L’encens avait été fabriqué à partir de plusieurs centaines d’herbes médicinales. Ses effets étaient si puissants qu’il agissait même sur les pratiquants du royaume Chrysalide. 

– « Chaque toxine possède un antidote qui la neutralise. Ces individus ont très probablement préparé une solution pour être immunisé! » Répliqua calmement Zhang Xuan.

– « Oui! »

– « Que devrions-nous faire alors ? Une fois que la fumée sera à l’intérieur, les Tigres seront K.O et ils pourront s’emparer librement des fruits! » S’exclama Dong Xin, inquiète.

– « Nous devons être les premiers à frapper… »

– « Les premiers ? » La caverne était déjà remplie de fumée, s’ils devaient s’y rendre, ne seraient-ils pas vulnérables eux aussi ?

– « Attendez-moi ici. Si quelque chose se passe, quittez immédiatement la zone. N’oubliez pas, votre sécurité passe avant tout. Je vais faire le tour de la zone pour voir si je peux me faufiler dans la caverne sans qu’ils s’en aperçoivent. » Indiqua Zhang Xuan.

– « Oh ? » Le duo était bien en évidence devant l’entrée!

– « Ne vous inquiétez pas, laissez-moi faire … » Zhang Xuan les rassura, et en quelques instants, il disparut de leur vue.

– « Hein ? » Ils eurent tous l’air hébété, ne sachant pas quoi faire.

– « Suivons simplement les instructions du Maître Enseignant Zhang. Il doit avoir une idée… » Dit Hu Yaoyao.

…

Zhang Xuan se cacha dans un endroit discret avant de faire sortir son âme.

Flottant dans les airs, il hésita un instant avant de sortir une bouteille d’Eau Lourde Originelle qu’il utilisa pour nourrir son corps. Puis il prit du zhenqi de son dantian avant de placer son corps dans le Nid Anthive.

Son corps physique avait déjà atteint l’Esprit du Vide, lui permettant de se cultiver automatiquement sans la présence de son âme. Il en profita donc pour faire pratiquer la 3ème Incandescence à son corps pendant qu’il se chargeait des fruits.

Hu!

Tenant son anneau de stockage avec son énergie d’âme, Zhang Xuan voyagea silencieusement le long de la falaise en direction de la caverne, en se dissimulant derrière des arbres et arbustes. En plus de cela, son âme avait atteint le royaume Ethéré dernier palier, lui permettant un plus grand contrôle sur son énergie. S’il dissimulait son aura, il n’y aurait aucun moyen pour un mi-Saint de le remarquer.

Hu!

Profitant du manque d’attention du duo, il se faufila dans la caverne avec son anneau de stockage.

L’intérieur était profond et vaste. On n’y voyait pas le bout et la fumée n’arrangeait rien.

Si Zhang Xuan n’avait pas mêlé son âme avec celle de Wei Ruyan, il aurait eu besoin de procéder avec prudence. Mais avec les propriétés acquises de la Constitution de l’Ame Poison, l’encens ne représentait pas une menace pour lui.

Avançant plus profondément, il rencontra bientôt un arbre d’aspect étrange. Son tronc était tordu et ses branches ressemblaient à de la vigne sur lesquelles apparaissaient des feuilles dorées et plusieurs fruits rouge pâle.

Il semble que les fruits ne soient pas encore mûrs… Ils étaient encore à plusieurs jours de leur maturité.

Comme les Chefs de faction l’avaient déduit, il faudrait encore une semaine à un 15 jours avant qu’ils soient prêts à être récoltés.

Juste devant l’arbre, se trouvait un Tigre à Dents de Sabre. Il avait un corps impressionnant, faisait deux mètres de haut et cinq mètres de long, et diffusait une aura oppressante.

L’autre Tigre tournait autour de l’arbre et regardait fréquemment l’entrée de la caverne, sachant à priori que des étrangers rôdaient à l’extérieur. Était-il prêt à dévorer les fruits immatures avant de s’échapper ?

