Yi Yun arrivait en ville.

Une foule considérable, comptant pas moins d’une dizaine de milliers de personnes, dont de nombreux participants disqualifiés, s’étaient rassemblée en périphérie de la ville. Il faut dire que l’évènement était une véritable consécration!

Les spectateurs se plaçaient où ils pouvaient, car le clan Tao ne disposait pas de tribune.

Un tohu-bohu sans précédent régnait sur la place comble, au point que le clan Tao dut faire appel à ses guerriers pour maintenir l’ordre.

C’est alors que les premier et second jeunes maitres firent leur apparition.

Ces deux frères faisaient figure d’autorité et étaient de vraies idoles pour toute la ville. En particulier le premier.

D’une beauté ténébreuse, à la nature calme et nonchalante, c’était une personne discrète. 

À dix-huit ans à peine, Hu Ya faisait rêver plus d’une fille. Surtout parce qu’il avait atteint le stade intermédiaire de Sang Pourpre et n’était qu’à un pas du “Corps Trempé” et “Pouls du Dragon”.

Les grandes plaines des Nuages manquaient cruellement de ressources. Arriver à ce niveau et dans de telles conditions relevait du miracle!

Extrêmement fier de lui, le peuple avait placé tous ses espoirs sur le premier jeune maitre.

À l’apparition de Hu Ya, de nombreuses filles commencèrent à scander son nom, certaines avaient même perdu connaissance.

Cette scène rappelait à Yi Yun certains concerts qu’il avait pu voir, où les fans, sous le choc, s’évanouissaient à la vue de leurs idoles.

Tao Yun, le deuxième jeune maitre, reçut également beaucoup d’applaudissements. Il fut succédé par les sept guerriers de Sang Pourpre, dont l’âge variait entre vingt et vingt-huit ans.

Les anciens de la classe dirigeante du clan Tao s’étaient rassemblés à l’écart de la foule, mais aux premières loges pour ne rien manquer.

Ils avaient pris soin d’aligner devant eux quelques tables, sur lesquelles étaient posés du thé et des fruits.

Environ dix minutes avant que la demi-finale ne commence, Zhang Tan, l’examinateur, entra dans l’arène, monté sur son cheval.

Quelques anciens l’invitèrent à les rejoindre, mais ce dernier les ignora purement et simplement.

Les participants étaient divisés en deux groupes : Les Sang Mortel et les Sang Pourpre.

Pour les guerriers de Sang Pourpre, le défi ne devait pas être très dur à relever. Par contre, pour les Sang Mortel, la tâche s’avèrerait beaucoup plus difficile.

Zhang Tan balaya du regard la soixantaine de guerriers participants à l’épreuve : « Je déclare ouverte la demi-finale de la Sélection du Royaume et vais annoncer les règles! » Clama-t-il tout en secouant sa cravache.

D’un mouvement de main, une lumière blanche fila dans le ciel et commença à grandir pour laisser apparaître une plateforme de jade blanc. Elle mesurait environs dix mètres de côté, avec une colonne sertie de cristal rouge en chacun de ses angles. 

Ces cristaux étaient des reliques de Créature Fabuleuses.

Zhang Tan se tint alors sur la plateforme et dit : « Lorsqu’un guerrier pratique les arts martiaux, il doit accepter son héritage. Celui-ci comprend des techniques de mouvements, des techniques mystiques, de culture de l’âme, de combat et de nombreuses autres… La technique de culture est la plus basique! C’est elle qui décide de votre progression.

« Vous n’êtes qu’au premier stade des arts martiaux, c’est pourquoi je vais tester votre esprit et technique de pratique, qui sont fondamentales. Alors faites de votre mieux!

« Je vous demanderai ensuite de monter à tour de rôle sur la plateforme, d’annoncer votre âge et d’exécuter votre meilleure technique. Ensuite, je vous noterai.

« Cette plateforme de jade blanc, créé par un célèbre raffineur du Royaume, est utilisée par l’Élite du Jin Long Wei. Elle est alimentée par des essences d’os de Créatures Fabuleuses, recueillant le Qi Originel du Ciel et de la Terre. Baignant dans une mer de Qi, l’état de votre mental sera alors optimal lors de votre démonstration. »

Au même moment, la plateforme s’était mise à dégringoler, créant un nuage de poussière dans un vacarme de tous les diables.

Devant les guerriers de Sang Mortel, Yunxiao souriait : « C’est donc pour démontrer la technique de culture! »

Ce dernier avait un plan derrière la tête.

Pour lui, l’idéale demi-finale était de vivre une vraie bataille, mais il considérait que faire la démonstration de sa technique était la même chose.

– « Nous allons commencer par les Sang Mortel. À l’appel de votre nom, vous viendrez sur la plateforme.

« Sun Yu! »

Héritier d’un petit clan, Sun Yu ne s’attendait pas à être le premier.

Un tantinet nerveux, il prit une profonde inspiration et se dirigea vers la plateforme.

– « Sun Yu, j’ai vingt ans et vais vous faire une démonstration de la technique : “Résistance du tigre, Puissance du Dragon”. »

Cette technique était la plus utilisée par les Sang Mortel. D’un haut niveau, elle était excellente pour la pratique des arts martiaux.

Malheureusement, Sun Yu n’avait eu que peu de contacts avec les régions centrales, aussi sa technique “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon”, qu’il tenait du clan Tao, était incomplète. Elle était bien pâle en comparaison avec celle de Lian Chengyu qui avait pour maître Yao Yuan.

La performance de Sun Yu était assez médiocre et ne représentait guère toute la puissance de cette technique. Ses tendons et ses os n’avaient émis qu’un léger son.

Loin d’être gêné par un si piètre niveau, Yunxiao failli mourir de rire!

Le Commandant continua : « Au suivant, Zhou Kang »

En comparaison à Sun Yu, ce dernier passait pour un expert. Sa technique “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon” était beaucoup plus féroce. Il faut dire que son maitre était au plus haut niveau du Royaume de Sang Pourpre.

Chaque coup était accompagné d’un craquement d’os.

Sa démonstration terminée, Zhou Kang sauta dans une clairière et prit la position du “Tigre s’aplatissant dans la poussière” et donna un coup de pied dans une pierre de granite de la taille d’une tête d’homme, qu’il réduisit en pièces!

« Suivant, Cheng Pingguang! » Appela Zhang Tan, impassible.

…

« Au suivant, Lin Jun! »

…

« Suivant… »

L’examen des cinquante guerriers de Sang Mortel ne dura pas moins de quatre heures. Et il ne restait plus que les meilleurs, dont Tao Yunxiao et Yi Yun.

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