rencontré beaucoup de mi-saints, mais cette aura ressemblait à une guillotine placée au-dessus de leur tête, menaçant de les décapiter s’ils montraient le moindre signe de résistance. C’était quelque chose qu’ils n’avaient jamais ressenti auparavant, même de la part d’un expert Saint Naissant!

– « Si je comprends bien, vous dites que la justice repose entre les mains des plus forts ? » Demanda de manière ironique le jeune Chef de la Faction Xuanxuan.

– « C’est tout à fait ça! Le Pavillon des Maîtres Enseignants a peut-être ses règles, mais elles ne valent rien devant la force! Sachez où est votre place et remettez-moi les fruits sans broncher, et nous pourrons régler cette affaire pacifiquement. Sinon, ça ne me dérange pas de vous défier tous autant que vous êtes. Mais alors, vous ne recevrez plus aucune pierre spirituelle, et vous devrez appeler quelqu’un pour qu’il vous ramène! » Le mi-Saint mit ses mains derrière son dos.

Le vol entre Maîtres Enseignants était interdit, mais pas le duel. Qui plus est, ils se trouvaient en pleine campagne, sans témoins!

– « C’est assez équitable, puisque tout est dit! Petit Byzantium, attrape-le! »

Hu!

La bête arriva en volant depuis le bas de la vallée et apparut devant le Maître Enseignant mi-Saint. Zhang Xuan avait secrètement placé le Nid Anthive assez loin.

– « Quoi ? » Le mi-Saint ne s’attendait pas à voir débarquer devant lui un pratiquant Saint 2ème Dan. Et bondit donc par réflexe dans les airs pour prendre la fuite, mais il fut rattrapé par une paume de main géante qui le renversa au sol.

Peng!

La force immense qu’il reçut lui fit faire 8 tours sur lui-même avant de s’écraser contre la paroi de la falaise.

Il faut savoir que le Maître Helios pouvait rivaliser avec des adversaires dont le niveau était supérieur!

– « Fichtre! » Le mi-Saint fit apparaitre une épée dans ses mains et chargea d’un mouvement rapide.

– « Pas mal! » Remarqua Zhang Xuan. Il n’était pas étonnant que cet adversaire soit aussi arrogant. Il ne disait pas des paroles en l’air. Ce simple mouvement pouvait facilement accabler un pratiquant Saint Naissant! Même Zhang Xuan ne se sentait pas assez confiant pour intervenir.

Malheureusement pour cet étranger venu leur prendre leurs fruits, Helios allait lui dire ses quatre vérités. En tant que Maître de l’Académie, il avait mené d’innombrables batailles. Et ce n’est pas un petit mi-Saint qui allait lui apprendre la vie. Aussi, il attrapa un immense arbre et le jeta sur son adversaire.

Peng!

A une distance de 8 mètres, l’épéiste reçut le projectile de plein fouet et s’écrasa une nouvelle fois contre la falaise!

Il faut admettre que le match était plié d’avance, l’écart entre les deux étant trop important!

– « Vous… » Il s’éloigna du flanc de falaise, et prit une pilule pour soulager ses blessures. « Nous sommes tous des confrères, ne pensez-vous pas qu’il soit sournois de faire intervenir un pratiquant d’un niveau supérieur au mien dans notre duel ? » Pour lui, la bête Helios accompagnait le groupe de Zhang Xuan pour assurer leur sécurité.

– « Qu’entends-je ? » le professeur Zhang éclata de rire. « Le Maître Helios Byzantium est ma bête apprivoisée! J’ai le droit de l’utiliser dans un duel, non ? »

– « Votre quoi ? ». Il avait vu de nombreux dompteurs dans sa vie, dont le plus capable, un dompteur 7 étoiles, était parvenu uniquement à dresser une bête d’un royaume au-dessus de lui. Pourtant, ce garçon, bien qu’il soit seulement au royaume Ethéré, avait réussi à apprivoiser une bête de rang Saint du royaume Perception spirituelle…

Comment est-ce possible ? Il y a 5 royaumes d’écart entre eux!

– « Ma bête domestique, oui! » Helios s’approcha immédiatement pour donner un petit coup taquin à Zhang Xuan.

– « … » Le mi-Saint resta sans voix. S’il avait su que son adversaire avait une aide si puissante, il ne l’aurait jamais provoqué! Les dompteurs se battaient toujours avec leur bête apprivoisée.

– « Qu’est-ce qui ne va pas ? Ne m’avez-vous pas dit que vous vouliez me défier en duel ? Eh bien, j’accepte le défi. Le dressage est une de mes professions, alors ma bête peut être considérée comme faisant partie intégrante de ma force. Vous devriez pas avoir de problème avec ça, n’est-ce pas ? N’hésitez pas à faire vos trois coups, je demanderai à mon petit Byzantium de faire les siens. Il n’est pas nécessaire de faire de manières! »

N’étiez-vous pas arrogant tout à l’heure, vous pensiez que nous étions du menu fretin ?