Les renseignements de Dong Xin étaient donc vrais. Il y avait en effet dix fruits sur l’arbre, et les deux Tigres étaient au royaume Chrysalide dernier palier.

Bien que ceux-ci étaient extrêmement méfiants, il était inévitable qu’ils baissent leurs gardes de temps à autre, surtout s’ils étaient dans l’obligations de faire leurs besoins naturels. 

Il y a deux façons de procéder maintenant. Premièrement, je peux libérer la bête Helios, tuer ces deux Tigres et revendiquer la possession des fruits. C’est la méthode la plus facile et la plus directe, mais c’est aussi m’exposer en tant qu’Oracle des Âmes et exposer le Nid Anthive. Deuxièmement, je peux trouver un moyen d’accélérer la prise de maturité des fruits,  les récolter et m’échapper rapidement sans être vu ni entendu par quiconque. De cette façon, j’évite une confrontation avec les 2 Maîtres Enseignants…

La prudence étant mère de sureté, je vais opter pour la deuxième méthode! 

Il faut d’abord que j’assomme ces deux Tigres.

L’Âme de Zhang Xuan recula légèrement avant d’aspirer la fumée avec son énergie d’âme.

Il avait besoin de son corps pour accélérer la maturité, il lui fallait donc avoir une totale liberté d’action!

Sous le contrôle de son âme, la fumée s’accumula rapidement autour de l’arbre. Ayant l’attention fixée sur les pratiquants qui flânaient à l’extérieur, les deux bêtes spirituelles ne s’attendaient pas à être empoisonnées. Respirant sans se poser de question, leur corps commença à trembler, et en un clin d’œil, elles étaient déjà en train d’halluciner.

Après avoir attendu quelques instants pour être certain que les zigotos étaient dans l’incapacité d’agir, Zhang Xuan se précipita vers l’arbre, sortit son corps physique et le réintégra.

Il sortit une gourde d’Essence Spirituelle et la répandit sur les fruits tout en y glissant son zhenqi de la Voie Céleste. Il maîtrisait le rythme de croissance parce qu’il avait la capacité d’agir sur la matière vivante.

Il avait appris cette façon de procéder en essayant avec la Fleur à dix feuilles de You Xu! 

Sous l’afflux de l’Essence, la couleur des fruits changea et un parfum rafraîchissant imprégna l’espace.

Les fruits sont mûrs! Les yeux de Zhang Xuan brillaient.

Il les récolta rapidement et les plaça dans une boîte de jade avant de les ranger dans son anneau de stockage. Ensuite il sortit de nouveau son âme et plaça son corps dans le Nid Anthive.

Constatant que les Tigres étaient encore en transe, il prit son anneau et se précipita hors de la caverne quand il croisa les deux Maîtres Enseignants prêts à aller vérifier si leur encens avait fonctionné.

Avec un léger sourire, Zhang Xuan trouva un lieu discret pour retourner dans son corps. Un corps qui avait évolué en force grâce à la 3ème Incandescence. Sa force physique avait doublé, passant de 8 000 000 à 16 000 000 de ding.

En conjuguant toutes ses forces, il produisait une puissance de 53 000 000 de ding, ce qui était comparable à la force d’un pratiquant mi-Saint!

Toute cette énergie débordante excitait le jeune homme. Elle terrifierait tout le monde si on apprenait son existence.

Bon, il faut que je retourne maintenant… Il rejoignit sa bande. Mais à mesure qu’il approchait, il sentit une onde de choc violente.

Ça sent mauvais…

Il accéléra le pas et quelques respirations plus tard, il aperçut le quatuor se battant intensément dans une clairière. Ils affrontaient l’un des deux Maîtres Enseignants responsables de l’encens. Cet adversaire ne semblait pas être en position d’infériorité et parvenait même à neutraliser leurs attaques.

Cela étonna le jeune Zhang compte tenu du fait que cet individu avait le même niveau que les quatre Chefs de faction!

L’autre Maître Enseignant mi-Saint regardait impassiblement son compagnon se battre, comme s’il était convaincu de sa supériorité!

Face à ce combat inégal, Zhang Xuan s’écria: « Arrêtez! » …