– « Si vous faites quelque chose pour moi, il n’est pas impossible que je vous donne un peu de Cœur. »

– « Oh ? » Ce changement d’avis surprit le jeune professeur.

– « A l’heure actuelle, ma cithare n’attire que 6 grues. Si vous pouvez m’aider à atteindre l’Accomplissement des 7 grues, je vous donnerais gratuitement le Cœur du Phoenix! »

– « L’accomplissement des… De quoi s’agit-il ? » Il n’avait jamais lu de livres concernant cette profession.

– « Vous… ne savez pas ? » Comme Zhang Xuan avait l’intention de passer l’examen, ils avaient pensé qu’il maîtrisait la matière.

Mais ça n’est pas possible! Ce sont des termes que l’on apprend en tant qu’apprenti, et vous ne les connaissez pas… Vous ne connaissez rien des musiciens démoniaques ?

– « En effet! »

– « Très bien alors… De tous les airs démoniaques, ceux impliquant des cithares tendent à posséder le plus grand pouvoir offensif, aussi la plupart des musiciens démoniaques choisissent de s’immerger dans l’étude de la cithare. C’est aussi devenu la base pour évaluer le niveau d’accomplissement du musicien. Plus la compréhension de l’instrument est profonde, plus celui-ci est en harmonie avec la nature, et attire par conséquent plus de grues. Dans des conditions normales, un musicien démoniaque 1 étoile attire une grue, un 2 étoiles 2 grues, etc. 

– « J’ai actuellement le niveau 6 étoiles dernier palier et je ne suis capable que de charmer six grues divines. Sept grues est hors de ma portée. Si vous pouvez permettre à ma cithare de charmer 7 grues divines afin qu’elles dansent simultanément … Je vous donne le cœur! »

– « Ah oui ? »

– « Tout à fait! Ce qui me manque maintenant, c’est l’impulsion pour percer. Si vous m’aidez à y parvenir, j’accepterai votre demande. Sinon … je vous demanderais de partir et de ne jamais revenir! »

– « … Si je comprends bien, 7 grues divines dansantes et vous me donnez le Cœur ? »

– « Vous avez bien compris! »

– « C’est simple! Je n’ai pas besoin de deux heures… Cinq minutes suffiront! » Le jeune Zhang esquissa un grand sourire. Il pensait qu’on lui demanderait quelque chose d’ardu!

Comptez sur moi, je vais régler votre problème en deux coups de cuillère à pot.

Les deux vieux amis furent abasourdis. – « Seulement cinq minutes ? »

Vous êtes sérieux ?

Jiang Qingqin pratiquait assidument depuis 500 ans sans jamais être parvenu au niveau 7.

Je pensais que vous ne saviez rien! Mais vous possédez cette capacité ?

Si vous réussissez, je vous donnerais même l’arbre tout entier!

– « Je suis sérieux! » confirma Zhang Xuan.

– « C’est bon à entendre. Alors, où est-ce que je me suis trompé ? Pourquoi suis-je toujours incapable de percer après tant d’années ? »

– « Jouez de la cithare! »

– « Oui bien sûr! » Les doigts de Jiang Qingqin glissèrent sur la cithare et une note résonna dans les airs.

La mélodie avait un pouvoir hypnotique. C’était un air imprégné de grandeur, comme le rire d’une divinité pour de simples mortels.

La profession de musicien démoniaque était spécialisée dans les attaques d’âme. En atteignant un haut niveau d’accomplissement, il était possible de créer toute une armée ou une tempête destructrice en un simple effleurement des cordes de la cithare, pouvant même mettre en danger un expert du royaume Saint.

La légende racontait que les musiciens démoniaques portaient autrefois le nom de musiciens divins.  Mais il y a vingt mille ans, un musicien divin 9 étoiles se retrouva encerclé par ses ennemis. Avec la cithare à la main, il fit apparaître des démons qui massacrèrent une armée d’un million de combattants. Cette bataille forgea sa réputation, et dès lors les musiciens divins devinrent les musiciens démoniaques!

Impressionnant…

Zhang Xuan dût conduire son zhenqi de la Voie Céleste pour supporter la pression et ne pas entrer en transe! Les professions des Neuf Voies Inférieures semblaient tout de même avoir un énorme potentiel. 

– « Oh ? » Jiang Qingqin plissa le front. Il avait pourtant ajouté un côté offensif à son air. Il ne put s’empêcher d’être impressionné par la résistance du jeune homme.

Il n’était pas étonnant que Zhang Xuan puisse susciter la crainte autour de lui! Il avait de réelles capacités.

Hu hu hu!

Le directeur arrêta ses petits tours et joua une mélodie plus douce. En entendant la musique, des grues divines commencèrent à crier et à monter dans le ciel pour danser.

