L’endroit où la plateforme atterrit était une plaine verdoyante. Non loin de là se trouvait une forêt clairsemée qui cachait quelques maisons de pierre.

Liu Ming jeta un œil aux maisons avant de regarder vers la plaine.

Entre quarante à cinquante mètres de lui se trouvait une autre plateforme que de nombreux jeunes gens quittaient également.

“Descendez. Combien de temps vas-tu rester là?” Une voix impatiente se fit entendre derrière Liu Ming et quand il regarda, l’homme entre deux âges se précipita sèchement vers lui.

À ce moment, presque tout le monde était déjà parti de la plateforme et son arrêt sur le bord de la plateforme était un peu… voyant.

Liu Ming baissa la tête et s’excusa avant de marcher avec la foule devant lui. Finalement, il regarda la montagne devant lui.

La montagne était incroyablement grande et la moitié inférieure était couverte de diverses structures. Un long et profond chemin serpentait tel un serpent et menait droit au sommet.

La moitié supérieure de la montagne était cachée derrière des nuages blancs et ne pouvait pas bien être vue.

Des nuages gris descendirent de la moitié supérieure de la montagne. Au sommet de ces nuages se trouvaient des personnes seules ou des groupes avec des vêtements variés. Ils étaient jeunes et vieux, hommes et femmes, et à cause de leur taille, leurs visages étaient indiscernables.

Ces personnes étaient évidemment des Apôtres Spirituels faisant partie de la Secte du Fantôme Barbare. Les plus curieux, en passant au-dessus de la plaine, jetèrent un coup d’oeil tandis que les autres avançaient sans même esquisser un regard. Cette démonstration de pouvoir fit naître des discussions, avec une certaine excitation, parmi les jeunes qui attendaient.

Certains commencèrent même à rêver de leur vie après être devenu un apôtre spirituel.

À ce moment, l’homme quitta l’estrade. Après avoir vu les jeunes indisciplinés et bruyants, il les réprimanda sans réserve.

“Ceci est la Secte du Fantôme Barbare et non votre maison! Taisez-vous tous et alignez vous derrière moi.”

Ensuite, il sauta sur un chemin menant aux maisons de pierre. Les quelques centaines de jeunes firent rapidement quelques lignes approximatives et le suivirent.

Sur l’autre plateforme, une femme vêtue de blanc amena l’autre groupe de jeunes sur un autre chemin.

Un peu plus tard, les deux groupes se rencontrèrent à une intersection dans la forêt.

Sans aucun ordre, il se rejoignirent naturellement et se combinèrent en sortant rapidement de la forêt. Ce qui les accueillit était une pelouse avec des rangées de maisons de pierre.

Une douzaine de personnes en vert attendaient respectueusement.

«J’ai amené ces gens avec Senior Shun. A vous de les organiser. Il reste encore une demi-semaine avant la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit, pendant ce temps ils peuvent errer autour de cette colline mais pas la quitter. S’ils le font, leurs qualifications pour assister à la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit leur sera retirée.” L’homme d’âge mûr fixa froidement les personnes en civil avant de demander froidement.

“En effet! Senior Zhang, Senior Shun. Nous allons définitivement nous occuper d’eux.” Répondirent un homme à l’air vicieux en s’avançant respectueusement.

“Oh, le travail de Fang Xiong Junior est assez rassurant. Je vais me rendre au Hall de l’Administration pour recevoir ma récompense.” L’homme d’âge moyen hocha la tête et répondit d’un air enjoué.

Puis lui et la femme à la cape blanche murmurèrent quelques mots avant que des nuages gris ne se matérialisent sous leurs pieds. D’un bruit léger, ils foncèrent vers la montagne.

“Très bien, vous l’avez entendu. Vous vivrez ici pendant quinze jours et pendant ce temps, vous n’êtes pas autorisés à quitter cette forêt. Si je trouve quelqu’un qui désobéit à mes ordres et quitte cette forêt: la première fois, dix coup de fouet du serpent, la seconde fois ce sera trente coups et la troisième fois que je vous trouve, je prendrai vos qualifications pour participer à la cérémonie d’Ouverture de l’Esprit” L’homme nommé Fang Xiong attendit que l’homme soit parti avant de se redresser et de passer des rangs pour hurler sur les centaines de jeunes qui attendaient.

“Quoi? La personne de tout à l’heure n’avait-elle pas dit que nous pourrions nous promener un peu? Depuis quand on ne doit pas quitter la forêt? Je suis venu pour participer à la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit, pour ne pas être emprisonné!” Entendant les mots de Fang Xiong, quelqu’un protesta dans la foule.

“Qu’as tu dis gamin?!”

Le visage de Fang Xiong s’assombrit et il ferma son poing devant lui. Immédiatement, un jeune homme bien bâti fut sortit de la foule et trébucha.

Quand il se releva, il mit un couteau dans l’une de ses mains. Les  yeux pleins de colère, il fixa Fang Xiong, mais il ne se précipita pas pour évacuer sa colère, conscient la différence de force.

