Linley fut très surpris à la vue de ces mots sur la couverture. 

Un bref résumé des Profonds Mystères des Sept Lois Élémentaires ?

Pour l’heure, le plus gros problème de Linley était qu’il ne savait absolument rien sur ces mystères. Bien qu’il ait été dit qu’il était impossible à une tierce personne de les lui enseigner et qu’il devait acquérir ces connaissances par lui-même, s’il pouvait au moins bénéficier de quelques conseils d’ordre général, sa formation ne risquerait pas de prendre de mauvaise direction.

– « Fais-moi voir ça », dit-il a Bébé avec empressement.

– « J’étais certain que vous le voudriez, Patron », répondit ce dernier en souriant tandis qu’il lui lançait le livre. 

Délia ayant fusionné avec une Étincelle Divine, elle n’avait pas besoin de cet ouvrage dans la mesure où il ne lui était pas nécessaire d’acquérir des connaissances concernant les mystères. Quant à Bébé… étant donné sa nature paresseuse, il n’avait ni l’énergie mentale ni la discipline nécessaires aussi, sitôt qu’il avait vu ce livre, avait-il su que son Patron serait ravi de l’avoir.  

Linley l’ouvrit aussitôt et se mit à parcourir la « Compilation sur les Lois Élémentaires de la Terre ».

Elles comprenaient au total six Profonds Mystères :  l ‘« Essence de la Terre », la « Force », la «Marche du Monde», la « Vitalité »,  l’ « Espace gravitationnel » et la « Pulsation du Monde». 

Le livre donnait quelques rudiments concernant chacun des six mystères ainsi que sur les pouvoirs qu’ils renfermaient et donnait même quelques moyens simples de les utiliser. 

« Est-ce ainsi que devrait-être utilisée la Pulsation du Monde ? Visiblement, la personne qui a écrit ce livre ne savait que peu de choses à ce sujet », pensa Linley en secouant la tête.  

Étant lui-même formé à la Pulsation du Monde, il s’en était immédiatement aperçu. 

Les soi-disant « méthodes d’utilisation » décrites étaient des manières extrêmement simples et très faibles d’utiliser les Lois aussi les laissa-t-il de côté. Ce qui l’intéressait surtout, c’était la description des autres mystères. 

« C’est donc ça ! » Pensa-t-il en lisant la description du Profond Mystère de la “Force”. « À l’origine, je pensais que les Lois de la Terre comprenaient un mystère de type « Massif », mais il semblerait que ce ne soit qu’un aspect du mystère de la « Force ». »

Très complexes, les Profonds Mystères profonds de la Force étaient, de toutes les Lois de la Terre, ceux dont relevaient les plus hautes attaques physiques. 

Tout à sa lecture, Linley perdit toute notion du temps. 

« C’était donc la capacité de la Marche du Monde ! » Soupira-t-il, admiratif. « Dans le passé, Haydson, le Saint à l’Epée Monolithique de l’Empire O’Brien, avait évoqué les rives des Profonds Mystères de la Marche du Monde. » 

Autrefois en effet, Linley, stupéfait, avait vu Haydson parcourir des dizaines de mètres d’un seul pas.  Mais pour tout dire, c’était la manière la plus simple d’utiliser la Marche du Monde et que l’on ne pouvait même pas considérer comme un niveau de maîtrise « basique ».

La Marche du Monde permettait à une personne de se fondre complètement dans l’immensité de l’Essence Elémentaire de la Terre et c’est ce qu’avait fait Haydson, après quoi il s’était déplacé dans l’essence et était réapparu à un autre endroit. Il n’était pas question de téléportation. 

À l’époque, Haydson était très faible. Il ne pouvait pas maintenir longtemps l’état de fusion avec l’Essence Elémentaire de la Terre. 

Un véritable expert faisant appel à cette capacité pouvait totalement disparaître et maintenir très longtemps l’état de fusion.  

Ayant terminé de lire la description des six types de mystères des Lois de la Terre, Linley se mit à parcourir la « Compilation des Lois Elémentaires du Vent ».

