Liu Ming ne put s’empêcher de ramasser le bracelet en bronze, une expression stupéfiée sur le visage. 

Ce bracelet était aussi léger que le vent, comme s’il ne pesait rien. 

“Est-ce l’Arme de Praticien du Jeune Maître Bai?” Demanda Liu Ming après avoir soigneusement inspecté le bracelet dans sa main. 

“C’est vrai. Le Bracelet Morsure du Tigre est peu courant, c’est une Arme de Praticien de rang supérieur dans ses capacités offensives et défensives.” Gu Lao San s’expliqua en regardant le bracelet avec une certaine réticence. 

“Cependant, avant que le jeune frère puisse l’activer, je crains que tu doives d’abord apprendre la compétence la plus basique pour contrôler ton Yuan Li. Pour ce qui est de ces techniques, nous te les enseignerons tandis que nous poursuivrons notre voyage. Nous allons définitivement t’aider à activer le bracelet le plus rapidement possible.”

“Alors je remercie sincèrement nos deux oncles.” Dit Liu Ming avec un soupçon de joie dans le regard tandis qu’il plaçait le bracelet sur son poignet droit en sentant une sensation de fraîcheur s’en dégager. 

“Très bien, mais ton apparence actuelle est encore imparfaite et doit être ajustée pour que les apôtres de la secte ne puissent pas voir notre ruse.” Le Guan Dao Da hochait la tête alors qu’il observait le visage de Liu Ming. 

“Ajustée … De quelle manière?” Liu Ming fronça les sourcils en l’entendant. 

Bien que le garçon ait une apparence commune, il ne voulait quand-même pas laisser d’autres changer son apparence. 

“Ah, détends-toi, jeune frère! Nous n’allons pas abîmer ton apparence originelle, il nous suffit d’ajuster légèrement tes cheveux et ton teint.” Gu Lao Da commença à comprendre les inquiétudes de Liu Ming et le rassura en les couvrant doucement d’un doux rire. 

“Si c’est juste comme ça, ce n’est pas grave. Oncle Gu, je suis désolé de vous déranger.” Liu Ming mit de côté les inquiétudes qu’il portait en son coeur et accepta leur demande. 

“Hé hé, c’est juste une petite histoire. Dans les jours qui ont précédé le moment où je suis devenu un pratiquant, j’ai eu l’honneur de m’appeler ‘L’Homme aux Cent Visages’ ” se vanta Gu Lao San en rigolant. 

Il se retourna alors et sortit un certain nombre de flacons de son énorme sac, ainsi que de petites lames étrangement pointues, et fit signe au jeune homme de venir. 

Liu Ming, après avoir hésité un instant, se leva et marcha vers lui. 

Une heure plus tard, devant Liu Ming se trouvait un miroir de bronze brillant qui illuminait les traits de son visage. 

“Les sourcils sont légèrement plus clairs et les cheveux qui étaient à l’origine de travers sont maintenant bien ajustés. Une bande de cheveux d’argent a été ajoutée sur son front, donnant au tout un air élégant. Cependant, le plus gros changement est quand même …” 

Liu Ming leva ses deux mains, qui pouvaient à l’origine être considérées comme étant en bonne santé, et découvrit qu’elles étaient devenues anormalement blanches, lui donnant l’apparence d’un noble choyé. 

“Prends cette fiole de Peau Nettoyeuse, et applique-la sur ton corps une fois par nuit. Je te préparerai encore quelques bouteilles pendant notre voyage. Au moment où nous atteindrons la Secte des Fantômes Barbares, ta couleur de peau restera telle quelle pendant un certain temps. Personne ne le remarquera de toute façon avant que la couleur ne disparaisse. Gu Lao San fit remarquer, ravi, tout en tenant le miroir en bronze: “Même si je n’ai pas changé mon apparence depuis tant d’années, je suis tout de même assez doué pour cela.”

Dit Gua Lao Da en évaluant le jeune homme d’un air approbateur. 

Liu Ming était définitivement plus présentable que par le passé. Tant que ce n’était pas une personne qui connaissait intimement le Jeune Maître du Clan Bai, le déguisement ne serait pas facilement mis à jour. 

Même si Liu Ming n’avait jamais rencontré le Jeune Maître, à en juger par les regards satisfaits sur leurs deux visages, il savait que la transformation était un succès et poussa intérieurement un soupir de soulagement. 

Maintenant qu’il était en contact avec ces deux hommes, sa propre vie ne serait plus en danger s’il était incapable de mener à bien cette arnaque.