“Je vais te dire la vérité. Nous étions comme toi il y a quelques années. Nous avons également participé à la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit. Cependant, puisque nous n’avons pas réussi à ouvrir nos Mers Spirituelles, nous avons été forcés de suivre les règles et de travailler pendant vingt ans. Il y a sept à huit cents personnes ici présentes, vous aurez de la chance si dix personnes deviennent des Apôtres Spirituels. Au cours de la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit, au moins les deux tiers d’entre vous mourront et les autres deviendront des Membres de la Secte Extérieure tels que nous. Par conséquent, ne pense même pas faire l’arrogant. Si vous n’écoutez pas, nous n’hésiterons pas à utiliser la force. Ce qu’a dit Senior Zhang n’était que pure courtoisie. Cet endroit est vraiment trop grand pour qu’on laisse des bambins courir partout! Une dernière chose, le plus faible d’entre nous est un Praticien Supérieur et je suis un Praticien d’Élite. Si quelqu’un n’est pas d’accord, libre à vous de me défier. Si quelqu’un me bat, je le laisserai faire ce qu’il veut.” Fang Xiong regarda les jeunes gens et parla sauvagement.

(Rappel: Niveau Inferieur, Niveau Intermédiaire, Niveau Supérieur, Niveau Élite)

Lorsque les jeunes eurent entendu ce discours, leur excitation passée les quitta, et fut remplacée par de la peur et de la tristesse.

Les jeunes qui étaient au niveau inférieur, n’étaient pas assez stupides pour défier Fang Xiong sachant qu’il est un Praticien Elite.

Quand Liu Ming entendit ce discours, aucune expression ne fut affichée sur son visage. Cependant, quand il entendit que Fang Xiong était un Praticien d’Élite, son cœur se mit à battre violemment.

Fang Xiong n’avait pas plus de trente ans et était déjà si puissant. Même si Liu Ming échouait à la Cérémonie de d’Ouverture de l’Esprit, rester dans la Secte du Fantôme Barbare ne semblait pas une mauvaise option.

Cependant, il devait d’abord survivre à la cérémonie.

“Écoutez. Maintenant, nous allons répartir les chambres. Si je t’appelles, avance-toi.” En voyant l’effet de ses mots sur les jeunes, Fang Xiong sourit.

Bien sûr, il y avait encore quelques jeunes venant de grands milieux qui s’en fichaient, mais ça n’avait pas d’importance pour Fang Xiong. Tant que la plupart des jeunes acceptaient la gestion, ce n’était pas un problème.

Ces jeunes gens d’origines spéciales étaient des gens que même Fang Xiong n’osait pas offenser.

En regardant leurs origines, ils avaient bien plus de chances de passer la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit et de devenir ainsi les supérieur de Fang Xiong et son groupe.

A ce moment, une femme de trente ans s’avança et sortit un petit livre jaune. Rapidement, elle se mit à appeler des noms.

Bientôt, au moins une centaine de jeunes furent appelés et amenés à l’une des maisons de pierre par la femme.

Ainsi, chaque membre de la Secte accompagnait un groupe de jeunes dans chaque maison de pierre. Quasiment instantanément, il ne resta plus que soixante-dix à quatre-vingt jeunes.

Liu Ming, Gao Chong, Mu Ming Zhu et Lei Zhen étaient tous dans ce groupe.

“Plus besoin d’appeler de noms. Vous tous, suivez-moi, je vais personnellement m’occuper de vous, les gosses.” Fang Xiong regarda le reste des jeunes et prit la parole de manière décisive.

En entendant cela, les autres membres de la Secte Extérieure montrèrent des expressions indifférentes et partirent.

Quand les jeunes entendirent que Fang Xiong, qui était comme un vicieux voyou, allait arranger leurs quartiers de résidence, au moins la moitié de leurs visages pâlit.

Fang Xiong les ignora et se retourna pour marcher vers un groupe de maisons de pierre.

Tout en riant, un jeune homme sortit de la foule et suivit Fang Xiong.

C’était Lei Zhen du Clan Lei.

Quand les autres jeunes gens virent que quelqu’un d’autre suivait Fang Xiong, ils commencèrent à avancer.

Liu Ming marchait parmi eux, sans attirer l’attention.

Quand les jeunes disparurent hors de vue, un arbre aux alentours ondula et se transforma en deux ombres.

La première personne avait un visage légèrement jaune et portait une blouse. Il avait une épingle à cheveux jaune et les deux mains derrière le dos. L’autre avait les cheveux emmêlés, les pieds nus et la poitrine nue avec une gourde écarlate à la taille.

“Junior, comment tu le sens? Pense-tu qu’il y a du talent dans ces jeunes gens?”

“Hmph, senior Gui demande alors  qu’il connaît la réponse. Comment suis-je censé le savoir maintenant? Ne choisissons-nous pas les membres de notre division après la cérémonie? Est-ce que senior veut placer des paris sur ces enfants au plus tôt cette année?”

L’homme aux cheveux larges avec un visage rond et souriant marmonna après avoir entendu la question.

“Ce n’est pas comme si tu ne connaissais pas notre division. S’il y a vraiment des membres de la Secte des Neuf Pouls Spirituels, l’autre division aura le premier choix. Si nous voulons compter parmi nous de nouveaux talents, nous devons nous tourner vers ces jeunes de l’extérieur. J’ai entendu dire qu’il y avait quelques libéraux cette année, peut-être qu’ils ont un talent décent.”

“Même si sénior a raison, comment sommes-nous supposés glaner quoi que ce soit là maintenant? Lorsque la Cérémonie d’Ouverture de l’Esprit sera achevée, les autres divisions voleront sans aucun doute les talents.”