C’était celle qui comprenait les plus de mystères, neuf au total : l ‘ « Essence du vent », « le Dédoublement », les « Ondes Sonores », la « Musique », la « Marche du Vent », le « Vent Spatial », le « Dimensionnel », la « Rapidité » et la « Lenteur ».  

Selon les experts qui les utilisaient, elles produisaient des effets de puissances différentes.  

De plus, tous les Profonds Mystères des Lois Elémentaires avaient la capacité de fusionner, par deux, par trois… et ces différentes fusions créaient différents types d’attaques, merveilleuses et puissantes.

« C’est donc de cela qu’il s’agit », pensa Linley, les yeux brillants.  

« Dimensionnel …. C’est le mystère qui permet les plus puissantes attaques physiques des Lois du Vent », se dit-il, abasourdi par la description de ce mystère. 

Bien plus tard…

– « Hein ? Comment se fait-il qu’il fasse si sombre ? » 

– « Il fait nuit, Patron », dit Bébé qui, avec Délia, se mit à rire. « Vous avez lu tout l’après-midi ! » 

Linley leva la tête et vit, dans le ciel, un mince quartier de lune pourpre. Il éclata de rire.

– « Ce livre est vraiment bon », dit-il. « Si sa lecture ne m’a donné aucune illumination concernant les Lois Elémentaires, j’ai pu m’en faire une idée générale. Mais je ne peux pas poursuivre ma lecture », soupira-t-il, « car je dois, auparavant, maîtriser les Profonds Mystères des Lois dans lesquelles j’ai acquis une certaine compréhension. Je ne dois pas précipiter les choses. » 

Il avait compris qu’en effet, la compréhension des Lois dépendait uniquement de soi-même. 

En réalité, ces mystères n’étaient pas si simples. Lire était une chose mais pour progresser, il fallait vraiment vouloir acquérir des connaissances en rapport avec cela.  

Par exemple, même si le livre disait que la capacité de la Marche du Monde exigeait que l’on ait totalement fusionné avec les Essences Elémentaires de la Terre … comment y parvenir ? Il n’y avait pas de mots pour décrire une telle chose, on ne pouvait l’acquérir que par la compréhension des Lois. 

Le lendemain matin, Linley et son équipe prirent la route du Château du Bourgeon Rouge. 

– « Avant de nous rendre à la préfecture Indigo, le moins que nous puissions faire est d’en apprendre un minimum sur la géographie du Royaume Infernal », dit Linley qui ne connaissait du Royaume Infernal que l’existence de ses cinq immenses continents, de la Mer de la Brume Etoilée et de la Mer Chaotique. 

Pour se rendre à la préfecture Indigo, située sur le continent de la Crête Sanglante, tout ce qu’il savait était qu’il fallait, en quittant le Continent du Bourgeon Rouge, traverser la vaste Mer de la Brume Etoilée jusqu’aux rives du Continent de la Crête Sanglante. 

La dernière fois qu’ils s’étaient rendus au château du Bourgeon Rouge, Linley avait remarqué qu’il n’y avait aucun comptoir où l’on vendait des livres. Ils étaient d’abord allés demander à certains des représentants du service à la clientèle et avaient appris qu’en fait… le château ne vendait pas que sur les comptoirs.  

Il y avait aussi des salles autonomes et les livres étaient disposés dans l’une d’entre elles, situé sur le côté de la salle principale car peu de gens s’y intéressaient.  

– « Que de livres! » S’exclama Bébé, stupéfait, en jetant un coup d’œil. 

– « Cherchons attentivement toute information concernant la géographie de l’ensemble du Royaume Infernal », dit Linley.

Tous trois se mirent à inspecter scrupuleusement les livres. Beaucoup décrivaient la géographie du royaume infernal, certains spécifiques à la description de la Préfecture de la Nuit Flamboyante et d’autres à l’immense Continent du Bourgeon Rouge. Mais un seul décrivait l’ensemble du royaume, un simple livre de type atlas. 

