Disposer de la page dorée et d’un corps de marionnette démon était un sérieux atout pour Zhang Xuan. C’est pour cela qu’il avait demandé au groupe de fuir pendant qu’il attirait les créatures vers la rivière.

La rage des marionnettes qui suivit les propos du jeune homme confirmait que le ‘Cœur’ devait être très important pour elles.

Quoi qu’il en soit, dès que je le toucherai, je connaîtrai la réponse…

La tête dans ses mains, il parvint au bord du ruisseau 7 respirations plus tard. Le petit piédestal de pierre et le Cœur étaient toujours présents.

Voyons ça de plus près!

Les démons à ses trousses, il n’eut d’autre choix que celui d’entrer dans l’eau.

Rrrrrrrrr! Rrrrrrrr! Rrrrrrrr!

Devant l’attitude de Zhang Xuan, toutes les marionnettes furent inquiètes, mais aucune d’elles n’osa se précipiter. Elles le fixèrent avec colère, prêtes à en découdre et à le réduire en poussière.

– « … » Il fut soulagé de les voir stopper leur marche. De toute évidence, elles ne pouvaient pas se régénérer au piédestal quand bon leur semblait, elles devaient certainement suivre une sorte de protocole!

– « Voyons ce qu’est ce Cœur… » Il approcha du régénérateur.

Huala!

Dès son regard posé sur le Cœur, il sentit une intention meurtrière envahissante lui percer la tête, à la manière d’un poignard.

Sachant que cela se produirait, Zhang Xuan avait immédiatement activé son Art des Âmes de la Voie Céleste et fait circuler son énergie d’âme.

En un instant, cette douleur aigüe faiblit considérablement, mais malgré cela, il avait toujours l’impression que sa tête subissait les pires sévices.

Puis il s’arrêta net.

Il est difficile pour moi de faire face à cette intention sans le zhenqi de la Voie Céleste…

Huala!

Il sortit le corps qu’il avait placé dans son anneau de stockage puis réintégra son âme à l’intérieur. Retrouver son enveloppe charnelle était un émerveillement. Il y avait des avantages certains à posséder un corps puissant comme celui de ces marionnettes, mais il ne pouvait pas être aussi bien contrôlé que son véritable corps!

Zhenqi de la Voie Céleste!

Il le fit circuler immédiatement après la fusion de son âme avec son corps physique. En un instant, il ne ressentit plus cette intention meurtrière qui l’assaillait. C’était comme si elle n’existait plus.

Ce zhenqi semblait pouvoir brider la mystérieuse aura émanée des démons de l’autre monde. Il avait eu l’occasion de le vérifier lors du Tournoi des Maîtres Enseignants.

Rrrrrrrrr!

Voyant un être humain apparaître tout à coup dans l’eau, la colère des marionnettes grimpa en flèche. Elles hurlaient de colère contre lui mais, craignant quelque chose, elles n’osaient pas avancer.

Tant qu’elles réagissaient comme ça, Zhang Xuan pouvait poursuivre vers le Cœur. Afin de déclencher sa Bibliothèque, il lui fallait un contact!

À proximité, il tendit lentement la main pour le toucher.

– « AH AH AH AH AH AH AH! »

Il eut à peine le temps de marmonner – « Imperfections » qu’il entendit un rire dérangé retentir dans les environs. Puis, une ombre énorme apparut devant ses yeux.

– « Ce corps… Formidable! Formidable! Même les cieux sont de mon côté! » L’ombre massive rugissait de joie. Le cœur commença aussi à battre de plus en plus vite, comme s’il avait rencontré une herbe médicinale précieuse et nourrissante. – « Avec ce corps, je pourrai enfin me ressourcer après des millénaires d’hibernation! »

L’être massif semblait tout excité. Il ouvrit des yeux aux reflets éclatants. – « Maître Enseignant Kong, il est dommage que vous n’ayez pas réussi à me tuer complètement! A mon retour, je vais réduire votre Pavillon et votre héritage en cendres… » Tout en rugissant furieusement, elle tendit son bras pour saisir Zhang Xuan.

Le Cœur sur le piédestal s’éleva tout à coup pour se placer près de la poitrine du jeune professeur. Il poussa puissamment pour tenter de pénétrer son corps.

Si cela devait réussir, la conscience de Zhang Xuan serait consumée et il perdrait son sens identitaire.

Quoi ?!

Il se sentait comme une fourmi devant une montagne.

Il est trop puissant…

La personne la plus forte qu’il avait rencontrée était le Maître du Pavillon Mo, de l’Empire Hongyuan. Mais d’une manière ou d’une autre, d’instinct, Zhang Xuan savait que toute personne aussi forte soit-elle était comme un ver devant ce Cœur effrayant.

Ce qu’il ressentit à cet instant était semblable à ce qu’il avait éprouvé lors de sa première rencontre avec Kong. Son esprit et son corps n’étaient plus sous son contrôle, et sa vie ne lui appartenait plus!

Zhang Xuan paniqua.

Est-ce que je vais être possédé par ce type ?

Tout ce qui l’intéressait c’était ce Cœur. Il ignorait qu’il était vivant et voudrait le posséder! Car si cela réussissait, il ne serait pas plus différent qu’une de ces marionnettes froides.

Zhenqi de la Voie Céleste!