Une grue, deux grues, trois grues…

Peu de temps après, six grues dansaient au son de la cithare.

Devant cette démonstration magique, le jeune professeur s’émerveilla. En tant qu’Oracle des Âmes, il avait une connaissance pointue de l’âme. Cela lui permettait d’induire des effets similaires à ceux des airs démoniaques et donc à étourdir une âme! Néanmoins, il n’était pas encore capable de charmer tant de grues.

– « Maître Enseignant Zhang, comme vous pouvez le constater, j’ai atteint l’Accomplissement des 6 grues. Mais je ne parviens pas à en charmer 7. Comment dois-je jouer pour réussir cette percée ? » La voix de Jiang Qingqin se mélangeait à la mélodie de la cithare.

– « Donnez-la moi! » Zhang Xuan avait envie de rire. Il approcha des grues encore au sol.

Il en restait encore dix dans la cour. Le directeur en prenait soin depuis leur plus jeune âge.

– « Commençons! » A environ dix mètres d’une grue, il s’étira le dos et respira profondément.

Art du Mouvement de la Voie Céleste! Art du Poing de la Voie Céleste!

D’un pas énergique, il donna 10 coups de poings successifs sur les 10 grues qui se trouvaient paisiblement sur place. Il alla si vite, qu’on ne vit que les traces rémanentes de ses mouvements.

Peng Peng Peng Peng!

En un instant, il les envoya voler et se fracasser contre un mur de la cour!

– « … » Jiang Qingqin chancela comme une flamme mourante et faillit s’évanouir de fureur.

Ding!

Dans la panique, le musicien démoniaque cassa une corde de sa cithare en exerçant trop de pression et produisit une fausse note. – « Maître Enseignant Zhang, que faites-vous ? » Jiang avait des yeux meurtriers.

– « Directeur Jiang, calmez-vous s’il vous plaît. Continuez à jouer votre mélodie… Je ferai très bientôt danser sept grues! »

– « Très bientôt ? »

– « Croyez-moi, très bientôt! »

– « Pfff! Il faudrait mieux que ce soit le cas, sinon, vous devrez m’expliquer pourquoi vous avait fait du mal à mes grues… » Le regard livide, il raccrocha la corde avec son zhenqi et recommença à jouer. Zhang Xuan avait réalisé tellement de miracles qu’il fallait bien tenter.

Triinngg ting tang ting!

Une mélodie rappelant la vive rivière coulant au fond des montagnes se répandit dans les airs, créant une atmosphère apaisante. En entendant la musique, les six grues divines qui avaient été épargnées se remirent à danser.

Zhang Xuan fut étonné de voir avec quelle rapidité Jiang put reprendre son contrôle et jouer un morceau aussi émouvant. En souriant doucement, il agita les mains et dit. – « Volez librement, Grues Divines! »

Grâce à l’impact de ces paroles, une des grues qu’il avait frappées se remit sur patte et bondit pour rejoindre le ballet des 6 danseuses.

– « Vous…avez réussi ? » Ning écarquilla grand les yeux.

Son vieil ami atteignit l’Accomplissement des 7 grues. Mais à en juger par la mélodie, il ne semblait y avoir aucune amélioration ou changement.

Avant que le vice-directeur Ning ne puisse comprendre quoi que ce soit, une autre grue se mit debout, et après avoir secoué sa tête pour sortir de son étourdissement, elle battit des ailes et rejoignit le groupe.

– « Huit grues… » Ning trembla.

Qingqin est-il devenu musicien démoniaque 8 étoiles ?

Mais la musique de son vieil ami n’avait toujours pas changé et il n’avait pas reçu de conseils non plus! Comment son niveau pouvait-il avoir augmenté brusquement ?

Les grues blessées restantes se remirent debout, secouèrent la tête et crièrent avant de rejoindre le groupe. – « Neuf grues, dix grues, onze grues … » Ning sautillait comme un bienheureux devant le spectacle qui se déroulait devant ses yeux. Il fut si agité qu’il eut peine à reprendre son souffle.

Le niveau le plus élevé d’Accomplissement de 9 grues avait été dépassé! Et pourtant…

Zhang Xuan pouvait-il vraiment posséder de telles capacités mystiques et induire une amélioration substantielle ?

Etonné, le vice-directeur examina très en détail Qingqin pour tenter de sentir s’il avait atteint un niveau profond lorsque l’une des cordes de la cithare se brisa soudainement.

Ayant apparemment réalisé quelque chose, le visage du directeur devint sombre comme un ciel orageux. Lui, qui était habituellement calme, ne put retenir sa rage…et il hurla comme un loup. – « Zhang Xuan! Allez vous faire voir! »