Il est évident que si vous résistez à ces 3 coups, j’admettrai volontiers ma défaite!

– « Je … » Le Maître Enseignant mi-Saint savait que même un seul coup pourrait le tuer. « C’est vrai que les dompteurs peuvent utiliser leur bête dans un combat, mais puisque nous sommes des Maîtres Enseignants, ne pouvez-vous pas agir en tant que tel ? Je vous défie de vous battre contre moi sans l’aide de votre bête domestique. Vous pouvez utiliser tout autre moyen à votre disposition, et si vous pouvez me vaincre, nous partirons sans nous retourner! »

– « Tout autre moyen ? »

– « Je vous l’assure! » Sans la bête Helios, il avait le niveau pour battre Zhang Xuan. Il l’avait évalué en le regardant affronter Wu Xu.

– « Vos paroles me semblent familières. Je me souviens de quelqu’un qui disait la même chose tout à l’heure! Peu importe, si vous êtes prêt à me dédommager d’une centaine de pierres spirituelles de qualité supérieure au cas où vous perdiez, cela ne me dérange pas d’avoir un duel avec vous! » Naturellement, il n’accepterait rien s’il ne pouvait pas gagner un petit quelque chose.

– « Cent pierres ? Bien! Mais si vous perdez, vous devrez me donner cinq fruits luciole! » Les yeux du pratiquant mi-Saint s’illuminèrent.

– « Je n’ai pas encore perdu, vous savez… »

– « Oh, nous le verrons bientôt! » Il commença donc par donner un coup d’épée en guise de provocation. « Venez! »

– « Attendez un moment. Permettez-moi de confirmer une fois de plus. Si mon petit Bizantium reste là où il est, je peux utiliser tout autre moyen à ma disposition, c’est ça ? »

– « Oui! »

– « Bon, ça me va. »

– « Très bien! » Le mi-Saint se redressa et donna l’impression de ne faire plus qu’un avec son épée. En dépit de son arrogance, sa compréhension du maniement de l’épée n’était pas inférieure à celle du jeune Zhang.

– « Maître Enseignant Zhang, soyez prudent! » Dit Hu Yaoyao, inquiète. Elle n’était pas certaine de la puissance que Zhang Xuan pouvait déployer, mais le fossé entre ces deux jeunes hommes était tout simplement impossible à combler!

– « Ne vous en faites pas. Il a dit que je pouvais utiliser tout autre moyen à ma disposition! »

D’un geste du poignet, il dit. « Ding Ding, tu es debout. Donne-lui une leçon! »

Hu! Le Chaudron gardien fit son apparition.

– « C’est… l’Artefact Gardien de rang Saint de notre académie, le Chaudron Originel Doré ? » Hu Yaoyao sursauta, à deux doigts de s’évanouir. Toute la population étudiante le connaissait. C’était un puissant gardien contre lequel même Helios ne pouvait rien.

Elle trouvait déjà formidable que Zhang Xuan ait réussi à apprivoiser le Maître Helios, mais en plus le Chaudron Gardien ?

Xue Zhenyang et Long Cangyue trouvaient aussi cela inconcevable!

Aller jusqu’à apprivoiser l’Artefact Gardien Originel ?

Il a été forcé de devenir le Principal ? Vous ne m’étonnez pas! Avec des bagages de cette valeur, aucun candidat ne peut rivaliser!

Lorsque le Chaudron apparut, le Maître Enseignant mi-Saint crut voir 10 000 bêtes divines défiler devant ses yeux, sa bouche fut si grande ouverte qu’elle aurait pu laisser passer un œuf!

Apprivoiser une bête de rang Saint, je peux l’accepter. Vous avez pu la rencontrer fortuitement alors qu’elle était blessée et elle vous a reconnu après que vous l’ayez soignée, mais le Chaudron Gardien Originel ? Comment avez-vous pu réaliser un tel exploit ?

– « Ne vous inquiétez pas, Maître. Je vais remplir ma mission à la perfection. Voyez comment moi, le Chaudron Originel Doré, je parviens à le réduire en cendres… » Tout excité, le chaudron sautait de joie.

Le pratiquant mi-Saint vit la grande carcasse devant lui devenir trouble et il leva instinctivement son épée pour se défendre.

Kacha!

L’épée se brisa en mille morceaux, et le Maître Enseignant vola contre le flanc de falaise où il laissa un énorme renfoncement formant le caractère « 大 ». Plus d’une douzaine de ses côtes furent brisées et du sang jaillit joyeusement de sa bouche.