Zhang Xuan demanda à son corps de faire circuler son zhenqi de la Voie Céleste, mais il réalisa très vite que le lien avec son corps avait été rompu, l’empêchant d’émettre la moindre volonté de mouvement.

Il avait l’impression d’être pris au piège dans un rêve. Il percevait ce qu’il y avait autour, mais c’est tout!

– « Ne te fatigue même pas! »

L’être semblait avoir remarqué ce que voulait faire Zhang Xuan, et ça le fit ricaner. – « Même Kong a beaucoup souffert devant mes prouesses. Tu es peut-être un Maître Enseignant Céleste, mais tu es trop faible pour me tenir tête! Je te suggère de te soumettre docilement et de me laisser te posséder. Dans ton corps, je dominerai le monde et le ferai trembler sous ma puissance! »

– « Même le Maître Enseignant Kong a souffert de vos prouesses ? Mais qui êtes-vous ? »

Kong était la figure la plus puissante au monde des dizaines de millénaires plus tôt. Il avait créé à lui seul le Pavillon des Maîtres Enseignants afin de repousser les démons de l’autre monde et de les expulser du continent. Sa contribution à l’humanité était telle que personne ne pouvait se comparer à lui, et son niveau en arts martiaux était si élevée qu’il n’avait aucun pair.

– « Cela fait trop longtemps pour que je me souvienne de mon nom. » Des battements de cœur et une ancienne aura émanèrent lentement de l’être. – « Mais à l’époque, tout le monde semblait m’appeler “Le Cruel”! »

– « Le Cruel? »

– « Oui! Tu as peur maintenant ? »

– « Je n’ai jamais entendu parler de vous auparavant ».

La plupart des détails concernant l’histoire ancienne avec les démons de l’autre monde étaient stockés dans les Pavillons de Maître Enseignant de niveau supérieur. En tant que Maître Enseignant 4 étoiles, Zhang Xuan n’était pas qualifié pour parcourir ces informations.

– « Mais peu importe. Aujourd’hui, tu seras témoin de ma grandeur! » Devant l’ignorance de Zhang Xuan, le cœur commença à battre intensément de colère et, les énormes mains de l’être saisirent le cou de Zhang Xuan.

Ji ya!

Le jeune professeur manqua d’air et sa vue se troubla. Dans les mains du géant, il n’était pas autre chose qu’un bébé.

– « Vous avez l’intention de …me posséder ? »

– « En effet. Un maître Enseignant Céleste possède un corps reconnu par les Cieux. En tant que démon de l’autre monde, je peux encore posséder vos corps sans risquer le moindre effet secondaire. Je peux même me déguiser en humain si le cœur m’en dit… »

– « Vous savez… que je suis… un Maître Enseignant Céleste ? » C’était la première fois que quelqu’un parvenait à le déterminer.

Ce Cœur pouvait-il être à l’égal de Kong ?

Quelle puissance doit-il avoir ?

Comment peut-il être encore en vie ?

– « Ce Kong était aussi un Céleste. Après m’être battu contre lui toute ma vie, comment pourrais-je être ignorant ? »

À l’époque antique, il était le plus grand ennemi de Kong! 

– « Puisque vous êtes… de la même génération… que le Maître Enseignant Kong… je dois être… être pour vous un petit être insignifiant. Pourquoi ne… me lâchez-vous pas ? Je ne peux rien faire contre vous de toute façon! »

– « Pensez-vous que vos astuces marcheront sur moi ? » Le cœur ricana.

– « Étant donné votre puissance… que voulez-vous que je fasse ? »

En raison de l’immense pression sur sa gorge, il avait de plus en plus de mal à respirer. – « Comme vous allez bientôt me posséder. Avant ma mort … je souhaiterais savoir certaines choses … afin de pouvoir … reposer en paix! »

– « Ça ne sert à rien d’insister! »

– « Pourquoi ? Vous ne… me croyez pas ? Vous parlez comme si j’étais formidable! »

– « C’est audacieux! Quand je parcourais le monde, même Kong avait peur de moi. J’écrasais les Maîtres Enseignants 9 étoiles de mes mains. Pourquoi aurais-je peur de quelqu’un d’aussi faible que toi ? »

– « Alors, pourquoi ne pas me libérer ? »

Le Cœur réfléchit un instant, et abandonna finalement son étreinte. Car en réalité, Vicious avait été gravement blessé par Kong et n’avait pas encore complètement récupéré. Alors s’il pouvait s’épargner des soucis supplémentaires! Surtout que posséder un Maître Enseignant Céleste n’était pas une mince affaire, il valait mieux donc amener Zhang Xuan à accepter son sort de son propre gré.

– « Demandez ce que vous voulez, j’exaucerai votre dernier souhait! » Dit le Cœur.

– « Bien… » Sentant la connexion entre son esprit et son corps revenir, il sourit soudainement. – « J’aimerais que vous reconnaissiez cet objet. »

Après quoi, un livre d’or apparut soudainement devant lui.

– « Ceci ? Qu’est-ce que c’est ? » Le Cœur fut pris de court. Alors qu’il réfléchissait encore à cette question étrange, le livre l’écrasa tout à coup.

Après quoi, un hurlement de folie résonna dans toute la chambre souterraine.

– « M***e! Qu’est-ce que tu fous ? Mais qui es-tu fichtre ? »!!!