Mais Linley n’avait pas besoin seulement d’une carte, il lui fallait un livre qui indique également les menaces et les régions à risque du Royaume Infernal.

En effet, ils n’étaient pas encore très puissants et s’ils venaient à atterrir dans une région dangereuse, ce serait désastreux. Aussi mieux valait être prévenu.  

– « Linley, Bébé, venez voir ! »  S’exclama soudain Délia.

Aussitôt, tous deux s’approchèrent. La jeune femme tenait en main un livre de cinq ou six centimètres d’épaisseur et de couleur rouge sombre sur la couverture duquel étaient écris ces quatre mots : « Royaume infernal : Présentation Générale ». 

Bébé pinça les lèvres : 

– « Un livre aussi mince ? Le livre que j’ai trouvé est aussi épais et pourtant, il ne concerne que la Préfecture de la Nuit Flamboyante. »  

Le Royaume Infernal était si vaste que dix livres ne suffiraient pas à le décrire en détails. 

– « Cela ne veut rien dire », répondit Linley en s’emparant de l’ouvrage que Délia lui tendait. « Il y a fort à parier qu’il ne contient pas qu’une simple collection de cartes. »  

Il le feuilleta : c’était, à peu de choses près, ce qu’il s’était imaginé. 

– « C’est ce que je pensais. Bien qu’il n’y ait guère de descriptions, ce livre nous donne au moins une introduction générale à la géographie et à l’environnement des cinq continents, des deux mers et des 108 préfectures du Royaume Infernal. Il décrit même chacune des dix villes de chaque préfecture, ainsi que certaines régions dangereuses et donne des informations à leur sujet. »

Le royaume était si vaste que s’il avait fallu consacrer deux ou trois pages à chacune des préfectures, il aurait fallu un livre de près de trois cents pages. 

Par ailleurs, ce livre avait de grandes pages et il n’était pas comme ceux que l’on peut trouver dans les royaumes matériels : même brûlé ou immergé dans l’eau, il ne serait pas endommagé. Ceci dit, ses pages étaient à peine plus épaisses que celles des livres que l’on pouvait trouver dans les royaumes matériels ce qui expliquait qu’une simple introduction au Royaume Infernal nécessitât un livre de cinq ou six centimètres d’épaisseur.

Pour entrer dans les moindres détails, il aurait fallu plusieurs centaines d’ouvrages de même épaisseur.

– « Combien coûte-t-il ? » Demanda Linley en se tournant vers le préposé en robe violette. 

Ce dernier s’approcha, jeta un œil au volume et répondit en souriant :

– « Cent Pierres d’Encre. » 

Linley lui remit aussitôt la somme demandée, qui n’était rien pour eux qui étaient en possession de plus de cent million de Pierres d’Encre. Ceci dit, ils réalisèrent qu’ils n’étaient pas aussi riches qu’ils le pensaient. 

Un seul Golem du Dieu de la Mort valait déjà cent millions, de même que certaines formes de vie métalliques de niveau supérieur. Il était donc normal que certaines des plus belles maisons de la ville coûtent des milliards.

Une centaine de millions?

Au moins était-ce suffisant pour mener une vie ordinaire. 

– « Pourquoi n’ai-je pas trouvé de livres concernant les Profonds Mystères des Lois ? »  Demanda Linley au préposé.

– « Ces ouvrages, qui sont un peu plus chers, se trouvent dans la seconde salle. Chacun d’eux coûte plusieurs milliers de Pierres d’Encre et les meilleurs plus de dix mille », expliqua l’homme. « Les livres élémentaires qui ne contiennent que des connaissances communes sont assez bon marché. »

Ils quittèrent donc le château du Bourgeon Rouge et se rendirent dans un restaurant à proximité où ils commandèrent des plats d’une valeur d’environ mille Pierres d’Encre, ce qui pouvait être considéré comme légèrement extravagant.  

Au restaurant, Linley continua de feuilleter le livre de géographie.

– « As-tu décidé de la route que nous allions prendre ? » Demanda Délia. 

