– « En effet, je suis Zhang Xuan! » Il se gratta la tête, perplexe.

Je suis resté très discret en choisissant de ne pas sortir la bête Byzantium. Alors pourquoi agissez-vous comme ça ? De plus, j’ai moins de points que Yu!

Zhang Xuan fut surpris, tout comme les candidats autour!

Tout à coup, l’un des aînés s’exclama. – « Tout le monde, il est le Maître Enseignant Zhang! »

– « Quoi ? C’est le Maître Enseignant Zhang ? »

– « Alors c’est vous, vous êtes aussi fringant que je le pensais … »

– « Maître Enseignant Zhang, je suis Liu Chuang de 2e année, ravi de vous rencontrer. Au moindre problème à l’académie, n’hésitez pas à me solliciter … »

– « Je suis Zhi Zhijun de 2e année de l’équipe de sécurité. Êtes-vous libre ce soir ? Notre équipe aimerait organiser une soirée de bienvenue pour célébrer votre inscription… »

– « Ha, est-ce qu’une fête de bienvenue est tout ce que vous pouvez offrir ? Maître Enseignant Zhang, je sais que vous êtes dompteur, alors j’ai préparé 2000 cristaux de bête pour vous. Vous n’avez pas besoin d’hésiter à les accepter, considérez-les comme le cadeau d’un frère… »

– « Des cristaux de bête ? Quel cadeau minable à offrir. Maître Enseignant Zhang, j’ai préparé une pilule de sang de bête pour vous… »

…

Les ainés se précipitèrent vers le jeune Zhang. Ils le regardèrent intimement, comme s’il était leur parent, et leurs yeux brillaient si fort qu’on aurait pu éclairer la nuit.

– « … »

Avait-on appris qu’il avait tabassé la Bête Helios Byzantium ?

Il avait pourtant demandé à Cruel de s’assurer qu’il n’y ait personne à proximité.

Alors quelle sorte de démence se propageait ?

Extérieurement, Zhang Xuan portait une tunique normale… rien de spécial. Son aura… avait été ajustée au royaume Esprit Lucide dernier palier. Quant à son zhenqi de la Voie Céleste, personne ne devait pouvoir le sentir…

Yu Cheng fut sur le point de sombrer dans la folie.

Je suis clairement le gagnant, c’est ça ?

J’ai gagné le pari, accumulé plus de deux mille points, mes performances sont extraordinaires par rapport à mes pairs… Pourtant, au lieu de me parler, vous choisissez d’acclamer le perdant ?

Où est passée votre fierté en tant qu’aînés ?

Bon sang! C’est moi le vainqueur, pas lui!

De son côté, Feng avait aussi de quoi se frapper la tête contre un mur. Il pensait effacer ses humiliations avec ce triomphe, mais qui savait que Zhang Xuan lui en réservait une autre ?

– « Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce que vous faites rassemblés ici au lieu de surveiller correctement le test ? » Un ton acerbe retentit dans les airs. Un homme d’âge moyen à l’air sévère se dirigeait vers eux.

– « Il s’agit du Maître Enseignant Bai de la sécurité! Il est connu dans tout l’académie pour être une personne austère… »

– « J’ai entendu dire qu’il était le disciple direct de Maître Mo. Même s’il est Maître Enseignant 6 étoiles, il a beaucoup d’influence à l’académie! »

– « Vous êtes sûr ? Vous devez vous tromper. Jusqu’à présent, Maître Mo n’a jamais accepté un seul disciple direct. Le Maître Enseignant Bai est simplement un étudiant ordinaire sous sa tutelle … »

– « Peu importe s’il l’est ou non, nous lui devons le respect… »

…

On pouvait entendre de si doux murmures au milieu de la foule.

– « Maître Enseignant Bai! » Les Aînés reprirent leur place attitrée à la vitesse de la lumière.

– « Le professeur vous a choisi comme surveillants de cet examen pour votre diligence et votre honnêteté. Qui vous a permis d’approcher les candidats et d’établir des liens privés avec eux ? » Bai les regarda froidement en exerçant la pression de son aura de Transcendant Mortel 9ème Dan dernier palier.

– « Oui… » Les propos de Bai laissèrent les Aînés dans l’embarras.