“Ah, c’est vrai, tu es notre maître, alors s’il te plaît, évite de m’appeler Oncle. Il suffit de t’adresser à nous par Guan Da ou Gu San, juste pour éviter toute erreur une fois que nous serons là-bas. 

“Pigé” dit Liu Ming avec une expression lourde. 

Un jour plus tard, un petit vaisseau jaune pouvait être vu voyageant en aval.. 

Gu Lao San jeta occasionnellement un regard sur la barque tout en tenant le gouvernail des deux mains. 

Dans la cabine, Liu Ming était assis en tailleur sous la direction de Guan Lao Da. 

Devant lui se trouvait une petite table en bois sur laquelle était placé le Bracelet Mors du Tigre. 

Tout à coup, Liu Ming poussa un petit cri et visa du doigt le bracelet en bronze. 

* Pouf * 

Le bracelet trembla légèrement, après quoi il ne bougea plus. 

Liu Ming fronça les sourcils devant ce spectacle. 

“Pas mal. Vous semblez assez doué pour contrôler les Armes Praticiennes. Vous êtes parvenu à produire une réaction entre votre Yuan Li et  le Bracelet Mors du Tigre en si peu de temps.” L’homme d’âge moyen qui se tenait à côté était plutôt satisfait, contrairement à Liu Ming qui affichait franchement son insatisfaction. 

“N’avez-vous pas dit que je n’avais que deux mois pour m’entraîner?” Demanda lentement Liu Ming. 

“Jeune maître peut ne pas le savoir, mais le Bracelet Mors du Tigre est une Arme de Praticien de niveau supérieur et, par conséquent, il ne devrait pas être si facile à contrôler. À ma connaissance, le Clan Bai devrait avoir une technique secrète spécifique au contrôle de son Arme de Praticien. Pour l’instant, je n’ai que des techniques normales à vous transmettre et donc l’effet est grandement diminué. Bien sûr, avec votre talent, deux mois devraient largement vous permettre d’apprendre les bases de la manipulation de cette Arme de Praticien “, lui expliqua Guan Lao Da. 

“Comme le dit Guan Da, il n’y a pas de problème. Cependant, même après avoir réussi avec le Bracelet Mors du Tigre, il y a encore les techniques d’attaque et de défense à apprendre. J’ai bien peur que cela prenne un peu de temps aussi.”

“Jeune maître ne vous inquiétez pas. Du moment que vous pouvez maîtriser l’art du contrôle et être capable de vous synchroniser avec l’Arme du Praticien dans une certaine mesure, alors tout le reste n’est qu’une question de pratique et de familiarité.”

“C’est donc ça. Je vais donc passer quelques jours à me concentrer sur mon contrôle. Au fait, quel genre de secte est exactement la Secte du Fantôme Barbare?” Avait demandé Liu Ming en y pensant. 

“Le jeune maître souhaite s’informer sur la Secte du Fantôme, si cela concerne la secte c’est une demande quelque peu difficile à satisfaire. Bien que son classement parmi les Sectes du Royaume de Xuan soit plus proche du fond, si l’on ne parle que de secret, aucune autre secte ne peut rivaliser avec la Secte Fantôme en termes de mystère. ” Déclara Guan Lao Da, l’air mal à l’aise. 

“Oh? Pourquoi?” Liu Ming fut très surpris. 

“La Secte du Fantôme Barbare est une secte qui se spécialise dans la manipulation de fantômes. J’ai entendu dire que la Secte est construite dans un endroit terrifiant où les humains sont incapables de vivre et est entouré de miasmes toute l’année. Quant aux apôtres et aux maîtres qui pratiquent les techniques de cette secte, ils ont tous une connexion forte avec le styx et ils peuvent ainsi invoquer et soumettre des fantômes pour les utiliser contre leurs ennemis. Cependant, c’est pour cette raison qu’au lieu de rejoindre d’autres sectes, les participants à la Cérémonie Spirituelle d’Ouverture de la Secte Barbares sont plutôt peu nombreux et comptent parmis les meilleurs praticiens. Bien sûr, ce ne sont que des « on-dit ».” Gu Lao Da intervint après avoir réfléchi un long moment. 