Linley ferma le livre :

–  « Le Continent de la Crête Sanglante, à l’extrême est du royaume. Comme nous nous trouvons au nord, nous allons d’abord devoir nous rendre dans une ville portuaire de la Préfecture de l’Arc-En-Ciel.  Des dix villes, la Cité de l’Erable Bleu est la plus proche de la Mer de la Brume Etoilée. C’est là que nous nous rendrons en premier lieu. 

« Selon le livre, pas mal de groupes passent par cette ville pour se rendre sur le Continent de la Crête Sanglante », expliqua Linley. « Seulement, la distance entre la Cité de l’Aile Impériale et la Cité de l’Erable Bleu est d’environ quatre milliards de kilomètres!»

Il n’en était pas étonné, car les préfectures avaient souvent une circonférence d’un milliard de kilomètres.

– « Quatre milliards ?! » Fit Bébé en écarquillant les yeux. « Mais c’est beaucoup trop loin !  Il nous faudra une éternité pour nous rendre à la Cité de l’Erable Bleu et ce sera certainement très dangereux. »

– « Qu’est-ce qui t’inquiète ? » Répondit Linley en souriant. « Nous ne serons pas seuls. Dès que nous aurons terminé notre repas, nous nous rendrons au Château du Démon et solliciterons une mission d’escorte entre la Cité de l’Aile Impériale et la Cité de l’Erable Bleu. Il nous sera alors facile de nous y rendre. » 

Il y avait généralement pas mal de Démons dans les missions d’escorte. Si Linley et les siens se joignaient à l’une d’entre elles, leur voyage serait beaucoup plus sûr car en cas de danger, en groupe, la situation serait bien plus facile à gérer. 

– « Une mission ?  Je n’ai encore jamais entrepris de mission officielle », dit Bébé, quelque peu excité.  

– « Messieurs, voici le Poisson Soyeux aux Ecailles Dorées que vous avez commandé », annonça un serveur en apportant un plateau d’or brillant qu’il déposa sur la table. 

 – « Bébé, cesse donc de penser à la mission.  Tu parleras après manger. N’oublie pas que ce poisson, que tu as commandé, coûte trois cents Pierres d’Encre. Goûtons-le et voyons un peu. »  

Le repas terminé, ils prirent la direction du Château du Démon. Leur vieille amie Yuna, la réceptionniste de la salle principale du rez-de-chaussée, sut aussitôt pourquoi ils étaient là :

– « Pour les missions, cela se passe au premier pour les Une à Trois Etoiles et au second pour les Quatre à Six Etoiles. »  

Linley et son groupe se rendirent donc à l’étage où se trouvait toute une rangée de salles. Ils entrèrent dans l’une d’elles. 

– « Parlez.  Quelle sorte de mission voulez-vous ? » Demanda calmement un jeune assis sur le sol en posture de méditation. 

– « Une mission d’escorte entre la Cité de l’Aile Impériale et la Cité de l’Erable Bleu, de la Préfecture de l’Arc-En-Ciel. De préférence une mission deux étoiles », répondit Linley. 

Etant tous des Démons Une Etoile, c’était le mieux qu’ils puissent assurer. Par ailleurs, la mission terminée, ils deviendraient des Démons Deux Etoiles. 

Le jeune eut un léger signe de tête. Il ferma un instant les yeux puis agita la main et fit apparaître un parchemin qu’il parcourut des yeux :  

– « Nous avons dix missions d’escorte entre la Cité de l’Aile Impériale et la Cité de l’Erable Bleu », dit-il en tendant le rouleau à Linley. « Trois d’entre elles sont des missions deux étoiles. Si vous voulez regarder… » 

Après avoir jeté un coup d’œil rapide, Linley prit une décision. 

– « Je prendrai la mission deux étoiles qui commence dans vingt jours », dit-il.  

S’il avait choisi celle-ci, c’était parce qu’il y avait beaucoup d’inscrits. On y recrutait une centaine de Démons Deux Etoiles.