– « Qu’est-ce que vous attendez ? Continuez votre travail! »

– « Pfff! » Après s’être assuré que tout fut en ordre, le Maître Enseignant Bai se tourna vers Zhang Xuan. Et contrairement à l’austérité qu’il venait de manifester, il avait un léger sourire sur le visage. Serrant son poing, il s’inclina. – « Maître Zhang, le professeur vous invite à le rencontrer! »

– « Maître ? »

– « Le Maître Enseignant Bai s’est adressé à lui … en l’appelant Maître ? Se pourrait-il que Maître Mo ait l’intention de le prendre comme disciple direct ? »

– « Cela expliquerait pourquoi tous les Aînés sont impatients de le rencontrer. Après tout, Maître Mo est l’un des dix grands aînés de l’académie! La réputation de ses élèves est supérieure à celle de la plupart des enseignants. Regardez le Maître Enseignant Bai, C’est à peine si on ose se mettre sur son chemin! »

– « Oui. Être accepté comme disciple direct alors qu’il n’est pas encore inscrit officiellement à l’académie… C’est enviable! »

…

Mais… Zhang Xuan ne venait-il pas d’arriver à l’académie, tout comme les candidats ? Il n’avait qu’à passer l’examen d’entrée! Qu’avait-il de plus que les autres ?

– « Maître Mo ? Entendu! » Son plan ‘profil bas’ semblait avoir échoué.

– « Pourquoi ?! Je suis évidemment le vainqueur! Je suis celui qui a gagné! Mais pourquoi… » Les yeux de Yu rougirent en voyant le jeune professeur escorté par Bai.

Voyant à quel point le Maître Enseignant Yu était dépité, un aîné lui demanda. – « Vous avez gagné ? Maître Enseignant Yu, connaissez-vous le score du Maître Enseignant Zhang ? »

– « Son score ? N’a-t-il pas fait 2580 tout à l’heure ? »

– « 2580 ? » L’aîné éclata de rire. – « Pensez-vous qu’il attirerait l’attention de Maître Mo avec un score comme celui-là ? »

– « … »

– « Laissez-moi vous le dire honnêtement, son score total s’élève à… 43724 points! » Le doyen fut affirmatif, quoique l’étonnement traversa son regard à l’énoncé de ce chiffre.

– « 43000 points ? Mais comment est-ce possible ? J’ai pourtant vu les noyaux tout à l’heure! Comment a-t-il obtenu un score aussi élevé ? »

Yu Cheng n’était pas le seul à être étonné par cette révélation. Les Maîtres Enseignants des environs avaient du mal à y croire.

Quarante mille points… Il faudrait chasser au moins 400 bêtes! En une journée, est-ce vraiment concevable ?

– « Comment c’est possible ? Le Maître Enseignant Zhang a sauvé à lui seul plus de deux cents Maîtres Enseignants piégés au Fil du Ciel. En même temps, il a apprivoisé plus de quatre cents bêtes spirituelles des royaumes Esprit Lucide et Pont Cosmique. A votre avis, ça ne vaut pas les 40 000 points ? Qui plus est, vous n’êtes pas sans savoir qu’il est bien plus difficile de dompter une bête spirituelle que d’en tuer une! » L’Aîné agitait ses manches tellement son verbe était animé.

– « Il a apprivoisé… quatre cents bêtes ? » Yu avait dû mal entendre.

– « Est-ce que le Maître Enseignant Zhang serait le génie sans précédent arrivé à midi et dont les aînés parlaient ? » Demanda quelqu’un.

– « En effet, il s’agit bien de lui… Après avoir appris son incroyable performance, le Maître Mo et le Maître du Pavillon Mo Gaoyuan sont impatients de le rencontrer. Pensez-vous vraiment qu’avec vos maigres 2 000 points vous avez gagné ? » Insista l’aîné.

Au départ, Les Maîtres enseignants Yu et Feng ne savaient pas qu’il s’agissait de Zhang Xuan. Ils ne s’étaient adressés à lui qu’en tant que Maître Enseignant Zhang. Après tout, il y avait au moins des centaines de Maîtres Enseignants parmi les candidats qui portaient aussi ce nom de famille.

L’incroyable génie pour lequel Maître Mo est plein d’éloges, c’est lui ?

Honnêtement, Yu avait toujours du mal à croire que l’incident de la mi-journée était vrai. S’il ne s’était agi que de domptage, il n’aurait pas été aussi impressionné. Mais 200 personnes sauvées…

Surtout que le jeune Zhang restait humble et nonchalant face à la gloire et à la richesse. C’était ce qui l’avait vraiment impressionné. Son charisme avait très probablement valu le respect de tous les candidats rentrés à midi!

Quand Yu entendit raconter tout l’histoire, son respect pour Zhang Xuan grandit.

Après avoir accompli sa bonne action au Fil du Ciel, Zhang Xuan était parti sans se retourner, sans se mettre en avant. Telle était sa noblesse! Trop peu de Maîtres Enseignants avaient réussi à adopter une pareille attitude transcendantale de leur vivant…