“Manipuler des fantômes sonne extrêmement terrifiant. Cependant, en plus de la Secte du Fantôme Barbare, les autres sectes du Royaume de Xuan sont …? “

“En fait, je me familiarise plus avec les autres sectes. Dans le Royaume de Xuan, mis à part la Secte du Fantôme Barbare, il y a la Secte de la Lune Céleste, la Salle du Sang, la Montagne des Neuf Lumières et la Voie du Feu. Ce sont les quatre plus grandes sectes. “ Guan Lao Da récita les noms par cœur. 

“Oh alors dans quelles techniques ces sectes se spécialisent-elles?” S’enthousiasma Liu Ming 

“La Secte de la Lune Céleste est une secte spécialisée dans le maniement de l’épée. On dit que les élèves sous cette secte peuvent manier des épées volantes qui peuvent tuer quelqu’un à des centaines de mètres de là. Le Hall du Sang est … “

A sa demande le Guan Lao Da commença à décrire les sectes sans rien lui cacher 

Un demi-mois plus tard, un carrosse noir attiré par quatre chevaux filait sur une route officielle. 

Gu Lao San était assis paisiblement sur son siège de cocher sans bouger. 

Dans le carrosse, Liu Ming était assis en tailleur, les yeux clos. Ses deux mains étaient posées sur ses genoux, tandis qu’il respirait doucement. 

Alors qu’il respirait, le bracelet de bronze qu’il portait sur son bras vibrait en suivant son rythme respiratoire. 

C’était comme s’il y avait une forme de résonance entre eux deux. 

Guan Lao Da hocha la tête et regarda la scène se dérouler du côté opposé du chariot. 

Pour être honnête, il pensait au départ que le potentiel du jeune était au mieux moyen. Il fut à la fois surpris par l’intensité avec laquelle le jeune homme réalisait les exercices de manipulation de Yuan Li tout au long de son parcours. 

En plus du temps passé à dormir, Liu Ming passa pratiquement chaque minute disponible à bouger son Yuan Li à travers tout son corps, cherchant une sensation de résonance avec le Bracelet Morsure du Tigre. 

Même pendant les repas, on pouvait apercevoir le bracelet dans sa main qui vibrait et produisait un léger halo jaune. 

Cette forme d’entraînement était extrêmement ennuyeuse et exigeait le plus haut niveau de concentration et de discipline de la part du Praticien. 

Peu importait à quel point les Pratiquants ordinaires étaient insistants, ils pouvaient tout au plus être capable de tenir plusieurs heures par jour. Et plus longtemps que ça et ça leur coûterait certainement cher, ce qui les rendraient incapables de se concentrer – cela deviendrait fondamentalement une tâche Sisyphe. 

Incapables de contenir leur curiosité, les deux hommes demandèrent à Liu Ming comment il avait accompli un tel exploit. 

Au final, ce dernier leur révéla sa capacité innée à partager sa conscience, ce qui les laissa sans voix. 

Maintenant, ils réalisaient comment, sans la supervision d’un enseignant, ce jeune avait réussi à s’entraîner pour atteindre un tel niveau de Yuan Li. 

Un mois plus tard, Guan Lao Da et Gu Lao San se tenaient sur un tertre et regardaient attentivement au loin. 

Liu Ming était assis à des centaines de mètres d’eux, les yeux fermés, tout en levant le bras sur lequel le Bracelet Morsure de Tigre était porté. 

Tout d’un coup, il ouvrit les yeux, fit un léger mouvement de poignet et appela: “Bouclier Élémentaire!” 

En un instant, le bracelet eut un vrombissement, émettant un flash de lumière brillant, un petit bouclier rond apparut et se fixa sur son avant-bras. 

Le bouclier brillait d’une couleur jaune et était apparemment entièrement fait de Yuan Li. 

“Enfin! Bien que ce soit la plus basique des techniques défensives de Yuan Li, on peut dire que vous avez déjà maîtrisé les bases de l’utilisation du Bracelet Morsure du Tigre. À l’origine, je pensais qu’il faudrait au jeune maître au moins deux mois pour atteindre ce niveau, je ne m’attendais pas à ce que vous l’atteigniez aussi vite.” Guan Lao Da laissa échapper un soupir de soulagement tout en étant incapable de cacher sa surprise. 

“Si j’ai pu atteindre ce niveau, c’est uniquement grâce à vos efforts et votre patience. Maintenant que j’ai cette Arme de praticien pour me protéger, je peux – dans une certaine mesure – dire que je suis moins inquiet à propos de la Cérémonie de l’Esprit d’Ouverture.” Répondit joyeusement Liu Ming et, d’un mouvement de son poignet, il éteignit le bouclier.